江淮，湖海交界，造了一所正殿，轮奂崇闳，自不消说。
海北一带，委委曲曲，筑成一道长渠，引接海中活水，纡回潆带，傍渠胜处，便置一院。
院计十有六处，可以安顿宫人，在内供奉。
天下无难事，总教现银子，虞世基监工才及数月，已是规模粗具，楚楚可观。
适许廷辅等送入选女，隋炀帝便令往新苑中，候旨定夺，自挈萧后及妃嫔，乘舆至新苑游幸。
虞世基当然接驾，由隋炀帝命为前导，逐段看来，无非勾心斗角，竞巧争新；更兼那海水澄青，湖光漾碧，三神山葱茏佳气，十六院点缀风流，桃成蹊，李列径，芙蕖满沼，松竹盈途，白鹤成行，锦鸡作对，金猿共啸，仙鹿交游，仿佛是缥缈云天，譁冬福地。
隋炀帝当然感到非常愉快，于是问虞世基，说道：“五湖十六苑，可曾有名？”
虞世基道：“臣怎敢自专？还乞陛下圣裁！”
隋炀帝道：“这苑造在西偏，就可取名西苑。”
虞世基才答一“是”字。
隋炀帝又说道：“苑中万汇毕呈，无香不备，亦可称为芳华苑。”
实可名为腥血苑。
虞世基极口称扬，隋炀帝徐徐的行入正殿，下舆小憩，用过茶点，便令虞世基取过纸笔，酌取五湖十六苑名号。
隋炀帝本是个风流皇帝，颇有才思，世基又是个风流狎客，夙长文笔。
一君一臣，你倡我和，费了两三小时，已经将各名号裁定，由虞世基一一录出。照述如下：
五湖名称：东湖名为翠光湖，西湖名为金光湖，南湖名为迎阳湖，北湖名为洁水湖，中湖名为广明湖。
十六院名称：
（一）景明院。
（二）迎晖院。
（三）牺鸾院。
（四）晨光院。
（五）明霞院
（六）翠华院。
（七）文安院。
（八）积珍院。
（九）影纹院。
（十）仪凤院。
（十一）仁智院。
（十二）清修院。
（十三）宝林院。
（十四）和明院。
（十五）绮阴院。（十六）降阳院。
名称既定，已近昏黄，四面八方，悬灯爇烛，几似万点明光，绕成霞彩。
隋炀帝格外动兴，乐不忘疲，便命内侍整办御肴，自与萧后等退入后殿。
不消半时，酒肴等已依次陈上，隋炀帝就座取饮，后妃等列坐相陪。
酒过数巡，隋炀帝看向萧后，说道：“十六院已将造就，只不过少缺装潢。虞内侍煞是能干，眼见得指日告成，朕意各院中不可无主，须选择佳丽谨厚的淑媛，作为每院的主持，卿以为何如？”
萧后乐得凑机，便含笑答道：“妾闻许廷辅等，已选入若干美人，何不就此挑选，充作十六院的夫人？”
隋炀帝大喜道：“似卿雅量宽洪，周后妃不能专美了。”
不妒却是妇人好处，然亦有坏处，试看萧后便知。
隋炀帝杨广当下乘着酒兴，宣召许廷辅入苑，命人将在民间所挑选的采女，一起起的带引进来。
许廷辅等便即领命，逐名点入。
隋炀帝且饮且瞧，真是柳媚花娇，目不胜接；况且灯光半焰，醉眼微蒙，急切里也辨不出甚么妍媸，但只见得一簇娇娃，眩人心目。
还是萧后替他品评，这一个是肉不胜骨，那一个是骨不胜肉，这一个是瑜不掩瑕，那一个是瑕不掩瑜，好容易选定了十六人，还算得上是姿容窈窕，体态幽娴。
隋炀帝便亲自面谕，各封四品夫人，分管十六院事。
