人,应是情况十分棘手。

    闻棠当即挥鞭而出,回头朝陆回年喊道:“我有急事,你们先去!”

    元乐纳闷地“诶”了一声,看着他的身影迅速消失在视线中。

    那仆从是谢府的,她能认得出。

    行队中充斥着细碎的议论声,没待她想出个所以然,□□温驯的马忽然抖了抖,紧接着毫无预兆地发出长啸,狂奔出去。

    事发突然,闻棠赶到内宫偏殿时,去寻萧穆的仆从还未回来。

    萧问梨神不守舍地守在榻边,见他过来,眼圈红了红。

    “出什么事了?阿翁如何了?”

    闻棠边问,边往里走了几步。

    半挽的帷帐掩住谢究斑白的鬓发,只能看到苍老垂皱的眼皮紧紧阖着。他躺在那儿,像颗参天的古松突然倒下了,经年累月中被蝼蚁一点点啃蛀殆空的躯体这才直直地显露出来。

    “是我不好,”萧问梨道,“内侍官传话说你要护送公主,让我们先行一步,我本想出去让候着的车辇往近里停些,阿翁不喜,说他想自己走走,也不让人扶……”

    话是如此,众人又岂敢疏忽,俱是紧紧地侍候着。看他杵着兽头杖稳稳走了几步,萧问梨略放下心,转身吩咐小厮们将送来的虎皮收好。

    怎料就这一晃神的功夫,谢究身形不稳,跌了下去。

    闻棠听完,顿了顿,转身瞧去。

    捧着兽皮的小厮看起来年纪不大,有些不知所措的样子,站在角落里偷偷看他们。见闻棠过来,以为要问他的罪,吓得要跪下,闻棠只是取走了皮毛,走到塌边,轻轻盖在谢究的大氅外。

    御医不多时便来了,细细诊过脉,道,“……脉微而数,中风使然,应是肝风内动,致气血淤阻,故而猝然僵仆。”

    萧穆亦匆匆赶到,不解道:“换言之,岳丈大人并非跌跤才会昏迷,而是中风致使僵仆?”

    “正是。”

    “可此前分明已经徐徐好转,为何会突然中风?”

    “阁老年事已高,加上之前风邪入体尚未调理好……天气燥寒,饮食不当,大悲大恸,都有可能致使中风……”他姿态恭敬,为谢究行针配药。

    圣人和皇后遣人来询问,萧穆避重言轻,只说风邪复发。皇后近日忙着接待使臣,琐事颇多,不好在这时分心。

    待医官们走后,他才把今日随侍的下人全部召来,一一仔细盘问,又命人将谢究这几日的饮食起居详尽盘查。

    闻棠和三娘始终守在榻前,虽燃着熏炉,偌大的殿宇依旧让人觉得气氛冰冷。

    已过三更,有人轻手轻脚地入了殿门,闻棠出去看,见萧寻枫和太子一同进来,两人身上酒气尤未散尽。

    “阿翁如何?”太子轻声开口。

    “一直在昏睡,不过御医已经施过针,也灌了些汤药。”闻棠道。

    “如此便好,”太子轻叹一声,“母亲还要晚些才能过来,元乐不知怎么回事,让马儿惊着了,扭伤了脚。”

    “我离开时她明明还好好的。”闻棠诧异。

    太子无奈地摇了摇头,“母亲正在查问,那匹马素来温顺,谁知突然发起狂来……”

    萧问梨闻言,立马跟了出来,急道:“公主殿下怎么样了?”

    太子宽慰道:“她没事,御医来看过了,只是轻微扭伤。你又不是不知道,她骑术精湛,而且旁边的卫军即刻就将马制住了。”

    几人又寒暄数句,太子道:“我今夜就先不进去了,这一身的酒气寒气,未免冲撞,不如明早再来探望。”

    萧寻枫道殿下言重。

    兄妹三人目送他带着内官离开,萧寻枫转身,劝他们去休息。

    “你也该累了,这里有我,你和三娘都先歇一歇。”

    闻棠推说不过,退了出来,径自朝着偏殿走去。

    萧穆的身影隔在石景竹影之后,声音压得很低。

    他脚步一顿,鬼使神差地走近了些。

    “……除了内侍来传话,郎君送了兽皮,再无其他?”

    “府君明鉴。奴才已经仔仔细细真真切切地想过了,确实没别的事了。”

    “翁君为何不要你们搀扶?”

    “奴才真的不知原由,翁君一向硬朗,连喝药都不喜让人伺候,您也是知晓的……”

    萧穆沉默片刻,忽然没头没尾地问:“……翁君他,看到二郎送了虎皮来,是否十分欣喜?”

    “自然欣喜,”仆从不明所以,直言道,“翁君向来疼爱小郎君。”

    闻棠木木地站着,直到觉得浑身都有些僵冷,才兀地回身,悄悄逃走。

    他让守着的宫女退下,自己也没有掌灯,呆呆地看着窗棂投在地上的剪影。

    御医说大悲大恸,那么大喜呢……

    明明他今日称得上是春风得意,却为何又弄成了这般局面。

    他被抽了骨头似地倚在矮几边发怔,睡意全无。

    等到天光乍起,才似梦非梦地发了觉,一会儿是看不清脸的僧人说,不可入仕,恐生灾孽。

    一会儿又是萧穆问他,为什么要这样出风头。

    后来又变成皇帝问他,从哪里看来的虎服勇士一说,他作不出声,大为窘迫。

    最后一转身,杜念从书案里抬起头,问,给你的书,看得如何了。

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