约胖婶儿去买些吃食，明日带到村里去吃。”
梁素自是随她，不多久，赵师傅将他俩送到柳条胡同，梁素已用过早饭，只换上官袍，便又乘坐马车去翰林院当值。
万顺倒是不急，狱神庙离家近，他又是衙门里的老资格，晚点儿去也不打紧。
他慢悠悠的吃着带回家的肉包，顺便告诉自家闺女一个刚听来的消息，“就那个关押在大理寺的多田，前些日子他腿断了，挨了几日，多田夫人使人送来一笔银子，大牢里叫来一个郎中去看，说是那腿只怕要废喽！”
说这些话时，万顺一脸的幸灾乐祸，万朝霞没问多田的腿是怎么断的，反倒疑惑说道，“多田夫人还在京里？我以为她早就回倭国了呢。”
万顺对多田一家的事还挺留意的，平日常会邀上在大理寺当差的兄弟们喝酒踢蹴鞠，他那班兄弟们知道这倭人得罪过万家闺女和梁大人，时不时就会让他吃些苦头，横竖这人本就罪大恶极，只要人活着，上司也不会多过问。
“原本是要回去继承家产，听说倭国多田家的旁亲们一直在阻拦，一来二去就耽搁了。”万顺说。
父女俩议论了几句多田家，万顺吃完肉包，也出门了。
家里只剩万朝霞和老马叔，万朝霞把家里收拾一番，胖婶儿来约她去街上买菜，万朝霞从家里找出一个菜篮，就跟着胖婶儿一道去集市。
一路上，胖婶儿念叨着的家长里短的话，一会儿是嫌儿子儿媳好吃懒做，一会儿忧心小儿子的亲事还没着落，万朝霞不时出声劝解，说话时，两人就到了集市。
胖婶儿得知明日万家人要去城外的牛蹄村住两日，指点着她买东西，“村里虽说蔬菜瓜果便宜，到底不如城里齐全，自家买好了带过去，省得再找人买。”
有胖婶儿出主意，万朝霞买了不少东西，冬季没什么蔬果，她买了一些青菜萝卜、豆干、又买了两块上好的五花肉，家里还有火腿和干鱼，再加上庄上还养着一头羊，想必尽够他们两日吃喝的。
离开前，有对父子在路口卖木炭，冬日里孩子穿着薄衫，脸上黑乎乎的，万朝霞问过胖婶儿，这价钱还不算顶贵，便付钱买了两篓，又寻了一个脚夫，叫人送到家里，眼见天气逐渐冷了，过冬少不了木炭，明日去村里，顺便带一篓过去用，听说村里可比城里冷多了。
两人买好了东西，回去时顺道去了一趟金艳芳的糖水铺，万寿节过后，糖水铺的生意变得冷清了，这会儿没人来喝糖水，金艳芳坐在门口糊鞋面，她旁边的提篮里整整齐齐码满了糊好的鞋面，显见是从外面接得活计。
金艳芳一见到万朝霞，便从屋里搬来凳子，还舀糖水给她喝，“大姑娘这是又放假回家呢，好些日子不见你，在宫里一向可好？”
“劳婶子惦记，我都好，你这铺子里的生意还好么？”万朝霞问。
金艳芳笑道，“这不年不节的，糊口罢了。”
三人坐下，胖婶儿一边和金艳芳闲话，一边帮她糊鞋面，她问，“前些时不是带小波相人家了么，看得怎么样了？”
金艳芳抿嘴一笑，“人家既没说好，也没说不好，等着信儿呗。”
这话一出，胖婶儿还有什么不明白的，这是已有眉目了，再想起自家还没着落的小儿子，胖婶儿更愁了。
为着给小波说亲，这两年金艳芳背地里流了多少眼泪，按说小波在狱神庙跑腿，虽不是正经的公差，可人长得周正，也还算勤快，再一则，金艳芳开着糖水铺，早就给儿子攒下一份儿家私，可惜因金艳芳与万顺有些首尾，清白人家的好姑娘，都不大看得上小波，只要让小波去将就，金艳芳又不肯。
如今金艳芳守得云开见月明，就连鬓间的白发都少了几根。
胖婶儿放下手里的鞋面，唉声叹气说道，“你可好了，过一两年就能当婆婆，我那小崽子，一人吃饱全家不饿，啥事也不放在心中，真是愁死我了。”
