，只将探究的目光留在马小龙等人身上，静观其变。
街道上的风似乎都停滞了，三方势力就这么僵在原地，谁也没有先动。宁无波一方面色沉凝，小胡子带领的江鱼派众人眼神闪烁，马小龙一行人则身姿挺拔，气氛静得能听见远处巷口风吹过的呜咽声，透着几分说不出的怪异。
马小龙瞧着这僵局，倒忍不住低笑一声。他原本还猜测，以这两方刚才剑拔弩张的架势，自己这般直接要路，对方说不定会恼羞成怒，当场动手——那样反倒省了些周旋的功夫。可没料到，两边竟都沉住了气，只是沉默地对峙着，谁也不肯先开这个口。
既然如此，也没必要再耗着。马小龙直了直身子，脸上依旧带着和煦的笑意，语气却比刚才多了几分干脆：“两位，给不给这个面子，总该给句话吧？”声音不高，却清晰地传到每个人耳中，打破了这诡异的沉寂。
宁无波沉默了半晌，指尖在袖中反复摩挲，心中念头转了几转。他实在摸不清马小龙等人的底细，这时候贸然翻脸，万一对方真有强硬后台，平白树个强敌实在不智，不如先按捺下来，等后续查清了再说。
更何况，刚才马小龙明说了是要去拜访湘王。虽说湘王与他们官兵这边关系算不上融洽，时常有些不痛快，但终究没到撕破脸的地步，算是井水不犯河水。若这行人真是湘王那边的，或是与湘王沾亲带故，此刻拦着反倒容易引火烧身。
想通这些关节，宁无波缓缓松开了紧握的拳头，一只手背在身后，另一只手抬起来，做出个邀请的手势，语气平淡无波：“这路就在这里，各位自行请便。”
宁无波与小胡子两方人马之间，确实留出了约莫两米宽的空隙，单论宽度，足够马小龙一行人从容通过。
只是这空隙夹在剑拔弩张的两拨人中间，两侧尽是虎视眈眈的目光，若真在此处起了冲突，前后左右皆是人墙，连半分躲闪腾挪的余地都没有，换作寻常队伍，绝不会冒着这般风险从这里穿行。
小胡子见状，咧开嘴露出几分似笑非笑的弧度，他斜过眼，目光直直落在领头的黑玄身上，那眼神里的挑衅再明显不过——方才瞧你一副气势迫人的模样，真要从这夹缝里过，倒要看看你有没有这份胆子。
这一幕，让宁无波和小胡子两方人马都暗暗吃了一惊。他们原以为马小龙多少会有些犹豫，毕竟这夹缝之地堪称险地，可对方脸上竟看不到半分怯色。
马小龙朝着黑玄微微点头，语气平静却带着不容置疑的力量：“黑玄，那就有劳你开路了！”
黑玄沉声应下，脸上依旧是那副波澜不惊的模样，仿佛眼前这剑拔弩张的阵仗不过是寻常街景。他迈开豪迈的步伐，每一步都踏得沉稳有力，经过宁无波身旁时，目光平视前方，对那近在咫尺的警惕眼神视若无睹，仿佛只是从寻常路人身边走过。
马小龙与十名使臣紧随其后，个个面色淡然，步伐从容，既没有刻意去看两侧的人，也没有流露出任何紧张之色，仿佛这夹道而行的场面，于他们而言不过是再平常不过的一次赶路。护卫们则保持着严密的阵型，左手紧握长枪，右手按在腰间，目光警惕却不慌乱，与前面的人配合默契，一步步穿过这两米宽的夹缝。
宁无波的面色愈发凝重，眉头拧成了一个川字。他的目光如同锐利的刀锋，在东夏国士兵脸上一一扫过——无论是领头的黑玄，还是紧随其后的护卫，每个人脸上都带着一种近乎浑然天成的自信，那不是故作姿态的张扬，而是从骨子里透出来的笃定，仿佛眼前的对峙与险境，根本不值一提。他心中暗惊：这般气度，绝非寻常队伍能有，这些人到底是哪路兵马？竟能将这份从容与自信刻进骨子里？
