生活不易，贵妃卖艺
【系统提示：…宿主，您还记得您出宫的目的是什么吗？】系统看着那快要满出来的破碗，忍不住提醒。这宿主是不是歪楼歪得太厉害了？
“啊？哦！对！知音！找知音！”林初霁从“发财了”的喜悦中惊醒，连忙一边敲鼓一边用那双亮晶晶的眼睛在围观人群里扫描，试图找出哪个看起来特别有“艺术品味”、眼神特别“炽热”的潜在目标。
结果自然是——没有。围观的多是些凑热闹的平民百姓、偶尔路过的商贩，最多有几个衣着稍显体面的书生摇着扇子听个新鲜，看不出任何“隐藏大佬”的气质。
林初霁有点小失望，但很快又被新的铜板吸引了注意力：“没事！今天没来，明天继续！总有一天能炸出来！而且…嘿嘿嘿，赚钱也挺好的！”
一下午下来，她的破碗居然收获颇丰。
而与此同时，凤仪宫内。
含翠脚步匆匆却极其轻微地步入殿内，来到正在批阅宫务的江晚晴身边，低声禀报：“娘娘。”
江晚晴笔尖未停，只淡淡应了一声：“嗯。”
含翠咽了口唾沫，脸上带着一种极其难以形容的、混合着困惑、震惊和一丝想笑又不敢笑的表情，小心翼翼地继续道：
“盯着长乐宫的人回报…林贵妃娘娘她…她下午…似乎…呃…偷偷出宫了。”
江晚晴批注的朱笔微微一顿，一滴红墨险些滴落。她抬起眼，清冷的目光扫向含翠：“出宫？去了何处？见了何人？”她的声音听不出情绪，但指尖微微绷紧。
“去…去了西市最热闹的那条街…”含翠的声音更低了，头也垂得更低，“然后…然后…”
“然后什么？”江晚晴的眉头微微蹙起。林家在前朝有什么动作？林丞相要通过女儿私下联络什么人？
含翠深吸一口气，仿佛用尽了毕生的敬业精神才维持住平稳的语调，说出了那个石破天惊的消息：
“然后贵妃娘娘她…在街角…摆了个摊…卖唱。还…还赚了不少打赏钱。”
“哐当。”
江晚晴手中的朱笔，掉落在了铺着明黄锦缎的书案上，滚了几圈，留下了一道刺目的红色划痕。
殿内陷入了一片死寂。
江晚晴那张万年冰封的脸上，第一次出现了清晰的、名为“愕然”的裂痕。她甚至怀疑自己听错了。
“卖…唱？”她重复了一遍这两个字，语气里充满了难以置信的荒谬感，“赚打赏钱？”
“是…是的…”含翠硬着头皮回答，“据回报的人说，娘娘唱得…还挺好听的，围观的人不少，打赏也…颇为丰厚。”
江晚晴沉默了。
她彻底放下了手中的事务，身体微微向后，靠在了椅背上。那双总是洞悉一切、冷静无波的眸子里，此刻充满了巨大的困惑和…一丝极其罕见的茫然。
林初霁…
林家权势煊赫，林丞相圣眷正浓，她身为贵妃，份例赏赐从来都是最顶尖的…
她为什么…要去街头卖唱赚钱？
一个极其离谱却又似乎是唯一合理的猜测，缓缓地、不可抑制地浮现在江晚晴的脑海里。
难道…
林家…实际上已经外强中干，濒临破产？甚至到了需要堂堂贵妃偷偷出宫卖艺贴补家用的地步？！
这个念头太过惊悚，以至于江晚晴一时之间都无法消化。
她想起林初霁入宫后，似乎确实没什么特别奢侈的用度，虽然份例不缺，但也从未见她炫耀过什么...
难道那些都是强撑门面？实际上她已经穷困潦倒至此?
