三日后，东乡发生了一起争牛案。《虐恋言情精选：乐萱阁》
两户农人拉着一头黄牛到县衙，都说牛是自己的。韩县令正忙，便把案子交给赵牧处理。
“你去看看，调解清楚。”韩县令说，“乡间纠纷，重在情理，不必全依秦律。”
赵牧领命，带着赵黑炭下乡。
赵黑炭被放出来了。王三刀案结后，赵牧查实他确实冤枉——那晚他根本没进城，有樵夫作证。韩县令判他无罪释放，还补偿了二十斤粟米。
赵黑炭感激涕零，当即表示愿意跟着赵牧干。赵牧见他身手好，眼力毒，便收了他当帮手，每月给五百钱。
两人骑马出城，往东乡去。
秋收已过，田野空旷。路边农舍炊烟袅袅，偶尔有农人扛着农具走过，看见官差，都低头避让。
“赵爷，”赵黑炭改了称呼，“这争牛案，您有把握吗？”
“看了再说。”赵牧说。
他其实没处理过这种民事纠纷。现代有法院，古代靠县官。但道理相通——查证据，辨真伪。
到了东乡，里正已经在村口等着。是个五十来岁的干瘦老头，见了赵牧赶紧行礼。
“赵狱史，那两户人家在晒谷场等着呢。”
晒谷场上围了不少村民。中间拴着一头黄牛，膘肥体壮，毛色油亮。牛旁站着两户人，都在嚷嚷。
“牛是我的！养了三年！”一个黑脸汉子急吼吼地说，他是李老四。
“胡说！我两月前从你手里买的！”另一个白面汉子王老五，手里拿着一卷竹简，“契书在此，钱已付清！”
赵牧下马，走到牛前。
黄牛温顺地站着，看见李老四，轻轻“哞”了一声，用头蹭了蹭他的胳膊。[长生不死小说推荐：音落阁]对王老五，却没什么反应。
“李老四，你说牛是你养的？”赵牧问。
“是！”李老四指着牛，“大人您看，牛左耳有个缺口，是它小时候被树枝划的。背上那块白斑，天生的。还有，它认得我，我一唤‘大黄’，它就过来。”
他唤了一声：“大黄。”
黄牛果然走过来，用舌头舔他的手。
王老五急了：“畜生懂什么！契书才是凭证！”
赵牧接过契书，展开。
竹简崭新，墨迹尚鲜。上面写着：某年某月某日，李老四将黄牛一头卖与王老五，作价三千钱，钱货两讫。见证人里正某某，画押。
“里正，这契书是你见证的？”赵牧看向干瘦老头。
里正额头冒汗：“是……是下官见证。”
“何时签的？”
“两月前，七月十五。”
赵牧点点头，走到牛旁，仔细看牛角。
牛角粗壮，但右角上有一道新伤，深约半寸，伤口还没完全愈合。
“这伤是怎么来的？”赵牧问。
李老四赶紧说：“半月前，大黄受惊撞到树上，划的。当时流了不少血，村里人都看见了。”
“对对，我看见了！”有村民附和。
王老五脸色变了变。
赵牧又问：“王老五，你说牛是两月前买的，那这半月前的新伤，你可知？”
“我……我不知道。”王老五支吾，“可能是我家小子放牛时弄的……”
“你家小子多大了？”
“八岁。”
“八岁孩童，能让牛撞出这么深的伤？”赵牧冷笑。
王老五语塞。
赵牧不再理他，转身对里正说：“里正，借笔墨一用。”
里正赶紧拿来。赵牧在另一片竹简上写下“李老四”三字，递给李老四：“你照着写一遍。”
李老四笨拙地握笔，歪歪扭扭写下名字。
赵牧对比契书上的签名——契书上的字工整得多，虽然刻意模仿李老四的笔迹，但力道和结构都不同。
“这契书上的名字，不是你写的。”赵牧说。
李老四跪地大哭：“大人明鉴！我根本不识字，哪会写字？这契书是假的！”
王老五脸色惨白。
赵牧盯着他：“王老五，伪造契书，按秦律该当何罪？”
“杖八十，罚金一倍！”有懂法的村民喊。
王老五瘫软在地。
赵牧让赵黑炭把他捆了，又对里正说：“里正，你身为见证，却作伪证，该当何罪？”
里正扑通跪下：“大人饶命！是王老五逼我的……他说事成后分我五百钱……”
村民们哗然。
赵牧摇摇头：“里正革职，王老五押回县衙处置。牛归李老四。”
李老四连连磕头：“谢青天大老爷！谢青天大老爷！”
赵牧扶他起来：“以后保管好牲畜，莫再生事。”
处理完，赵牧准备回城。李老四追上来，塞给他一篮鸡蛋。
