试不第。”
周子渊凝神看去，只见那赵生读着读着，忽然烦躁地将书卷一推，抱头低泣：“为何……为何总是考不中！父母期望，乡里嘲笑……我还有何颜面苟活于世！”
就在这时，赵生书案的油灯灯焰，诡异地跳动了一下，颜色似乎微微发青。一个模糊的、带着诱惑的声音，仿佛直接响在赵生心底：“欲得功名否？……付出代价，可得之……”
赵生猛地抬头，脸上满是惊疑和……一丝渴望。
“什么代价？”他颤声问，四处张望，却不见人影。
“汝之……喜乐……”那缥缈的声音道，“自此，金榜题名时，亦无欣喜；洞房花烛夜，亦无欢愉。一切人间至乐，皆与你无缘……换一个进士及第，如何？”
周子渊看得心头骇然，这是什么邪术？
画面中，赵生脸上露出剧烈的挣扎之色。功名的诱惑与失去喜乐的恐惧交织着。最终，他一咬牙，眼中闪过一丝狠厉与绝望：“只要能中！只要能摆脱这贫贱，让那些瞧不起我的人看看！喜乐……不要也罢！”
“如尔所愿。”那缥缈的声音带着一丝满意，消失了。
接下来的景象飞快流转。周子渊看到赵生果然在下次秋闱高中，披红挂彩，骑马游街。然而，画面中的赵生，脸上没有丝毫笑容，眼神空洞，仿佛一具行尸走肉。旁人道贺，他机械回应；父母喜极而泣，他面无表情。他甚至娶了一位美丽的妻子，但在洞房之夜，他只是枯坐至天明，对身边的新娘视而不见。
他得到了功名，却永远失去了感受快乐的能力。生活于他，成了一幕灰白色的、无声的戏剧。最终，在一个寒冷的冬夜，他身着官服，投入了冰冷的湖中，留下的遗书上只有四个字：味同嚼蜡。
周子渊看得遍体生寒，冷汗涔涔而下。他猛地转头看向颜老先生，声音发颤：“这……这是真的？那声音……是……”
颜老先生面无表情，幽深的眼睛望着他：“是真的。那声音，你可以认为是‘魁星’的考验，也可以认为是……心魔的诱惑。”
他顿了顿，加重了语气：“这楼，能映照人心底的欲望，并给你实现欲望的途径……只是，每一条途径，都标好了价格。赵生，选择了用‘喜乐’支付。”
周子渊只觉得口干舌燥，方才自己那番“正气凛然”的话，在这样活生生的惨剧面前，显得如此苍白无力。若当时处在赵生境地的是自己，面对功名的巨大诱惑和屡试不第的绝望，自己……能守住本心吗？
他不敢深想。
“为……为何让我看这些？”周子渊的声音有些虚弱。
颜老先生站起身，走到那仿佛透明的墙壁前，望着外面无尽的云海与冷月，背影孤峭。
“因为，你与他不同。”颜老先生缓缓道，“你的心志，尚未被绝望完全侵蚀。而且……你身上，有‘它’感兴趣的东西。”
“它？它是什么？”周子渊追问。
颜老先生却没有回答，只是转过身，目光再次落到周子渊身上，那目光仿佛有千钧之重。
“周子渊，你想知道，这魁星楼真正的秘密吗？想知道，为何它会变成如今这般模样？想知道……老夫为何困守于此六十年吗？”
周子渊的心跳骤然加速。他意识到，自己似乎卷入了一个远超想象的、深邃而危险的秘密之中。他看着颜老先生那双仿佛能吞噬光亮的眼睛，艰难地点了点头。
（三）
颜老先生重新坐下，青瓷油灯的光晕在他脸上明灭不定，他的声音低沉而悠远，将周子渊带入了一个甲子之前的往事之中。
“六十年前，此地并无魁星楼，只有一座小小的山神庙，香火寥落。那时，老夫姓颜名子卿，乃青州府学的一名生员，与你一般，一心向学，渴望蟾宫折桂。”
“那一年秋闱，我自觉文章做得花团锦簇，必然高中。谁知放榜之日，竟名落孙山。而我素来瞧不起的一个同窗，其人学识粗疏，却因家中使了银钱，打通关节，居然高中解元！我心中愤懑难平，只觉得天道不公，圣贤之言皆是骗人。一怒之下，我独自跑到这荒山坡上，对着那破败的山神庙，指天骂地，状若癫狂。”
