材”填补空缺，更意味着……风险！万一被人发现……
“废物！”陈砚斋猛地转身，一脚狠狠踹在旁边早已吓得瘫软在地的看守麻三身上，眼神阴鸷得如同毒蛇，“连个女人都看不住！要你何用！”他强压着心头的暴怒和一丝隐秘的恐慌，厉声下令，“把她处理掉！手脚干净点！药桶……全部换掉！今晚的事，谁敢泄露半个字……”他冰冷的目光扫过李二和抖如筛糠的麻三，“你们知道后果！”
麻三连滚爬爬地站起来，和李二一起，手忙脚乱地去处理尸体和污秽的药桶。陈砚斋独自站在血腥弥漫的地牢中，看着那被拖走的、苍白冰冷的少女尸体，一股比以往任何时候都更强烈的寒意攫住了他。小芸临死前那双充满痛苦和控诉的眼睛，仿佛穿透了时空，死死烙印在他的脑海里。那不再是麻木的“食材”，而是一个有血有肉、会痛苦、会反抗、会绝望自戕的“人”！
“啊——！”一声凄厉到不似人声的哭嚎，毫无征兆地撕裂了玉馔轩外寂静的黎明！那声音饱含着剜心剔骨的绝望和疯狂，如同濒死野兽的哀鸣，穿透了厚实的墙壁，直直刺入正在浅眠的陈砚斋耳中！
陈砚斋猛地从噩梦中惊醒，心脏狂跳，冷汗瞬间湿透了寝衣。那哭嚎声……撕心裂肺！他几乎是连滚爬爬地扑到临街的窗边，颤抖着手掀开一丝厚重的帘幔，透过窗棂缝隙，惊恐地向下望去。
玉馔轩气派非凡的朱漆大门前，晨曦微露的惨白光线下，一个瘦弱的身影正疯狂地扑打着紧闭的门板！那是一个年轻妇人，头发凌乱如枯草，身上的粗布衣衫沾满尘土，赤着双脚，脚底已被碎石磨破，渗出斑斑血迹。她怀里紧紧抱着一个空荡荡的、用破旧蓝布缝制的襁褓，如同抱着世间最珍贵的宝物，又像是抱着一个永远无法填补的、巨大的空洞。
“还我孩子！把我的小芸还给我！你们这些吃人的魔鬼！天杀的畜生！还我女儿啊——！”她声嘶力竭，用尽全身力气哭喊、捶打、用头撞击着冰冷坚硬的门板。额角早已撞破，鲜血混着泪水蜿蜒而下，在她苍白绝望的脸上划出凄厉的痕迹。那空空的襁褓在她疯狂的摇晃中，如同招魂的幡。
“小芸……我的小芸……她才十六岁……你们把她弄到哪里去了？！还给我！把她还给我啊！”妇人的哭嚎带着血泪，字字泣血，句句锥心，在空旷的街道上回荡，惊起了远处几声不安的犬吠。
守门的两个健壮伙计早已被惊醒，试图上前驱赶、拉扯。但那妇人不知从哪里爆发出惊人的力量，像一头护崽的母狼，疯狂地撕咬、踢打，双目赤红，状若疯癫。她死死抱住门前的石狮子基座，任凭伙计如何拉扯，指甲在石头上抠出深深的痕迹，鲜血淋漓也不肯松手，只是用尽生命最后的气力哭喊着女儿的名字，诅咒着门内的恶魔。
“丧尽天良啊！你们不得好死！玉馔轩……陈砚斋……你们吃人！你们吃了我女儿！老天爷啊！你开开眼！劈死这些畜生！劈死他们——！”
那凄厉的诅咒如同淬毒的冰锥，狠狠扎进躲在窗后窥视的陈砚斋心窝。他浑身剧震，脸色瞬间惨白如白纸。小芸……那个割腕自杀的少女……她的母亲！她找来了！她知道了！巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没，四肢百骸都僵硬了。他看到妇人那双被绝望和仇恨烧红的眼睛，仿佛穿透了重重帘幕，直直钉在他的脸上！那眼神，比《玉馔录》上任何血咒都更让他肝胆俱裂！
