李莲花立刻端来早已在厨房温着、此刻温度正好的“生机汤”。汤药盛在一只莹润的白玉碗中，色泽如同最澄澈的琥珀，浓稠得几乎能拉出丝来，深沉厚重的药香扑鼻而来，混合着百年老参特有的甘醇、天山雪莲的清冽高寒、昆仑灵芝的温润厚重，以及数十种辅药调和后产生的、一种奇异而蓬勃的、仿佛能唤醒沉睡大地的生机气息。梅长苏在李莲花的搀扶下，勉强撑起上半身，就着李莲花的手，将一整碗滚烫的汤药，小口小口、却坚定地慢慢喝尽。
汤药入腹，几乎立刻就有了肉眼可见的剧烈反应。梅长苏脸上迅速泛起一层不正常的、如同醉酒般的潮红，从脸颊蔓延到脖颈，像有烈火在皮肤下灼烧；紧接着，那潮红又迅速转为青紫色，那是深藏的寒毒被“生机汤”强大药力激发、透出体表的迹象；最后，青紫色缓缓褪去，变回那种虚弱的苍白——三种截然不同的颜色在他脸上快速交替变换，速度快得惊人，正是“生机汤”那股沛然莫御的生机药力，与盘踞在他体内十二年的火寒毒气，在他经络脏腑之中展开了最直接、最激烈、你死我活的交锋！
“躺下，不要动，不要用意念去对抗，尽量顺应药力的引导。”我立刻上前按住他因痛苦而微微颤抖的肩膀，手指重新搭上他的腕脉。
指下的脉象，此刻如脱缰的野马，又如决堤的洪水，急促、紊乱、狂野地奔腾冲撞着，仿佛下一刻就要冲破血管的束缚，爆裂开来！但在这狂野的混乱之下，每一次搏动，每一次起伏，都比之前更加有力，更加沉实，更加……充满生命原始的韧性！那是沉寂了多年的、近乎枯竭的生命本源，被“生机汤”这股强大的外力强行唤醒、激发、甚至透支出来的迹象！火寒毒感受到了致命的威胁，开始疯狂反扑，试图压制、吞噬这股新生的、代表着“生”的力量。
“第二段，开始。”我沉声道，声音在寂静的内室里显得格外凝重，如同战鼓擂响。我的指尖再次逐一拂过梅长苏身上那三十六枚金针的尾端，这一次，灌注的不再是温和引导的青木内息，而是更加精纯、更加凝聚、带着明确驱逐意念的针气，意图彻底激活三才针阵更深层次、更强大的力量。
每拂过一针，针身便剧烈震颤一下，发出清越如金石相击、又如龙吟凤鸣般的鸣响！三十六枚金针依次被更深层地激活，鸣响连成一片，高低错落，急缓相间，竟隐约构成了一种奇异的、充满某种古老韵律和庄严意境的声响，像是在吟诵一篇祈求生机降临、驱逐死寂阴邪的古老祷祝，又像是在布设一个沟通天地、逆转生死的宏大阵法。梅长苏的身体随着这越来越密集、越来越响亮的针鸣，开始不受控制地剧烈颤抖起来！他牙关紧咬，额头上、脖颈上、手臂上青筋根根暴起，像一条条扭曲挣扎的青色蚯蚓，喉咙里发出“咯咯”的、令人牙酸的、牙齿摩擦的声响，仿佛在承受着难以想象的巨大压力。
痛楚，真正的、足以摧毁常人意志的剧痛，来了。
比我们所有人预想的，都要更猛烈，更残酷，更持久。
我看见他原本平放在身侧的双手，猛地死死抓住了身下洁白的棉布，指节因为过度用力而泛出青白色，指甲深深掐进掌心，棉布被扯得严重变形，甚至撕裂开一道道细小的口子，露出下面棉絮的惨白。豆大的汗珠如同暴雨般从他额头、鬓角、鼻尖滚落，很快浸湿了枕头和身下的棉布，汗水的颜色……渐渐从透明，变成了淡红色！那是体表的毛细血管在巨大的痛苦和压力下开始破裂，汗液混合了细微血丝的征兆！但他硬是死死咬着牙，一声没吭，只是用尽全身力气忍受着，嘴唇被咬破，渗出血珠，在下颌和脖颈上留下道道蜿蜒刺目的红痕。
