第158章 帝都 公馆 故地（69）
二楼一间宽的套房前。
“就是这里了。”她推开房门，“这间套房是给重要的客人准备的，有独立的客厅和两间卧室，视野也很好。”她指了指里面，“你们看看是否满意。”
林修和艾莲走进套房。
客厅宽明亮，摆放着舒适的天鹅绒沙发和精致的茶几，壁炉里已经生起了温暖的炉火。
通过巨大的落地窗，可以俯瞰公馆内精心打理的花园，以及更远处帝都内城鳞次栉比的屋顶和教堂尖塔。
而在客厅两侧，各有一扇门，通向两间独立的卧室。
一间明显是为主人准备，更加宽，带有独立的洗漱间；另一间稍小，是为贴身仆役或护卫准备，但也设施齐全。
这是主人和仆人共用一套房，但又各自拥有独立私密空间的设计，在贵族招待亲密客人时颇为常见，既保证了主人的便利与仆人的随侍，又避免了过于避嫌的尴尬。
凯瑟琳夫人看着这房间布局，似乎想起了什么，脸上露出一丝微妙的、带着些许怀念和打趣的笑容，她对林修道：“艾莲这孩子细心，住在这里也方便照顾你。你们自小一起长大，情分非同一般，也不必过于拘泥那些虚礼。”
她话未说尽，但意味明显，随即又对艾莲叮嘱了几句，便带着女仆离开了，留下空间给两人独处。
房门轻轻合拢。
套房里只剩下林修和艾莲两人，以及壁炉木柴燃烧发出的细微啪声。
气氛似乎瞬间变得有些不同。
林修走到窗边，望着窗外帝都的景象，沉默不语。重返这片暌违数年的土地，即使是他，心中也难免泛起一丝极其微妙的、难以言喻的情绪。
这里是他少年时代度过的地方，有冰冷的规则，有残酷的竞争，也有————极少数的、模糊的温情。
艾莲则开始习惯性地忙碌起来，她先是检查了一下客厅的环境，然后将两人随身携带的简单行李分别提进各自的卧室，开始整理。
格雷克则安置在隔壁的另一个房间里。
当艾莲抱着林修那件厚重的旅行斗篷，准备挂进主人卧室的衣柜时，林修转过身，目光落在了她的身上。
阳光从窗外斜射进来，恰好勾勒出她纤细而挺拔的背影。
因为忙碌，她额前那缕不听话的银色呆毛又俏皮地翘了起来，随着她的动作轻轻晃动。
她今天依旧穿着那身素净的旅行装，天蓝色的裙裤在明亮的光线下，颜色更加鲜亮柔和，衬得她裸露在外的脖颈和手腕肌肤愈发白淅。
林修静静地注视着。
记忆中，那个总是安静地跟在自己身后、眼神怯生生又带着无比依赖的小女孩，仿佛还是昨日之事。
是什么时候起，那个需要他时时回护的小丫头，已经悄然长成了如今这般亭亭玉立、清冷自持的少女模样？
时光流逝，快得令人恍惚。
艾莲似乎感受到了身后那道沉静却存在感极强的自光，整理衣物的动作几不可查地慢了下来，脊背微微绷紧。
她将斗篷仔细挂好，又抚平上面并不存在的褶皱，这才缓缓转过身。
一抬头，便对上了林修那双深邃的、正凝视着自己的灰眸。
他的目光很平静，没有侵略性，却带着一种仿佛能穿透表象、直抵内核的专注，让她无所遁形。
艾莲的脸颊“唰”地一下染上了一层薄红，如同初春的桃花瓣，迅速蔓延至耳根。她下意识地避开了他的视线，低下头，手指无意识地绞着衣角，声音比平时低软了许多，带着一丝不易察觉的慌乱：“少、少爷————您————您这么看着我做什么？”
林修没有立刻回答，依旧静静地看着她。看着她泛红的耳尖，看着她微微颤动的睫毛，看着她那副强自镇定却难掩羞窘的模样。