颜子卿（颜老先生）的眼中闪过一丝追忆的痛苦与自嘲。
“就在我心神激荡，几欲投崖自尽之时，忽然听到一个声音在我心中响起。那声音非男非女，带着一种亘古的苍凉与冷漠。它说：‘小子，愤懑无用。欲得功名，何不求我？’”
“我大惊，四顾无人，连问：‘你是何方神圣？’”
“那声音道：‘我乃此文运枢机，掌天下士子功名禄位。你可称我为……魁星。’”
周子渊听到这里，忍不住插嘴道：“真正的魁星？主管文运的星君？”
颜子卿冷笑一声：“当时我也如此以为，欣喜若狂，以为得到了神明垂青。我连忙跪拜，祈求祂赐我功名。”
“那‘魁星’道：‘赐你功名不难，但需你为我做一事。’”
“我忙问何事。”
“祂道：‘以此山神庙为基，为我建一座楼。楼成之日，便是你功成名就之时。’”
“我那时已被功名欲望冲昏头脑，不及细想，满口答应。回到家后，我变卖部分家产，又四处募捐，打着为乡里学子祈福的旗号，耗时一年，终于在此地建起了这座三层魁星楼。楼成之日，我独自在楼中顶层，按照心中‘魁星’指引，布置了一座诡异的法阵，并以自身心血为引，开光点睛。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“仪式完成的瞬间，我只觉一股冰冷刺骨的气息从天灵盖灌入全身，眼前一黑，便昏死过去。”
颜子卿的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“待我醒来，已是三日后。我发现自己躺在楼中，身体并无大碍，反而觉得精神健旺，思绪格外清晰。我匆忙回家，恰好官府报喜的人到门，我果然高中举人，且是经魁（前五名）！次年春闱，我又连捷进士，名动一时。”
“我以为是魁星显灵，心中感激，时常回来祭拜。但渐渐地，我发现不对劲。”
“首先，我发现自己对诗词歌赋、性理之学失去了兴趣，以往读来唇齿留香的圣贤文章，变得索然无味。反而对那些权谋术数、钻营之道无师自通。官场上，我趋炎附势，排挤同僚，手段日渐狠辣，官位也步步高升。”
“其次，我发现自己无法远离这座魁星楼。一旦离开超过百里，便会心神不宁，噩梦缠身，仿佛有什么东西在撕扯我的魂魄。唯有回到楼中，才能获得片刻安宁。”
“我开始怀疑，那所谓的‘魁星’，根本不是什么正神！”
周子渊听得心惊肉跳，仿佛能感受到当年颜子卿发现真相时的恐惧。
“后来呢？”他急切地问。
颜子卿叹了口气，眼中幽光闪烁：“后来，我利用职权，查阅了大量古籍秘辛，又暗中寻访了一些异人，终于拼凑出真相。那附于此楼，自称‘魁星’的，根本不是什么星君，而是一个古老的、以‘文运’‘才气’为食的‘魙’（zhān）！”
“魙？”周子渊从未听过这个名字。
“《说文》有云：‘魙，鬼属也。’然此魙非寻常鬼物。它乃是由历代落第书生，因功名无望，愤懑抑郁而死的执念、怨气，汇聚天地间的晦暗之气，历经千年凝结而成的一种特殊存在。它无形无质，却能感应士子心中的欲望与执念，尤其喜好那些才华横溢却命运多舛的读书人。”
“它并非直接害人性命，而是以实现‘功名愿望’为诱饵，与士子订立一种无形的‘契约’。它赐予契约者功名，而契约者则需要付出‘代价’。这代价，并非固定的财物或阳寿，往往是契约者身上最珍贵、最纯粹的那些‘东西’——比如赵生的‘喜乐’，比如我的‘仁心’与‘自由’。”
