中那黑乎乎的东西扔进了灶膛。
没有预想中的火星迸溅，也没有燃烧的噼啪声。那东西落入青白火焰中，火焰猛地向内一缩，仿佛被吸走了能量，黯淡了一瞬，紧接着，又恢复原状，只是颜色似乎更凝实了一点点。锅里的汤，翻滚得稍微剧烈了一些，冒出的气泡更大，那股沉闷的气味也随之变浓。
“信息”再次出现：“搅拌。”
我看向锅边，那柄长长的木勺依旧靠在灶台旁。我走过去，拿起木勺。勺柄入手冰凉光滑，像是某种冷玉，却轻飘飘的，没什么分量。我将木勺探入翻滚的汤中。
触感很奇怪。不像在搅动液体，更像是在搅动一锅粘稠的、半凝固的胶质，阻力很大。木勺划过，带起汤里一些深色的、难以名状的絮状物，又很快沉没下去。随着我的搅动，锅里的气味越发浓郁，那股混合着陈旧草药和腐烂根茎的味道，简直要实质化，钻进我的每一个毛孔。
我机械地、一下一下地搅动着，目光呆滞地看着那浑浊的汤水。这就是孟婆汤？让人忘记一切的汤？就是用这些诡异的“柴”和这口大锅熬出来的？
搅拌了不知多久，或许只有几分钟，或许有几个小时，在这里，时间感是错乱的。直到那“信息”示意停止。
我放下木勺，手臂有些酸软。不是肉体上的疲惫，而是一种精神上的极度倦怠，仿佛刚才的搅动消耗的不是力气，而是某种更本质的东西。
锅里的汤渐渐平息下来，只剩下细微的咕嘟声。
然后，我“听”到了声音。
不是用耳朵听到的，是直接响在意识深处，纷杂，模糊，像是无数人压低了声音在siultaneoly窃窃私语，又像是隔着厚厚的墙壁传来的呜咽和叹息。这些声音里饱含着各种浓烈的情绪：不甘、悔恨、恐惧、留恋、释然、茫然……重重叠叠，交织成一片令人心神俱震的嘈杂背景音。
我抬起头。
灰雾之中，靠近河岸的方向，开始浮现出影影绰绰的身影。
一个，两个，三个……越来越多。它们排成了一条模糊的、蜿蜒的队伍，沉默地向着棚子这边移动。身影都很淡，像是随时会散开的烟，穿着各式各样、不同时代的衣物，大多破旧不堪。它们低垂着头，面容模糊不清，步履迟缓而飘忽。
亡魂。
该过桥的亡魂。
它们停在了棚子外不远处，静静地等待着，没有发出任何实质的声音，但那些直接响彻我意识的嘈杂悲泣，正是来源于它们，或者说，来源于它们携带的、未曾消解的“前尘”。
第一个亡魂飘了过来。它停在我面前，微微抬起头。我依然看不清它的五官，只能看到一团模糊的、灰败的光影，但能感觉到一道茫然的、失去焦点的“视线”落在我身上。
“信息”适时出现，冰冷地指导着下一步：“取汤，递出。”
我低头看了看手中的粗陶碗。它现在看起来普普通通，碗底的暗红痕迹不再流动，豁口处也不再发光。
我用放在锅边的、一个同样粗糙的长柄木勺（与搅拌用的不同，更小一些），从大锅里舀起一勺粘稠的土黄色汤汁，倒入我手中的碗里。汤汁在碗中微微荡漾，那股沉闷的气味扑面而来。
我双手捧着碗，递向面前的亡魂。
亡魂那双模糊的“手”抬了起来，同样虚虚地接住了碗。在它触碰到碗的瞬间，我感觉到碗身微微一震，一股微弱的、冰凉的吸力传来，仿佛有什么东西从亡魂身上，通过碗，被抽走了一点点。同时，碗里的汤汁似乎也少了极其细微的一丝。
亡魂端着碗，似乎迟疑了片刻，然后，将那浑浊的汤，缓缓“喝”了下去。没有吞咽的动作，汤汁就这么消失在它模糊的面部位置。