“长苏，撑住！”李莲花俯身在他耳边，声音低沉而有力，带着一种奇异的、抚慰人心的坚定和温暖，“想想赤焰军，想想林家满门的血仇还未得雪！想想靖王景琰，他还在等着你！想想这大梁的江山百姓，还需要一个清明的朝堂！还有很多人，飞流、蔺晨、宫羽、吉婶……还有我们，都在等着你，需要你活着！你不能倒在这里！听见吗？你不能放弃！”
梅长苏的眼睛猛地睁开！眼底瞬间布满了猩红骇人的血丝，眼球因为剧痛和压力而微微凸出，但那原本在痛苦冲击下即将涣散的瞳孔，却在听到这些熟悉的名字、这些沉重的责任、这些温暖的羁绊时，艰难地、一点点地重新凝聚焦距，缩成针尖般大小，里面倒映着跳动的烛火和我凝重肃穆的脸——那是求生本能与毁灭性剧痛进行着最惨烈、最直接抗争的迹象！他喉咙里发出一声压抑到极致的、仿佛从灵魂最深处、从断裂的骨骼缝隙中挤出来的低沉嘶吼，如同受伤濒死、却不甘命运的野兽在发出最后的、不屈的咆哮！那剧烈颤抖、几乎要痉挛失控的身体，竟在这声包含着无尽痛苦与不甘的嘶吼之后，奇迹般地、一点点地慢慢稳住了！虽然依然紧绷如拉到极限的弓弦，微微颤抖，却不再是无意识的、失控的痉挛。
金针的鸣响越来越急，越来越密集，如同夏日午后的疾风骤雨，疯狂地敲打着玉盘，又如同万千蜜蜂在同一时刻振翅！针尾开始冒出淡淡的、乳白色的雾气——那是被金针阵势和“生机汤”药力，从经络最深处、从骨髓缝隙里，一点点逼出来的、最精纯也最顽固的火寒毒气！雾气初时稀薄，很快变得浓稠，带着一股腥甜中夹杂着腐朽焦糊的怪异气味，迅速弥漫开来，充斥了整个内室的每一个角落！炭火盆中原本明亮温暖的红光，被这浓重的、带着不祥意味的黑白雾气遮蔽得只剩一点点微弱朦胧的红芒；烛火在黑雾中摇曳不定，光影扭曲，仿佛随时会在这邪异的毒雾中熄灭。那雾气触及裸露的皮肤，传来一种冰寒刺骨、却又诡异地带着灼烧感的怪异痛楚。
又一个时辰，在无声的、只有针鸣与压抑痛哼的煎熬中，缓慢而沉重地过去。
梅长苏身上的汗水已经彻底变成了淡红色，是真正的血汗——更多的毛细血管破裂了。金针周围的皮肤开始大面积地发黑、发紫、甚至肿胀，那是顽固的毒素被强行从深处逼至体表、聚集在一起的表象。他的呼吸变得极其微弱，胸膛的起伏几乎看不见，脸色灰败中透着死气，眼神时而涣散，时而凝聚，仿佛在清醒与昏迷的边缘反复挣扎。但那双半睁着的眼睛，瞳孔深处，始终执着地保持着一线不肯熄灭的清明，甚至比之前更加明亮、更加锐利，像两柄在绝境中磨砺得越发锋利的剑，刺破重重痛苦与死亡威胁的迷雾。
“第三阶段。”我深吸一口气，冰冷的、混合着浓重药味和刺鼻毒气的空气刺激着喉咙，带来一阵辛辣的痛感。我转向李莲花，声音因长时间的凝神和内力消耗而有些沙哑，“准备‘引毒针’。”