往日都是胖婶儿宽慰金艳芳，这会儿轮到金艳芳了，她说，“你那小哥儿还小，再慢慢相看吧，放宽心，船到桥头自然直，只要把师父的本事学到手，一准儿能说个好媳妇儿。”
这两人谈论儿女亲事，万朝霞是晚辈，倒不好插嘴，她朝着金艳芳打量几眼，她三四十岁的年龄，眉眼间能看出年轻时的风采，只是做生意需早出晚归，且劳心劳力，她两鬓间早早就掺杂着几根银丝。
做为子女，长辈们的事情万朝霞不便置喙，原先万朝霞和她爹交心，想着他俩倘若是真心，过到一处也能彼此有个照应，可她爹有自己的想法，万朝霞自是遵从他的意愿，再说金艳芳，她一人将独子拉扯大，个中艰辛自不必说，同为妇人，万朝霞对她还是打心底里钦佩的。
金艳芳和胖婶儿同病相怜，说了半日儿女亲事，胖婶儿说道，“儿子就是讨债鬼，可惜我没个闺女，要是能有个贴心的闺女就好了。”
金艳芳深以为然，她道，“你好歹还有两个儿子，日后他哥俩儿也能有个照应，可恨我那死鬼走得早，我只得了小波一个儿，但凡有个姐妹扶持也好啊。”
说着，她红了眼圈儿，万朝霞见她伤心，出声说道，“哥儿闺女都一样，两位婶子，我倒是个闺女，可你们瞧，我一年到头都不在家，还累得老爹时时替我操心。”
“害，你那是没法儿，再说了，你这不是就要放出宫么，等明年你和梁大人成婚，万头儿也就圆满了。”
一时，万朝霞羞红了脸，便低头默不作声。
在金艳芳的糖水铺坐了半日，临近中午，胖婶儿和万朝霞也该回家去了，到家后，万朝霞和老马叔简单吃了一顿中饭，趁着日头好，她把家里的铺盖拆洗，坐在院子里把玩识字片。
她不在家的这些日子，梁素又做了许多识字片，竹子做的字片被砂纸打磨过，以免用时划伤手，他还特地钻了小孔，每二十个字片串成一串儿，这样用时也方便。
万朝霞遵照和梁素的约定，无论多忙每日，都要抽空学一个字，闲暇时，还要再回顾前面学的字，这会儿闲来无事，她选了一个‘杨’字，一个‘柳’字，在手心里划了一遍又遍，直待把这两个字默记下来。
悠闲的度过一个午后，日头快栽西时，有一个伙计寻到万家来送东西，原来是付青儿托人在宫外给吴嬷嬷做了一床被褥，又裁了一套冬衣并一双棉鞋，好叫万朝霞明日一并带去。
第78章 第 78 章 隔日，天还未亮，万朝霞……
隔日, 天还未亮，万朝霞就轻手轻脚的起床，要带给吴嬷嬷的东西昨日就收拾好了, 除了付青儿送给她的被褥衣物, 万朝霞另外备了米面、鸡蛋，咸鱼咸肉若干, 这些东西花了不少银钱，万顺一边念叨她胡乱花钱，一边找来麻绳捆扎得严严实实, 以免路上颠簸弄坏了。
万朝霞刚打正屋的门, 一股寒气扑来，她抬头一望，夜空星星点点, 清晨的寒气重, 她搓了搓双手, 刚要去厨房烧热水, 就见从厨房里亮起烛火。
是老马叔，他就住在和厨房相通的那间放杂物的屋子里，许是听到动静, 他点着灯火站在厨房门口，说道, “大姑娘醒了, 我已经烧了一锅热水，你直接舀就是了。”
他年纪大了，觉也便少了，想着万朝霞和梁素今日要去通县，一大早就烧好洗漱水, 等到他们起床后就能直接洗漱。
万朝霞道了一声谢，说道，“老马叔，天冷，你回屋歇着吧。”
老马将烛火留给她，自摸黑进屋去了。
再说万朝霞舀了热水洗漱时，院外就传来梁素的敲门声，平日只要万朝霞回来，他就借住在隔壁朱大爷家，这次要陪万朝霞去通县，他为此还提前跟衙门里的上司通报，幸而他官卑职小，近来衙门里又没有要紧事，上司也就应允了。
万朝霞放下门栓，顺手给他也舀了一盆洗脸水，二人说话时，万顺也起来了。
