十月底,北风开始刮起来。[顶级兵王归来:水落阁]

    安阳县的市集却更热闹了——秋收刚过,百姓手里有余粮,都来换些过冬的物资。

    赵牧带着赵黑炭在集市上巡查。

    这是他的新习惯:每隔三天,亲自巡视一次集市,了解物价民情。

    粟米价格降到一石两千五百钱,比战后的三千钱降了不少。盐还是贵,一斤要一百钱。铁器更贵,一把锄头要三百钱。

    “赵掾,您看那边。”赵黑炭忽然低声说。

    赵牧顺着他指的方向看去,是个卖马的摊子。三匹马,两匹驽马,一匹好马。

    卖马的是个中年汉子,穿着羊皮袄,操着代地口音。

    “代地来的?”赵牧问。

    “过去看看。”

    两人走到马摊前。赵牧假装看马,摸了摸那匹好马的鬃毛。

    “这马不错,多少钱?”

    “十金。”汉子说。

    “贵了。”

    “好马自然贵。”汉子打量赵牧,“客官是官府的人?”

    “怎么看出来的?”

    “气质。(大神级作者力作:心殇文学)”汉子笑,“寻常百姓,没您这气势。”

    赵牧也笑了:“你这马,从代地来的?”

    “是。”

    “路不好走吧?听说代地那边不太平。”

    汉子眼神闪烁:“还行,有路引,畅通无阻。”

    赵牧点点头,没再多问。他买了匹驽马,五金,让赵黑炭牵回去。

    离开马摊后,赵牧低声说:“盯着他。”

    “明白。”

    赵黑炭去安排了。

    下午,赵牧在县衙处理公务。萧何拿来一份账目——是县仓的粮食储备。

    “粟米两千石,黍米五百石,豆三百石。”萧何说,“按县里八千口人算,够吃三个月。”

    “冬天呢?”

    “若不下雪,撑到开春没问题。若下大雪,恐怕……”

    赵牧懂他的意思。秦时的冬天,一场大雪就能冻死饿死很多人。

    “让各乡统计孤寡老人,县里统一发放过冬粮。”他说。

    “钱从哪来?”

    “从我俸禄里出。”赵牧想了想,“先拿二十金,买粮备着。”

    萧何记下。

    正说着,赵黑炭回来了。

    “那卖马的有问题。”他压低声音,“他在城西租了个院子,白天卖马,晚上有信鸽进出。”

    “信鸽?”

    “我抓了一只。”赵黑炭从怀里掏出一只死鸽子,腿上有小竹管。

    竹管里是张帛书,上面写着隐语:“腊月十五,武库火。”

    赵牧心头一紧。

    武库,邯郸武库,储存着邯郸郡的大部分军械。如果被烧,后果不堪设想。

    “几个人?”

    “院里至少三个,都是代地口音。”

    赵牧立刻去见白无忧。

    白无忧听完汇报,脸色凝重。

    “腊月十五,还有两个月。”他沉吟,“这是公子嘉的人,想在秦军攻代前制造混乱。”

    “郡守的意思是?”

    “一网打尽。”白无忧下令,“你带人抓,要活的。”

    当天夜里,赵牧带着县衙所有捕快,加上郡里调来的五十名郡兵,包围了城西院子。

    破门而入时,里面的人正在烧文书。

    “拿下!”

    一场混战。

    三个汉子武艺不弱,但寡不敌众。一人被擒,两人被格杀。

    赵牧从灰烬里抢出几片没烧完的帛书,上面是名单和地图。

    名单上有十个名字,代号“代鸮”。

    地图是邯郸武库的布局图,标明了火油存放点和巡逻路线。

    “还有七个在逃。”赵牧对白无忧说。

    “全城搜捕。”

    接下来三天,安阳和邯郸同时行动。又抓获四人,但余下三人逃脱。

    审讯结果让人心惊。

    “代鸮”小组是公子嘉精心培养的间谍,任务是在秦军攻代前,在赵地制造混乱:烧武库、刺秦吏、散布谣言。

    腊月十五烧武库,只是第一步。

    “他们招了,田虎在代地是公子嘉的座上宾。”赵黑炭说,“专门负责联络赵国旧贵族。”

    赵牧记下这个名字。

    田虎,必须除掉。

    十一月初,第一场雪落下。

    赵牧站在县衙门口,看着雪花飘落。

    青鸟给他披上披风:“天冷,进去吧。”

    “青鸟,你说,这乱世什么时候能结束?”

    “不知道。”青鸟摇头,“但我爹说,秦法虽严,但至少不打仗了。”

    是啊,至少不打仗了。

    可暗地里的斗争,比明刀明枪更凶险。

    腊月十五快到了。

    武库保卫战,即将开始。

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