3、放火
，踩在冰冷的泥地上，没有发出一点声音。
他先挪到门边，侧耳倾听。
屋外只有风声，远处似乎有零星的犬吠，很快又沉寂下去。
屋内，鼾声依旧。
他转过身，目标明确地走向那张床紧靠的墙角。
朱元璋一点点拨开掩盖物，挂着生锈小铜锁的木盒子再次露了出来。
他把盒子揣在身上。
接下来……
朱元璋的目光，投向了灶台边堆放的那堆木柴和干草。
他走过去，动作稳定，抽出几根较为干燥的细柴，又抱了一捧蓬松的枯草。
抱着这些引火之物，他重新走回那对男女沉睡的床铺边。
他们睡得很沉，对即将到来的灭顶之灾毫无知觉。
朱元璋将干草和细柴，均匀地铺洒在床铺周围的地面上，尤其是靠近他们身体和那床破絮的地方。
然后，他拿起了白天被王老汉用来打他的那根细柴棍。
这个是破旧的家中最适合点燃的东西。
朱元璋走到灶台边，灶膛里还有未完全熄灭的炭火余烬，在黑暗中散发着微弱的热量。
他将柴棍的一端，小心翼翼地探入余烬中，轻轻拨弄。
一点火星被引燃，沾在了柴棍的顶端，开始冒出细微的青烟，橘红色的火苗安静地跳跃起来。
朱元璋举着这根简陋的火把，走回床铺边。
跳跃的火光映亮了他没什么表情的小脸，也映亮了刘氏和王老汉沉睡中带着点狰狞睡相的面容。
他的目光扫过他们，又扫过这间充满恶意的囚笼。
没有丝毫犹豫。
手腕一倾，燃烧的柴棍轻轻落在了铺洒开的那片枯草上。
火焰一下子窜了起来，贪婪地舔舐着枯草，发出欢快的噼啪声，迅速蔓延，点燃了更多的干草和木柴，火舌开始向上攀爬，试图够到那低矮的屋顶。
浓烟率先弥漫开来。
朱元璋迅速退开，退到门边，最后看了一眼瞬间被火光和浓烟吞噬的床铺区域，以及那在梦中开始不安扭动咳嗽起来的两个人影。
他拉开那扇破旧的木门。
寒风立刻呼啸着灌入，非但没有吹灭火势，反而让火焰爆发出更明亮的光芒，瞬间引燃了门边干燥的茅草帘子。
火光冲天而起，照亮了屋前一小片泥地。
他没有回头，瘦小的身影毫不犹豫地投入门外。
身后，凄厉惊恐到变调的尖叫和怒骂骤然爆发，随即被噼啪燃烧的火焰爆鸣声吞没。
“走水了！！！”
“救命啊！咳咳……着火了！”
火光渐炽，吞噬了一切。
冷冽的空气涌入肺腑，冲散了焦糊味。
哭喊和惊呼，邻居村民被惊动后的嘈杂声音混在一起。
直到确定那对男女的声息彻底被火焰和坍塌掩盖后，朱元璋才转过身，迈开脚步朝着村落后方罕有人迹的荒坡走去。
他专挑难走的地方，避开可能会被人看见的小径，瘦小的身体在荆棘和乱石间灵活穿梭。
直到远离了那片喧嚣的火光，视线中出现一片被风化的岩壁，下方是浅浅的凹处，勉强可避风寒，他才停下脚步。
安全了暂时。
朱元璋从怀里掏出了那个粗糙木盒子。
他从附近摸到一块锋利的石块，双手举起，对准那把锈蚀的铜锁用力砸下。
脆响过后，铜锁应声而断。
朱元璋丢开石块，拍了拍手上的灰，掀开盒盖，里面的东西映入眼帘。
几枚圆形方孔的铜钱散乱地摆在盒里，泛着黯淡的金属光泽，他拿起一枚凑到眼前仔细辨认，钱文模糊，形制和他记忆中的朝代都有细微差别。
不是开元，不是五铢。
有一个猜测隐隐涌出。
朱元璋将铜钱拨到一边，露出了下面被垫着的东西。
是块玉佩。
即使是在昏暗的光线下也能看出不凡，大小是孩童掌心那般，触手温润，质地绝不是乡野间能见到的。
他将其取出，指尖摩挲着纹路。
玉佩呈淡淡的青色，莹润剔透，哪怕是蒙尘也掩不住内蕴的光华，造型是简约的龙纹，线条流畅，龙首微昂，带着睥睨之色。
朱元璋瞳孔微缩。
这样的玉质和纹饰牵扯到礼制，是身份与等级的象征，大概率和王公贵族有关。