“快！快把她弄走！弄走！”陈砚斋对着楼下声嘶力竭地低吼，声音抖得不成样子，“堵住她的嘴！扔远点！快！”他猛地拉上窗帘，仿佛要隔绝那索命的目光，身体却顺着墙壁滑坐在地，剧烈地喘息，心脏狂跳得几乎要炸开。妇人那凄厉的哭嚎和恶毒的诅咒，如同附骨之蛆，在他耳边反复回响，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他摇摇欲坠的神经上。
小芸母亲的出现，如同在玉馔轩看似固若金汤的黑暗堡垒上，撕开了一道血淋淋的口子。那妇人被伙计们粗暴地拖离后，并未消失。她蓬头垢面，抱着那个空襁褓，如同一个游荡在玉馔轩周围的幽灵。白日里，她蜷缩在街角阴影处，目光呆滞地望着酒楼奢华的大门。入夜后，那凄厉的哭喊和诅咒声，便会在寂静的街道上幽幽响起，时断时续，如同冤魂索命，搅得附近居民人心惶惶。
“还我小芸……吃人的魔窟……陈砚斋……你不得好死……”
“我的儿啊……你在哪儿啊……娘来寻你了……”
声音飘忽，穿透门窗缝隙，钻入玉馔轩每一个角落，也钻入陈砚斋的噩梦中。
陈砚斋被这无休止的折磨逼到了崩溃边缘。他夜不能寐，白日里强打精神，却掩不住眼底深重的惊惧和憔悴。他下令增加了看家护院的人手，日夜巡逻。但那些粗豪的汉子私下里也议论纷纷，眼神闪烁，看向东家的目光里，多了一丝难以言喻的惊疑和畏惧。
更糟糕的是，“美人宴”的进程被严重拖延。小芸的死和其母的纠缠，如同阴云笼罩。新的“食材”补充困难，剩下的少女在地牢中浸泡的时间被迫延长，状态开始变得不稳定。而预定“美人宴”的贵客们，早已等得不耐烦。催促的帖子一封比一封措辞严厉，甚至带着赤裸裸的威胁。
这天傍晚，王侍郎再次亲临。他比上次见时更加枯槁，眼窝深陷，颧骨高耸，皮肤透着一层不祥的青灰色，唯有那双眼睛，燃烧着一种近乎贪婪的、非人的光芒。他屏退左右，枯爪般的手一把抓住陈砚斋的手臂，力道大得惊人。
“砚斋！”他的声音嘶哑急促，带着一种病态的亢奋，“‘美人宴’！到底何时能成？！老夫……老夫等不及了！这几日心慌气短，神魂不宁，唯有那至味仙馔方能续命！你若再拖延……”他浑浊的眼珠死死盯着陈砚斋，压低了声音，却字字如刀，“莫怪老夫不讲情面！这玉馔轩的根基……还有你陈家的……哼！”
陈砚斋被他抓得生疼，看着王侍郎那张如同骷髅覆皮的脸和眼中疯狂的光芒，一股寒意从脊椎直冲头顶。他知道，这位权倾朝野的侍郎大人，是真的等不及了，也真的……什么事都做得出来。被逼到悬崖边的恐惧和被权贵胁迫的愤怒，在他胸中激烈冲撞。他猛地挣脱王侍郎的手，眼神深处最后一丝属于“人”的理智彻底崩断，一股破釜沉舟的狠厉涌了上来。
