不如赖活，你母亲没和你说过吗？”
那女子哭丧着脸，摇头道：“我母亲只和我说过，被抓去赤狄部落的女子都没好下场。”
旁边女子唏嘘道：“没好下场就没好下场，有下场就行，有下场就还能活。”
那女子抽泣道：“你不知道，赤狄人每逢打胜一仗，便会抓走附近城邑的年轻女子带回去。”
“带回去？然后呢？”
“带回去……充营妓！”
此话一出，车上数名女子都跟着嚎啕大哭了起来。
压车的赤狄人不胜其烦，挥舞着长矛敲打几下木栏，用陌生的言语呵斥了几句，女子们又害怕地止住了哭声，只敢偷偷摸摸地掉眼泪。
素萋重重叹出一口气，无奈地冷笑起来。
想她好不容易才从女闾逃脱，无数次死里逃生，到头来却又被送了回去。
她这一生颠沛流离、百般挣扎，终究摆脱不了妓子的身份。
只是不知，军营是否同似女闾，营妓又是否同似常妓。
如她这般在凝月馆学过本事的，也不知在军营里能否派得上用场。
倘若可以，那还不算太遭。
只要不是随时随地捆住她的手脚，她总能想出法子脱身，一旦脱了身，她就有救下子晏的希望。t
可到那时，她只怕再也不能跟子晏走了。
不能跟他回郢都，亦不能与他相伴。
风雪中走了一天一夜，车轮终于在一处广阔的木围前停下。门前两侧伫立着高大的瞭望台，围中错落着无数毛毡帐篷，如雨后春笋般杂乱。
最外是马场和牛羊圈，用削得尖利的木栅栏围成，从内散发出奶腥的膻味和牲口的粪味，令人几欲作呕。
居中有一顶最大最圆的帐篷，篷顶悬挂着一面旗帜，被凛冽的北风刮得呼啦作响，旗面上的狼头图腾凶狠残暴、栩栩如生。
素萋一行女子，被几个赤狄人压进了一顶四面漏风的小帐篷里，篷内无光，盆中空空如也，半点炭火也没留下。
脚下铺着一块残破的兽皮，到处堆满了缺裂的陶罐和皮囊，看来这里是他们用来囤放杂物的仓库。
身后的几名赤狄男子一下抽出腰挎的弯刀，发出兽嚎般的嗓音，像赶放羊群那样，将女子们聚拢在一起，接着示意她们抱头蹲下。女子们没见过这般野蛮的阵仗，纷纷吓得颤抖不止。
唯有素萋异常冷静，正借着透入的微光，仔细打量周遭环境。
第107章
夜晚，风声呼啸，吹得帐篷哗哗巨响。
中门以一道单薄的毡布隔开，冷风嗖嗖直往里灌，冻得帐篷中的女子们相互抱团、瑟缩发抖。
门外站了几个看守的赤狄小卒，腰悬弯刀，身背长弓，一脸严肃地站在风中。火把在头顶处闪动，照着他们的脸，愈显幽暗、恐怖。
素萋面朝帐门的方向，偷偷地转了转被捆在身后的腕子，粗绳摩擦皮肉，竟也一动未动。捆得如此紧实，只怕手腕都肿了。
腕间的疼痛尚未消散，掌心的伤痛依旧刻骨清晰。
当时她想也不想地接下赵明那一刀，只求活命，却从未想过这难捱的长痛才最为磨人。
这段时间的经历，让她浑身是伤，身上几乎没有一处完好的皮肉。虽然她侥幸活了下来，可这些尖锐的痛楚却无时不刻不在折磨她。
她在疼痛中苦熬，在疼痛中强迫自己保持理智、维持清醒，只要还活着，这些痛便不算什么，只要能活，再痛她也能忍受。
她思忖着，如何才能落下袖中的匕首，如何才能趁人不备地划开自己身上的绳索。她如何能逃得出去，又如何仅凭一只匕首，斗过门外几个手持利器的赤狄强汉。
她一心琢磨自己到底能有几分胜算，却忽略门外传来一阵轻柔徐缓的脚步声。