没过多久，赵师傅赶着马车来到柳条胡同，几人将东西一起搬到马车上放好，万朝霞和梁素便登车离去。
乘坐马车前往通县，约要两个时辰，两人走得早，大多数的早点铺子还未开门，路上遇到一个挑着担子卖馄饨的老翁，三人吃了热乎乎的馄饨，又接着赶路。
直待出了城门，天色渐渐发亮，官道上只有马车声，万朝霞靠在车厢上，不知不觉竟又睡着了。
等她迷迷糊糊醒来时，一时还有些呆怔，坐在她对面的梁素说，“妹妹醒了，喝点儿水润润嗓子。”
他把水嚢递给万朝霞，万朝霞抿了一口水，将车窗半开，却见外面已天光大亮，路边的枯草盖着一层白霜，远看就好像下了一场小雪。
“这是到哪儿了？”万朝霞问。
梁素说，“快走了一半的路程，前面有个镇，咱们下车歇一歇。”
万朝霞不好意思的笑了一下，她没想到她竟睡了这么久，梁素似乎看出她的难为情，他道，“今日起得早，你睡一觉也好，要不然坐在这车上怪难熬的。”
万朝霞说，“你呢，你要是困了也眯一会儿，等到地方，我再叫你。”
梁素说，“我不累。”
二人说了一会儿话，就听赵师傅‘吁——’了一声，接着马车就停下来，传来赵师傅与人说话的声音。
梁素开窗去看，马车停在一家二层木楼前，门口挂着一块旧木牌，木牌上写着‘邵氏客栈’四个大字，那几个大字模糊不清，显然已有些年头了。
赵师傅付给客栈老板二十几个大钱，给马喂了水，又添了些草料，
梁素扶着万朝霞下了马车，万朝霞抬眼几顾，这小镇不算大，左右两边各建着一排房屋，中间是青石板铺成的路面，一眼就能看到头，只因临着官道，常有旅人在此歇脚，只是这会儿镇上却没什么人走动，看着很冷清的样子。
客栈的老板和万顺年龄差不多，他以为梁素和万朝霞是夫妻，只冲着他们微微点头，转身到后院抱了一捆草料，又招呼媳妇拿板凳给
梁素自是随她，不多久，赵师傅将他俩送到柳条胡同，梁素已用过早饭，只换上官袍，便又乘坐马车去翰林院当值。
万顺倒是不急，狱神庙离家近，他又是衙门里的老资格，晚点儿去也不打紧。
他慢悠悠的吃着带回家的肉包，顺便告诉自家闺女一个刚听来的消息，“就那个关押在大理寺的多田，前些日子他腿断了，挨了几日，多田夫人使人送来一笔银子，大牢里叫来一个郎中去看，说是那腿只怕要废喽！”
说这些话时，万顺一脸的幸灾乐祸，万朝霞没问多田的腿是怎么断的，反倒疑惑说道，“多田夫人还在京里？我以为她早就回倭国了呢。”
万顺对多田一家的事还挺留意的，平日常会邀上在大理寺当差的兄弟们喝酒踢蹴鞠，他那班兄弟们知道这倭人得罪过万家闺女和梁大人，时不时就会让他吃些苦头，横竖这人本就罪大恶极，只要人活着，上司也不会多过问。
“原本是要回去继承家产，听说倭国多田家的旁亲们一直在阻拦，一来二去就耽搁了。”万顺说。
父女俩议论了几句多田家，万顺吃完肉包，也出门了。
家里只剩万朝霞和老马叔，万朝霞把家里收拾一番，胖婶儿来约她去街上买菜，万朝霞从家里找出一个菜篮，就跟着胖婶儿一道去集市。
一路上，胖婶儿念叨着的家长里短的话，一会儿是嫌儿子儿媳好吃懒做，一会儿忧心小儿子的亲事还没着落，万朝霞不时出声劝解，说话时，两人就到了集市。
胖婶儿得知明日万家人要去城外的牛蹄村住两日，指点着她买东西，“村里虽说蔬菜瓜果便宜，到底不如城里齐全，自家买好了带过去，省得再找人买。”
有胖婶儿出主意，万朝霞买了不少东西，冬季没什么蔬果，她买了一些青菜萝卜、豆干、又买了两块上好的五花肉，家里还有火腿和干鱼，再加上庄上还养着一头羊，想必尽够他们两日吃喝的。
