仅被告人口供而无其他证据佐证，不能定罪。
加之警方未查出药物来源，具体致死的剂量证据不足，检察院遂将案件退回补充侦查。
公安局重新开棺验尸，提取样本送公安部检验。结果肝、肌肉组织中均检出速可眠，含量分别为56.92微克/克、59.39微克/克。
2002年3月案件二次移送检察院，仍被认为证据不足，再次退侦。
警方增派精锐，一方面追查药源，一方面请法医专家计算分析巴比妥类药物致死量。虽未查明药物具体来源，但专家认定许燕体内速可眠己达“绝对致死量”。
2003年5月，怀化市人民检察院以故意杀人罪对叶信提起公诉。6月10日，怀化市中院开庭审理。
叶信仍否认犯罪，其律师亦作无罪辩护。但法院认为，公诉机关提供的证据链足以证实故意杀人事实。
7月21日，叶信被判处无期徒刑，剥夺政治权利终身，并赔偿许燕父母经济损失30000元。
加之警方未查出药物来源，具体致死的剂量证据不足，检察院遂将案件退回补充侦查。
公安局重新开棺验尸，提取样本送公安部检验。结果肝、肌肉组织中均检出速可眠，含量分别为56.92微克/克、59.39微克/克。
2002年3月案件二次移送检察院，仍被认为证据不足，再次退侦。
警方增派精锐，一方面追查药源，一方面请法医专家计算分析巴比妥类药物致死量。虽未查明药物具体来源，但专家认定许燕体内速可眠己达“绝对致死量”。
2003年5月，怀化市人民检察院以故意杀人罪对叶信提起公诉。6月10日，怀化市中院开庭审理。
叶信仍否认犯罪，其律师亦作无罪辩护。但法院认为，公诉机关提供的证据链足以证实故意杀人事实。
7月21日，叶信被判处无期徒刑，剥夺政治权利终身，并赔偿许燕父母经济损失30000元。