“大人，家里穷，没什么好东西……您收着。”
赵牧推辞不过，收了。
回程路上，赵黑炭牵着马，低声说：“赵爷，您断案真利索。”
“证据说话而已。”赵牧说。
他其实有些感慨。这种小案子，在现代可能连派出所都不一定受理，但在古代，就是百姓天大的事。
秦律虽严，但乡间多依礼俗。今天这案，若完全按律法，里正和王老五都得重罚。但他从轻处理了——里正革职，王老五罚钱，牛归原主。
既维护了公正，也考虑了乡情。
这大概就是韩县令说的“重在情理”。
正想着，赵黑炭忽然停下。
“赵爷，您看这蹄印。”
赵牧下马，蹲身看。土路上有几行牛蹄印，很深，往北边去。
“这牛最近走过这条路。”赵黑炭说，“蹄印新鲜，不超过三天。”
“有什么问题？”
“这条路通往北山，那边没人家，只有个山涧。”赵黑炭眯眼，“牛不会自己去那里。”
赵牧心头一动：“跟过去看看。”
两人循着蹄印走。走了约二里，果然看见一处山涧，水流潺潺。
蹄印在山涧边消失了。但赵黑炭眼尖，发现岸边有车辙印——双轮间距较宽，是载重车的痕迹。
“这里最近有车来过。”赵黑炭说，“车上装的东西不轻，轮子陷得深。”
赵牧环顾四周。山涧旁有个山洞，洞口被杂草遮掩。
他拨开杂草，走进去。
山洞不深，但很宽敞。地上有麻袋残留的痕迹，还有散落的白色颗粒。
赵黑炭捡起一粒，尝了尝：“盐。”
盐？
秦朝盐铁官营，私盐是重罪。
赵牧蹲下身，仔细看。地上不止盐，还有铁屑。
“私盐私铁。”他低声说。
赵黑炭脸色一变：“赵爷，这……”
“记下位置，不要声张。”赵牧起身，“先回城。”
两人退出山洞，把杂草恢复原状。
回城的路上，赵牧一直在想。
私盐私铁，利润巨大。安阳县谁有胆子做这个？
田氏。
掌控盐铁生意的田氏。
他握紧缰绳。
这案子，越来越大了。
两户农人拉着一头黄牛到县衙，都说牛是自己的。韩县令正忙，便把案子交给赵牧处理。
“你去看看，调解清楚。”韩县令说，“乡间纠纷，重在情理，不必全依秦律。”
赵牧领命，带着赵黑炭下乡。
赵黑炭被放出来了。王三刀案结后，赵牧查实他确实冤枉——那晚他根本没进城，有樵夫作证。韩县令判他无罪释放，还补偿了二十斤粟米。
赵黑炭感激涕零，当即表示愿意跟着赵牧干。赵牧见他身手好，眼力毒，便收了他当帮手，每月给五百钱。
两人骑马出城，往东乡去。
秋收已过，田野空旷。路边农舍炊烟袅袅，偶尔有农人扛着农具走过，看见官差，都低头避让。
“赵爷，”赵黑炭改了称呼，“这争牛案，您有把握吗？”
“看了再说。”赵牧说。
他其实没处理过这种民事纠纷。现代有法院，古代靠县官。但道理相通——查证据，辨真伪。
到了东乡，里正已经在村口等着。是个五十来岁的干瘦老头，见了赵牧赶紧行礼。
“赵狱史，那两户人家在晒谷场等着呢。”
晒谷场上围了不少村民。中间拴着一头黄牛，膘肥体壮，毛色油亮。牛旁站着两户人，都在嚷嚷。
“牛是我的！养了三年！”一个黑脸汉子急吼吼地说，他是李老四。
“胡说！我两月前从你手里买的！”另一个白面汉子王老五，手里拿着一卷竹简，“契书在此，钱已付清！”
赵牧下马，走到牛前。
黄牛温顺地站着，看见李老四，轻轻“哞”了一声，用头蹭了蹭他的胳膊。[长生不死小说推荐：音落阁]对王老五，却没什么反应。
“李老四，你说牛是你养的？”赵牧问。
“是！”李老四指着牛，“大人您看，牛左耳有个缺口，是它小时候被树枝划的。背上那块白斑，天生的。还有，它认得我，我一唤‘大黄’，它就过来。”
他唤了一声：“大黄。”
黄牛果然走过来，用舌头舔他的手。
王老五急了：“畜生懂什么！契书才是凭证！”
赵牧接过契书，展开。
竹简崭新，墨迹尚鲜。上面写着：某年某月某日，李老四将黄牛一头卖与王老五，作价三千钱，钱货两讫。见证人里正某某，画押。
“里正，这契书是你见证的？”赵牧看向干瘦老头。