过了片刻，他才缓缓开口，声音带着一丝刚回过神般的、极淡的沙哑，语气却依旧是他惯有的平淡：“没什么。”
他顿了顿，仿佛在陈述一个客观事实，补充道：“只是觉得，时间过得很快。”
艾莲愣了一下，抬起头，有些不解地看向他。
林修的目光从她脸上移开，再次投向窗外那片繁华而陌生的帝都天空，灰眸中闪过一丝难以捕捉的悠远。
“感觉昨天你还是跟在我身后的小侍女”他的声音很轻，几乎象是自言自语，“现在，已经能独当一面，把一切都打理得井井有条了。”
这话语里没有太多情绪，却象是一根柔软的羽毛，轻轻搔刮在艾莲的心尖上。
酸酸的，涩涩的，又带着一丝莫名的暖意和——
她想起了很多年前，在那个冰冷庞大的弗罗斯特城堡里，眼前这个如今冷峻如冰峰的少年，曾经在她被其他贵族子弟欺负时，默不作声地挡在她身前；
在她因为想家而偷偷哭泣时，递给她一块带着他体温的、粗糙的黑麦面包；
在她第一次尝试按照父亲留下的笔记熬制汤羹却弄得一团糟时，他没有责怪，只是平静地喝了下去————
那些久远的、被尘封的温暖记忆，如同被投入石子的湖面，漾开一圈圈涟漪。
而如今，他已是威震北境的实权男爵，手握军队，杀伐决断。
她依旧是他的侍女，却似乎————再也无法像小时候那样，毫无顾忌地依赖在他身后了。
一种复杂的情绪在她心中涌动，让她鼻尖微微发酸。
她用力抿了抿嘴唇，强迫自己压下那点不合时宜的感性，重新抬起头，脸上努力维持着平日的温婉与镇定，只是那双碧蓝色的眼眸里，水光潋滟，泄露了她并不平静的内心。
“少爷说笑了。”她的声音带着刻意的轻松，“人总是要长大的。我若还是那个动不动就哭鼻子的小不点，还怎么————怎么帮少爷分担事情？”
林修转过头，再次看向她。
这一次，他的目光在她微微泛红的眼圈和那强装坚强的表情上停留了片刻。
他朝她走近了一步。
艾莲的心跳骤然漏了一拍，下意识地想要后退，脚跟却象是被钉在了原地。
林修伸出手，并非触碰她，而是越过她的肩头，从她刚刚挂好的斗篷内侧口袋里，取出了一个小巧的、用软布包裹的东西。
他摊开手掌，软布滑落，露出里面一枚样式古朴、边缘有些磨损的银质发夹。
发夹的造型很简单，只是一片舒展的叶子，上面镶崁着一颗极小、却色泽纯净的蓝宝石。
艾莲的瞳孔微微放大。
“上次清理维恩堡旧仓库时，在一个废弃的箱子里找到的。”林修的语气依旧平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“是妈妈的发夹，但是我想把它送给你，我没记错的话，今天是你的生日。”
他将发夹递到她面前。
艾莲怔怔地看着那枚发夹，又抬头看向林修那略带笑意的脸。
她自己都忘了自己的生日，但他一直记得她没有出声，只是无声地看着林修，看着那枚静静躺在他掌心、闪铄着微光的发夹。
“谢谢少爷，我很开心。”
“那就好。”
林修收回了手，语气比平时放缓了些许：“收拾一下，休息吧。明天我去学院看看。”
说完，他不再停留，转身走向属于自己的那间主卧室，关上了房门。
窗外，帝都的喧嚣隐隐传来，如同遥远的背景音。
而在这间温暖的套房内，一种无声的、细腻的情感，在空气中静静流淌，冲淡了重返旧地的疏离与沉重。
她看着手中那枚发夹，脸上露出了一个带着泪痕、却无比真实的、柔软的笑容。