“它以此楼为巢穴，如同蜘蛛结网，诱惑一个个如我、如赵生这般心怀执念的读书人，汲取他们付出的‘代价’作为滋养。而被它汲取了某种特质的人，即便得到了功名，人生也已残缺，往往不得善终。赵生投湖，而我……”
颜子卿指了指自己，脸上露出一抹惨淡的笑容：“我付出了‘仁心’，变得冷酷自私，在官场倾轧中最终也未能幸免，遭人构陷，家破人亡。若非与此楼性命相连，早已是一抔黄土。而那魙，在我价值被榨取殆尽后，便将我困于此楼二层，命我作为它的‘引路人’，替它物色、考验新的‘猎物’，就如同……今晚我对你所做的一样。”
周子渊只觉得一股凉气从脊椎骨直冲头顶，他终于明白为何颜老先生的眼神如此复杂，为何这魁星楼如此诡异。这哪里是祈福的文运之地，分明是一个以读书人灵魂为食的魔窟！而眼前这位颜老先生，既是受害者，也成了帮凶。
“你……你为何不反抗？不逃离？或者……毁了这楼？”周子渊声音发颤地问。
“反抗？逃离？”颜子卿笑声苦涩，他撩起自己的衣袖，露出手臂。周子渊骇然看到，那手臂的皮肤下，隐隐有无数道细密的、如同文字般的黑色纹路在蠕动，仿佛活物。“看见了吗？我的心魂早已与这楼，与那魙，部分同化。离开此楼，我顷刻间便会魂飞魄散。毁楼？且不说我做不到，即便能，楼毁之时，也是我殒命之刻。而且，楼毁或许并不能消灭那魙，它可能只是换一个地方，继续寻找新的宿主，建造新的巢穴。”
他放下衣袖，看着周子渊，眼神带着一种近乎绝望的凝重：“六十年来，我见证了太多如赵生般的悲剧。我引诱他们，考验他们，看着他们一个个在欲望中迷失，被那魙吞噬掉生命中最宝贵的东西。我痛苦，我忏悔，却无力改变。直到……你的出现。”
“我？”周子渊茫然。
“对，你。”颜子卿的目光紧紧盯着他，“你身上，有一种我许久未曾感受到的、近乎迂腐的‘正气’。尽管你渴求功名，但你的底线似乎比
周子渊凝神看去，只见那赵生读着读着，忽然烦躁地将书卷一推，抱头低泣：“为何……为何总是考不中！父母期望，乡里嘲笑……我还有何颜面苟活于世！”
就在这时，赵生书案的油灯灯焰，诡异地跳动了一下，颜色似乎微微发青。一个模糊的、带着诱惑的声音，仿佛直接响在赵生心底：“欲得功名否？……付出代价，可得之……”
赵生猛地抬头，脸上满是惊疑和……一丝渴望。
“什么代价？”他颤声问，四处张望，却不见人影。
“汝之……喜乐……”那缥缈的声音道，“自此，金榜题名时，亦无欣喜；洞房花烛夜，亦无欢愉。一切人间至乐，皆与你无缘……换一个进士及第，如何？”
周子渊看得心头骇然，这是什么邪术？
画面中，赵生脸上露出剧烈的挣扎之色。功名的诱惑与失去喜乐的恐惧交织着。最终，他一咬牙，眼中闪过一丝狠厉与绝望：“只要能中！只要能摆脱这贫贱，让那些瞧不起我的人看看！喜乐……不要也罢！”
“如尔所愿。”那缥缈的声音带着一丝满意，消失了。
接下来的景象飞快流转。周子渊看到赵生果然在下次秋闱高中，披红挂彩，骑马游街。然而，画面中的赵生，脸上没有丝毫笑容，眼神空洞，仿佛一具行尸走肉。旁人道贺，他机械回应；父母喜极而泣，他面无表情。他甚至娶了一位美丽的妻子，但在洞房之夜，他只是枯坐至天明，对身边的新娘视而不见。
他得到了功名，却永远失去了感受快乐的能力。生活于他，成了一幕灰白色的、无声的戏剧。最终，在一个寒冷的冬夜，他身着官服，投入了冰冷的湖中，留下的遗书上只有四个字：味同嚼蜡。
周子渊看得遍体生寒，冷汗涔涔而下。他猛地转头看向颜老先生，声音发颤：“这……这是真的？那声音……是……”
颜老先生面无表情，幽深的眼睛望着他：“是真的。那声音，你可以认为是‘魁星’的考验，也可以认为是……心魔的诱惑。”