离开前，有对父子在路口卖木炭，冬日里孩子穿着薄衫，脸上黑乎乎的，万朝霞问过胖婶儿，这价钱还不算顶贵，便付钱买了两篓，又寻了一个脚夫，叫人送到家里，眼见天气逐渐冷了，过冬少不了木炭，明日去村里，顺便带一篓过去用，听说村里可比城里冷多了。
两人买好了东西，回去时顺道去了一趟金艳芳的糖水铺，万寿节过后，糖水铺的生意变得冷清了，这会儿没人来喝糖水，金艳芳坐在门口糊鞋面，她旁边的提篮里整整齐齐码满了糊好的鞋面，显见是从外面接得活计。
金艳芳一见到万朝霞，便从屋里搬来凳子，还舀糖水给她喝，“大姑娘这是又放假回家呢，好些日子不见你，在宫里一向可好？”
“劳婶子惦记，我都好，你这铺子里的生意还好么？”万朝霞问。
金艳芳笑道，“这不年不节的，糊口罢了。”
三人坐下，胖婶儿一边和金艳芳闲话，一边帮她糊鞋面，她问，“前些时不是带小波相人家了么，看得怎么样了？”
金艳芳抿嘴一笑，“人家既没说好，也没说不好，等着信儿呗。”
这话一出，胖婶儿还有什么不明白的，这是已有眉目了，再想起自家还没着落的小儿子，胖婶儿更愁了。
为着给小波说亲，这两年金艳芳背地里流了多少眼泪，按说小波在狱神庙跑腿，虽不是正经的公差，可人长得周正，也还算勤快，再一则，金艳芳开着糖水铺，早就给儿子攒下一份儿家私，可惜因金艳芳与万顺有些首尾，清白人家的好姑娘，都不大看得上小波，只要让小波去将就，金艳芳又不肯。
如今金艳芳守得云开见月明，就连鬓间的白发都少了几根。
胖婶儿放下手里的鞋面，唉声叹气说道，“你可好了，过一两年就能当婆婆，我那小崽子，一人吃饱全家不饿，啥事也不放在心中，真是愁死我了。”
往日都是胖婶儿宽慰金艳芳，这会儿轮到金艳芳了，她说，“你那小哥儿还小，再慢慢相看吧，放宽心，船到桥头自然直，只要把师父的本事学到手，一准儿能说个好媳妇儿。”
这两人谈论儿女亲事，万朝霞是晚辈，倒不好插嘴，她朝着金艳芳打量几眼，她三四十岁的年龄，眉眼间能看出年轻时的风采，只是做生意需早出晚归，且劳心劳力，她两鬓间早早就掺杂着几根银丝。
做为子女，长辈们的事情万朝霞不便置喙，原先万朝霞和她爹交心，想着他俩倘若是真心，过到一处也能彼此有个照应，可她爹有自己的想法，万朝霞自是遵从他的意愿，再说金艳芳，她一人将独子拉扯大，个中艰辛自不必说，同为妇人，万朝霞对她还是打心底里钦佩的。
金艳芳和胖婶儿同病相怜，说了半日儿女亲事，胖婶儿说道，“儿子就是讨债鬼，可惜我没个闺女，要是能有个贴心的闺女就好了。”
金艳芳深以为然，她道，“你好歹还有两个儿子，日后他哥俩儿也能有个照应，可恨我那死鬼走得早，我只得了小波一个儿，但凡有个姐妹扶持也好啊。”
说着，她红了眼圈儿，万朝霞见她伤心，出声说道，“哥儿闺女都一样，两位婶子，我倒是个闺女，可你们瞧，我一年到头都不在家，还累得老爹时时替我操心。”
“害，你那是没法儿，再说了，你这不是就要放出宫么，等明年你和梁大人成婚，万头儿也就圆满了。”
一时，万朝霞羞红了脸，便低头默不作声。
在金艳芳的糖水铺坐了半日，临近中午，胖婶儿和万朝霞也该回家去了，到家后，万朝霞和老马叔简单吃了一顿中饭，趁着日头好，她把家里的铺盖拆洗，坐在院子里把玩识字片。
她不在家的这些日子，梁素又做了许多识字片，竹子做的字片被砂纸打磨过，以免用时划伤手，他还特地钻了小孔，每二十个字片串成一串儿，这样用时也方便。
