大明没有车站,只有水马驿传,车马,邮件,日子,都很慢。[书迷必看:飞风阁]·兰\兰~文^学* ¨已?发¢布_最.新?章/节?

    驿传不是免费旅馆,而是官方邮局兼官员招待所,属于地方政治系统的组成部分。

    水马驿诸站里距多为60~80里,僻地百里以上,路况就甭提了,要看当地自然环境。

    张昊北上食宿主要靠驿站解决,两千多里地,硬是从年内走到年外,大雪封路淹迟是借口,他在临清办私事耗了半个多月。

    燕地初春余寒犹厉,有水就有冰,沙尘遮天蔽日,打在脸上生疼,顶风在马上颠簸,张昊不由得怀念整日穿着大裤衩子的赤道岁月。

    他浑身上下包裹得严丝合缝,皮靴皮帽皮棉袄,口鼻缠纱巾,还戴着防风眼镜。

    时下北地人出门流行戴眼纱,西门庆幽会情妇戴的就是此物,后来被欧夷学去,防风挡沙,兼能掩盖相貌,装逼功效与墨镜类同。

    进入保定府,驿道明显变得宽展平坦,北上队伍在庆都老官庄驿铺一分为二,张昊带上邓去疾等人快马先行,符保带队护送工匠随后。

    过了卢沟河,宛平县城在望,风尘仆仆赶到城郊时候,天色将昏,张昊没进城,拨马去菜园子南街的华清池分号。

    管事老涂听说东家到了,慌忙迎出来,张昊不认识这厮,估计是管家老姚的三亲六眷。

    澡堂子数重大院人来人往,客流如潮,张昊径直往后面去,奇怪道:

    “怎么晚上也恁多人?”

    涂掌柜张开嘴就逼逼个没完。

    原来顺天府夏秋暴雨、冬春连旱是常态,衙门总会趁着农闲征调差役,清理境内大小河道,防旱备涝,泡澡堂子甚是解乏,惠而不费,近郊百姓都养成习惯了,华清池如今是日夜不休。

    张昊赶走掌柜,躺进雅间热水池,瞬间找回幸福的感觉。

    一夜无话,天麻麻亮去宛平县城,路上有人背着荆条筐捡拾带着冰渣的牲口粪,麦苗在残雪里返青,谁家山桃在拱苞,春意鸟悄儿来了。

    老姚大儿子正要去衙门上直,见下人带着张昊进院,惊喜迎出屋外。

    “昨晚我爹还在念叨少爷呢,快进屋说话,吃了没?”

    “在华清池吃了。”

    张昊进屋寒暄几句。

    “大哥上番要紧,不用陪着。”

    姚老大呼喝丫环子上茶,无所谓道:

    “去衙门还不是那回事,不打紧。”

    老管家从后院跑来,进屋就拉着张昊上下打量,擦着眼泪道:

    “少爷真是长大了,老主母身子骨可好?”

    “奶奶好着呢,让你在这边安心待着,不要来回跑。”

    张昊搀着老管家坐下,把奉旨进京的事说了。

    “少爷别嫌老奴说话难听,面圣之前别处万万去不得,还得赶紧些,以免落个懈怠皇命之嫌,你是没见着,西洋货物进京闹出多大轰动,外面不知道有多少双眼睛在盯着咱家啊。”

    老姚见张昊点头,老怀大慰,呵斥大儿滚蛋,接着就给张昊分析朝堂动态,交代注意事项。-0¨0_s?h¨u?./n?e~t.

    张昊耐心静听,家有一老如有一宝,老管家打小跟着爷爷,官场那些事儿比他门清。

    此番进京,恰巧赶上壬戌察典之年,察典即考察大典,这是大明官员的考核制度,三年一次,旨在整肃吏治,更新官员队伍。

    按照察典制度,官员若地处边远,或遇有灾害、战乱、盗贼等事,均不用进京,所以说,他一个南海边荒之地的小知县,如果不整幺蛾子,即便察典之年,也不用奔波八千里来京。

    老管家该说的都说了,催促他沐浴更衣,亲自送他出城,一副与有荣焉的模样,毕竟朱道长除了炼丹召国师,青词唤阁老,从不搭理外臣。『书迷必看:月碧阁

    一队随从暂留宛平,张昊只带邓去疾一人,让这货没法提前打小报告,他认定对方是密探,思之再三,没下黑手,反而愈发信重对方。

    前门一带繁华,中枢官署聚集在宽阔的东长安街两侧,有许多运输建材的车马来往。

    奉天、华盖、谨身三殿大前年失火,重建工程修修停停,一直没闲着,连班军都用上了。

    朱道长常年在西苑居住,宫人们大都跟了过去,他奉旨觐见,直接去西苑即可。

    北、中、南三海在内宫之西,故名西苑,与皇城仅一墙之隔,苑子本是养禽兽、植花草之处,有林木荫藴之美,还有烟波浩渺之胜。

    不过那些美景都在宫苑里,他像个衰仔似的,苶呆呆候在宫门外,一等就是个把时辰。

    传报的小太监也在等老祖宗给话。

    黄锦站在暖阁帘门处,朝里面看一眼,屏风后弦乐阵阵,殿上杂戏正酣。

    才人们本来要献舞的,结果尚美人非要看戏,皇上兴致大发,召来钟鼓司、教坊司的乐工艺人,又选了百余名学习官戏的近侍。

    “······,徐敬之,真人诰命,你早该成仙了道也,听贫道下断,······”