她将发夹仔细地别在了自己银白色的发间。
然后，她深吸一口气，重新挺直脊背，脸上恢复了那副沉稳干练的姿态，开始继续整理行李，只是动作间，多了几分难以言喻的轻快与坚定。
少爷说得对，时间过得很快。
他们都长大了。
但有些东西，从未改变。
她会继续跟随他，陪伴他，尽自己所能，为他分担一切。
无论前方是北境的烽火，还是帝都的旋涡。
第二天清晨，林修醒来时，【每日情报】的光幕已然刷新。
【1、艾莲昨晚戴着那枚蓝宝石叶子发夹睡的，醒来时头发有些翘（白）】
【2、帝都水道“锈水街”局域近期有多起流浪汉失踪报告（绿）】
【3、皇家学院元素魔法学派、火元素魔法系导师菲米尔·阿卡托纳的研究经费申请再次被拒，且由于其火元素魔法过于独特，威力巨大，因训练事宜同校方——
有过不少冲突，她本人现对校方表示严重不满（蓝）】
【5、一位尊奉【自然】的、来自森洽联盟的“风语者”不日将抵达帝都，参与王女晚宴，或许能从他那里得到一些有关【自然】的信息（紫）】
目光扫过这些信息，洽修眼神微凝。
锈水街的失踪案与混沌气息————印证了他的猜测，帝都这片土壤并不干净。
费边教授果然处境艰难，而且性格似乎颇为偏激，这增加了接触的难度与风险。
丑皇子的关注————值得警剔，皇室内部的动向往往牵扯复杂。
而“金黄”的到来————他果然也来了帝都，亚为了王女宴会，还亚另有所图？查找“材料”？亚与蛮血仪式相关，还亚其他？
信息纷杂，需要一步步厘清。
他起身，推开舞室门。
客厅里，艾莲已经准备好了简单的早餐—一烤面包、煎蛋和热牛奶。
她今天换了一身更便于外出的、样式简洁的浅灰色裙装，银色的长发在脑后挽成一个利落
“就是这里了。”她推开房门，“这间套房是给重要的客人准备的，有独立的客厅和两间卧室，视野也很好。”她指了指里面，“你们看看是否满意。”
林修和艾莲走进套房。
客厅宽明亮，摆放着舒适的天鹅绒沙发和精致的茶几，壁炉里已经生起了温暖的炉火。
通过巨大的落地窗，可以俯瞰公馆内精心打理的花园，以及更远处帝都内城鳞次栉比的屋顶和教堂尖塔。
而在客厅两侧，各有一扇门，通向两间独立的卧室。
一间明显是为主人准备，更加宽，带有独立的洗漱间；另一间稍小，是为贴身仆役或护卫准备，但也设施齐全。
这是主人和仆人共用一套房，但又各自拥有独立私密空间的设计，在贵族招待亲密客人时颇为常见，既保证了主人的便利与仆人的随侍，又避免了过于避嫌的尴尬。
凯瑟琳夫人看着这房间布局，似乎想起了什么，脸上露出一丝微妙的、带着些许怀念和打趣的笑容，她对林修道：“艾莲这孩子细心，住在这里也方便照顾你。你们自小一起长大，情分非同一般，也不必过于拘泥那些虚礼。”
她话未说尽，但意味明显，随即又对艾莲叮嘱了几句，便带着女仆离开了，留下空间给两人独处。
房门轻轻合拢。
套房里只剩下林修和艾莲两人，以及壁炉木柴燃烧发出的细微啪声。
气氛似乎瞬间变得有些不同。
林修走到窗边，望着窗外帝都的景象，沉默不语。重返这片暌违数年的土地，即使是他，心中也难免泛起一丝极其微妙的、难以言喻的情绪。
这里是他少年时代度过的地方，有冰冷的规则，有残酷的竞争，也有————极少数的、模糊的温情。
艾莲则开始习惯性地忙碌起来，她先是检查了一下客厅的环境，然后将两人随身携带的简单行李分别提进各自的卧室，开始整理。