对面的小胡子也收敛了方才那副似笑非笑的模样，脸上的肌肉微微绷紧。他垂在身侧的手不自觉地攥了攥，目光在马小龙一行人背影上打转，闪烁不定。
两侧的手下们眼睁睁看着东夏士兵从眼前旁若无人地走过，脚步沉稳，连眼皮都没抬一下，仿佛他们这些荷枪实弹的人不过是路边的石头。一个个脸上都有些挂不住，目光齐刷刷地投向自己的领头人——宁无波和小胡子。那眼神里满是焦灼与不甘：若是就这么让他们大摇大摆地走过去，传出去，他们江鱼派和官兵的脸面往哪儿搁？这岂不是明摆着认怂了？
被手下们这火辣辣的目光盯着，小胡子最先按捺不住。
小胡子心里跟揣了个火炉似的，烧得他坐立难安。他跟宁无波的处境截然不同——宁无波在当地官兵里根基深厚，地位稳固，即便今日退让一步，也自有威严在，没人敢轻易置喙。可他小胡子在江鱼派里，不过是仰仗着总舵主牛田生鼻息的角色。
江鱼派如今在江陵县说一不二，靠的就是牛田生的铁腕，整个门派上下几乎是他一言九鼎。小胡子太清楚牛田生的性子了，那人最是好面子，把江鱼派的名头看得比什么都重。若是让牛田生知道，自己在自家地盘上，被三十来个外来人压了一头，连句硬话都不敢说，怕是扒了他的皮都算轻的。
更何况，江鱼派如今正是风光的时候，号称江陵县最大势力，街头巷尾谁不敬畏三分？要是在这眼皮子底下，被一群外来者唬住，眼睁睁看着他们从眼皮子底下耀武扬威地走过，传出去，江鱼派岂不成了整个江陵的笑柄？到时候别说在道上立足，怕是连街边的混混都能指着他们的鼻子嘲笑。
念头在心里转了几个来回，小胡子终究还是没能按捺住，见马小龙一行人快要从自己身边走过，他往前凑了半步，扬声开口拦住了对方：“等等。”
话一出口，他又自觉语气稍急，连忙放缓了声调，脸上甚至挤出几分算不上自然的平和，问道：“不知各位是何来历？”
虽是阻拦，声音却温和得很，全然没了先前与宁无波对骂时的嚣张。实在是马小龙等人那份气定神闲太过扎眼，从容得不像寻常势力，他心里头七上八下的，生怕自己一时冲动，真惹到了惹不起的硬茬，到时候别说保全面子，能不能收场都难讲。
小胡子眼珠子在眼眶里飞快打着转，视线一眨不眨地黏在马小龙脸上，心里头的算盘打得噼啪响。
他暗自忖度：这伙人要是真有强硬背景，断然不会不敢报出名号。若是他们报了名号，查探之下真有来头，那就暂且按捺住性子，先不动手，回头赶紧把这事禀告给牛田生，让总舵主定夺；可要是他们报上来的底细平平，没什么倚仗，还敢在江陵县地界上这般嚣张，那自己也不必客气，正好让他们尝尝江鱼派刀剑的厉害，也好在手下人面前立立威。
想到这儿，他攥着刀柄的手又紧了紧，目光里多了几分审视与盘算，只等着马小龙的回答来定下一步的调子。
听到声响，黑玄猛地转头看来，那双锐利的眼睛瞬间就捕捉到了小胡子眼中一闪而过的杀意。他的目光骤然一冷，放在身侧的手掌已经悄然按在了腰间的手枪上，指节微微用力，只要马小龙一声令下，便能在瞬息之间将小胡子一击毙命，动作间透着不容置疑的狠厉。
小胡子只觉一股寒意瞬间从脚底窜上头顶，仿佛被一头蓄势待发的猛兽盯上。他下意识地瞅了一眼死死盯着自己的黑玄，心头忍不住暗骂一声：这也太霸道了吧？不过是问一句话，至于摆出这副要拼命的架势吗？当下，他握着刀柄的手也不由得僵了一下，原本翻腾的杀意被这突如其来的压迫感压下去不少。