喝下汤的亡魂，整个身影骤然凝滞了一瞬。随后，它身上那种灰败、沉重的气息，以肉眼可见的速度消散、褪去。面容依旧模糊，但那种茫然和悲戚不见了，取而代之的是一种彻底的、空无一物的平静。就连它周围隐约萦绕的、那些嘈杂意识背景音中的属于它的一部分，也戛然而止，归于寂静。
它放下碗（碗自动飘回我手中，空空如也，干净如初），转过身，用一种更加飘忽、却似乎轻盈了许多的步伐，向着灰雾深处，那座隐约可见的石桥轮廓走去，渐渐融入雾气，消失不见。
第一个。
紧接着，是第二个，第三个……
我如同一个设定好程序的机器，重复着动作：舀汤，递出，收回空碗。亡魂们依次上前，接碗，饮下，然后褪去颜色与情绪，走向石桥。
每一个亡魂触碰碗、饮下汤时，我都能感受到那瞬间碗身的微震和那股冰凉的吸力。每一次，都有一点难以言喻的东西被剥离、被吸入碗中，或者说，通过碗，汇入了这口大锅，这片天地某种冰冷的循环。
而我，作为这个“递碗人”，似乎也在被动地承受着什么。不是具体的痛苦，而是一种缓慢的、无处不在的侵蚀。每送走一个亡魂，我就感觉自己的意识好像也被那汤汁的气味浸染得更深一点，对外界的感知，对自身情绪的反应，都变得有些迟钝、有些隔膜。周围永恒的昏暗、冰冷的河水、单调重复的动作，还有亡魂们消散前残留的各种极端情绪碎片（尽管被汤抹去大半，但接触的瞬间仍有细微的冲击），都在一点点磨损着我属于“生者”的那部分鲜活。
我不知道“送走”了多少亡魂。十个？一百个？在这里，数量没有意义。队伍仿佛永无止境，灰雾中总有新的模糊身影浮现，加入等待的行列。
我只是机械地动作着，舀汤，递出，收回。脑海中属于“我”的念头越来越少，越来越淡，渐渐被那冰冷的“工作指令”和眼前周而复始的景象填满。
这就是“顶班”吗？
这就是……孟婆的日常？
永无止境，枯燥冰冷，磨损灵智，将一个个还有着情绪记忆的灵魂，变成空白的影子，送过那座桥。
而我，正在变成这个过程的一部分，一个零件。
不……
一丝极其微弱的抗拒，从我意识的深处挣扎着冒出来。像火星，微弱，却烫。
我不是零件。我是人。我有名字，有记忆，有我不想忘记的东西，有我还想回去的生活……尽管那生活平凡琐碎。
但这点火星，在这片浩瀚无垠的冰冷、死寂和重复面前，显得如此可笑，如此无力。它刚一闪现，就被周围弥漫的灰雾、汤汁的怪味、亡魂的悲泣残留，以及我手中这只冰冷粗粝的碗，轻易地扑灭了。
我的动作更加机械，眼神更加空洞。
直到……
队伍中出现了一个小小的身影。
那是个孩子的亡魂，比其他的影子更淡，更小，瑟缩着，移动得很慢。它排到跟前时，似乎比其他亡魂更加恐惧不安，模糊的身形微微颤抖着。
我舀起一勺汤，倒入碗中，递过去。
孩子亡魂迟疑着，那双更小、更模糊的“手”抬起，却没有立刻接碗。一种极其细微的、类似小动物呜咽般的情绪波动，透过它尚未完全接触碗的“存在”，极其微弱地传递过来。
那里面有恐惧，有不解，还有一种雏鸟离巢般的、本能的眷恋。
这点微弱的、属于孩童的纯真恐惧和眷恋，像一根极细的针，猝不及防地刺入了我被麻木和冰冷包裹的意识深处。
很轻微的一下刺痛。
却让我机械重复的动作，几不可察地停顿了那么零点一秒。
就是这短暂的停顿，让我“听”清了那嘈杂背景音中，属于这个孩子的一缕极细微的“声音”——不是话语，只是一种情绪的碎片：“……阿娘……怕黑……”
阿娘……怕黑……
简单的几个音节，却像带着体温，与我记忆中某个遥远的、几乎被遗忘的角落，产生了极其微弱的共鸣。我也曾怕黑，也曾蜷缩在母亲怀里，寻求庇护。