隋炀帝杨广又命虞世基监制玉印，上面镌着院名及某夫人姓氏，制就后便即分给，又选得三百二十名，充作美人，每院分二十名，叫她们学习吹弹歌舞，以备侍宴。此外或十名，或二十名，分拨各处楼台亭榭，充当职役。
千余名选女，拜谢皇恩，陆续散去，又好似风卷残云，浪逐桃花，俱去得无影无踪了。忽聚忽散，此中已可悟幻景。
时已更阑，酒兴亦衰，隋炀帝方命人撤去宴席，与萧后返回显仁宫。
越日，隋炀帝命太监马忠为西苑令，专管出入启闭，且命虞世基逐处加饰，并诏天下境内，所有嘉木异卉，珍禽奇兽，一古脑儿运至西苑，点缀胜景。
于是二百里的灵囿灵沼，倏变作锦绣河山，繁华世界。
就是十六院中的四品夫人，都打扮得齐齐整整，袅袅婷婷，一心思想，盼望君王宠幸。那隋炀帝往来无时，或至这院，或至那院。运气的得博一欢，晦气的未邀一盼。
隋炀帝尚嫌不足，还想南下赏花，凑巧皇甫议等人奏请河渠已通，龙舟亦成，喜得隋炀帝游兴勃发，便下了一道诏书，安排仪卫，出幸江都。
宫廷内外，接读这道诏书，都要筹备起来，且知隋炀帝素来性急，一经出口，便要照行，势不能少许延挨，接连备办了十余日，忙碌得甚么相似，方才有点眉目，上表请期，好几日不见批答。道是何原因？原来滕王杨瓒暴死在栗园。嗣王杨纶曾拜邵州刺史，镇王杨爽亦已经去世，嗣王杨集留居京师，未闻外调。
杨纶与杨集俱系隋炀帝从弟，历见隋炀帝摧残骨肉，未免加忧。
隋炀帝也只恐同族为变，虽是留恋洛阳，作宫作苑，但是暗中却密遣心腹之人，伺察诸王，此次又要南幸，更宜格外加防。
杨纶、杨集二人，常忧虑得罪当今皇帝，所以时呼术士入室，访问吉凶，并使巫祝章醮求福，有了这种动作，便被侦探得了隙头，立即报闻。
隋炀帝趁这机会，想除掉二人，便将两人怨望咒诅的罪名，令公卿议定谳案。
公卿统是希旨承颜，复称两人厌盅恶逆，罪在不赦。
隋炀帝假作慈悲，只说是：“谊关宗族，不忍加诛，特减罪宥死，除名为民，坐徙边郡。”
两王已经迁谪，隋炀帝方安然无忌，始将南行的日期，批定仲秋出发，令左武卫大将军郭衍为前军统领，右武卫大将军李景为后军统领，扈驾南巡。
文武官五品以上，赐坐楼船，九品以上，赐坐黄篾，并令黄门侍郎王弘，监督龙舟，奉迎车驾。
转眼间已是届期，隋炀帝与萧后龙章凤藻，打扮得非常华丽，并坐着一乘金围玉盖的逍遥辇，率领显仁宫、芳华苑内三千粉黛，出发东京，前后左右，统是宝马香车，簇拥徐行。
扈从人员，又都穿服蟒衣玉带，跨马随着，前导的是左卫大将军郭衍，后护的是右卫大将军李景，各带着千军万马，迤逦至通济渠。
王弘早拢舟伺候，这通济渠虽经开凿，还嫌浅狭，非龙舟所能出入，只好另用小航，渡出洛口，方得驾御龙舟。炀帝乃与萧后下辇，共入小朱航，此外男女人等，统有便舟乘载，鱼贯而下。
一出洛口，方见有巨舟二艘，泊住中流，最大一艘，便是龙舟，内容分四重，高四十五尺，长二百尺，上重有正殿内殿东西朝堂，中二重有百二十号房间，俱用金玉饰成，下重体制较铩，乃是内侍所居。
这舟为隋炀帝所乘，不消细说。比龙舟稍小的一艘，叫作翔螭舟，制度略卑，装饰无异，系是萧后坐船。