随着门外赤狄小卒的几声质问，一道轻轻扬扬的女子声线蓦地响起。
来人与赤狄小卒不轻不重地攀谈了几句，不一会儿便掀帘走了进来。
是个女子。
穿着皮毛制成的绒衣，披散的头发在背后用一根细绳绑着，不似中原女子那般挽髻、敷粉，展露出赤狄人最原始、野性的美感。
她手里提着一只黑漆漆的木桶，桶上盖着光秃且厚实的兽皮。
只因拎着沉甸甸的桶，她走得极为艰难，一摇一晃地好像走在泥潭里。
等到了跟前，那女子揭开桶上兽皮，一阵热腾腾的白烟随之升起，一股怪异的腥膻味同时扑面而来。
中原女子们纷纷探长脖子往桶中望去，待看清桶里的东西后，又不约而同地呛咳干呕起来。
素萋也跟着睃了一眼。只见那桶里烂泥似的，混杂着各种黏黏糊糊的东西。有黑有黄，还有通红红、软弹弹的，看上去应该是血块。
那赤狄女子什么也不说，用脚从旁边拨拉来几个破破烂烂的陶罐滚到她们面前，从背后摸出一只木瓢，像喂牲口似的将桶中腥臭的食物舀进罐中，扬扬下巴，示意她们吃下去。
那些中原女子们哪里见过这般粗俗野蛮的进食方式，更搞不明白桶里装得究竟是什么。因而哪怕饿得头眼昏花，也无人敢上前捧上一罐。
可素萋却看出来了，那桶里装得不是别的，而是一些不大新鲜的牛羊内脏。
赤狄人素来以游牧为生，其饮食来源也与中原诸国的农耕产物不同。其吃食大多是荤腥，为数不多的黍、菽、麦、粟等，都得经过战争掠夺才能获取。
而牛羊肉中又以内脏最易腐坏、难以留存，在食物匮乏的冬季，能有这些存放已久的内脏杂碎给她们吃，恐怕在俘虏中还算优待。
只是中原人一向将动物内脏视作贱食，除了一些穷到揭不开锅的贫民，少有人会吃这些令人作呕的东西。
但荤腥总比素食更能提供体力，这对饿得连路都快走不稳的素萋来说，却是最难能可贵的。
有吃的才能有力气，有力气才能逃出去，逃出去才能活下去。
只要能活，她什么都肯吃。
于是，她第一个站了出来，垂头盯着眼前的腥物，强行咽下胃中翻涌的酸意。
那赤狄女子也不见怪，扭身替她解开身上的绳子。
紧接着，她没有片刻犹豫，捧起一只最大的陶罐，憋住胸中一口气，仰头全闷了下去。
“咳——咳——”
剧烈的咳嗽呛击着她的五脏六腑，一时间血的浓腥、脏器的腐臭全冲了上来，从肚腹冲向胸腔，再从胸腔冲上喉头。
她紧紧捂住嘴，忍着体内如烈火般灼烧的刺痛，强迫自己吞咽，强迫自己把每一滴汤汁、每一块肉末都吞下去。
纵然她下一刻就要呕吐，她也死死咬住牙关，不敢呼出半口气。
终于，她好不容易把那满满一罐污秽之物全都咽了下去。
一旁围观的其他女子见她没死，也一个个颤颤悠悠地伸手捧起陶罐，一口一口地慢吞吞地吃了起来。
素萋举起空荡荡的陶罐，朝那赤狄女子晃了晃，表示还想再要一些。
那女子看也没看她一眼，翻着眼皮走开了。
素萋一步上前，轻轻拉住女子的衣角，女子这才转过头来，面对面地瞪了她一眼。
这不瞪不要紧，一瞪可了不得。
女子当即惊呼一声，别别扭扭地憋出两个中原音——“是你！”
这回，素萋懵了。
她对着面前这张全然陌生的脸左思右想，怎么也没一点印象。她从来只生活在中原地域，鲜少见过戎狄人，若谈得上相识，那便更少了。思来想去，也仅有无疾一人。