这点带着温度的共鸣，让那孩子亡魂传递来的恐惧和眷恋，不再仅仅是需要被处理掉的“杂质”，而变成了某种……可以短暂被“理解”的东西。
我递出碗的动作，似乎不再那么绝对机械，手腕有了一丝几乎无法察觉的凝滞。
孩子亡魂终于接过了碗。在它触碰碗的瞬间，那股熟悉的冰凉吸力传来。孩子身上那点微弱的恐惧和眷恋，迅速被抽离、消散。它小小的身影凝滞，然后变得空白平静，放下碗，转身，飘向石桥。
我收回空碗，看着那小小的、空白的影子消失在灰雾里。
心里某个地方，好像也跟着空了一下。
不是悲伤，而是一种更深重的茫然。这就是“好了”吗？忘记恐惧，忘记眷恋，忘记“阿娘”，就是“好了”吗？
这个疑问，像一颗小小的石子，投入我几乎已经冻结的思维湖面，漾开一圈几乎看不见的涟漪。
然而，没等这涟漪扩散，下一个亡魂已经飘到面前。一个成年男子的轮廓，身上残留着强烈的不甘和愤怒，甚至有一丝戾气。接触的瞬间，那负面情绪的冲击比孩童的恐惧强烈得多，让我下意识地手腕一抖，差点没拿稳碗。
我定了定神，强迫自己恢复机械。舀汤，递出。
男子的不甘和戾气在汤的作用下迅速消散，变成空白，离去。
一个接一个。
但孩子亡魂留下的那点细微的刺痛和疑问，却没有像之前的抗拒火星那样彻底熄灭。它变成了一个极小的、冰冷的硬核，沉在了我意识的最深处。
送走的亡魂越来越多。我的意识越来越麻木，越来越趋近于那个“递碗工具”的状态。只有手上这只粗陶碗，每一次亡魂接触时的微震和吸力，一次次提醒着我正在进行的、冰冷而宏大的“工作”。
不知道又过了多久，或许送走了成千上万个亡魂之后，那灰雾中涌来的队伍，似乎变得稀疏了一些。不再是源
没有预想中的火星迸溅，也没有燃烧的噼啪声。那东西落入青白火焰中，火焰猛地向内一缩，仿佛被吸走了能量，黯淡了一瞬，紧接着，又恢复原状，只是颜色似乎更凝实了一点点。锅里的汤，翻滚得稍微剧烈了一些，冒出的气泡更大，那股沉闷的气味也随之变浓。
“信息”再次出现：“搅拌。”
我看向锅边，那柄长长的木勺依旧靠在灶台旁。我走过去，拿起木勺。勺柄入手冰凉光滑，像是某种冷玉，却轻飘飘的，没什么分量。我将木勺探入翻滚的汤中。
触感很奇怪。不像在搅动液体，更像是在搅动一锅粘稠的、半凝固的胶质，阻力很大。木勺划过，带起汤里一些深色的、难以名状的絮状物，又很快沉没下去。随着我的搅动，锅里的气味越发浓郁，那股混合着陈旧草药和腐烂根茎的味道，简直要实质化，钻进我的每一个毛孔。
我机械地、一下一下地搅动着，目光呆滞地看着那浑浊的汤水。这就是孟婆汤？让人忘记一切的汤？就是用这些诡异的“柴”和这口大锅熬出来的？
搅拌了不知多久，或许只有几分钟，或许有几个小时，在这里，时间感是错乱的。直到那“信息”示意停止。
我放下木勺，手臂有些酸软。不是肉体上的疲惫，而是一种精神上的极度倦怠，仿佛刚才的搅动消耗的不是力气，而是某种更本质的东西。
锅里的汤渐渐平息下来，只剩下细微的咕嘟声。
然后，我“听”到了声音。
不是用耳朵听到的，是直接响在意识深处，纷杂，模糊，像是无数人压低了声音在siultaneoly窃窃私语，又像是隔着厚厚的墙壁传来的呜咽和叹息。这些声音里饱含着各种浓烈的情绪：不甘、悔恨、恐惧、留恋、释然、茫然……重重叠叠，交织成一片令人心神俱震的嘈杂背景音。
我抬起头。