另外有浮景九艘，中隔三重，充作水殿，又有漾彩、朱鸟、苍螭、白虎、玄武、飞翔、青凫、陵江、楼船、板舱、黄篾等数千艘，分坐诸王百官，妃嫔公主，及载内外百司供奉物品。
最奇怪的是有五楼、道场、玄坛等数十艘，为僧尼道士蕃客所乘，统共用挽船士八万余人，内有九千余名，系挽龙舟翔螭舟，各用锦彩为袍。卫兵所乘，又分平乘、青龙、艨艟、艚鳌八櫂、艇舸等数千艘，挽船不用人夫，须由兵士自引。龙旗舞彩，画舫联镳，相接至二百余里。
岸上又有骑兵数队，夹河卫行，所过州县五百里内，概令献食，往往一州供至数百车，穷极水陆珍馐。
隋炀帝、萧后，及后宫诸妃嫔，反而视同草具，饮食剩余，一概将其抛置河中。真是浪费。
自来帝王巡幸天下，哪里有这般奢侈，这般骄淫？有诗叹道：
帝王多半好风流，欲比隋炀问孰侔？
南北舆图方混一，可怜只博两番游。
欲知隋炀帝南巡后事，到下章节再行表明。
写宣华夫人之死，及杨素之遇鬼，似属冤仇相报，跃然纸上，虽未必实有其事，而疑心生鬼，亦人情所常有。
且以见人生之不可亏心，心苟一亏，魂魄不摇而自悸，有不至死地不止者，此作者警世之苦心也。炀帝穷奢极欲，为古今所罕闻，极力摹写，愈见其铩蹋妇女，荼毒生灵，天下宁有若是淫昏之主，而能长享太平，任所欲为耶？况事本韩偓《海山记》，并非无稽，而江都之游，又为大业元年间事，此系炀帝南巡第一次，趁年仍返东京，俗小说中却谓其一去不回，竟似炀帝十年外事。夫炀帝固尝死于江都，然事在后起，并非一次即了，隋史中自有年月可证，得此编以序明之，而史事乃有条不紊，非杂乱无章之俗小说，所得同日语也。
海北一带，委委曲曲，筑成一道长渠，引接海中活水，纡回潆带，傍渠胜处，便置一院。
院计十有六处，可以安顿宫人，在内供奉。
天下无难事，总教现银子，虞世基监工才及数月，已是规模粗具，楚楚可观。
适许廷辅等送入选女，隋炀帝便令往新苑中，候旨定夺，自挈萧后及妃嫔，乘舆至新苑游幸。
虞世基当然接驾，由隋炀帝命为前导，逐段看来，无非勾心斗角，竞巧争新；更兼那海水澄青，湖光漾碧，三神山葱茏佳气，十六院点缀风流，桃成蹊，李列径，芙蕖满沼，松竹盈途，白鹤成行，锦鸡作对，金猿共啸，仙鹿交游，仿佛是缥缈云天，譁冬福地。
隋炀帝当然感到非常愉快，于是问虞世基，说道：“五湖十六苑，可曾有名？”
虞世基道：“臣怎敢自专？还乞陛下圣裁！”
隋炀帝道：“这苑造在西偏，就可取名西苑。”
虞世基才答一“是”字。
隋炀帝又说道：“苑中万汇毕呈，无香不备，亦可称为芳华苑。”
实可名为腥血苑。
虞世基极口称扬，隋炀帝徐徐的行入正殿，下舆小憩，用过茶点，便令虞世基取过纸笔，酌取五湖十六苑名号。
隋炀帝本是个风流皇帝，颇有才思，世基又是个风流狎客，夙长文笔。
一君一臣，你倡我和，费了两三小时，已经将各名号裁定，由虞世基一一录出。照述如下：
五湖名称：东湖名为翠光湖，西湖名为金光湖，南湖名为迎阳湖，北湖名为洁水湖，中湖名为广明湖。
十六院名称：
（一）景明院。
（二）迎晖院。
（三）牺鸾院。
（四）晨光院。
（五）明霞院
（六）翠华院。
（七）文安院。