她对这女子感到生疏，只得小心问道：“你……是不是认错人了？”
女子又一声惊呼道：“怎能认错人呢？化成灰我都认得你。”
这……
在中原，好像不是什么好话来着。
素萋不顾那些细枝末节，困惑道：“你认识我？”
“嗯嗯嗯！”
那女子使劲点头，喜笑颜开道：“你不记得我了？”
素萋皱眉，摇头。
女子放下手中桶瓢，往掌心吐了两口唾沫，手忙脚乱地将碎发拢到耳后，露出整张略显稚气的脸。
“是我啊！桑丽！”
桑丽？
是谁？
素萋不认识，又不好一再追问。
桑丽似乎看出了她的疑惑，一拍脑门道：“哎呀！我忘了，你还不知道我的名字呢！”
素萋尴尬地笑了笑。
桑丽接道：“你不记得我没关系，你还记不记得，前阵子在绛都救下过一车人？”
素萋慌忙点头。
记得，她当然记得了。
若不是为了救下那一车戎狄人，她才不会拿出芈仪给的金珠，若不拿出那些金珠，她又怎会被贪财的屠敦盯上。
说来说去，原是那时便埋下的因果。
桑丽兴奋道：“像你这般好心肠的人，我就知道你还记得。”
“那你是？”
素萋问道。
“我便是那一车人中的一个。”
桑丽飞快道：“那日若没遇上你，我还不知要被卖到哪儿去，这会儿也不可能回来。”
素萋忽然想起什么，惊怪道：“你不是赤狄人吗？如何会说中原话？”
桑丽道：“是我母亲教的，她和你们一样，是被抓来部落的中原女子。”
闻言至此，素萋也不知说什么好。
桑丽惆怅道：“自她去世之后，再没人同我说过中原话，时日一长，也都疏忘得差不多了。”
素萋抱歉道：“对不起，桑丽，不该问你这些的。”
那女子哭丧着脸，摇头道：“我母亲只和我说过，被抓去赤狄部落的女子都没好下场。”
旁边女子唏嘘道：“没好下场就没好下场，有下场就行，有下场就还能活。”
那女子抽泣道：“你不知道，赤狄人每逢打胜一仗，便会抓走附近城邑的年轻女子带回去。”
“带回去？然后呢？”
“带回去……充营妓！”
此话一出，车上数名女子都跟着嚎啕大哭了起来。
压车的赤狄人不胜其烦，挥舞着长矛敲打几下木栏，用陌生的言语呵斥了几句，女子们又害怕地止住了哭声，只敢偷偷摸摸地掉眼泪。
素萋重重叹出一口气，无奈地冷笑起来。
想她好不容易才从女闾逃脱，无数次死里逃生，到头来却又被送了回去。
她这一生颠沛流离、百般挣扎，终究摆脱不了妓子的身份。
只是不知，军营是否同似女闾，营妓又是否同似常妓。
如她这般在凝月馆学过本事的，也不知在军营里能否派得上用场。
倘若可以，那还不算太遭。
只要不是随时随地捆住她的手脚，她总能想出法子脱身，一旦脱了身，她就有救下子晏的希望。t
可到那时，她只怕再也不能跟子晏走了。
不能跟他回郢都，亦不能与他相伴。
风雪中走了一天一夜，车轮终于在一处广阔的木围前停下。门前两侧伫立着高大的瞭望台，围中错落着无数毛毡帐篷，如雨后春笋般杂乱。
最外是马场和牛羊圈，用削得尖利的木栅栏围成，从内散发出奶腥的膻味和牲口的粪味，令人几欲作呕。
居中有一顶最大最圆的帐篷，篷顶悬挂着一面旗帜，被凛冽的北风刮得呼啦作响，旗面上的狼头图腾凶狠残暴、栩栩如生。