为几斗米就要卖孩子的村野夫妇怎么可能会有这个？
之前隔着墙听到的那些交谈话语，又在脑海中浮现。
朱元璋的目光顺着玉佩，落在了手上。
这具身体又是什么身份，和这个玉佩有何关联，那个官吏口中说的追杀是什么秘闻。
朱元璋把玉佩塞回怀里藏好。
接下来的路，每一步都需谨慎。
先要活下去找到食物和水，弄到御寒的衣物，然后尽快弄清身处何地，今夕何夕。
*
咸阳，甘泉宫。
夜色已深，宫阙重重。
这里是赵太后的居所，熏香弥漫在温暖的殿室中，烛火安静地燃烧，映出室内一片昏黄。
赵太后只着中衣，外罩一件华贵的金凤纹深衣，慵懒地坐在巨大的铜镜前，她保养得宜，面容依旧残留着昔日艳色，眉眼却笼着一层郁郁和倦怠。
几名侍女垂首敛目，屏息静气地侍立一旁。
嫪毐穿着一身精致锦袍，长发以玉冠束起，面皮白净眉眼细长，此时正手持一把象牙梳，站在赵姬身后，动作轻柔地为她梳理乌黑的长发。
他的手指修长灵活，穿梭在发丝间，不时低声说一两句什么，引得赵太后微微牵动嘴角，露出些许浅淡笑意。
镜中映出一对身影，气氛旖旎。
忽然，殿门外传来轻微的扣击声，三长两短。
嫪毐梳发的动作顿了下，脸上的笑意未变，声音低缓，“太后，这发梢似是有些干了，臣去取些香泽来。”
赵太后从镜中瞥了他一眼，懒懒地嗯了一声，算是应允。
嫪毐将象牙梳轻轻放在妆台上，向殿外走去，锦袍的下摆拂过光滑的金砖地面。
一出殿门，暖融香气瞬间被廊下清冷的夜风取代。
嫪毐脸上的笑意顷刻间消失，面色阴沉冷厉。
身着普通内侍服饰的中年人正躬身候在廊柱的阴影里，见他出来，急忙上前两步，头垂得更低。
嫪毐走远，确保声音不会传入殿内后，才停下脚步，目光刮过心腹，声音满是焦躁和怒火，“如何？这都多少时日了！为何还没有确切消息，难道一个活生生的孩子还能插翅飞了不成！”
内侍惶恐，“侯爷……并非没有消息，是……是刚得的线报。”
“说！”嫪毐从牙缝里挤出一个字。
“是……是。”内侍的语速加快，“咱们的人顺着可能的线路暗查，前日得了信，说……说当年那桩乱事发生的时候确实有一辆载着婴孩的马车趁乱出了城，方向似乎是去赵地，但中途遭遇流民劫匪，车毁人散，那婴孩……便没了踪迹。”
嫪毐咬牙，“没了踪迹？死了？”
内侍的声音越来越低，“线人冒死递来消息，说顺着一些极为隐秘的旧痕追查，最后线索指向赵地一处乡野，似乎……似乎曾有形貌年龄相近的孩童出现，只是近日那处似乎出了意外，失了火，一片混乱，线索又断了……”
“废物！”
嫪毐低喝一声，袖中的手指猛然攥紧，“那就是还没死？不仅没死，还可能被其他人盯上了？雍城……哼！”
他眼中闪过刻骨的忌惮与杀机，“不管是谁在查，也不管那孽种是真是假，宁可错杀，不可放过！必须赶在所有人前面，找到他，然后……”
他微微倾身，逼近内侍，一字一句带着森寒的煞气：“让他彻底消失，记得手脚干净些做成意外，怎么都行，总之——”
他顿了顿。
“死，要见尸，而且这尸首……最好永远不见天日。”
内侍额头渗出冷汗，连连点头：“是，是！侯爷放心，小人已加派人手撒开网去，两日，最多两日必有准信！只要那人还在人间，必定将他……处置妥当，绝不留后患！”
嫪毐直起身，眼中的暴戾缓缓压下，重新覆上一层温文的假面，“记住，此事关乎你我，关乎太后，更关乎……将来之大计，若有丝毫差池就提头来见。”
“小人明白！小人万死不辞！”
“去吧。”嫪毐挥了挥手，不再看他。
内侍如蒙大赦，躬身快步退入黑暗之中，转眼消失不见。
嫪毐独自站在廊下，眼神幽暗。