“大人！”陈砚斋的声音异常平静，甚至带着一丝诡异的笑意，只是那笑容冰冷僵硬，如同面具，“就在明日！明日亥时，‘漱玉斋’！‘美人宴’，准时开席！保管让大人……得偿所愿，立地登仙！”他微微躬身，姿态依旧谦卑，低垂的眼帘下，却是一片深不见底、疯狂翻涌的黑暗旋涡。既然深渊就在脚下，那么……就一起跳下去吧！他已经没有退路了。
王侍郎闻言，枯槁的脸上瞬间焕发出一种回光返照般的异样神采，他仰头发出几声夜枭般沙哑的怪笑：“好！好！老夫……明日必至！哈哈哈……”笑声在空荡的房间里回荡，带着令人毛骨悚然的癫狂。
送走王侍郎，陈砚斋独自站在密室中央，窗外已是暮色四合。最后一抹残阳如血，透过窗棂，在地板上投下长长的、扭曲的阴影，如同择人而噬的鬼爪。他缓缓走到桌边，拿起那本《玉馔录》。书页无风自动，哗啦啦翻到“美人宴”那一页。淋漓的血字在昏暗的光线下，仿佛活了过来，闪烁着妖异的光泽。
他的手指，冰冷而稳定，缓缓抚过那些关于“活取心尖血”的恐怖字句。脸上没有任何表情，只有一片死寂的漠然。他转身，一步一步，坚定地走向通往地下那座血肉工坊的阶梯。脚步声在空旷的密室里回荡，沉重，单调，如同敲响了地狱的丧钟。
亥时将至，玉馔轩“漱玉斋”内，灯火通明，亮如白昼，却弥漫着一种令人窒息的、混合了极致奢华与濒死疯狂的诡异气氛。沉重的雕花木门紧闭，隔绝了外界。门内，只坐了寥寥七位客人，皆是京城权势最煊赫、对“至味”追求最疯魔的顶级人物。首座的王侍郎，裹在一件华贵的紫貂裘里，枯槁的脸上涂了厚厚的脂粉，试图掩盖那层死灰，却显得更加怪异骇人。他浑浊的眼珠射出灼热的光，死死盯着主位上空悬的座位，枯瘦的手指神经质地敲击着桌面，发出嗒、嗒、嗒的轻响，如同催命的鼓点。
空气中，名贵的龙涎香、沉水香浓郁得化不开，却隐隐被一股更加奇异的、难以形容的甜香所压制。那甜香初闻清冽如幽谷兰芷，细嗅之下又带着一丝若有若无的、令人心头发痒、血液加速的躁动气息，正是地牢中药液浸养七七四十九日所形成的“体香”。这香气无声地撩拨着在座每一位食客紧绷到极致的神经。
终于，密室那扇厚重的门无声滑开。陈砚斋缓步走入。他依旧穿着那身素净长衫，头发梳得一丝不苟，脸上带着一种近乎完美的、谦恭而克制的微笑。然而，细看之下，那笑容僵硬如同面具，眼底深处是一片深不见底的、令人心悸的虚无，仿佛灵魂早已被抽空，只剩下一具被程序驱动的躯壳。他身后，跟着四名同样面无表情、眼神空洞的健壮仆役，每人手中捧着一个覆盖着纯金穹顶的巨大器皿。
陈砚斋走到主位，并未坐下，只是微微躬身，声音平稳得没有一丝波澜，却如同冰冷的铁块敲击在每个人心上：“诸位大人久候。‘美人宴’，共分四道，取‘四美’之精粹，调和天地灵气，恭请品鉴。”
仆役们无声上前，将四个金罩器皿一一置于主桌中央。陈砚斋的目光扫过席间一张张因期待而扭曲的脸，最后落在王侍郎那张骷髅般的笑脸上。他缓缓抬起手，伸向第一个金罩的钮扣。
“第一道，‘凝脂玉掌羹’。”
金罩揭开。水晶碗中，盛着淡乳色的、浓稠如酪的羹汤。汤中沉浮着数片近乎透明的、形如女子纤纤玉手的薄片，薄片边缘微微卷曲，透着粉嫩的肉色，散发着清冽的异香。
