萧景琰很配合，每日按时来，施针时也很安静，从不催促，也不多问。只是他太忙了，忙得几乎没时间休息。有时施针到一半，就有属下来报事——边关军情，朝中议事，府中庶务……他不得不中断治疗，去书房处理，处理完了再回来继续，有时要反复两三次。
“殿下这样太辛苦了。”有一次我忍不住说，那时他刚处理完一桩军务，脸色疲惫地回来，“身体要紧，有些政务可以稍后再处理，或者交给属下去办。”
“边关军情，耽搁不得。”萧景琰说，在卧榻上重新躺下，“一耽搁，可能就是成千上万将士的性命。不过白大夫说得对，我会注意，尽量不中断治疗。”
说是注意，但该忙还是忙。我渐渐发现，萧景琰肩上的担子，比我想象的要重得多。朝中无人支持——太子党排挤他，誉王党拉拢不成也打压他，梁帝对他既用又防；边关战事不断——大渝、北燕、南楚，虎视眈眈；府中开支紧张——靖王府的用度是几位皇子中最少的，他还要用自己的俸禄补贴阵亡将士的家属。他一个人扛着这么多，几乎没时间休息，没时间顾惜自己的身体。
这样的身体，旧伤怎么可能好？再好的医术，也抵不过日夜操劳的损耗。
我只能尽力调理，在有限的时间里，做到最好。除了施针和药浴，还给他配了药膳的方子，让王府的厨子每日准备——当归生姜羊肉汤、黄芪炖鸡、红枣枸杞粥……都是温补气血、强健筋骨的。萧景琰起初不以为意，觉得太过麻烦，但吃了几天后，气色明显好转，夜里睡得也踏实了，便认真起来，每日按时用膳。
“白大夫的医术，确实了得。”他说这话时，正在喝一碗刚熬好的药膳汤，“这几日我睡得踏实多了，腰背也不那么疼了。连府里的老军医都说，我的脉象比之前平稳了许多。”
“殿下若想彻底康复，还需静养，减少操劳。”我说，“可惜殿下做不到。”
萧景琰苦笑，那笑容里有无奈，有疲惫，也有不容动摇的坚持：“身在其位，身不由己。边关将士在流血，朝中百姓在受苦，我若只顾自己休养，于心何安？”
这话说得坦荡，我无言以对。是啊，他就是这样的人——把责任扛在肩上，把百姓放在心里，唯独把自己放在最后。这样的人，让人敬佩，也让人心疼。
治疗间隙，我们偶尔会聊几句。萧景琰话不多，但很真诚，从不说虚言。他从不摆皇子架子，对我这个民间大夫也很尊重，有时甚至会请教一些医学常识——比如某种草药有何功效，某种病症该如何预防。
有一天，我给他施针时，他忽然问，声音在安静的房间里显得格外清晰：“白大夫觉得，长苏是个怎样的人？”
我动作一顿，银针在指尖微微颤动，随即继续稳稳刺入穴位：“梅盟主……是个很有毅力的人。身患重病，却心怀天下，执掌江左盟，治理一方，令人敬佩。”
“只是敬佩？”萧景琰追问，没有回头，但声音里有一丝不易察觉的急切。
“殿下想听真话？”
“当然。我想听白大夫的真实看法，不是客套话。”
我沉默片刻，手下不停，又刺入一针，才缓缓说：“我觉得，他是个很孤独的人。背负着血海深仇，却不愿连累任何人。所有关心他的人，都被他推开；所有想帮他的人，都被他拒绝。他以为这样是在保护他们，却不知道，这样反而让他们更痛苦——因为被推开的人，会觉得自己不被需要，不被信任；想帮他的人，会觉得自己无能为力，辜负了这份情谊。”
萧景琰没有说话。房间里只有炭火燃烧的噼啪声，和窗外隐约传来的风声。良久，他才低声说，声音里有着深深的共鸣：“你说得对。他就是那样的人，总是为别人着想，从不顾自己。十二年前是这样，十二年后还是这样。”
“所以殿下才要帮他。”我说，“因为你知道，如果这次不帮他，他会一个人走到最后，直到倒下。而你不愿再看到那样的事发生——不愿再像十二年前那样，来不及救援，只能眼睁睁看着……”
后面的话我没说完，但萧景琰显然听懂了。他的身体微微僵硬，呼吸有一瞬间的紊乱。
“白大夫看得很透彻。”他说，声音有些哑。
“医者不仅要治身，也要治心。”我起针，用干净的纱布擦拭针孔，“梅盟主的心病，比身病更难治。他的身体，我能用针用药调理；但他的心……我无能为力。”
“那白大夫觉得，他的心病，能治好吗？”萧景琰坐起来，转过身看着我，眼神认真得像在探讨军国大事。
“我不能。”我摇头，将银针一根根插回针包，“心病还需心药医。他的药，是真相，是公道，是那七万忠魂的清白，是林家满门的昭雪。这些，我给不了，殿下……或许可以。”
萧景琰深深看了我一眼，那眼神复杂难明，有欣赏，有感激，也有沉甸甸的责任。他没有再说话，只是点了点头，像做出了什么重要的决定。