绝不能让他回来。
他先挪到门边，侧耳倾听。
屋外只有风声，远处似乎有零星的犬吠，很快又沉寂下去。
屋内，鼾声依旧。
他转过身，目标明确地走向那张床紧靠的墙角。
朱元璋一点点拨开掩盖物，挂着生锈小铜锁的木盒子再次露了出来。
他把盒子揣在身上。
接下来……
朱元璋的目光，投向了灶台边堆放的那堆木柴和干草。
他走过去，动作稳定，抽出几根较为干燥的细柴，又抱了一捧蓬松的枯草。
抱着这些引火之物，他重新走回那对男女沉睡的床铺边。
他们睡得很沉，对即将到来的灭顶之灾毫无知觉。
朱元璋将干草和细柴，均匀地铺洒在床铺周围的地面上，尤其是靠近他们身体和那床破絮的地方。
然后，他拿起了白天被王老汉用来打他的那根细柴棍。
这个是破旧的家中最适合点燃的东西。
朱元璋走到灶台边，灶膛里还有未完全熄灭的炭火余烬，在黑暗中散发着微弱的热量。
他将柴棍的一端，小心翼翼地探入余烬中，轻轻拨弄。
一点火星被引燃，沾在了柴棍的顶端，开始冒出细微的青烟，橘红色的火苗安静地跳跃起来。
朱元璋举着这根简陋的火把，走回床铺边。
跳跃的火光映亮了他没什么表情的小脸，也映亮了刘氏和王老汉沉睡中带着点狰狞睡相的面容。
他的目光扫过他们，又扫过这间充满恶意的囚笼。
没有丝毫犹豫。
手腕一倾，燃烧的柴棍轻轻落在了铺洒开的那片枯草上。
火焰一下子窜了起来，贪婪地舔舐着枯草，发出欢快的噼啪声，迅速蔓延，点燃了更多的干草和木柴，火舌开始向上攀爬，试图够到那低矮的屋顶。
浓烟率先弥漫开来。
朱元璋迅速退开，退到门边，最后看了一眼瞬间被火光和浓烟吞噬的床铺区域，以及那在梦中开始不安扭动咳嗽起来的两个人影。
他拉开那扇破旧的木门。
寒风立刻呼啸着灌入，非但没有吹灭火势，反而让火焰爆发出更明亮的光芒，瞬间引燃了门边干燥的茅草帘子。
火光冲天而起，照亮了屋前一小片泥地。
他没有回头，瘦小的身影毫不犹豫地投入门外。
身后，凄厉惊恐到变调的尖叫和怒骂骤然爆发，随即被噼啪燃烧的火焰爆鸣声吞没。
“走水了！！！”
“救命啊！咳咳……着火了！”
火光渐炽，吞噬了一切。
冷冽的空气涌入肺腑，冲散了焦糊味。
哭喊和惊呼，邻居村民被惊动后的嘈杂声音混在一起。
直到确定那对男女的声息彻底被火焰和坍塌掩盖后，朱元璋才转过身，迈开脚步朝着村落后方罕有人迹的荒坡走去。
他专挑难走的地方，避开可能会被人看见的小径，瘦小的身体在荆棘和乱石间灵活穿梭。
直到远离了那片喧嚣的火光，视线中出现一片被风化的岩壁，下方是浅浅的凹处，勉强可避风寒，他才停下脚步。
安全了暂时。
朱元璋从怀里掏出了那个粗糙木盒子。
他从附近摸到一块锋利的石块，双手举起，对准那把锈蚀的铜锁用力砸下。
脆响过后，铜锁应声而断。
朱元璋丢开石块，拍了拍手上的灰，掀开盒盖，里面的东西映入眼帘。
几枚圆形方孔的铜钱散乱地摆在盒里，泛着黯淡的金属光泽，他拿起一枚凑到眼前仔细辨认，钱文模糊，形制和他记忆中的朝代都有细微差别。
不是开元，不是五铢。
有一个猜测隐隐涌出。
朱元璋将铜钱拨到一边，露出了下面被垫着的东西。
是块玉佩。
即使是在昏暗的光线下也能看出不凡，大小是孩童掌心那般，触手温润，质地绝不是乡野间能见到的。
他将其取出，指尖摩挲着纹路。
玉佩呈淡淡的青色，莹润剔透，哪怕是蒙尘也掩不住内蕴的光华，造型是简约的龙纹，线条流畅，龙首微昂，带着睥睨之色。
朱元璋瞳孔微缩。
这样的玉质和纹饰牵扯到礼制，是身份与等级的象征，大概率和王公贵族有关。