里正额头冒汗：“是……是下官见证。”
“何时签的？”
“两月前，七月十五。”
赵牧点点头，走到牛旁，仔细看牛角。
牛角粗壮，但右角上有一道新伤，深约半寸，伤口还没完全愈合。
“这伤是怎么来的？”赵牧问。
李老四赶紧说：“半月前，大黄受惊撞到树上，划的。当时流了不少血，村里人都看见了。”
“对对，我看见了！”有村民附和。
王老五脸色变了变。
赵牧又问：“王老五，你说牛是两月前买的，那这半月前的新伤，你可知？”
“我……我不知道。”王老五支吾，“可能是我家小子放牛时弄的……”
“你家小子多大了？”
“八岁。”
“八岁孩童，能让牛撞出这么深的伤？”赵牧冷笑。
王老五语塞。
赵牧不再理他，转身对里正说：“里正，借笔墨一用。”
里正赶紧拿来。赵牧在另一片竹简上写下“李老四”三字，递给李老四：“你照着写一遍。”
李老四笨拙地握笔，歪歪扭扭写下名字。
赵牧对比契书上的签名——契书上的字工整得多，虽然刻意模仿李老四的笔迹，但力道和结构都不同。
“这契书上的名字，不是你写的。”赵牧说。
李老四跪地大哭：“大人明鉴！我根本不识字，哪会写字？这契书是假的！”
王老五脸色惨白。
赵牧盯着他：“王老五，伪造契书，按秦律该当何罪？”
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王老五瘫软在地。
赵牧让赵黑炭把他捆了，又对里正说：“里正，你身为见证，却作伪证，该当何罪？”
里正扑通跪下：“大人饶命！是王老五逼我的……他说事成后分我五百钱……”
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赵牧摇摇头：“里正革职，王老五押回县衙处置。牛归李老四。”
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赵牧扶他起来：“以后保管好牲畜，莫再生事。”
处理完，赵牧准备回城。李老四追上来，塞给他一篮鸡蛋。
“大人，家里穷，没什么好东西……您收着。”
赵牧推辞不过，收了。
回程路上，赵黑炭牵着马，低声说：“赵爷，您断案真利索。”
“证据说话而已。”赵牧说。
他其实有些感慨。这种小案子，在现代可能连派出所都不一定受理，但在古代，就是百姓天大的事。
秦律虽严，但乡间多依礼俗。今天这案，若完全按律法，里正和王老五都得重罚。但他从轻处理了——里正革职，王老五罚钱，牛归原主。
既维护了公正，也考虑了乡情。
这大概就是韩县令说的“重在情理”。
正想着，赵黑炭忽然停下。
“赵爷，您看这蹄印。”
赵牧下马，蹲身看。土路上有几行牛蹄印，很深，往北边去。
“这牛最近走过这条路。”赵黑炭说，“蹄印新鲜，不超过三天。”
“有什么问题？”
“这条路通往北山，那边没人家，只有个山涧。”赵黑炭眯眼，“牛不会自己去那里。”
赵牧心头一动：“跟过去看看。”
两人循着蹄印走。走了约二里，果然看见一处山涧，水流潺潺。
蹄印在山涧边消失了。但赵黑炭眼尖，发现岸边有车辙印——双轮间距较宽，是载重车的痕迹。
“这里最近有车来过。”赵黑炭说，“车上装的东西不轻，轮子陷得深。”
赵牧环顾四周。山涧旁有个山洞，洞口被杂草遮掩。
他拨开杂草，走进去。
山洞不深，但很宽敞。地上有麻袋残留的痕迹，还有散落的白色颗粒。
赵黑炭捡起一粒，尝了尝：“盐。”
盐？
秦朝盐铁官营，私盐是重罪。
赵牧蹲下身，仔细看。地上不止盐，还有铁屑。
“私盐私铁。”他低声说。
赵黑炭脸色一变：“赵爷，这……”
“记下位置，不要声张。”赵牧起身，“先回城。”
两人退出山洞，把杂草恢复原状。
回城的路上，赵牧一直在想。
私盐私铁，利润巨大。安阳县谁有胆子做这个？
田氏。
掌控盐铁生意的田氏。
他握紧缰绳。
这案子，越来越大了。