好在马小龙还算沉稳，身子挺得笔直，脸上不见丝毫慌乱，迎着小胡子的目光，语气郑重地自我介绍：“东夏国使臣马小龙！”
“东夏国？”
这三个字落入耳中，小胡子的眼神里瞬间闪过一丝迷茫。这是哪个犄角旮旯里的小国家？他眉头不由得皱了起来，心里的疑惑更甚——一个连名号都没听过的地方，派来的使臣竟敢如此有恃无恐？
可下一秒，那留着小胡子的汉子眼睛“唰”地一下瞪得溜圆，仿佛要从眼眶里凸出来一般，瞳孔中满是难以置信的惊愕。他脚下像是被什么东西猛地绊了一下，噔噔噔连退了两三步才勉强稳住身形，后背几乎都要贴到身后的廊柱上了。他伸手指着马小龙，声音都带着几分发颤：“您说的是……二殿下所在的东夏国？还有您曾是新城的士兵？”
小胡子能这么快就反应过来，脑子飞速转过弯来，全因昨儿个夜里，牛田生在闲聊时特意提起过朱高煦的名字，还顺带讲了些关于东夏国和新城旧事的零碎信息。此刻这些信息像是被点醒的星火，瞬间在他脑海里燎原。
不过眨眼的功夫，小胡子只觉得后脖颈子一凉，紧接着浑身的冷汗就跟决了堤似的往外冒，很快便浸湿了后背的衣衫。他抬手抹了把额头，掌心瞬间沾满了黏腻的汗珠。心里头更是一阵后怕，暗自庆幸刚刚自己终究是按捺住了性子，没敢贸贸然动手。方才那点想逞凶的念头，此刻想来简直是蠢得可笑——若是真动了手，怕是连自己怎么掉的脑袋都弄不明白，死了都只能做个糊涂鬼。
“小人王亮，见过东夏使臣！”
不等马小龙开口回应他方才的问题，那小胡子王亮眼珠子“滴溜”一转，先前的惊愕与慌乱瞬间被一种精明的恭敬取代。他忙不迭地拱手作揖，腰弯得几乎要贴到地面，语气里满是小心翼翼的殷勤：“使臣大人远道而来，一路辛苦，想必也累了。不若先移步到我江鱼派暂歇片刻？喝杯热茶暖暖身子也好。”
他顿了顿，又陪着几分讨好的笑意补充道：“实不相瞒，我家帮主平日里就常对人念叨，说东夏国风气开明，能人辈出，心里头早就对东夏国存了万分的向往。今儿个若是知道使臣大人驾临，保管要高兴得亲自出来迎接呢！”
王亮心里头跟明镜似的，压根不信有人敢顶着朱高煦的名头招摇撞骗——那位二殿下的威名在外，谁敢拿自己的性命开玩笑，冒充他的人？再者说，眼前这伙人的气度架势，一看就不是寻常角色，个个身姿挺拔，眼神里带着股久经阵仗的锐利，绝非普通江湖草莽能比。
先前他按捺住没敢直接动手，还琢磨着莫不是燕军的人悄悄进了城，毕竟那股子沉稳干练的气场，倒
街道上的风似乎都停滞了，三方势力就这么僵在原地，谁也没有先动。宁无波一方面色沉凝，小胡子带领的江鱼派众人眼神闪烁，马小龙一行人则身姿挺拔，气氛静得能听见远处巷口风吹过的呜咽声，透着几分说不出的怪异。
马小龙瞧着这僵局，倒忍不住低笑一声。他原本还猜测，以这两方刚才剑拔弩张的架势，自己这般直接要路，对方说不定会恼羞成怒，当场动手——那样反倒省了些周旋的功夫。可没料到，两边竟都沉住了气，只是沉默地对峙着，谁也不肯先开这个口。
既然如此，也没必要再耗着。马小龙直了直身子，脸上依旧带着和煦的笑意，语气却比刚才多了几分干脆：“两位，给不给这个面子，总该给句话吧？”声音不高，却清晰地传到每个人耳中，打破了这诡异的沉寂。