万朝霞遵照和梁素的约定，无论多忙每日，都要抽空学一个字，闲暇时，还要再回顾前面学的字，这会儿闲来无事，她选了一个‘杨’字，一个‘柳’字，在手心里划了一遍又遍，直待把这两个字默记下来。
悠闲的度过一个午后，日头快栽西时，有一个伙计寻到万家来送东西，原来是付青儿托人在宫外给吴嬷嬷做了一床被褥，又裁了一套冬衣并一双棉鞋，好叫万朝霞明日一并带去。
第78章 第 78 章 隔日，天还未亮，万朝霞……
隔日, 天还未亮，万朝霞就轻手轻脚的起床，要带给吴嬷嬷的东西昨日就收拾好了, 除了付青儿送给她的被褥衣物, 万朝霞另外备了米面、鸡蛋，咸鱼咸肉若干, 这些东西花了不少银钱，万顺一边念叨她胡乱花钱，一边找来麻绳捆扎得严严实实, 以免路上颠簸弄坏了。
万朝霞刚打正屋的门, 一股寒气扑来，她抬头一望，夜空星星点点, 清晨的寒气重, 她搓了搓双手, 刚要去厨房烧热水, 就见从厨房里亮起烛火。
是老马叔，他就住在和厨房相通的那间放杂物的屋子里，许是听到动静, 他点着灯火站在厨房门口，说道, “大姑娘醒了, 我已经烧了一锅热水，你直接舀就是了。”
他年纪大了，觉也便少了，想着万朝霞和梁素今日要去通县，一大早就烧好洗漱水, 等到他们起床后就能直接洗漱。
万朝霞道了一声谢，说道，“老马叔，天冷，你回屋歇着吧。”
老马将烛火留给她，自摸黑进屋去了。
再说万朝霞舀了热水洗漱时，院外就传来梁素的敲门声，平日只要万朝霞回来，他就借住在隔壁朱大爷家，这次要陪万朝霞去通县，他为此还提前跟衙门里的上司通报，幸而他官卑职小，近来衙门里又没有要紧事，上司也就应允了。
万朝霞放下门栓，顺手给他也舀了一盆洗脸水，二人说话时，万顺也起来了。
没过多久，赵师傅赶着马车来到柳条胡同，几人将东西一起搬到马车上放好，万朝霞和梁素便登车离去。
乘坐马车前往通县，约要两个时辰，两人走得早，大多数的早点铺子还未开门，路上遇到一个挑着担子卖馄饨的老翁，三人吃了热乎乎的馄饨，又接着赶路。
直待出了城门，天色渐渐发亮，官道上只有马车声，万朝霞靠在车厢上，不知不觉竟又睡着了。
等她迷迷糊糊醒来时，一时还有些呆怔，坐在她对面的梁素说，“妹妹醒了，喝点儿水润润嗓子。”
他把水嚢递给万朝霞，万朝霞抿了一口水，将车窗半开，却见外面已天光大亮，路边的枯草盖着一层白霜，远看就好像下了一场小雪。
“这是到哪儿了？”万朝霞问。
梁素说，“快走了一半的路程，前面有个镇，咱们下车歇一歇。”
万朝霞不好意思的笑了一下，她没想到她竟睡了这么久，梁素似乎看出她的难为情，他道，“今日起得早，你睡一觉也好，要不然坐在这车上怪难熬的。”
万朝霞说，“你呢，你要是困了也眯一会儿，等到地方，我再叫你。”
梁素说，“我不累。”
二人说了一会儿话，就听赵师傅‘吁——’了一声，接着马车就停下来，传来赵师傅与人说话的声音。
梁素开窗去看，马车停在一家二层木楼前，门口挂着一块旧木牌，木牌上写着‘邵氏客栈’四个大字，那几个大字模糊不清，显然已有些年头了。
赵师傅付给客栈老板二十几个大钱，给马喂了水，又添了些草料，
梁素扶着万朝霞下了马车，万朝霞抬眼几顾，这小镇不算大，左右两边各建着一排房屋，中间是青石板铺成的路面，一眼就能看到头，只因临着官道，常有旅人在此歇脚，只是这会儿镇上却没什么人走动，看着很冷清的样子。
客栈的老板和万顺年龄差不多，他以为梁素和万朝霞是夫妻，只冲着他们微微点头，转身到后院抱了一捆草料，又招呼媳妇拿板凳给