“嘶……”一片倒吸冷气的声音。有人喉结滚动，有人眼睛发直。
陈砚斋的声音如同冰冷的解说词：“取二八处子柔荑掌心嫩肉，薄切如纸，以昆仑雪水、百年茯苓慢煨十二时辰，取其至嫩至纯。”他示意仆役分羹。
玉勺轻响，羹汤入口。瞬间，席间
“废物！”陈砚斋猛地转身，一脚狠狠踹在旁边早已吓得瘫软在地的看守麻三身上，眼神阴鸷得如同毒蛇，“连个女人都看不住！要你何用！”他强压着心头的暴怒和一丝隐秘的恐慌，厉声下令，“把她处理掉！手脚干净点！药桶……全部换掉！今晚的事，谁敢泄露半个字……”他冰冷的目光扫过李二和抖如筛糠的麻三，“你们知道后果！”
麻三连滚爬爬地站起来，和李二一起，手忙脚乱地去处理尸体和污秽的药桶。陈砚斋独自站在血腥弥漫的地牢中，看着那被拖走的、苍白冰冷的少女尸体，一股比以往任何时候都更强烈的寒意攫住了他。小芸临死前那双充满痛苦和控诉的眼睛，仿佛穿透了时空，死死烙印在他的脑海里。那不再是麻木的“食材”，而是一个有血有肉、会痛苦、会反抗、会绝望自戕的“人”！
“啊——！”一声凄厉到不似人声的哭嚎，毫无征兆地撕裂了玉馔轩外寂静的黎明！那声音饱含着剜心剔骨的绝望和疯狂，如同濒死野兽的哀鸣，穿透了厚实的墙壁，直直刺入正在浅眠的陈砚斋耳中！
陈砚斋猛地从噩梦中惊醒，心脏狂跳，冷汗瞬间湿透了寝衣。那哭嚎声……撕心裂肺！他几乎是连滚爬爬地扑到临街的窗边，颤抖着手掀开一丝厚重的帘幔，透过窗棂缝隙，惊恐地向下望去。
玉馔轩气派非凡的朱漆大门前，晨曦微露的惨白光线下，一个瘦弱的身影正疯狂地扑打着紧闭的门板！那是一个年轻妇人，头发凌乱如枯草，身上的粗布衣衫沾满尘土，赤着双脚，脚底已被碎石磨破，渗出斑斑血迹。她怀里紧紧抱着一个空荡荡的、用破旧蓝布缝制的襁褓，如同抱着世间最珍贵的宝物，又像是抱着一个永远无法填补的、巨大的空洞。
“还我孩子！把我的小芸还给我！你们这些吃人的魔鬼！天杀的畜生！还我女儿啊——！”她声嘶力竭，用尽全身力气哭喊、捶打、用头撞击着冰冷坚硬的门板。额角早已撞破，鲜血混着泪水蜿蜒而下，在她苍白绝望的脸上划出凄厉的痕迹。那空空的襁褓在她疯狂的摇晃中，如同招魂的幡。
“小芸……我的小芸……她才十六岁……你们把她弄到哪里去了？！还给我！把她还给我啊！”妇人的哭嚎带着血泪，字字泣血，句句锥心，在空旷的街道上回荡，惊起了远处几声不安的犬吠。
守门的两个健壮伙计早已被惊醒，试图上前驱赶、拉扯。但那妇人不知从哪里爆发出惊人的力量，像一头护崽的母狼，疯狂地撕咬、踢打，双目赤红，状若疯癫。她死死抱住门前的石狮子基座，任凭伙计如何拉扯，指甲在石头上抠出深深的痕迹，鲜血淋漓也不肯松手，只是用尽生命最后的气力哭喊着女儿的名字，诅咒着门内的恶魔。
“丧尽天良啊！你们不得好死！玉馔轩……陈砚斋……你们吃人！你们吃了我女儿！老天爷啊！你开开眼！劈死这些畜生！劈死他们——！”