素萋一行女子，被几个赤狄人压进了一顶四面漏风的小帐篷里，篷内无光，盆中空空如也，半点炭火也没留下。
脚下铺着一块残破的兽皮，到处堆满了缺裂的陶罐和皮囊，看来这里是他们用来囤放杂物的仓库。
身后的几名赤狄男子一下抽出腰挎的弯刀，发出兽嚎般的嗓音，像赶放羊群那样，将女子们聚拢在一起，接着示意她们抱头蹲下。女子们没见过这般野蛮的阵仗，纷纷吓得颤抖不止。
唯有素萋异常冷静，正借着透入的微光，仔细打量周遭环境。
第107章
夜晚，风声呼啸，吹得帐篷哗哗巨响。
中门以一道单薄的毡布隔开，冷风嗖嗖直往里灌，冻得帐篷中的女子们相互抱团、瑟缩发抖。
门外站了几个看守的赤狄小卒，腰悬弯刀，身背长弓，一脸严肃地站在风中。火把在头顶处闪动，照着他们的脸，愈显幽暗、恐怖。
素萋面朝帐门的方向，偷偷地转了转被捆在身后的腕子，粗绳摩擦皮肉，竟也一动未动。捆得如此紧实，只怕手腕都肿了。
腕间的疼痛尚未消散，掌心的伤痛依旧刻骨清晰。
当时她想也不想地接下赵明那一刀，只求活命，却从未想过这难捱的长痛才最为磨人。
这段时间的经历，让她浑身是伤，身上几乎没有一处完好的皮肉。虽然她侥幸活了下来，可这些尖锐的痛楚却无时不刻不在折磨她。
她在疼痛中苦熬，在疼痛中强迫自己保持理智、维持清醒，只要还活着，这些痛便不算什么，只要能活，再痛她也能忍受。
她思忖着，如何才能落下袖中的匕首，如何才能趁人不备地划开自己身上的绳索。她如何能逃得出去，又如何仅凭一只匕首，斗过门外几个手持利器的赤狄强汉。
她一心琢磨自己到底能有几分胜算，却忽略门外传来一阵轻柔徐缓的脚步声。
随着门外赤狄小卒的几声质问，一道轻轻扬扬的女子声线蓦地响起。
来人与赤狄小卒不轻不重地攀谈了几句，不一会儿便掀帘走了进来。
是个女子。
穿着皮毛制成的绒衣，披散的头发在背后用一根细绳绑着，不似中原女子那般挽髻、敷粉，展露出赤狄人最原始、野性的美感。
她手里提着一只黑漆漆的木桶，桶上盖着光秃且厚实的兽皮。
只因拎着沉甸甸的桶，她走得极为艰难，一摇一晃地好像走在泥潭里。
等到了跟前，那女子揭开桶上兽皮，一阵热腾腾的白烟随之升起，一股怪异的腥膻味同时扑面而来。
中原女子们纷纷探长脖子往桶中望去，待看清桶里的东西后，又不约而同地呛咳干呕起来。
素萋也跟着睃了一眼。只见那桶里烂泥似的，混杂着各种黏黏糊糊的东西。有黑有黄，还有通红红、软弹弹的，看上去应该是血块。
那赤狄女子什么也不说，用脚从旁边拨拉来几个破破烂烂的陶罐滚到她们面前，从背后摸出一只木瓢，像喂牲口似的将桶中腥臭的食物舀进罐中，扬扬下巴，示意她们吃下去。
那些中原女子们哪里见过这般粗俗野蛮的进食方式，更搞不明白桶里装得究竟是什么。因而哪怕饿得头眼昏花，也无人敢上前捧上一罐。
可素萋却看出来了，那桶里装得不是别的，而是一些不大新鲜的牛羊内脏。
赤狄人素来以游牧为生，其饮食来源也与中原诸国的农耕产物不同。其吃食大多是荤腥，为数不多的黍、菽、麦、粟等，都得经过战争掠夺才能获取。
而牛羊肉中又以内脏最易腐坏、难以留存，在食物匮乏的冬季，能有这些存放已久的内脏杂碎给她们吃，恐怕在俘虏中还算优待。