所以她去卖唱…是为了…维持生计？
江晚晴被自己这一连串的推理震得半晌说不出话。
这…这实在是太…
她揉了揉眉心，感觉有点头疼。这完全超出了她对后宫、对妃嫔、甚至对这个世界的基本认知。
“她…”江晚晴迟疑地开口，声音里带着自己都没察觉到的微妙变化，“…很缺钱吗？”
含翠哪里知道这个，只能小心翼翼道：“奴婢…不知。但看贵妃娘娘那…努力赚打赏的样子，似乎…很是投入。”
江晚晴再次沉默。
投入…卖唱…
她想象了一下那个画面——那个在她面前不是吓得发抖就是傻得冒气的林初霁，站在嘈杂的街角，敲着小鼓，卖力地唱着歌，对着过往的行人露出讨好的笑容，只为了那几个铜板…
心里某个角落，忽然被一种极其复杂、难以言喻的情绪轻轻刺了一下。
那情绪里，有一丝荒谬，一丝恼怒，但似乎…还有一丝极其微弱的，连她自己都不愿承认的…不是滋味。
她挥了挥手，语气恢复了平时的冷清，却似乎比平时多了一丝不易察觉的疲累：“…本宫知道了。下去吧。继续盯着，别让她…惹出更大的乱子。”
“是。”含翠如蒙大赦，连忙退下。
她揉了揉愈发胀痛的额角，试图将这幅过于荒诞的画面从脑海中驱逐出去，但它却像生了根一样挥之不去。
那个穿着旧衣、脸上蹭灰、对着路人卖笑、就为了几个铜板的形象，反复在她眼前闪现。
烦躁。
她倏然起身，在殿内踱了两步，明黄的凤袍裙摆拂过冰冷的地面，却没有带来丝毫冷静。
不成体统！丢人现眼！若被御史知道，参上一本，不仅是她林初霁，连整个皇家的脸面都要被丢尽！
但…若林家真的…
江晚晴的脚步顿住了。
她想起林初霁刚入宫时那怯懦苍白、仿佛一阵风就能吹倒的模样；想起她病中昏睡时不安的蹙眉；想起她即使被徐嬷嬷严厉教导，也只是笨拙地努力，从未抱怨或仗势欺人…
难道…那些不仅仅是性子怯懦，也是因为…家中窘迫，底气不足？
一股连她自己都未曾预料到的、极其细微的…类似于“同情”或者“不忍”的情绪，极其陌生地探了一下头。
她立刻将这情绪狠狠压了下去。
她是皇后，执掌宫规，维护皇家体面才是她的职责。林初霁此举，无论如何都该被严惩。
可是…
惩罚一个可能是因为家道中落、被迫出此下策贴补家用的人？
江晚晴的眉头蹙得更紧了。这感觉…并不像惩戒一个心怀不轨的妃嫔那样干脆利落。
她在殿内又踱了几圈，最终停在了窗前，看着窗外庭院中几株在风中微微摇曳的兰花，沉默了许久。
终于，她像是下定了某种决心，转身，声音恢复了往常的清冷，唤道：“含翠。”
一直守在殿外的含翠立刻应声而入：“娘娘有何吩咐？”
江晚晴的目光没有看含翠，而是落在窗外，语气平淡得像是在吩咐一件最寻常不过的小事：
“去寻个脸生、平时不怎么出宫走动的宫女过来。再…给她一袋铜钱。”
含翠微微一愣，但立刻垂首：“是。”她虽不解，但从不多问。
很快，一个看起来有些怯生生的小宫女被带了进来，恭敬地跪在地上。
江晚晴从妆匣里取出一个不算起眼、但分量颇沉的锦囊，递给含翠。含翠会意，转交给那小宫女。
“你出宫一趟，去西市。”江晚晴的声音听不出任何情绪，仿佛只是在陈述一个事实，“找到那个…在街角卖唱的姑娘。”
小宫女双手捧着那沉甸甸的锦囊，紧张得头都不敢抬。
“把这个…给她。”江晚晴顿了顿，似乎在斟酌用词，最终选了一个极其撇清关系的说法，“就说是…路过的人，看她唱得…尚可，赏她的。”
她特意加重了“路过”和“尚可”这两个词，试图抹去任何可能联想到自己的痕迹。
小宫女虽然不明白皇后娘娘为何要特意赏一个街边卖唱的，但还是恭敬地应道：“是，奴婢遵命。”
“记住，”江晚晴补充道，声音里带上一丝冷意，“不必多言，给了便走。不许透露身份，更不许让人跟踪。若有人问起，只说是寻常路人，听个新鲜。”
“是，奴婢明白。”小宫女吓得一哆嗦，连忙保证。
“去吧。”
小宫女捧着那袋“巨款”，心惊胆战又迷迷糊糊地退了出去，执行这项莫名其妙又压力山大的任务去了。
第二天，小宫女领了那袋沉甸甸的、与她身份极不相称的铜钱，心惊胆战地溜出宫门，一路低着头，仿佛怀里揣着的不是钱，而是什么烫手的山芋。
她按照指示找到西市那个街角，果然看到了那个脸上蹭着灰、敲着小鼓、唱得正投入的“卖唱姑娘”。
小宫女犹豫再三，趁着一曲终了、围观人群稍稍散开的间隙，低着头快步上前，看也不敢看对方。
飞快地将那袋铜钱整个儿塞进了林初霁放在地上的破碗里，然后转身就跑，瞬间就消失在了人流中。
林初霁正喘口气，准备喝口水继续奋战，冷不丁看到一个陌生小宫女冲过来塞了个东西又跑了，整个人都懵了。
她疑惑地低头，看向自己的破碗。
只见那原本堆着些零散铜板的破碗里，赫然多了一个鼓鼓囊囊的锦囊！看那沉甸甸的架势，里面绝对不可能是铜板，至少是…碎银子？甚至可能是…银锭子？！
林初霁的心脏猛地一跳！她做贼似的左右看了看，然后飞快地抓起那个锦囊，躲到旁边一个更偏僻的角落，颤抖着手打开。
“嘶——！”
看到里面白花花的、成色极佳的银锭子和不少串好的大钱，林初霁倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆！
这…这得有多少？！她卖唱三天…不！三十天也赚不到这么多啊！
哪个路过的菩萨这么大方？！