他顿了顿，加重了语气：“这楼，能映照人心底的欲望，并给你实现欲望的途径……只是，每一条途径，都标好了价格。赵生，选择了用‘喜乐’支付。”
周子渊只觉得口干舌燥，方才自己那番“正气凛然”的话，在这样活生生的惨剧面前，显得如此苍白无力。若当时处在赵生境地的是自己，面对功名的巨大诱惑和屡试不第的绝望，自己……能守住本心吗？
他不敢深想。
“为……为何让我看这些？”周子渊的声音有些虚弱。
颜老先生站起身，走到那仿佛透明的墙壁前，望着外面无尽的云海与冷月，背影孤峭。
“因为，你与他不同。”颜老先生缓缓道，“你的心志，尚未被绝望完全侵蚀。而且……你身上，有‘它’感兴趣的东西。”
“它？它是什么？”周子渊追问。
颜老先生却没有回答，只是转过身，目光再次落到周子渊身上，那目光仿佛有千钧之重。
“周子渊，你想知道，这魁星楼真正的秘密吗？想知道，为何它会变成如今这般模样？想知道……老夫为何困守于此六十年吗？”
周子渊的心跳骤然加速。他意识到，自己似乎卷入了一个远超想象的、深邃而危险的秘密之中。他看着颜老先生那双仿佛能吞噬光亮的眼睛，艰难地点了点头。
（三）
颜老先生重新坐下，青瓷油灯的光晕在他脸上明灭不定，他的声音低沉而悠远，将周子渊带入了一个甲子之前的往事之中。
“六十年前，此地并无魁星楼，只有一座小小的山神庙，香火寥落。那时，老夫姓颜名子卿，乃青州府学的一名生员，与你一般，一心向学，渴望蟾宫折桂。”
“那一年秋闱，我自觉文章做得花团锦簇，必然高中。谁知放榜之日，竟名落孙山。而我素来瞧不起的一个同窗，其人学识粗疏，却因家中使了银钱，打通关节，居然高中解元！我心中愤懑难平，只觉得天道不公，圣贤之言皆是骗人。一怒之下，我独自跑到这荒山坡上，对着那破败的山神庙，指天骂地，状若癫狂。”
颜子卿（颜老先生）的眼中闪过一丝追忆的痛苦与自嘲。
“就在我心神激荡，几欲投崖自尽之时，忽然听到一个声音在我心中响起。那声音非男非女，带着一种亘古的苍凉与冷漠。它说：‘小子，愤懑无用。欲得功名，何不求我？’”
“我大惊，四顾无人，连问：‘你是何方神圣？’”
“那声音道：‘我乃此文运枢机，掌天下士子功名禄位。你可称我为……魁星。’”
周子渊听到这里，忍不住插嘴道：“真正的魁星？主管文运的星君？”
颜子卿冷笑一声：“当时我也如此以为，欣喜若狂，以为得到了神明垂青。我连忙跪拜，祈求祂赐我功名。”
“那‘魁星’道：‘赐你功名不难，但需你为我做一事。’”
“我忙问何事。”
“祂道：‘以此山神庙为基，为我建一座楼。楼成之日，便是你功成名就之时。’”
“我那时已被功名欲望冲昏头脑，不及细想，满口答应。回到家后，我变卖部分家产，又四处募捐，打着为乡里学子祈福的旗号，耗时一年，终于在此地建起了这座三层魁星楼。楼成之日，我独自在楼中顶层，按照心中‘魁星’指引，布置了一座诡异的法阵，并以自身心血为引，开光点睛。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“仪式完成的瞬间，我只觉一股冰冷刺骨的气息从天灵盖灌入全身，眼前一黑，便昏死过去。”
颜子卿的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“待我醒来，已是三日后。我发现自己躺在楼中，身体并无大碍，反而觉得精神健旺，思绪格外清晰。我匆忙回家，恰好官府报喜的人到门，我果然高中举人，且是经魁（前五名）！次年春闱，我又连捷进士，名动一时。”