李莲花神情凝重地点点头，从药囊最底层、最隐秘的夹层中，取出了一个狭长的紫檀木盒。木盒古旧，表面包浆温润，镌刻着繁复的云雷纹和药王谷特有的标记。他打开盒盖，里面铺着黑色的天鹅绒，绒布上，静静地躺着一枚针。
这枚针，与我们之前所用的所有金针都截然不同。它更长，足有七寸（约23厘米），针身并非耀眼的金色，而是一种幽邃的、仿佛能将光线都吸进去的暗蓝色光泽，据说是用天外陨铁混合了深海寒铁、西方精金等多种世间罕见的珍稀金属，经由药王谷秘法千锤百炼锻造而成，不仅坚不可摧，更具有极强的吸附和引导毒素的特性，专门用来对付这种深入骨髓脏腑的奇毒。这就是三才针法最关键、也是最危险的一针——“引毒针”！
这一针，将落在心脉正中的神封穴（位于胸骨柄中央，两锁骨之间凹陷处），直刺病灶最核心的区域，将盘踞在心脉附近、做最后负隅顽抗、也是最顽固的那一团火寒毒本源，一举引出体外！
成败在此一举。
生死在此一针。
幽蓝的“引毒针”针尖，悬停在梅长苏胸口神封穴上方三寸处的空中。针身在室内昏暗的光线（烛火和炭火已被毒雾遮蔽得十分微弱）下，闪烁着一种妖异而冷静的暗蓝色光芒，仿佛拥有自己的生命和意志。我的手很稳，稳得像被最坚固的寒冰冻结在了空中，纹丝不动，连最轻微的颤抖都没有。但我的心里，却掀起了惊涛骇浪，无数个念头、担忧、预设的失败场景、师父的叮嘱、这两年的点点滴滴……如同暴风雨中的海潮，一浪高过一浪地涌来，冲击着我坚守的心神防线，又被我以强大的意志力强行压下，碾碎。
师父当年在药王谷后山那处人迹罕至的瀑布边，传授我三才针法最后一篇时，曾盘膝坐在被水流冲刷得光滑如镜的青石上。身后是轰鸣如雷、飞珠溅玉的瀑布，身前是雾气弥漫、深不见底的寒潭。他的声音不大，却奇异地穿透了震耳欲聋的水声，清晰地、一字一句地印刻在我年轻的脑海里，至今回想，犹在耳畔：
“芷儿，此针法名为‘三才’，取天、地、人三才合一，逆转生死之意。其理至深，其用至险。最后一针，落向心脉要穴神封，需以医者自身本源生机为引，如春蚕吐丝，绵绵不绝，以己身生机为桥梁，沟通天地生机，灌注病患已近枯竭之身，将其中积年顽毒，一举引出。然风险极大！”师父的目光穿透瀑布激起的漫天水雾，看向我，那目光里有期待，有严厉，更有深沉的忧虑。“针落之时，病患痛楚将达到人间极致，心神稍有动摇，便可能魂飞魄散，救无可救；而医者需心神与针合一，以己身生机为渡，若病患心神崩溃，扛不住剧痛，或者体质太虚，生机无法接引，则毒气可能顺针反噬，倒灌而入，侵入医者心脉……届时，病人立毙，医者重伤，甚至……两人皆危，同赴黄泉。”
我当时跪坐在湿滑的岩石上，仰头看着师父被水汽打湿的花白须发，心中充满了对这门奇绝医术的向往和对救死扶伤的热忱，毫不犹豫地大声问：“师父，那可有万全之法？既能救人于垂死，又能保医者自身无恙？”
师父沉默了许久，久到山风都仿佛静止，只有瀑布永恒地轰鸣着。风吹动他宽大的青色袍袖和花白的胡须，他看着瀑布冲击深潭溅起的、仿佛永远不会停歇的漫天水雾，缓缓地、沉重地摇了摇头，眼中是看透世事沧桑、明了医道极限的无奈与苍凉：“医道无万全。治病救人，本就是与天争命，从阎王手里抢人，向造化手中夺一线生机