万朝霞顶着日头回到慈宁宫的茶房, 招呼小太监把花瓮轻轻的放下，彼时除了玉兰留在正殿侍奉太后和王爷，剩余的几个姐妹们都守在屋里。
玉英看着这两个花瓮, 好奇的问道, “朝霞姐，这就是你们收的荷花露水？”
万朝霞笑着点头, 玉英和玉萍刚进宫，就跟随太后出宫礼佛，还不曾去收过荷花露呢。
那两个小太监跑了一趟腿, 都热得满头大汗, 玉英给他们每人倒了一大碗茶，说道，“这是我们自喝的药茶, 能解暑补气, 你们受累了。”
小太监正口渴呢, 接过来仰头喝干, 万朝霞又拉开抽屉数了二三十个铜板递给他俩，起先他们推辞，万朝霞说道, “收下吧，别嫌少, 这么毒的日头, 一会儿走回去也够晒人的，你们略坐坐就回，别误了用饭的时辰。”
两个小太监这才谢过万朝霞，收下铜板。
待到小太监走后，玉英兴致勃勃的说道, “听说收集露水时，会乘着小舟在太液池的荷花丛里，那景象肯定雅致的紧。”
这几个小姐妹，只有玉娟和玉兰原先在宫里收过荷花露，玉娟见玉英一脸的神往，她没好气的说道，“你当收露水好顽儿呢，这露水需得一颗一颗的收集，就这一瓮的露水，好几人忙活一早上才能有呢。”
玉萍顺着玉娟的话，也笑着说道，“你忘了去年冬日在五台山上收梅花雪，起先也说有趣，后来险些冻病了。”
姐妹们嘻嘻笑着，忆起去年在五台山的趣事，万朝霞一旁听着，她问，“你们还收了梅花雪？怎么没见带回来。”
玉娟回道，“五台山比京里更冷，太后娘娘见我们冻得可怜，就不让我们收了，草草得了一壶雪水，当时就给太后烹茶用了。”
万朝霞了然，玉娟又道，“朝霞姐，这荷花露水得来不易，你拿了这两瓮回来，乾明宫那边的茶房可够用？”
“今年我们乾明宫茶房的人手充足，素性就和姐妹们多收了几瓮，乾明宫的茶房尽够用的。”
这两瓮露水带回来了，得赶紧埋在地底下，万朝霞便叫玉英去借花锄，等日头栽西就去把花瓮埋到土里。
说话时，已到了用饭的时辰，万朝霞招呼着玉英等人用饭，吃好后，她洗漱一番，便去换玉兰回来吃饭。
到了正殿，从里间冒出丝丝凉气，万朝霞往里看了一眼，屋里放着两个描着青色龙绘的海缸，缸里盛着满满的冰块，今年热得早，各宫早早就用上了冰块。
此时，太后娘娘和老王爷刚用完午膳，他二人正坐在榻上说话。
万朝霞收回视线，对玉兰轻声说道，“午饭给你留着呢，快回去吃饭吧。”
玉兰称是，万朝霞看着她走远，在殿外守了片刻，就见陈姑姑过来回话，原是坤安宫特意送来新鲜解暑的瓜果，入夏后，太后便有些苦夏，膳食用得也不香，为此皇上和皇后时常派人来问安。
太后吩咐陈姑姑把瓜果用冰镇着，等她歇了中觉起来食用，一旁老王爷叮嘱少冰一些，只怕太后多食生冷瓜果伤身。
陈姑姑在屋里陪着太后和老王爷说话，万朝霞中途送了一趟茶水，直待太后和老王爷各自歇下，这才见陈姑姑出来。
陈姑姑看到万朝霞，笑道，“这大中午的，你也回去歇歇吧，叫小丫头们来守着就行，你可别惯着她们。”
慈宁宫事少，按着规矩，万朝霞无需时时守在前殿，只是万朝霞从前在乾明宫习惯了如此，因此每日仍旧会来前殿轮值。
“陈姑姑说笑了，值房的姐妹们都很勤快。”万朝霞说道。
两人闲话几句，万朝霞对陈姑姑说道，“陈姑姑，早上我从乾明宫带了两瓮荷花露回来，我想着就埋在西南角的那棵桂花树下，你看可好？”
陈姑姑笑眯眯的说道，“怎么不行？往年我们宫里存各样儿的雪水，露水，也都埋在那棵桂花树下，宫人们知道不往那块地上踩。”
万朝霞便说回先叫人把坑挖好，陈姑姑道，“你不用忙，挖坑的事情，我叫小太监三两下就挖好了，何苦劳动你们的人。”
万朝霞也不推辞，对陈姑姑道了一声谢，陈姑姑看着万朝霞说道，“我要谢你才是，太后不在宫里，我们这儿就剩几个老嬷嬷，难为你还想着我们。”
“不值一提的事，哪里值得姑姑你这声谢。”
陈姑姑不再多说，只叫万朝霞早些回去歇息，便带着小宫女走了。
陈姑姑走后，万朝霞又待了一会儿，就见玉萍慌慌张张的过来，万朝霞连忙问道，“出什么事了？”
玉萍喘了两口气，又见殿前除了万朝霞，还有别的宫人，于是拉了拉她的衣袖，使了一记眼色。
万朝霞随着玉萍走到僻静处，就见玉萍结结巴巴的说道，“不好了，朝霞姐，刚才玉兰姐和玉娟姐拌嘴，不小心打翻了一瓮荷花露。”