宁无波沉默了半晌，指尖在袖中反复摩挲，心中念头转了几转。他实在摸不清马小龙等人的底细，这时候贸然翻脸，万一对方真有强硬后台，平白树个强敌实在不智，不如先按捺下来，等后续查清了再说。
更何况，刚才马小龙明说了是要去拜访湘王。虽说湘王与他们官兵这边关系算不上融洽，时常有些不痛快，但终究没到撕破脸的地步，算是井水不犯河水。若这行人真是湘王那边的，或是与湘王沾亲带故，此刻拦着反倒容易引火烧身。
想通这些关节，宁无波缓缓松开了紧握的拳头，一只手背在身后，另一只手抬起来，做出个邀请的手势，语气平淡无波：“这路就在这里，各位自行请便。”
宁无波与小胡子两方人马之间，确实留出了约莫两米宽的空隙，单论宽度，足够马小龙一行人从容通过。
只是这空隙夹在剑拔弩张的两拨人中间，两侧尽是虎视眈眈的目光，若真在此处起了冲突，前后左右皆是人墙，连半分躲闪腾挪的余地都没有，换作寻常队伍，绝不会冒着这般风险从这里穿行。
小胡子见状，咧开嘴露出几分似笑非笑的弧度，他斜过眼，目光直直落在领头的黑玄身上，那眼神里的挑衅再明显不过——方才瞧你一副气势迫人的模样，真要从这夹缝里过，倒要看看你有没有这份胆子。
这一幕，让宁无波和小胡子两方人马都暗暗吃了一惊。他们原以为马小龙多少会有些犹豫，毕竟这夹缝之地堪称险地，可对方脸上竟看不到半分怯色。
马小龙朝着黑玄微微点头，语气平静却带着不容置疑的力量：“黑玄，那就有劳你开路了！”
黑玄沉声应下，脸上依旧是那副波澜不惊的模样，仿佛眼前这剑拔弩张的阵仗不过是寻常街景。他迈开豪迈的步伐，每一步都踏得沉稳有力，经过宁无波身旁时，目光平视前方，对那近在咫尺的警惕眼神视若无睹，仿佛只是从寻常路人身边走过。
马小龙与十名使臣紧随其后，个个面色淡然，步伐从容，既没有刻意去看两侧的人，也没有流露出任何紧张之色，仿佛这夹道而行的场面，于他们而言不过是再平常不过的一次赶路。护卫们则保持着严密的阵型，左手紧握长枪，右手按在腰间，目光警惕却不慌乱，与前面的人配合默契，一步步穿过这两米宽的夹缝。
宁无波的面色愈发凝重，眉头拧成了一个川字。他的目光如同锐利的刀锋，在东夏国士兵脸上一一扫过——无论是领头的黑玄，还是紧随其后的护卫，每个人脸上都带着一种近乎浑然天成的自信，那不是故作姿态的张扬，而是从骨子里透出来的笃定，仿佛眼前的对峙与险境，根本不值一提。他心中暗惊：这般气度，绝非寻常队伍能有，这些人到底是哪路兵马？竟能将这份从容与自信刻进骨子里？
对面的小胡子也收敛了方才那副似笑非笑的模样，脸上的肌肉微微绷紧。他垂在身侧的手不自觉地攥了攥，目光在马小龙一行人背影上打转，闪烁不定。
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小胡子心里跟揣了个火炉似的，烧得他坐立难安。他跟宁无波的处境截然不同——宁无波在当地官兵里根基深厚，地位稳固，即便今日退让一步，也自有威严在，没人敢轻易置喙。可他小胡子在江鱼派里，不过是仰仗着总舵主牛田生鼻息的角色。
