“大爷,您行行好吧……”

    一个瘦骨嶙峋的小孩带着自己的妹妹在路边行乞。

    像他这样的人,近些日子,大同府来了许多,越来越多的流民进入大同府境内,也难求一个生计,只能卖儿卖女,在富贵人家做一个下人,要么像是这样在路边行乞。

    然而路边行乞的生意,城内丐帮早已垄断,这些人想要行乞,要么加入丐帮,要么被丐帮殴打抢走所有讨来的钱。

    可加入丐帮,辛辛苦苦讨来的钱财,又得上缴七八成,剩下的钱,连填饱肚子都不行。

    即便如此,为了活着,大同府丐帮的人数依旧激增。

    一辆马车缓缓驶过,车内一个穿着锦衣的男人,揭开车帘看着眼前这一幕,感慨道:“各地干旱,饥荒遍地,民不聊生,民不聊生啊……”

    “多少家庭,流离失所,多少百姓,活活饿死,我最看不得这些了。”

    男人露出悲天悯人的表情,重重的叹息一声,随后对一旁的奴仆说:“你等等回来的时候通知一下,把我范家附近的这些乞丐全部赶走,一个也不要留,我眼里不能看到这些穷苦人……”

    一旁的奴仆连忙点头:“明白了!”

    马车离开了范家大宅,来到一处酒楼,这是大同府内最奢华的酒楼之一,名为云水间,这名字出自“野鸟游鱼信往还,此身同寄水云间”,可谓的十分有诗意。

    酒楼内歌舞升平,诸多名人雅仕把酒言欢,舞姬在高台上不断跳着舞,来往的侍女认真伺候着,风将酒肉的味道吹到了外面,让门口聚集的乞丐吐沫咽了一口接着一口。

    乞丐们越聚越多,他们跪在了地上,手里的破碗用力的举过头顶,期待着有一位心地善良的大人物给点赏钱,能让他们买个白面馒头美美的吃上一顿,这是他们此刻的最大心愿。

    然而他们还没有等来心地善良的大人物,等来的却是水云间的小厮,他们拿着竹子编成的扫帚,用力的驱赶着这群乞丐,就像是在清扫一群垃圾一样。

    这样的动作,近些日子,几乎每天都要重复很多次,所以这些酒楼小厮格外的不耐烦,这群该死的乞丐难道就不知道换个地方乞讨吗?非得聚在这里,真是烦人!

    才清扫了乞丐,范家这奢华的马车就行驶了过来,小厮连忙笑脸迎了上来,将范永斗迎入酒楼。

    四楼唯一的一间天字号的雅间中,不少富商已经到齐,正在推杯换盏,看到范永斗过来,富商们站起身,举着酒杯笑着说道:“范兄,大家都在等你了,你可让我们苦等啊,等会儿必须罚酒三杯!”

    范永斗拱手说着:“久等了,诸位,让诸位等了这么久,实在不好意思,罚酒三杯,这是必须的……”

    三杯酒后,范永斗脸色微红,很是兴奋的说道:“这一次全国大旱,饥荒遍地,粮食水涨船高,直接涨到了天价,如果不是田兄早有预料,在年初就通知我们大规模的收粮,让我们八家的粮仓全部填满,还扩张了数百个粮仓,甚至将官仓的粮食都收了进来,我们根本赚不到这笔钱啊!”

    “是啊,天有异变,我根本不敢赌,但田兄却义无反顾,看到这份豪情,我们方才跟着进场,田兄真乃英雄豪杰!”一旁的富商称赞道。

    “田兄,我必须得敬伱一杯!”

    “田兄,我也敬你一杯!”

    那被敬酒的田生兰,满脸红光,此刻大笑着说道:“我们八家同舟共济,同心协力,自然要共进攻退,一起发财了,不过我可事先说好了,现在还不到卖粮食的时候!饥荒这才哪到哪儿?还没到真正赚钱的时候,我们辛辛苦苦收来的这些粮食,可绝对不能贱价卖了!”

    “才赚个两三倍,三四倍的利润,实在是不够塞牙缝,不值我们的辛苦钱呢,最起码要赚个十几、二十几倍才行!”

    听着田生兰的话,其他七个富商纷纷赞同点头,拍手称是,这一次饥荒,是他们赚钱的大好机会,家族的影响力,能不能更进一步,就看今年了!

    这时,范永斗笑着说道:“田兄带大家发财,我也告诉大家一个好消息!”

    这话一出,其他人都看了过来。

    “愿闻其详!”

    范永斗看了一眼一旁的侍女,将她们全部赶了出去,这才小声的说着:“诸位,我已经和后金那边搭上线了,他们建国大金,是前些年建的国,那首领努尔哈赤在赫图阿拉城称“大金覆育列国英明汗”,建元天命。”

    “前年九月一日,皇太极即汗位,焚香告天,宣布次年为天聪元年,我们现在是崇祯元年,他们已经是天聪二年了。”

    “那皇太极,英明神武,气度不凡,绝不是池中之物,我去年和他见过一面,那叫一个震撼啊……”

    “当时你们可知道我看到了什么?”

