最后,摧信再加砝码,声音里透着一种近乎残酷的平静。

    “臣摧信在此立誓,愿于战乱之际奔赴北境,此后受四殿下辖制监视,再不返京。”

    “惟以此身,抗御外敌,镇守疆野,换边陲百姓安定,助吾皇国朝安稳!”

    话罢,摧信毫不迟疑地对殷长澜行见天子之重礼,以示效忠。

    他曾在被带回王府时,应允在不伤害殷无烬的前提下会为之做事,可那不过是其故意设的局,自然也作不得数。

    现今此举,另有所因。

    普天之下,莫非王土。率土之滨,莫非王臣。

    在这种关头要护着殷无烬,他就必须得臣服殷长澜,心甘情愿为之卖命,奉献价值。

    话中虽未有明言,却必定也是带上了殷无烬,他既是其最锋利的刀刃,封住他,就等于是封住了殷无烬。

    自入牢笼,换另一人的相对自由。

    殷长澜沉默良久,方不冷不热开了口:“你能为他做到这一步,看来,宵练此前所见非虚。”

    摧信微怔,想起曾在陛下寝殿中发生过的事。

    他们之间这样的关系,无非也可被当作利用的把柄。

    殷长澜在当初离京之时,未必没有存过与他们谈一谈的想法。

    可那也非必要,毕竟是敌非友。

    他那时选择了以退为进,一来是不愿借着先生的死上位;二来也是为了暗中谋算,好彻底消除来自殷无烬的威胁,且尽量避免双方正面碰撞造成的伤亡,待再过些时日,崔氏军威散尽,四皇弟那边对他的助力就会更大。

    事实发展也确在他的掌控之中。

    他以护卫姿态再入京城,无数臣民定然心向于他,登位再无阻碍。

    可殷长澜却仍会觉得遗憾,对自己有所憾。

    他问:“你怀疑本王,无可厚非,不过迹从何来?”

    摧信:“来自阿谣。”

    殷长澜终于回过眸,静静凝视他。

    摧信:“我见过他尽心为王爷做一件事。”

    搓洗熬煮、滤浆加糖,阿谣做的每一步都很认真,只因在午后偶然见到了王爷手记提到的“冰鉴沁梅露”。

    再后来,阿谣高兴满足地端了空碗回来。

    被记挂的枝头傲梅,于霁王而言,不过是可消耗的战利品,从此可窥得其心一二。

    殷长澜缓缓笑了,说:“你觉得本王不该利用他?”

    摧信未答,因他只是个局外人。

    有些真心,并不因痴傻。

    有些赤忱,却可容利用。

    阿谣有所不知,但也有所知。

    室内香炉的一缕烟贴着梁枋上升,聚不起,也化不开,令得周遭无端沉闷。

    “七日后,本王会给出答复。”殷长澜下了逐客令,最后扫了宵练一眼,“且带你的师弟一道退下。”

    这便是要弃刃的意思了。

    宵练眸中仅剩的光一点一点熄灭,唇角牵起一抹弧度,像是在笑,又像在嘲讽。

    他没等摧信靠近,自己用残余的力气踉跄站起,一步步向外走去。

    温润如玉的大殿下曾赐给他一瓶伤药,他感念于心,好不容易才把握住了那次难得的机会,可机会也就仅一次。

    他怪不了任何人,甚至也怪不得自己。

    毕竟,没人知晓他曾为争影首到底付出过多少,拼尽全力却连第二都排不上,结果如何也只能认。

    摧信神色有些复杂,终是没说什么,很快也随之身影消失在殿前。

    一时间,唯剩寂静。

    殷长澜立于案旁,指尖捻起支紫毫笔,却未有动作。许久过后,他终是俯身,笔尖在砚台上晕开浅墨,这才落向素宣。

    先是远山。

    勾勒出起伏的轮廓,线条沉稳,不见半分虚浮。

    六岁那年,先生握着他的手在宣纸上走笔,声音冷沉:“君子落笔,当如金石刻碑,错一字,便是误国之根;山河轮廓,当如王法森严,错一笔,便是疆域失守。”

    可那时他腕骨尚软,稍一偏斜,戒尺便会狠狠抽在手背,疼得他指尖发颤,却只能咬唇隐忍。

    任漫山新绿泼洒,他却不敢掀帘看,因被提醒时时刻刻注意仪态。有柳丝误闯帘中,却也难逃被折断的下场。

    他此后便明白,有些柔软,断不是他所能触碰。

    接着是近水。

    殷长澜换了支兼毫,侧锋扫过,便有了粼粼波光,像精致灯盏反射出的华彩。

    他曾在宫宴上见三皇弟把玩琉璃盏,不由多看了两眼,当晚母后便召他前去,指着满架的器盏问:“长澜,你想要哪个?”