那凄厉的诅咒如同淬毒的冰锥，狠狠扎进躲在窗后窥视的陈砚斋心窝。他浑身剧震，脸色瞬间惨白如白纸。小芸……那个割腕自杀的少女……她的母亲！她找来了！她知道了！巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没，四肢百骸都僵硬了。他看到妇人那双被绝望和仇恨烧红的眼睛，仿佛穿透了重重帘幕，直直钉在他的脸上！那眼神，比《玉馔录》上任何血咒都更让他肝胆俱裂！
“快！快把她弄走！弄走！”陈砚斋对着楼下声嘶力竭地低吼，声音抖得不成样子，“堵住她的嘴！扔远点！快！”他猛地拉上窗帘，仿佛要隔绝那索命的目光，身体却顺着墙壁滑坐在地，剧烈地喘息，心脏狂跳得几乎要炸开。妇人那凄厉的哭嚎和恶毒的诅咒，如同附骨之蛆，在他耳边反复回响，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他摇摇欲坠的神经上。
小芸母亲的出现，如同在玉馔轩看似固若金汤的黑暗堡垒上，撕开了一道血淋淋的口子。那妇人被伙计们粗暴地拖离后，并未消失。她蓬头垢面，抱着那个空襁褓，如同一个游荡在玉馔轩周围的幽灵。白日里，她蜷缩在街角阴影处，目光呆滞地望着酒楼奢华的大门。入夜后，那凄厉的哭喊和诅咒声，便会在寂静的街道上幽幽响起，时断时续，如同冤魂索命，搅得附近居民人心惶惶。
“还我小芸……吃人的魔窟……陈砚斋……你不得好死……”
“我的儿啊……你在哪儿啊……娘来寻你了……”
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陈砚斋被这无休止的折磨逼到了崩溃边缘。他夜不能寐，白日里强打精神，却掩不住眼底深重的惊惧和憔悴。他下令增加了看家护院的人手，日夜巡逻。但那些粗豪的汉子私下里也议论纷纷，眼神闪烁，看向东家的目光里，多了一丝难以言喻的惊疑和畏惧。
更糟糕的是，“美人宴”的进程被严重拖延。小芸的死和其母的纠缠，如同阴云笼罩。新的“食材”补充困难，剩下的少女在地牢中浸泡的时间被迫延长，状态开始变得不稳定。而预定“美人宴”的贵客们，早已等得不耐烦。催促的帖子一封比一封措辞严厉，甚至带着赤裸裸的威胁。
这天傍晚，王侍郎再次亲临。他比上次见时更加枯槁，眼窝深陷，颧骨高耸，皮肤透着一层不祥的青灰色，唯有那双眼睛，燃烧着一种近乎贪婪的、非人的光芒。他屏退左右，枯爪般的手一把抓住陈砚斋的手臂，力道大得惊人。
“砚斋！”他的声音嘶哑急促，带着一种病态的亢奋，“‘美人宴’！到底何时能成？！老夫……老夫等不及了！这几日心慌气短，神魂不宁，唯有那至味仙馔方能续命！你若再拖延……”他浑浊的眼珠死死盯着陈砚斋，压低了声音，却字字如刀，“莫怪老夫不讲情面！这玉馔轩的根基……还有你陈家的……哼！”
陈砚斋被他抓得生疼，看着王侍郎那张如同骷髅覆皮的脸和眼中疯狂的光芒，一股寒意从脊椎直冲头顶。他知道，这位权倾朝野的侍郎大人，是真的等不及了，也真的……什么事都做得出来。被逼到悬崖边的恐惧和被权贵胁迫的愤怒，在他胸中激烈冲撞。他猛地挣脱王侍郎的手，眼神深处最后一丝属于“人”的理智彻底崩断，一股破釜沉舟的狠厉涌了上来。