    一旁的田生兰连忙问着:“看到了什么?”

    “我看到了真龙!”范永斗道。

    “真龙?!”

    “你的意思是……”

    “这大明气数……”

    范永斗认真说道:“我看到了那皇太极的瞬间,就断定他未来的成就不可限量,如今大明江山日渐西落,如果我们能拥立新主,有从龙之功,如此才能实现真正的辉煌啊!”

    这话一出,其他人并未害怕,反而眼神中全是贪婪,他们心动了,大大的心动了。

    “范兄所言极是,我们贩卖粮食,还得提心吊胆,根本赚不到几个钱,可如果拥立新主,有从龙之功的话……未来真当不可限量!”田生兰重重点点头说道。

    大明朝这么多年过去了,依旧有很多人怀念前朝。

    特别是他们这一群商人,做梦都想回到大元朝。

    元朝是一个自由的年代。

    虽说元朝将人分成了四等。

    但实际上,最低一等的汉人,这些人中的商贾巨富,地主阶级却是最爽的一群人,历朝历代,几乎没有比他们生活得更好的时期了。

    虽然表面上政治地位低,是元代由蒙古人统治,然则社会实权皆掌握在这些人手里,说难听点蒙古贵族这类上等人只需负责花天酒地就行了,颇有点主权治权分离的感觉。

    元朝采取的是放牧政策,只要你给足够钱财,他们就什么都不管,这让很多汉人地主阶级、世家大族彻底放飞自我,那叫一个随心所欲。

    这就是所谓的“元以宽失天下”。

    不仅是地主豪绅放任,很多元曲都在讽刺元朝,为什么元朝统治者对他们却很宽容?原因很简单,他们说着蒙古话,吃着羊肉,喝着酸奶,甚至都不愿意接触汉文化,那还管你作曲讽刺?

    到了后来,明朝建立,这群地主、士绅豪族,可就没有这么好的生活了。

    所以,一直以来,有反明复元心思的人并不少,即便那么多年过去了,依旧有很多商人,士绅豪族怀有这个心思。

    此刻范永斗说出这些大逆不道的话语,其他几人却没有大惊失色,也没有惶恐不安,反而充满贪婪与期待,原因就在这里了,大家都曾有这样的想法!

    他们对于自己的地位,自己所受到的限制,很不满意!

    凭什么商人就该被处处限制?凭什么!

    在范永斗的带领下,他们开始密谋赞助皇太极各种物资,粮食,兵器,盔甲,大炮。

    而作为回报,皇太极早就作出承诺,要将那些掠夺来的金银送给了他们。

    这些金银对于皇太极来说,如果不能换成各种物资,那根本没什么用。

    即便是金银这种天然货币硬通货,在没有经济贸易的情况下,和石头也没有任何区别,皇太极缺的并不是钱,而是粮食,是兵器,是大炮!

    ……

    与此同时。

    苏澈出了京城之后,大有一种海阔凭鱼跃,天高任鸟飞的感觉。

    这一万精兵,有条不紊的前行着。

    每个人拿着各自的兵器,始终在各自的阵营中,丝毫没有乱。

    偶尔路途变化,战车队伍,骑兵队伍,炮兵队伍,步兵队伍各自变化阵型,不久之后又回到之前的队列。

    就光从行军这一点,但凡是个有眼力见的将军,都能一眼看出,这是天下少有的强军!

    自上任以来,苏澈便和他们同吃同睡,反复的操练,结成各种阵型,甚至还拿出了在这个时代已经失传的“军阵连决”。

    当一支军队不缺任何装备,也不缺伙食的时候,他们唯一缺少的便是信念,是能为之赴死的信念。

    这么长的时间下来,除了操练之外,最常做的便是各种思想工作。

    苏澈的出现,就像是他们生命中的一束光,自古以来,士为知己者死,这是老传统了。

    皇帝如此赏识,和他们同吃同住,更是经常向他们说明一些简单的道理,告诉他们自己为何而战,这群士兵自然要以死报国。

    原本快马加鞭,不断行军,苏澈的心情还算不错,可渐渐地,随着军队离开了京城后,他的心情再也好不起来了。

    沿途两边,多是逃荒的流民,这群人瘦骨嶙峋,衣服破破烂烂,一看就是很多日子没吃过饭了。

    这群逃荒的流民,就像是行尸走肉一样,被自己的求生欲望刺激着,机械的前行着,当他们看到军队后,下意识的远离。

    自古以来,匪过如梳,兵过如篦。

    篦就是比更密一些的梳子,可以专门用来将跳蚤篦出去。

    这句话的意思不言而喻。

    苏澈看着这群麻木的流民,向着一旁的副手说:“传个话下去,告诉他们,跟着我们,去大同府,那边会开仓放粮,有救济粥喝。”

    副手连忙低头应道:“是!”

    不多时,这个消息被传了过去,这群几乎绝望的流民顿时产生了希望,一个个开始远远的跟在了这群士兵后面。

   

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