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小胡子眼珠子在眼眶里飞快打着转，视线一眨不眨地黏在马小龙脸上，心里头的算盘打得噼啪响。
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想到这儿，他攥着刀柄的手又紧了紧，目光里多了几分审视与盘算，只等着马小龙的回答来定下一步的调子。
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小胡子只觉一股寒意瞬间从脚底窜上头顶，仿佛被一头蓄势待发的猛兽盯上。他下意识地瞅了一眼死死盯着自己的黑玄，心头忍不住暗骂一声：这也太霸道了吧？不过是问一句话，至于摆出这副要拼命的架势吗？当下，他握着刀柄的手也不由得僵了一下，原本翻腾的杀意被这突如其来的压迫感压下去不少。
好在马小龙还算沉稳，身子挺得笔直，脸上不见丝毫慌乱，迎着小胡子的目光，语气郑重地自我介绍：“东夏国使臣马小龙！”
“东夏国？”
这三个字落入耳中，小胡子的眼神里瞬间闪过一丝迷茫。这是哪个犄角旮旯里的小国家？他眉头不由得皱了起来，心里的疑惑更甚——一个连名号都没听过的地方，派来的使臣竟敢如此有恃无恐？
可下一秒，那留着小胡子的汉子眼睛“唰”地一下瞪得溜圆，仿佛要从眼眶里凸出来一般，瞳孔中满是难以置信的惊愕。他脚下像是被什么东西猛地绊了一下，噔噔噔连退了两三步才勉强稳住身形，后背几乎都要贴到身后的廊柱上了。他伸手指着马小龙，声音都带着几分发颤：“您说的是……二殿下所在的东夏国？还有您曾是新城的士兵？”
小胡子能这么快就反应过来，脑子飞速转过弯来，全因昨儿个夜里，牛田生在闲聊时特意提起过朱高煦的名字，还顺带讲了些关于东夏国和新城旧事的零碎信息。此刻这些信息像是被点醒的星火，瞬间在他脑海里燎原。
不过眨眼的功夫，小胡子只觉得后脖颈子一凉，紧接着浑身的冷汗就跟决了堤似的往外冒，很快便浸湿了后背的衣衫。他抬手抹了把额头，掌心瞬间沾满了黏腻的汗珠。心里头更是一阵后怕，暗自庆幸刚刚自己终究是按捺住了性子，没敢贸贸然动手。方才那点想逞凶的念头，此刻想来简直是蠢得可笑——若是真动了手，怕是连自己怎么掉的脑袋都弄不明白，死了都只能做个糊涂鬼。
“小人王亮，见过东夏使臣！”
不等马小龙开口回应他方才的问题，那小胡子王亮眼珠子“滴溜”一转，先前的惊愕与慌乱瞬间被一种精明的恭敬取代。他忙不迭地拱手作揖，腰弯得几乎要贴到地面，语气里满是小心翼翼的殷勤：“使臣大人远道而来，一路辛苦，想必也累了。不若先移步到我江鱼派暂歇片刻？喝杯热茶暖暖身子也好。”
他顿了顿，又陪着几分讨好的笑意补充道：“实不相瞒，我家帮主平日里就常对人念叨，说东夏国风气开明，能人辈出，心里头早就对东夏国存了万分的向往。今儿个若是知道使臣大人驾临，保管要高兴得亲自出来迎接呢！”
王亮心里头跟明镜似的，压根不信有人敢顶着朱高煦的名头招摇撞骗——那位二殿下的威名在外，谁敢拿自己的性命开玩笑，冒充他的人？再者说，眼前这伙人的气度架势，一看就不是寻常角色，个个身姿挺拔，眼神里带着股久经阵仗的锐利，绝非普通江湖草莽能比。
先前他按捺住没敢直接动手，还琢磨着莫不是燕军的人悄悄进了城，毕竟那股子沉稳干练的气场，倒