格雷克则安置在隔壁的另一个房间里。
当艾莲抱着林修那件厚重的旅行斗篷，准备挂进主人卧室的衣柜时，林修转过身，目光落在了她的身上。
阳光从窗外斜射进来，恰好勾勒出她纤细而挺拔的背影。
因为忙碌，她额前那缕不听话的银色呆毛又俏皮地翘了起来，随着她的动作轻轻晃动。
她今天依旧穿着那身素净的旅行装，天蓝色的裙裤在明亮的光线下，颜色更加鲜亮柔和，衬得她裸露在外的脖颈和手腕肌肤愈发白淅。
林修静静地注视着。
记忆中，那个总是安静地跟在自己身后、眼神怯生生又带着无比依赖的小女孩，仿佛还是昨日之事。
是什么时候起，那个需要他时时回护的小丫头，已经悄然长成了如今这般亭亭玉立、清冷自持的少女模样？
时光流逝，快得令人恍惚。
艾莲似乎感受到了身后那道沉静却存在感极强的自光，整理衣物的动作几不可查地慢了下来，脊背微微绷紧。
她将斗篷仔细挂好，又抚平上面并不存在的褶皱，这才缓缓转过身。
一抬头，便对上了林修那双深邃的、正凝视着自己的灰眸。
他的目光很平静，没有侵略性，却带着一种仿佛能穿透表象、直抵内核的专注，让她无所遁形。
艾莲的脸颊“唰”地一下染上了一层薄红，如同初春的桃花瓣，迅速蔓延至耳根。她下意识地避开了他的视线，低下头，手指无意识地绞着衣角，声音比平时低软了许多，带着一丝不易察觉的慌乱：“少、少爷————您————您这么看着我做什么？”
林修没有立刻回答，依旧静静地看着她。看着她泛红的耳尖，看着她微微颤动的睫毛，看着她那副强自镇定却难掩羞窘的模样。
过了片刻，他才缓缓开口，声音带着一丝刚回过神般的、极淡的沙哑，语气却依旧是他惯有的平淡：“没什么。”
他顿了顿，仿佛在陈述一个客观事实，补充道：“只是觉得，时间过得很快。”
艾莲愣了一下，抬起头，有些不解地看向他。
林修的目光从她脸上移开，再次投向窗外那片繁华而陌生的帝都天空，灰眸中闪过一丝难以捕捉的悠远。
“感觉昨天你还是跟在我身后的小侍女”他的声音很轻，几乎象是自言自语，“现在，已经能独当一面，把一切都打理得井井有条了。”
这话语里没有太多情绪，却象是一根柔软的羽毛，轻轻搔刮在艾莲的心尖上。
酸酸的，涩涩的，又带着一丝莫名的暖意和——
她想起了很多年前，在那个冰冷庞大的弗罗斯特城堡里，眼前这个如今冷峻如冰峰的少年，曾经在她被其他贵族子弟欺负时，默不作声地挡在她身前；
在她因为想家而偷偷哭泣时，递给她一块带着他体温的、粗糙的黑麦面包；
在她第一次尝试按照父亲留下的笔记熬制汤羹却弄得一团糟时，他没有责怪，只是平静地喝了下去————
那些久远的、被尘封的温暖记忆，如同被投入石子的湖面，漾开一圈圈涟漪。
而如今，他已是威震北境的实权男爵，手握军队，杀伐决断。
她依旧是他的侍女，却似乎————再也无法像小时候那样，毫无顾忌地依赖在他身后了。
一种复杂的情绪在她心中涌动，让她鼻尖微微发酸。
她用力抿了抿嘴唇，强迫自己压下那点不合时宜的感性，重新抬起头，脸上努力维持着平日的温婉与镇定，只是那双碧蓝色的眼眸里，水光潋滟，泄露了她并不平静的内心。
“少爷说笑了。”她的声音带着刻意的轻松，“人总是要长大的。我若还是那个动不动就哭鼻子的小不点，还怎么————怎么帮少爷分担事情？”