（八）积珍院。
（九）影纹院。
（十）仪凤院。
（十一）仁智院。
（十二）清修院。
（十三）宝林院。
（十四）和明院。
（十五）绮阴院。（十六）降阳院。
名称既定，已近昏黄，四面八方，悬灯爇烛，几似万点明光，绕成霞彩。
隋炀帝格外动兴，乐不忘疲，便命内侍整办御肴，自与萧后等退入后殿。
不消半时，酒肴等已依次陈上，隋炀帝就座取饮，后妃等列坐相陪。
酒过数巡，隋炀帝看向萧后，说道：“十六院已将造就，只不过少缺装潢。虞内侍煞是能干，眼见得指日告成，朕意各院中不可无主，须选择佳丽谨厚的淑媛，作为每院的主持，卿以为何如？”
萧后乐得凑机，便含笑答道：“妾闻许廷辅等，已选入若干美人，何不就此挑选，充作十六院的夫人？”
隋炀帝大喜道：“似卿雅量宽洪，周后妃不能专美了。”
不妒却是妇人好处，然亦有坏处，试看萧后便知。
隋炀帝杨广当下乘着酒兴，宣召许廷辅入苑，命人将在民间所挑选的采女，一起起的带引进来。
许廷辅等便即领命，逐名点入。
隋炀帝且饮且瞧，真是柳媚花娇，目不胜接；况且灯光半焰，醉眼微蒙，急切里也辨不出甚么妍媸，但只见得一簇娇娃，眩人心目。
还是萧后替他品评，这一个是肉不胜骨，那一个是骨不胜肉，这一个是瑜不掩瑕，那一个是瑕不掩瑜，好容易选定了十六人，还算得上是姿容窈窕，体态幽娴。
隋炀帝便亲自面谕，各封四品夫人，分管十六院事。
隋炀帝杨广又命虞世基监制玉印，上面镌着院名及某夫人姓氏，制就后便即分给，又选得三百二十名，充作美人，每院分二十名，叫她们学习吹弹歌舞，以备侍宴。此外或十名，或二十名，分拨各处楼台亭榭，充当职役。
千余名选女，拜谢皇恩，陆续散去，又好似风卷残云，浪逐桃花，俱去得无影无踪了。忽聚忽散，此中已可悟幻景。
时已更阑，酒兴亦衰，隋炀帝方命人撤去宴席，与萧后返回显仁宫。
越日，隋炀帝命太监马忠为西苑令，专管出入启闭，且命虞世基逐处加饰，并诏天下境内，所有嘉木异卉，珍禽奇兽，一古脑儿运至西苑，点缀胜景。
于是二百里的灵囿灵沼，倏变作锦绣河山，繁华世界。
就是十六院中的四品夫人，都打扮得齐齐整整，袅袅婷婷，一心思想，盼望君王宠幸。那隋炀帝往来无时，或至这院，或至那院。运气的得博一欢，晦气的未邀一盼。
隋炀帝尚嫌不足，还想南下赏花，凑巧皇甫议等人奏请河渠已通，龙舟亦成，喜得隋炀帝游兴勃发，便下了一道诏书，安排仪卫，出幸江都。
宫廷内外，接读这道诏书，都要筹备起来，且知隋炀帝素来性急，一经出口，便要照行，势不能少许延挨，接连备办了十余日，忙碌得甚么相似，方才有点眉目，上表请期，好几日不见批答。道是何原因？原来滕王杨瓒暴死在栗园。嗣王杨纶曾拜邵州刺史，镇王杨爽亦已经去世，嗣王杨集留居京师，未闻外调。
杨纶与杨集俱系隋炀帝从弟，历见隋炀帝摧残骨肉，未免加忧。
隋炀帝也只恐同族为变，虽是留恋洛阳，作宫作苑，但是暗中却密遣心腹之人，伺察诸王，此次又要南幸，更宜格外加防。
杨纶、杨集二人，常忧虑得罪当今皇帝，所以时呼术士入室，访问吉凶，并使巫祝章醮求福，有了这种动作，便被侦探得了隙头，立即报闻。