    黄锦耷拉着眼皮子,听到扮演东华仙那厮的念唱,便知这出许真人拔宅飞升的戏码告终了。

    望望鸡蛋黄似的太阳,把怀抱的道具拂尘递给随侍小黄门,转廊活动着麻木腿脚,来到玉熙宫西边羊房,对等在此处的传报小太监道:

    “去西直房找腾冲拿牌子,带张昊过来。”

    小太监勾头应是,退几步转身一溜儿小跑。

    远处金鱼池子里,一群杂役在砸冰,捞取杂草枯枝,阵风吹过,殿头铃铎叮叮作响,黄锦缩缩脖子,唉声叹气道:

    “风恁大,捞了有啥用,都歇着吧。”

    身边随侍道声老祖宗慈悲,跑过去交代。

    黄锦返回热闹的暖阁,戏曲已收尾,嘉靖斜卧蒲榻,正和尚美人小声说话。

    尚美人娇嗔噘嘴,好像又在耍脾气。

    他绕到玉阶侧面上去,站在帐幔边,趋空弯腰禀道:

    “圣上,人到了。”

    嘉靖愣了一愣,尚美人也蹙眉斜眼,黄锦提醒道:

    “张家小子。”

    “哦?”

    朱道长登时来了兴致。

    “让他过来,嗯,去安乐堂。¢1/3/x′i`a/o?s/h\u?o`..c?o!”

    说着起身,对尚美人道:

    “你在这里玩吧。”

    尚美人乖巧点头,从榻上下来,给他抚平衣服褶皱。

    张昊吹了半天寒风,清鼻涕都淌下来了,眼看天已近午,终于有太监来招呼他,急忙跟上引路太监,勾头盯着这货脚后跟亦步亦趋。

    中途听见动静也无动于衷,只管闷头走路,这一回是勇闯夺命岛,不是来逛园子。

    敲钉锤拉大锯的动静越来越大,张昊没想到,太液池这边也在大兴土木,老管家告诉他,去年腊月底西苑也走水了,想必就是此处。

    夫役匠作在清理废墟,监管者是清一色净军,也就是阉军,他左右瞄一眼,找到头回见朱道长之处,好像就在烧成废墟的宫殿左边。

    绕雷坛、过雷宫,上金鳌玉栋桥,往西、路北即玉熙宫,张昊在桥上看风景,并不知道南边的内阁值庐内,当值的严阁老也在看他。

    正在书写青词的武英殿大学士、太保徐阶也看见桥上行人,将蘸了朱砂的枢笔放笔架上,过来窗边,取下新置的近视眼镜,斜觑老严。

    “阁老,这位是?”

    严嵩笑道:

    “少湖的玳瑁眼镜在哪里购得?”

    说着捶捶后腰,叹声老喽,缓步到书案旁坐下,取笔伸进案头紫金钵盂里。

    笔锋蘸了朱砂,缓探砚台,一双老眼迷蒙在虚空里,似乎在琢磨下面的青词语句。

    朱窗边,徐阶望着那个远去的年轻人背影,眉头渐渐皱起,眼睛灼灼有神。

    西洋铜锭、波斯战马、京报奇闻、皂务提举司、金风细雨楼,还有寿妃放烟花烧掉毓德宫,皇上那副不以为意的样子,纷纷涌上他心头。

    他拧眉沉思片刻,收敛心神转身,每月初一、十五,皇上雷打不动,要去大高玄殿斋蘸,青词还没完成,这才是当务之急,容不得分神。

    回严嵩对案坐下,伸手在暖炉上烘烘,忍不住慨叹道:

    “后生可畏啊。”

    “年轻人是你的事了,我这一个时辰,写上百十来字已经吃力,多亏有你。”

    严嵩望着青纸上过半的骈文,搜索枯肠,来回琢磨词句,实在有些头疼,老妻去世,儿子居丧守制,便没法再帮他写青词了。

    徐阶提笔道:

    “熬一天不累,小心一年不难,这都多少年了,阁老既要伺候皇上,还得应付满朝悍臣,哎,难,难。”

    他的感叹发自肺腑,严嵩能成为内阁第一人,实是靠着数十年如一日的艰辛换来。

    内阁本在前廷左掖门东,西苑当值的阁臣,每天要先去那边处理部门事务,再骑马奔赴西苑,来回奔波不说,进出斋宫,不仅要头戴花环,还得换上轻便柔软的皮帛靴子,以便祷告跪拜,晚上还要琢磨撰写青词,以备上需。

    西苑内阁值庐,与太监住的内值房一样,极其简陋,每逢当值之时,要连续好几天,不能回家更衣沐浴,简直苦不堪言,说起来,夏言当年就是受不了这些,而严嵩却以非凡的意志坚持至今,换来皇帝信任,叫他不得不服。

    严嵩笑了笑没说话,值房内静谧下来。

    二位子孙亲家、亲密同盟加老铁的案头紫金钵盂里,朱砂红得像血,随着笔触探入轻漾涟漪,青的是纸,红的是字,多少军国大事,几许君意臣心,都汇入这焚祭上苍的青词

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