毒剂。”

    老人听到“有希望”,激动得老泪纵横,从怀里掏出一张泛黄的羊皮纸:“这是部落世代相传的赤焰艾地图,标注着赤焰艾生长在撒哈拉沙漠边缘的‘火焰山谷’,只是那里常年高温,还有‘流沙陷阱’和‘火蚁群’,很多去寻找赤焰艾的族人都再也没有回来。”林墨接过羊皮纸,发现上面的地图标记与青铜镜刚刚浮现的标记完全吻合,地图边缘还画着一个与三魂艾条纹路相似的图腾,只是图腾中央多了一团火焰。

    “火焰山谷……我在祖父的日记里看到过记载。”林墨翻开祖父的日记,其中一页详细描述了火焰山谷的地形:“撒哈拉边缘有谷,谷中岩如赤焰,故名火焰谷。谷中生赤焰艾,性烈如火,需以冰魂艾制之,方得其效。谷中有火脉,每三年喷发一次,喷发之时,赤焰艾药效最佳,然喷发之日,亦是火蚁群最活跃之时。”日记的旁边画着一个简易的装置图,标注着“冰火容器”,说是用来储存赤焰艾的特殊容器。

    苏清瑶立刻开始查阅撒哈拉沙漠的资料:“火焰山谷位于尼日尔与阿尔及利亚的边境,属于未开发区域,交通不便,而且最近正是当地的旱季,白天气温能达到50摄氏度以上,晚上又会降到零下,环境非常恶劣。我们需要准备专业的防高温、防寒装备,还要联系当地的向导和安保人员,毕竟那里不仅有自然危险,还有武装分子活动。”

    陈小雨则兴奋地抱着笔记本电脑跑过来:“我联系上了国际艾脉联盟的非洲分会会长,他说火焰山谷附近有一个图阿雷格族部落,部落首领是他的老朋友,愿意给我们当向导,还能提供骆驼和水。另外,他还告诉我们,焚艾会的残余势力最近也在向撒哈拉沙漠集结,估计也是为了赤焰艾而来。”

    赵铁山看着青铜镜上闪烁的标记,眉头紧锁:“赤焰艾是四魂之艾中的最后一种,集齐四魂之艾,就能解开中医传承的终极密码——艾祖的‘阴阳调和术’,这种术法能从根本上调节人体的阴阳平衡,治愈所有的疑难病症。焚艾会的人肯定也知道这个秘密,他们想抢走赤焰艾,垄断这种术法。”他顿了顿,转身走进里屋,拿出一个布满铜锈的铁盒,打开后里面是一个用冰魂艾的根茎和火魂艾的纤维制成的容器,正是祖父日记里画的“冰火容器”:“这个容器能保持低温,正好用来储存赤焰艾,是你祖父当年特意为寻找赤焰艾准备的。”

    接下来的半个月,众人开始紧锣密鼓地筹备非洲之行。苏清瑶联系了专业的探险公司,定制了防高温、防寒的连体服,还采购了大量的防晒霜、降温贴和抗中暑药物;马明哲则根据圣艾的病毒蛋白结构,提前研制出了初步的解毒剂半成品,只等提取赤焰艾的活性成分后进行完善,同时准备了便携式的高温灭菌设备和病毒检测仪器;陈小雨则负责整理火焰山谷的气象数据和地形资料,制作了详细的行进路线图,还学会了几句简单的图阿雷格族语言;林墨和赵铁山则联手炼制“四魂艾条”的半成品,将冰魂艾、火魂艾、原始艾草和不死艾按照特定比例混合,只等加入赤焰艾后就能完成。

    出发前夜,百草堂灯火通明,李建国带着社区的老人们送来亲手做的艾草饼和驱蚊香囊:“小林大夫,非洲那边蚊虫多,这些香囊能驱蚊,艾草饼能顶饿,你们一定要带上。我们在上海等着你们凯旋,到时候还要尝尝你们带回来的赤焰艾是什么味道!”林墨接过艾草饼和香囊,心中满是温暖:“谢谢李爷爷,谢谢大家,我们一定会平安回来,带着赤焰艾,治愈非洲部落的怪病。”

    第二天清晨,林墨团队登上了前往尼日尔首都尼亚美的飞机。经过二十多个小时的飞行和转机,他们终于抵达了尼亚美,图阿雷格族的向导阿卜杜勒早已在机场等候。阿卜杜勒是一位身材高大的年轻人,头上裹着蓝色的头巾,脸上戴着标志性的面纱,只露出一双深邃的眼睛:“欢迎你们,艾祖的传人。我已经准备好了骆驼和水,明天一早我们就出发前往火焰山谷。”

    当天晚上,众人在阿卜杜勒的部落休息。部落里的人听说他们是来寻找赤焰艾治疗怪病的,都围了过来,给他们送来新鲜的椰枣和羊奶。一位年迈的部落长老握着林墨的手,用阿卜杜勒当翻译说道:“我们已经等了十年,终于等到艾祖的传人了。十年前,有一群穿着黑色衣服的人来过这里,问了很多关于赤焰艾的事情,还抢走了我们部落的一本关于赤焰艾的古籍,从那以后,圣艾就开始枯萎,怪病也开始蔓延。”

    “是焚艾会的人!”林墨心中一紧,“他们抢走的古籍里是不是有赤焰艾的种植方法和解毒配方?”长老点点头:“是的,那本古籍是我们部落的圣物,里面记载着赤焰艾的所有秘密。那些人很凶,杀死了我们的几个族人,还放火烧了我们的圣坛。”林墨

    他知道,中医的传承之路还很长,还会遇到各种各样的挑战,但只要有像苏清瑶、陈小雨、马明哲、赵铁山这样志同道合的伙伴,有全世界支持中医的人,有祖先留下的宝贵智慧,中医的艾火就永远不会熄灭,一定会在新时代焕发出更加耀眼的光芒,真正实现“艾火燎原”的伟大梦想。而东海艾仙岛的神秘面纱,也终将在他们的探索中被缓缓揭开,带来更多关于中医的惊喜与奇迹。

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