    他早知不该,目光却仍是在某一处不自觉停留了一瞬。

    母后顿时冷斥道:“储君当有囊括四海之心,而非盯着一盏一碟。若连这点定力都无,将来如何执掌天下?”

    他此后便懂得,有些向往,是万万不能有的。

    接着是繁花。

    要做那托住花的枝,而非随波逐流的瓣。

    最后是燕雀。

    若是误入笼中,哪怕是笑也要分场合,分时辰,分对着谁。

    烛火忽然跳了一下,将殷长澜从沉想中拽回。

    宣纸上的春景已然完整,远山含黛,近水含烟,花叶相映,燕雀衔泥。

    布局严整,笔触精准,连朝向都透着刻意的和谐,挑不出半分错处。

    可他望着画上那浓浓春色,却觉得心口像是被什么堵着。

    因他从未真正地走进那片春。

    因他是那个从小就被当作储君严苛培养,每迈出一步都要算着尺度的大殿下。

    父皇、母后、先生、朝臣,甚至是身边的宫侍,皆要他刻苦勤勉,要他心怀天下,要他学识渊博,更要他高洁傲岸。

    殷长澜一一照做。

    可随着母后病逝,变故急至。

    时势又逼得他生生将那君子骨折成掌中刃,去设局,去算计,去一步步夺回那原本就该属于他的位置。

    明明,唯他舍多,最为相配。

    摧信不会成为变数,却令他有过迟疑,之所以给对方一次次机会,也许是在给当初的自己多一份同情。

    尚籍籍无名的小影卫和众星捧月的大殿下自不会有多的牵扯,可他们确确实实在许久之前有过一面之缘。

    他曾因摧信,失之东隅,收之桑榆。

    殷长澜少时仅有的一次逆反,是在冬夜里哀求宫侍带他去外面堆雪人。

    那宫侍自是不敢做出这等事情来,可实在架不住他的软磨硬泡,只好战战兢兢地松了口,但到底是不敢让殷长澜亲自动手,怕冻伤了他。

    因而,他便只能在旁观看那雪人渐渐在宫侍手中成形,内心藏着雀跃。

    可这样的雀跃没能持续多久,不知从哪起的气劲将之冲散成了雪碎。

    小殷长澜呆立良久,哭得无声无息。

    他却未能料到,随后能有意外之喜。

    那个只是路过却不小心做了“坏事”的小影卫折返而回,三两下用剑削出个小雪人,放于他的掌心。

    明明很冰,却仿佛让他感受到了灼烫的温度,惊喜万分。

    可小雪人很快就融化了,当他完成课业再回来看时,只剩下一滩雪水,让他始终心心念念。

    雪人不仅仅是雪人,影卫不仅仅是影卫。

    是不期而遇的温度,是他的向往而未得。

    然至今,有什么已然不一样了。

    他立于最高位,先入目的,是万民的雪。

    他要冰霜消融,万物复苏。

    第45章 为臣(45)

    罪帝已被处决的消息在不日后传出, 满朝欢庆。

    与此同时,无数臣民奏请霁王继位,镇抚乱局。

    摧信知道, 这即是对方的答复了。

    殷长澜终是退了一步,给了他们一条生路。

    也许这只是暂时性的, 毕竟他目前立足未稳,面临的挑战与事情太多,日后或有可能反悔。

    可也没有更好的办法。

    离开的那一日, 城门外的风吹得很急,锟锏等人不约而同地前来相送, 亦是代表了其余那些常隐于暗处的影卫们的心意。

    先前,他们被擒获而未被处死,这与宵练的求情不无关系。

    对其结果亦有唏嘘,但锟锏心里明白,摧信之所以下狠手废了宵练,又何尝不是在给他们铺路?

    要想活命,今后就只能于殷长澜麾下效力。宵练若在, 他们便很难得到重用,价值越大,才会越安全。

    到了这样的关头, 他们就算有心,亦是说不出多好听的话来, 只会默默行动。

    锟锏第一个上前。

    他递过去的是块被磨得极薄的护心镜,边缘打了细密的孔,能穿绳系在衣襟里,很是精巧实用。

    再是折钺,他笑嘻嘻地往摧信怀里塞了一本风月册子。

    摧信不过是瞥了一眼封面, 脸色登时有了些许变化,但到底是师弟的心意,他还是没直接扔掉。

    接着是独鹿,他手里拿着个小陶罐,罐口用红布扎得紧实,说:“去年秋里腌的肉干,用松烟熏过,搁半年也坏不了。路上烧锅热水,泡软了就能吃,顶饿。”

    摧信将之接过时,罐身还留着些许温度,晃一晃,还能听见肉干碰撞的响。

    最后是纯钧,送出的是两枚平安符。

    他神情有些局促,似是觉得这并不够,随后再拿出一个样式简单却分量颇重的行囊。

    其实那是摧信这些年攒下的银钱,他帮他从影门内室整理好带出来了,连带先前摧信借给其

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