灰雾之中，靠近河岸的方向，开始浮现出影影绰绰的身影。
一个，两个，三个……越来越多。它们排成了一条模糊的、蜿蜒的队伍，沉默地向着棚子这边移动。身影都很淡，像是随时会散开的烟，穿着各式各样、不同时代的衣物，大多破旧不堪。它们低垂着头，面容模糊不清，步履迟缓而飘忽。
亡魂。
该过桥的亡魂。
它们停在了棚子外不远处，静静地等待着，没有发出任何实质的声音，但那些直接响彻我意识的嘈杂悲泣，正是来源于它们，或者说，来源于它们携带的、未曾消解的“前尘”。
第一个亡魂飘了过来。它停在我面前，微微抬起头。我依然看不清它的五官，只能看到一团模糊的、灰败的光影，但能感觉到一道茫然的、失去焦点的“视线”落在我身上。
“信息”适时出现，冰冷地指导着下一步：“取汤，递出。”
我低头看了看手中的粗陶碗。它现在看起来普普通通，碗底的暗红痕迹不再流动，豁口处也不再发光。
我用放在锅边的、一个同样粗糙的长柄木勺（与搅拌用的不同，更小一些），从大锅里舀起一勺粘稠的土黄色汤汁，倒入我手中的碗里。汤汁在碗中微微荡漾，那股沉闷的气味扑面而来。
我双手捧着碗，递向面前的亡魂。
亡魂那双模糊的“手”抬了起来，同样虚虚地接住了碗。在它触碰到碗的瞬间，我感觉到碗身微微一震，一股微弱的、冰凉的吸力传来，仿佛有什么东西从亡魂身上，通过碗，被抽走了一点点。同时，碗里的汤汁似乎也少了极其细微的一丝。
亡魂端着碗，似乎迟疑了片刻，然后，将那浑浊的汤，缓缓“喝”了下去。没有吞咽的动作，汤汁就这么消失在它模糊的面部位置。
喝下汤的亡魂，整个身影骤然凝滞了一瞬。随后，它身上那种灰败、沉重的气息，以肉眼可见的速度消散、褪去。面容依旧模糊，但那种茫然和悲戚不见了，取而代之的是一种彻底的、空无一物的平静。就连它周围隐约萦绕的、那些嘈杂意识背景音中的属于它的一部分，也戛然而止，归于寂静。
它放下碗（碗自动飘回我手中，空空如也，干净如初），转过身，用一种更加飘忽、却似乎轻盈了许多的步伐，向着灰雾深处，那座隐约可见的石桥轮廓走去，渐渐融入雾气，消失不见。
第一个。
紧接着，是第二个，第三个……
我如同一个设定好程序的机器，重复着动作：舀汤，递出，收回空碗。亡魂们依次上前，接碗，饮下，然后褪去颜色与情绪，走向石桥。
每一个亡魂触碰碗、饮下汤时，我都能感受到那瞬间碗身的微震和那股冰凉的吸力。每一次，都有一点难以言喻的东西被剥离、被吸入碗中，或者说，通过碗，汇入了这口大锅，这片天地某种冰冷的循环。
而我，作为这个“递碗人”，似乎也在被动地承受着什么。不是具体的痛苦，而是一种缓慢的、无处不在的侵蚀。每送走一个亡魂，我就感觉自己的意识好像也被那汤汁的气味浸染得更深一点，对外界的感知，对自身情绪的反应，都变得有些迟钝、有些隔膜。周围永恒的昏暗、冰冷的河水、单调重复的动作，还有亡魂们消散前残留的各种极端情绪碎片（尽管被汤抹去大半，但接触的瞬间仍有细微的冲击），都在一点点磨损着我属于“生者”的那部分鲜活。
我不知道“送走”了多少亡魂。十个？一百个？在这里，数量没有意义。队伍仿佛永无止境，灰雾中总有新的模糊身影浮现，加入等待的行列。
我只是机械地动作着，舀汤，递出，收回。脑海中属于“我”的念头越来越少，越来越淡，渐渐被那冰冷的“工作指令”和眼前周而复始的景象填满。
这就是“顶班”吗？
这就是……孟婆的日常？
