就知道你是黑巫师!”

    阿什琳被这突如其来的污蔑吓了一跳,但没有退缩。

    她迎上梅莉娅的目光,刚要为自己辩护,却被雕像打断。

    “你误会了,母亲。”希达忧伤道,“请不要追踪我的来源,这是场意外罢了,与阿什琳或卢卡斯皆无关。”

    阿什琳期待地望着女王,后者静止一会儿,随后说:“所有精灵,退下吧。”

    “梅莉娅……”艾丹握住姐姐的手。

    “晚会到此结束。”女王宣布。

    精灵们在震惊与抱怨中混乱离场。阿什琳回到卢卡斯身边,想要用魔法治疗他的伤口,但他举起手,制止了她。

    她对这份不信任感到难过,却也可以理解。

    卢卡斯当然不想她再次搞错咒语,给他叠加个别的诅咒,比如白天是猫晚上是蚊子什么的。

    “送他去找精灵医师。”阿什琳对塔拉说。

    “请不要这样。”卢卡斯虚弱地说,“我得和梅莉娅沟通……”

    阿什琳顿时有点不服气。

    “你的意思是我不能沟通?”

    “我没有这个意思,但是我——噢!”卢卡斯再次试图起来,结果疼得深深弯下腰。阿什琳脑中闪过各种治疗咒语,但一道也没说出口,只能揪心地看着他。

    “我这就带他去找塞提尔,”塔拉说,“他现在是医术最高超的医师了。”

    塞提尔这个名字,似乎让卢卡斯在一瞬间就改变了主意,不知在琢磨什么。

    他温顺地跟着塔拉离开。

    梅莉娅缓缓来到希达的灵魂雕像前,轻抚着她那藤蔓织就的脸庞。藤蔓间的空隙漏着灵魂的光芒,犹如一盏人形巨灯。

    “我的女儿。”她呢喃,“我不知道该说什么……”

    “你什么也不用说。”希达说。“可是我有话想和你说。母亲,不要再陷在悲伤中了。”

    “都是我的错。”梅莉娅低沉地说,“我知道精灵们的过敏……我本应拒绝兽人的礼物,他们从不安好心,可我心软了……”

    雕像长叹一声。

    “杀死我的,从来都不是兽人的礼物。”

    梅莉娅看起来和阿什琳一样困惑不已。

    “是伊洛文亚。”

    阿什琳忍不住问:“什么意思?”

    “自从三十年前,我父亲死后,伊洛文亚就彻底变了。母后的命令下,没有精灵可以离开这里。

    “艺术品变成复制品,创作变成劳作,这些都是我——一个幽灵,也能看出来的。难道你看不出来吗,母后?”

    她的口气不像一个七十岁的精灵小女孩——这听起来可能挺奇怪,毕竟阿什琳也不了解精灵的年龄究竟如何计算,七十岁这样说话是否算作一种年少老成。

    “但是你的过敏……”

    “原因是一样的。正是精灵谷的封闭,导致了一代又一代的过敏症;也导致了灵感的丧失。”希达说,“母亲,我希望你醒悟过来。我的时间不多了,但请永远记住……我爱你,更爱之前的你;我爱伊洛文亚,但不是现在的伊洛文亚。如果你还不理解,我会展现给你看。”

    话音刚落,阿什琳便感觉自己掉进了无底的兔子洞,四周漆黑一片。

    一开始,她的心猛烈地在胸腔敲打着,但后来却越来越微弱,甚至她怀疑自己是不是就这样死了。

    她似乎离开了自己的肉身,整个人比纸片还要轻薄。

    “瞧,这就是当鬼魂的好处。”希达那淡淡的声音响起,“我可以向你们展示有□□的生灵无法见到的世界。我可以让你们看到我的记忆,也可以给你们看我都不曾见过的过往。”

    阿什琳的眼前渐渐清晰。她站在一片盛开着粉红与蛋黄色的蔷薇花园中,身前是熟悉的七尊雕像。

    那时它们还是崭新的,洁白的石膏在阳光下光芒微微。

    她身侧,梅莉娅身体紧绷。

    这时,一个小女孩从他们身边跑过。是鲜活的希达,看起来比鬼魂状态的她更为年幼。

    “父亲!”她快活地叫着,扑进一个男性精灵的怀中。

    男性精灵身体健壮,眉毛浓密,穿着与艾丹相似的精灵贵族服饰,但更为松散随意,领口敞开。

    见到女儿,他的脸上洋溢着幸福的笑容。

    梅莉娅和阿什琳同时倒抽一口冷气。

    “克里夫。”女王低声道,“我的爱。”

    阿什琳总算明白过来。

    这就是森林女神呈现给她的画面中,那个中了奇美拉蛇毒的精灵。

    梅莉娅曾经的丈夫。

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