隋炀帝趁这机会，想除掉二人，便将两人怨望咒诅的罪名，令公卿议定谳案。
公卿统是希旨承颜，复称两人厌盅恶逆，罪在不赦。
隋炀帝假作慈悲，只说是：“谊关宗族，不忍加诛，特减罪宥死，除名为民，坐徙边郡。”
两王已经迁谪，隋炀帝方安然无忌，始将南行的日期，批定仲秋出发，令左武卫大将军郭衍为前军统领，右武卫大将军李景为后军统领，扈驾南巡。
文武官五品以上，赐坐楼船，九品以上，赐坐黄篾，并令黄门侍郎王弘，监督龙舟，奉迎车驾。
转眼间已是届期，隋炀帝与萧后龙章凤藻，打扮得非常华丽，并坐着一乘金围玉盖的逍遥辇，率领显仁宫、芳华苑内三千粉黛，出发东京，前后左右，统是宝马香车，簇拥徐行。
扈从人员，又都穿服蟒衣玉带，跨马随着，前导的是左卫大将军郭衍，后护的是右卫大将军李景，各带着千军万马，迤逦至通济渠。
王弘早拢舟伺候，这通济渠虽经开凿，还嫌浅狭，非龙舟所能出入，只好另用小航，渡出洛口，方得驾御龙舟。炀帝乃与萧后下辇，共入小朱航，此外男女人等，统有便舟乘载，鱼贯而下。
一出洛口，方见有巨舟二艘，泊住中流，最大一艘，便是龙舟，内容分四重，高四十五尺，长二百尺，上重有正殿内殿东西朝堂，中二重有百二十号房间，俱用金玉饰成，下重体制较铩，乃是内侍所居。
这舟为隋炀帝所乘，不消细说。比龙舟稍小的一艘，叫作翔螭舟，制度略卑，装饰无异，系是萧后坐船。
另外有浮景九艘，中隔三重，充作水殿，又有漾彩、朱鸟、苍螭、白虎、玄武、飞翔、青凫、陵江、楼船、板舱、黄篾等数千艘，分坐诸王百官，妃嫔公主，及载内外百司供奉物品。
最奇怪的是有五楼、道场、玄坛等数十艘，为僧尼道士蕃客所乘，统共用挽船士八万余人，内有九千余名，系挽龙舟翔螭舟，各用锦彩为袍。卫兵所乘，又分平乘、青龙、艨艟、艚鳌八櫂、艇舸等数千艘，挽船不用人夫，须由兵士自引。龙旗舞彩，画舫联镳，相接至二百余里。
岸上又有骑兵数队，夹河卫行，所过州县五百里内，概令献食，往往一州供至数百车，穷极水陆珍馐。
隋炀帝、萧后，及后宫诸妃嫔，反而视同草具，饮食剩余，一概将其抛置河中。真是浪费。
自来帝王巡幸天下，哪里有这般奢侈，这般骄淫？有诗叹道：
帝王多半好风流，欲比隋炀问孰侔？
南北舆图方混一，可怜只博两番游。
欲知隋炀帝南巡后事，到下章节再行表明。
写宣华夫人之死，及杨素之遇鬼，似属冤仇相报，跃然纸上，虽未必实有其事，而疑心生鬼，亦人情所常有。
且以见人生之不可亏心，心苟一亏，魂魄不摇而自悸，有不至死地不止者，此作者警世之苦心也。炀帝穷奢极欲，为古今所罕闻，极力摹写，愈见其铩蹋妇女，荼毒生灵，天下宁有若是淫昏之主，而能长享太平，任所欲为耶？况事本韩偓《海山记》，并非无稽，而江都之游，又为大业元年间事，此系炀帝南巡第一次，趁年仍返东京，俗小说中却谓其一去不回，竟似炀帝十年外事。夫炀帝固尝死于江都，然事在后起，并非一次即了，隋史中自有年月可证，得此编以序明之，而史事乃有条不紊，非杂乱无章之俗小说，所得同日语也。