只是中原人一向将动物内脏视作贱食，除了一些穷到揭不开锅的贫民，少有人会吃这些令人作呕的东西。
但荤腥总比素食更能提供体力，这对饿得连路都快走不稳的素萋来说，却是最难能可贵的。
有吃的才能有力气，有力气才能逃出去，逃出去才能活下去。
只要能活，她什么都肯吃。
于是，她第一个站了出来，垂头盯着眼前的腥物，强行咽下胃中翻涌的酸意。
那赤狄女子也不见怪，扭身替她解开身上的绳子。
紧接着，她没有片刻犹豫，捧起一只最大的陶罐，憋住胸中一口气，仰头全闷了下去。
“咳——咳——”
剧烈的咳嗽呛击着她的五脏六腑，一时间血的浓腥、脏器的腐臭全冲了上来，从肚腹冲向胸腔，再从胸腔冲上喉头。
她紧紧捂住嘴，忍着体内如烈火般灼烧的刺痛，强迫自己吞咽，强迫自己把每一滴汤汁、每一块肉末都吞下去。
纵然她下一刻就要呕吐，她也死死咬住牙关，不敢呼出半口气。
终于，她好不容易把那满满一罐污秽之物全都咽了下去。
一旁围观的其他女子见她没死，也一个个颤颤悠悠地伸手捧起陶罐，一口一口地慢吞吞地吃了起来。
素萋举起空荡荡的陶罐，朝那赤狄女子晃了晃，表示还想再要一些。
那女子看也没看她一眼，翻着眼皮走开了。
素萋一步上前，轻轻拉住女子的衣角，女子这才转过头来，面对面地瞪了她一眼。
这不瞪不要紧，一瞪可了不得。
女子当即惊呼一声，别别扭扭地憋出两个中原音——“是你！”
这回，素萋懵了。
她对着面前这张全然陌生的脸左思右想，怎么也没一点印象。她从来只生活在中原地域，鲜少见过戎狄人，若谈得上相识，那便更少了。思来想去，也仅有无疾一人。
她对这女子感到生疏，只得小心问道：“你……是不是认错人了？”
女子又一声惊呼道：“怎能认错人呢？化成灰我都认得你。”
这……
在中原，好像不是什么好话来着。
素萋不顾那些细枝末节，困惑道：“你认识我？”
“嗯嗯嗯！”
那女子使劲点头，喜笑颜开道：“你不记得我了？”
素萋皱眉，摇头。
女子放下手中桶瓢，往掌心吐了两口唾沫，手忙脚乱地将碎发拢到耳后，露出整张略显稚气的脸。
“是我啊！桑丽！”
桑丽？
是谁？
素萋不认识，又不好一再追问。
桑丽似乎看出了她的疑惑，一拍脑门道：“哎呀！我忘了，你还不知道我的名字呢！”
素萋尴尬地笑了笑。
桑丽接道：“你不记得我没关系，你还记不记得，前阵子在绛都救下过一车人？”
素萋慌忙点头。
记得，她当然记得了。
若不是为了救下那一车戎狄人，她才不会拿出芈仪给的金珠，若不拿出那些金珠，她又怎会被贪财的屠敦盯上。
说来说去，原是那时便埋下的因果。
桑丽兴奋道：“像你这般好心肠的人，我就知道你还记得。”
“那你是？”
素萋问道。
“我便是那一车人中的一个。”
桑丽飞快道：“那日若没遇上你，我还不知要被卖到哪儿去，这会儿也不可能回来。”
素萋忽然想起什么，惊怪道：“你不是赤狄人吗？如何会说中原话？”
桑丽道：“是我母亲教的，她和你们一样，是被抓来部落的中原女子。”
闻言至此，素萋也不知说什么好。
桑丽惆怅道：“自她去世之后，再没人同我说过中原话，时日一长，也都疏忘得差不多了。”
素萋抱歉道：“对不起，桑丽，不该问你这些的。”