万朝霞脸上一沉，那玉萍见她变了脸色，害怕的缩着脖子，不敢看她的眼睛，万朝霞压下怒意，她问玉萍，“还有一瓮呢？”
玉萍回道，“只碎了一瓮，另一瓮还好好儿的。”
“她俩好端端的，这是为什么拌嘴？”
玉萍看了一眼万朝霞，轻声说道，“玉兰姐吃饭时看到那两个装露水的花瓮，就顺嘴问了一句，后来和玉娟姐说起从前在宫里收露水的事情，不知怎么的，两人说急眼，吃饭的小桌子打翻了，连带碰倒花瓮。”
说到最后，她越说越小声，万朝霞又问，“饭桌是谁打翻的。”
万萍神情犹豫，她低声说道，“我没看清。”
万朝霞倒也没逼问，只道，“你守在正殿外，我回去看看。”
“是。”玉萍低头应道，那万朝霞转身便往值房走去。
这个时辰，除去当差的宫人，没人会在外头闲晃，四周静悄悄的，万朝霞走在廊下，快到值房门口时，她停了下来，在心里运了一口气，这才跨进值房。
进屋后，她抬眼一扫，今早还完好无损的花瓮已碎成几块，地上淌着一摊水，翻倒的小饭桌倒是正过来了，不过泼在地上的饭菜却还未收拾。
再看玉兰和玉娟她二人，两人背对着背，各自生着闷气，唯有玉英，她眼眶泛红，看到万朝霞进来，怯怯的喊道，“朝霞姐。”
玉兰和玉娟见到万朝霞回来，这才有些惊慌失措。
万朝霞心头的火气又腾得升起来了，她冷笑，“好，好得很，这就是你们学的规矩。”
玉兰和玉娟看到屋里一片狼藉，这才后悔，她俩刚要张嘴认错，就见万朝霞厉声喝斥，“还楞着做什么，咱们值房放的都是茶叶，时刻需得防湿祛潮，还不快收拾干净？”
几人顾不得辩解，慌忙开始收拾残局，玉兰捡走打碎的花瓮碎片，玉英和玉娟跪在地上，合力把泼了一地的荷水露擦试干净。
一眨眼，万朝霞看着她们几人将值房收拾得干干净净，她也不问她俩因何争吵，只对玉兰和玉娟说道，“你们都是进宫多年的大宫女，又素来在太后跟前儿颇有体面，想必你们以为我是外来的，没有资格处罚你们，既是如此，你们自去找陈姑姑回禀清楚，至于陈姑姑如何处置，我绝不过问。”
玉兰和玉娟听了万朝霞这话，唬得面色苍白，玉兰这下知道害怕了，屈膝跪在万朝霞面前，恳求说道，“求姐姐超生，原是和姐妹们斗嘴，不慎打碎了花瓮，若姐姐是因这瓮荷花露生气，明早我就去太液池收荷花露。”
万朝霞气极反笑，到了此时，玉兰仍然以为是一瓮荷花露的事情，可见她根本不觉得自己做错了。
一旁的玉娟也跪下来向万朝霞求情，她道，“万姐姐，饶我们一遭吧，我们再也不敢了。”
万朝霞说道，“我也犯不着来给你们定罪，你们无需多言，去找陈姑姑吧。”
她二人见万朝霞铁了心要把她俩交给陈姑姑发落，顿时慌了神，抽抽搭搭的哭着，嘴里又不住的求饶。
都是住在同一个屋子的姐妹，玉英看到哭得可怜的两位姐姐，心中不落忍，她刚想开口求情，就被万朝霞狠狠瞪了一眼，玉英只好闭上嘴巴。
正在这时，只听门口传来一道惊讶的声音，“哟，这是怎么了？”
万朝霞扭头一看，说话的人是玉清，她是贴身伺候太后梳头的大宫女，这会儿看到玉兰和玉娟跪在地上，轻声说道，“我送东西回来，听到你们值房吵吵嚷嚷的，就特地过来瞧瞧，朝霞姐，她俩这是犯什么错了。”
地上的玉兰和玉娟慌忙试去脸上的泪痕，却不敢自我辩解，万朝霞笑了笑，她对玉清说道，“有没有犯错我也说不好，我又不是慈宁宫的人，叫陈姑姑去评判吧。”
玉清顿了一顿，开口说道，“朝霞姐可别这么说，皇上派你来伺候太后，你就是慈宁宫的人，她们犯了错，你自然有权处置她们。”
万朝霞一笑，她道，“我各样儿事务毕竟还挂在乾明宫，不好随意自作主张，还是先问过陈姑姑吧。”
说罢，她对玉兰和玉娟说道，“你们去吧。”
玉兰和玉娟两人面色灰败，她们心知万朝霞已打定主意，只得含泪出了值房。
这玉清自讨没趣儿，说了几句不痛不痒的话，也讪讪的走了——
作者有话说：抓虫
第53章 第 53 章 不消半日，玉兰和玉娟犯……
不消半日, 玉兰和玉娟犯错挨罚的事情闹得慈宁宫尽人皆知，掌事陈姑姑又气又急，万朝霞是从乾明宫借调而来, 慈宁宫茶房里的两个大宫女却带头惹事, 害得她脸上也跟着无光，底下这么多人看着, 倘若就此轻轻放过，只怕旁人不服，只是这二人伺候太后多年, 从前也没犯过大错, 一时又不便罚得太过。
陈姑姑思来想去，罚了玉兰和玉娟三个月的月俸，待到傍晚, 玉娟一人回到奉茶处, 她回来时, 值房只有万朝霞, 她正在用饭