“大人！”陈砚斋的声音异常平静，甚至带着一丝诡异的笑意，只是那笑容冰冷僵硬，如同面具，“就在明日！明日亥时，‘漱玉斋’！‘美人宴’，准时开席！保管让大人……得偿所愿，立地登仙！”他微微躬身，姿态依旧谦卑，低垂的眼帘下，却是一片深不见底、疯狂翻涌的黑暗旋涡。既然深渊就在脚下，那么……就一起跳下去吧！他已经没有退路了。
王侍郎闻言，枯槁的脸上瞬间焕发出一种回光返照般的异样神采，他仰头发出几声夜枭般沙哑的怪笑：“好！好！老夫……明日必至！哈哈哈……”笑声在空荡的房间里回荡，带着令人毛骨悚然的癫狂。
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亥时将至，玉馔轩“漱玉斋”内，灯火通明，亮如白昼，却弥漫着一种令人窒息的、混合了极致奢华与濒死疯狂的诡异气氛。沉重的雕花木门紧闭，隔绝了外界。门内，只坐了寥寥七位客人，皆是京城权势最煊赫、对“至味”追求最疯魔的顶级人物。首座的王侍郎，裹在一件华贵的紫貂裘里，枯槁的脸上涂了厚厚的脂粉，试图掩盖那层死灰，却显得更加怪异骇人。他浑浊的眼珠射出灼热的光，死死盯着主位上空悬的座位，枯瘦的手指神经质地敲击着桌面，发出嗒、嗒、嗒的轻响，如同催命的鼓点。
空气中，名贵的龙涎香、沉水香浓郁得化不开，却隐隐被一股更加奇异的、难以形容的甜香所压制。那甜香初闻清冽如幽谷兰芷，细嗅之下又带着一丝若有若无的、令人心头发痒、血液加速的躁动气息，正是地牢中药液浸养七七四十九日所形成的“体香”。这香气无声地撩拨着在座每一位食客紧绷到极致的神经。
终于，密室那扇厚重的门无声滑开。陈砚斋缓步走入。他依旧穿着那身素净长衫，头发梳得一丝不苟，脸上带着一种近乎完美的、谦恭而克制的微笑。然而，细看之下，那笑容僵硬如同面具，眼底深处是一片深不见底的、令人心悸的虚无，仿佛灵魂早已被抽空，只剩下一具被程序驱动的躯壳。他身后，跟着四名同样面无表情、眼神空洞的健壮仆役，每人手中捧着一个覆盖着纯金穹顶的巨大器皿。
陈砚斋走到主位，并未坐下，只是微微躬身，声音平稳得没有一丝波澜，却如同冰冷的铁块敲击在每个人心上：“诸位大人久候。‘美人宴’，共分四道，取‘四美’之精粹，调和天地灵气，恭请品鉴。”
仆役们无声上前，将四个金罩器皿一一置于主桌中央。陈砚斋的目光扫过席间一张张因期待而扭曲的脸，最后落在王侍郎那张骷髅般的笑脸上。他缓缓抬起手，伸向第一个金罩的钮扣。
“第一道，‘凝脂玉掌羹’。”
金罩揭开。水晶碗中，盛着淡乳色的、浓稠如酪的羹汤。汤中沉浮着数片近乎透明的、形如女子纤纤玉手的薄片，薄片边缘微微卷曲，透着粉嫩的肉色，散发着清冽的异香。
“嘶……”一片倒吸冷气的声音。有人喉结滚动，有人眼睛发直。
陈砚斋的声音如同冰冷的解说词：“取二八处子柔荑掌心嫩肉，薄切如纸，以昆仑雪水、百年茯苓慢煨十二时辰，取其至嫩至纯。”他示意仆役分羹。
玉勺轻响，羹汤入口。瞬间，席间