为几斗米就要卖孩子的村野夫妇怎么可能会有这个？
之前隔着墙听到的那些交谈话语，又在脑海中浮现。
朱元璋的目光顺着玉佩，落在了手上。
这具身体又是什么身份，和这个玉佩有何关联，那个官吏口中说的追杀是什么秘闻。
朱元璋把玉佩塞回怀里藏好。
接下来的路，每一步都需谨慎。
先要活下去找到食物和水，弄到御寒的衣物，然后尽快弄清身处何地，今夕何夕。
*
咸阳，甘泉宫。
夜色已深，宫阙重重。
这里是赵太后的居所，熏香弥漫在温暖的殿室中，烛火安静地燃烧，映出室内一片昏黄。
赵太后只着中衣，外罩一件华贵的金凤纹深衣，慵懒地坐在巨大的铜镜前，她保养得宜，面容依旧残留着昔日艳色，眉眼却笼着一层郁郁和倦怠。
几名侍女垂首敛目，屏息静气地侍立一旁。
嫪毐穿着一身精致锦袍，长发以玉冠束起，面皮白净眉眼细长，此时正手持一把象牙梳，站在赵姬身后，动作轻柔地为她梳理乌黑的长发。
他的手指修长灵活，穿梭在发丝间，不时低声说一两句什么，引得赵太后微微牵动嘴角，露出些许浅淡笑意。
镜中映出一对身影，气氛旖旎。
忽然，殿门外传来轻微的扣击声，三长两短。
嫪毐梳发的动作顿了下，脸上的笑意未变，声音低缓，“太后，这发梢似是有些干了，臣去取些香泽来。”
赵太后从镜中瞥了他一眼，懒懒地嗯了一声，算是应允。
嫪毐将象牙梳轻轻放在妆台上，向殿外走去，锦袍的下摆拂过光滑的金砖地面。
一出殿门，暖融香气瞬间被廊下清冷的夜风取代。
嫪毐脸上的笑意顷刻间消失，面色阴沉冷厉。
身着普通内侍服饰的中年人正躬身候在廊柱的阴影里，见他出来，急忙上前两步，头垂得更低。
嫪毐走远，确保声音不会传入殿内后，才停下脚步，目光刮过心腹，声音满是焦躁和怒火，“如何？这都多少时日了！为何还没有确切消息，难道一个活生生的孩子还能插翅飞了不成！”
内侍惶恐，“侯爷……并非没有消息，是……是刚得的线报。”
“说！”嫪毐从牙缝里挤出一个字。
“是……是。”内侍的语速加快，“咱们的人顺着可能的线路暗查，前日得了信，说……说当年那桩乱事发生的时候确实有一辆载着婴孩的马车趁乱出了城，方向似乎是去赵地，但中途遭遇流民劫匪，车毁人散，那婴孩……便没了踪迹。”
嫪毐咬牙，“没了踪迹？死了？”
内侍的声音越来越低，“线人冒死递来消息，说顺着一些极为隐秘的旧痕追查，最后线索指向赵地一处乡野，似乎……似乎曾有形貌年龄相近的孩童出现，只是近日那处似乎出了意外，失了火，一片混乱，线索又断了……”
“废物！”
嫪毐低喝一声，袖中的手指猛然攥紧，“那就是还没死？不仅没死，还可能被其他人盯上了？雍城……哼！”
他眼中闪过刻骨的忌惮与杀机，“不管是谁在查，也不管那孽种是真是假，宁可错杀，不可放过！必须赶在所有人前面，找到他，然后……”
他微微倾身，逼近内侍，一字一句带着森寒的煞气：“让他彻底消失，记得手脚干净些做成意外，怎么都行，总之——”
他顿了顿。
“死，要见尸，而且这尸首……最好永远不见天日。”
内侍额头渗出冷汗，连连点头：“是，是！侯爷放心，小人已加派人手撒开网去，两日，最多两日必有准信！只要那人还在人间，必定将他……处置妥当，绝不留后患！”
嫪毐直起身，眼中的暴戾缓缓压下，重新覆上一层温文的假面，“记住，此事关乎你我，关乎太后，更关乎……将来之大计，若有丝毫差池就提头来见。”
“小人明白！小人万死不辞！”
“去吧。”嫪毐挥了挥手，不再看他。
内侍如蒙大赦，躬身快步退入黑暗之中，转眼消失不见。
嫪毐独自站在廊下，眼神幽暗。
绝不能让他回来。