“我以为是魁星显灵，心中感激，时常回来祭拜。但渐渐地，我发现不对劲。”
“首先，我发现自己对诗词歌赋、性理之学失去了兴趣，以往读来唇齿留香的圣贤文章，变得索然无味。反而对那些权谋术数、钻营之道无师自通。官场上，我趋炎附势，排挤同僚，手段日渐狠辣，官位也步步高升。”
“其次，我发现自己无法远离这座魁星楼。一旦离开超过百里，便会心神不宁，噩梦缠身，仿佛有什么东西在撕扯我的魂魄。唯有回到楼中，才能获得片刻安宁。”
“我开始怀疑，那所谓的‘魁星’，根本不是什么正神！”
周子渊听得心惊肉跳，仿佛能感受到当年颜子卿发现真相时的恐惧。
“后来呢？”他急切地问。
颜子卿叹了口气，眼中幽光闪烁：“后来，我利用职权，查阅了大量古籍秘辛，又暗中寻访了一些异人，终于拼凑出真相。那附于此楼，自称‘魁星’的，根本不是什么星君，而是一个古老的、以‘文运’‘才气’为食的‘魙’（zhān）！”
“魙？”周子渊从未听过这个名字。
“《说文》有云：‘魙，鬼属也。’然此魙非寻常鬼物。它乃是由历代落第书生，因功名无望，愤懑抑郁而死的执念、怨气，汇聚天地间的晦暗之气，历经千年凝结而成的一种特殊存在。它无形无质，却能感应士子心中的欲望与执念，尤其喜好那些才华横溢却命运多舛的读书人。”
“它并非直接害人性命，而是以实现‘功名愿望’为诱饵，与士子订立一种无形的‘契约’。它赐予契约者功名，而契约者则需要付出‘代价’。这代价，并非固定的财物或阳寿，往往是契约者身上最珍贵、最纯粹的那些‘东西’——比如赵生的‘喜乐’，比如我的‘仁心’与‘自由’。”
“它以此楼为巢穴，如同蜘蛛结网，诱惑一个个如我、如赵生这般心怀执念的读书人，汲取他们付出的‘代价’作为滋养。而被它汲取了某种特质的人，即便得到了功名，人生也已残缺，往往不得善终。赵生投湖，而我……”
颜子卿指了指自己，脸上露出一抹惨淡的笑容：“我付出了‘仁心’，变得冷酷自私，在官场倾轧中最终也未能幸免，遭人构陷，家破人亡。若非与此楼性命相连，早已是一抔黄土。而那魙，在我价值被榨取殆尽后，便将我困于此楼二层，命我作为它的‘引路人’，替它物色、考验新的‘猎物’，就如同……今晚我对你所做的一样。”
周子渊只觉得一股凉气从脊椎骨直冲头顶，他终于明白为何颜老先生的眼神如此复杂，为何这魁星楼如此诡异。这哪里是祈福的文运之地，分明是一个以读书人灵魂为食的魔窟！而眼前这位颜老先生，既是受害者，也成了帮凶。
“你……你为何不反抗？不逃离？或者……毁了这楼？”周子渊声音发颤地问。
“反抗？逃离？”颜子卿笑声苦涩，他撩起自己的衣袖，露出手臂。周子渊骇然看到，那手臂的皮肤下，隐隐有无数道细密的、如同文字般的黑色纹路在蠕动，仿佛活物。“看见了吗？我的心魂早已与这楼，与那魙，部分同化。离开此楼，我顷刻间便会魂飞魄散。毁楼？且不说我做不到，即便能，楼毁之时，也是我殒命之刻。而且，楼毁或许并不能消灭那魙，它可能只是换一个地方，继续寻找新的宿主，建造新的巢穴。”
他放下衣袖，看着周子渊，眼神带着一种近乎绝望的凝重：“六十年来，我见证了太多如赵生般的悲剧。我引诱他们，考验他们，看着他们一个个在欲望中迷失，被那魙吞噬掉生命中最宝贵的东西。我痛苦，我忏悔，却无力改变。直到……你的出现。”
“我？”周子渊茫然。
“对，你。”颜子卿的目光紧紧盯着他，“你身上，有一种我许久未曾感受到的、近乎迂腐的‘正气’。尽管你渴求功名，但你的底线似乎比