治疗结束后，他送我到门口。天色已晚，冬日天黑得早，王府里早早点起了灯笼，昏黄的光晕在雪地上铺开，像一幅静谧的水墨画。雪花又开始飘了，细碎的，轻盈的，在灯光中飞舞，像无数的萤火虫。
“白大夫。”萧景琰忽然叫住我，我回头，看见他站在台阶上，玄色的身影在雪光中显得格外挺拔，也格外孤独，像雪原上的一棵青松，“谢谢你。”
“殿下客气了，这是民女该做的。”
“不只是谢你为我治病。”萧景琰说，雪花落在他肩上，很快就融化了，“也谢你……愿意听我说这些，愿意帮我开解长苏，愿意在这潭浑水里，保持一份清明和善意。”
我笑了笑，不知该如何回应，只好躬身行礼：“民女告退。”
马车驶离靖王府，融进夜色和雪幕里。我掀开车帘，回头看了一眼。萧景琰还站在门口，一动不动，像一尊雕塑。雪花落满他的肩头，他却浑然不觉，只是望着马车离去的方向，眼神遥远而坚定。
都是孤独的人啊。梅长苏是，萧景琰是，霓凰也是。
他们都在等待，等待一个真相，等待一个公道，等待一个可以放声痛哭、可以坦然相认、可以卸下所有伪装和防备的时刻。
而我，能做的只有尽我所能，保他们健康，陪他们等到那一天——用我的医术，用我的陪伴，用我微不足道却真诚的心意。
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几天后的一个下午，医馆里病人不多，我正在教小翠辨识几种容易混淆的草药——白芍和赤芍，当归和独活。门外忽然传来一阵急促的马蹄声，接着是马车停下的声音。
小翠好奇地探头去看，脸色一变：“白大夫，是宫里的马车！”
我心中一惊，放下手中的药材，走到门口。果然，一辆华丽的宫车停在医馆前，车帘掀开，下来一个穿着深紫色宫服的老太监，面白无须，眼神倨傲，身后跟着两个小太监。
他一进门就尖着嗓子问，声音刺耳：“哪位是白芷白大夫？”
“我是。”我上前，依礼躬身，“公公有何吩咐？”
老太监上下打量了我一番，目光像刀子一样刮过我的脸，然后从袖中取出一卷明黄色的绢帛，展开，用那种特有的、拖长了调子的声音宣读：“贵妃娘娘有旨，宣白芷即刻入宫觐见。不得延误，钦此。”
贵妃娘娘？越贵妃？
我心里一沉，像有块冰坠入胃中。面上却不动声色，平静地接过旨意：“民女遵旨。只是……能否容民女换身衣服，收拾一下药箱？”
“不必了，就这样吧。”老太监不耐烦地挥了挥手，像驱赶苍蝇，“贵妃娘娘等着呢，耽搁了时辰，你我都担待不起。马车已经在外面等着了，白大夫请。”
李莲花从后院出来，手里还拿着一把晒干的草药，看到这情形，脸色骤变。我对他使了个眼色，微微摇头，示意他不要轻举妄动。这里是京城，对方是宫里的人，硬抗没有好处。
“我去去就回。”我说，声音尽量平稳，“你看好医馆，照常开诊。若有急症，等我回来处理。”
李莲花点点头，眼中满是担忧，嘴唇动了动，最终只说了一句：“小心。”
我跟着太监上了马车。车厢很宽敞，内饰奢华，铺着厚厚的绒毯，座位上垫着柔软的锦垫。但车厢里弥漫着一股浓郁的香味，像是多种香料混合而成，熏得人头晕目眩。我悄悄掀开车帘一角，记下路线——从医馆出发，向东，过三条街，转向北，过朱雀门，进入皇城。
马车驶进皇宫时，天阴沉沉的，铅灰色的云层低垂，像要压下来。穿过一道道宫门，每道门都有侍卫把守，查验腰牌。宫墙高大巍峨，朱红色的墙壁在阴天里显得格外压抑。终于，马车在一座宫殿前停下。殿前匾额上写着“昭阳宫”三个鎏金大字，笔法华丽，正是越贵妃的居所。
太监引我进殿。殿内温暖如春，与外面的寒冷形成鲜明对比。地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息。墙上挂着精美的丝帛画卷，画的是花鸟山水，色彩艳丽。正中的软榻上，斜倚着一个宫装女子，大约三十多岁，容貌美艳绝伦，肌肤胜雪，眉目如画，正是越贵妃。她穿着绯红色的宫装，外罩一件绣着金凤的披风，头上簪着步摇，随着她的动作轻轻晃动，流光溢彩。身边站着四个宫女，垂手侍立，屏息静气。
“民女白芷，参见贵妃娘娘。”我依礼跪拜，额头触地。
“起来吧。”越贵妃的声音慵懒而妩媚，像春日的暖风，却带着不易察觉的冷意，“抬起头来，让本宫看看。”
我抬起头，但不直视她的眼睛——这是规矩。越贵妃仔细打量着我，目光像扫描一般，从我脸上移到身上，又从身上移回脸上，嘴角带着似笑非笑的弧度，那笑容很美，却让人心里发毛。
“果然年轻。”她说，声音里听不出情绪，“听说白大夫医术高超，连靖王的旧伤都能治？连太医院那些老御医都束手无策的旧疾，白大夫几针下