林修转过头，再次看向她。
这一次，他的目光在她微微泛红的眼圈和那强装坚强的表情上停留了片刻。
他朝她走近了一步。
艾莲的心跳骤然漏了一拍，下意识地想要后退，脚跟却象是被钉在了原地。
林修伸出手，并非触碰她，而是越过她的肩头，从她刚刚挂好的斗篷内侧口袋里，取出了一个小巧的、用软布包裹的东西。
他摊开手掌，软布滑落，露出里面一枚样式古朴、边缘有些磨损的银质发夹。
发夹的造型很简单，只是一片舒展的叶子，上面镶崁着一颗极小、却色泽纯净的蓝宝石。
艾莲的瞳孔微微放大。
“上次清理维恩堡旧仓库时，在一个废弃的箱子里找到的。”林修的语气依旧平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“是妈妈的发夹，但是我想把它送给你，我没记错的话，今天是你的生日。”
他将发夹递到她面前。
艾莲怔怔地看着那枚发夹，又抬头看向林修那略带笑意的脸。
她自己都忘了自己的生日，但他一直记得她没有出声，只是无声地看着林修，看着那枚静静躺在他掌心、闪铄着微光的发夹。
“谢谢少爷，我很开心。”
“那就好。”
林修收回了手，语气比平时放缓了些许：“收拾一下，休息吧。明天我去学院看看。”
说完，他不再停留，转身走向属于自己的那间主卧室，关上了房门。
窗外，帝都的喧嚣隐隐传来，如同遥远的背景音。
而在这间温暖的套房内，一种无声的、细腻的情感，在空气中静静流淌，冲淡了重返旧地的疏离与沉重。
她看着手中那枚发夹，脸上露出了一个带着泪痕、却无比真实的、柔软的笑容。
她将发夹仔细地别在了自己银白色的发间。
然后，她深吸一口气，重新挺直脊背，脸上恢复了那副沉稳干练的姿态，开始继续整理行李，只是动作间，多了几分难以言喻的轻快与坚定。
少爷说得对，时间过得很快。
他们都长大了。
但有些东西，从未改变。
她会继续跟随他，陪伴他，尽自己所能，为他分担一切。
无论前方是北境的烽火，还是帝都的旋涡。
第二天清晨，林修醒来时，【每日情报】的光幕已然刷新。
【1、艾莲昨晚戴着那枚蓝宝石叶子发夹睡的，醒来时头发有些翘（白）】
【2、帝都水道“锈水街”局域近期有多起流浪汉失踪报告（绿）】
【3、皇家学院元素魔法学派、火元素魔法系导师菲米尔·阿卡托纳的研究经费申请再次被拒，且由于其火元素魔法过于独特，威力巨大，因训练事宜同校方——
有过不少冲突，她本人现对校方表示严重不满（蓝）】
【5、一位尊奉【自然】的、来自森洽联盟的“风语者”不日将抵达帝都，参与王女晚宴，或许能从他那里得到一些有关【自然】的信息（紫）】
目光扫过这些信息，洽修眼神微凝。
锈水街的失踪案与混沌气息————印证了他的猜测，帝都这片土壤并不干净。
费边教授果然处境艰难，而且性格似乎颇为偏激，这增加了接触的难度与风险。
丑皇子的关注————值得警剔，皇室内部的动向往往牵扯复杂。
而“金黄”的到来————他果然也来了帝都，亚为了王女宴会，还亚另有所图？查找“材料”？亚与蛮血仪式相关，还亚其他？
信息纷杂，需要一步步厘清。
他起身，推开舞室门。
客厅里，艾莲已经准备好了简单的早餐—一烤面包、煎蛋和热牛奶。
她今天换了一身更便于外出的、样式简洁的浅灰色裙装，银色的长发在脑后挽成一个利落