永无止境，枯燥冰冷，磨损灵智，将一个个还有着情绪记忆的灵魂，变成空白的影子，送过那座桥。
而我，正在变成这个过程的一部分，一个零件。
不……
一丝极其微弱的抗拒，从我意识的深处挣扎着冒出来。像火星，微弱，却烫。
我不是零件。我是人。我有名字，有记忆，有我不想忘记的东西，有我还想回去的生活……尽管那生活平凡琐碎。
但这点火星，在这片浩瀚无垠的冰冷、死寂和重复面前，显得如此可笑，如此无力。它刚一闪现，就被周围弥漫的灰雾、汤汁的怪味、亡魂的悲泣残留，以及我手中这只冰冷粗粝的碗，轻易地扑灭了。
我的动作更加机械，眼神更加空洞。
直到……
队伍中出现了一个小小的身影。
那是个孩子的亡魂，比其他的影子更淡，更小，瑟缩着，移动得很慢。它排到跟前时，似乎比其他亡魂更加恐惧不安，模糊的身形微微颤抖着。
我舀起一勺汤，倒入碗中，递过去。
孩子亡魂迟疑着，那双更小、更模糊的“手”抬起，却没有立刻接碗。一种极其细微的、类似小动物呜咽般的情绪波动，透过它尚未完全接触碗的“存在”，极其微弱地传递过来。
那里面有恐惧，有不解，还有一种雏鸟离巢般的、本能的眷恋。
这点微弱的、属于孩童的纯真恐惧和眷恋，像一根极细的针，猝不及防地刺入了我被麻木和冰冷包裹的意识深处。
很轻微的一下刺痛。
却让我机械重复的动作，几不可察地停顿了那么零点一秒。
就是这短暂的停顿，让我“听”清了那嘈杂背景音中，属于这个孩子的一缕极细微的“声音”——不是话语，只是一种情绪的碎片：“……阿娘……怕黑……”
阿娘……怕黑……
简单的几个音节，却像带着体温，与我记忆中某个遥远的、几乎被遗忘的角落，产生了极其微弱的共鸣。我也曾怕黑，也曾蜷缩在母亲怀里，寻求庇护。
这点带着温度的共鸣，让那孩子亡魂传递来的恐惧和眷恋，不再仅仅是需要被处理掉的“杂质”，而变成了某种……可以短暂被“理解”的东西。
我递出碗的动作，似乎不再那么绝对机械，手腕有了一丝几乎无法察觉的凝滞。
孩子亡魂终于接过了碗。在它触碰碗的瞬间，那股熟悉的冰凉吸力传来。孩子身上那点微弱的恐惧和眷恋，迅速被抽离、消散。它小小的身影凝滞，然后变得空白平静，放下碗，转身，飘向石桥。
我收回空碗，看着那小小的、空白的影子消失在灰雾里。
心里某个地方，好像也跟着空了一下。
不是悲伤，而是一种更深重的茫然。这就是“好了”吗？忘记恐惧，忘记眷恋，忘记“阿娘”，就是“好了”吗？
这个疑问，像一颗小小的石子，投入我几乎已经冻结的思维湖面，漾开一圈几乎看不见的涟漪。
然而，没等这涟漪扩散，下一个亡魂已经飘到面前。一个成年男子的轮廓，身上残留着强烈的不甘和愤怒，甚至有一丝戾气。接触的瞬间，那负面情绪的冲击比孩童的恐惧强烈得多，让我下意识地手腕一抖，差点没拿稳碗。
我定了定神，强迫自己恢复机械。舀汤，递出。
男子的不甘和戾气在汤的作用下迅速消散，变成空白，离去。
一个接一个。
但孩子亡魂留下的那点细微的刺痛和疑问，却没有像之前的抗拒火星那样彻底熄灭。它变成了一个极小的、冰冷的硬核，沉在了我意识的最深处。
送走的亡魂越来越多。我的意识越来越麻木，越来越趋近于那个“递碗工具”的状态。只有手上这只粗陶碗，每一次亡魂接触时的微震和吸力，一次次提醒着我正在进行的、冰冷而宏大的“工作”。
不知道又过了多久，或许送走了成千上万个亡魂之后，那灰雾中涌来的队伍，似乎变得稀疏了一些。不再是源