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“怕是早死了，我同牢友人就在眼前被乱石砸死了。”看她如此，老者唏嘘，“小姑娘还是放弃吧。”
宁瑶的心一点点沉下去，心口空落落的。
直至夜深，海底地牢的出口再无动静。
弟子们聚坐在潮湿的岩洞外的沙滩上，或修炼，或挤在一团聊天，宁瑶则在偏僻一隅托着腮发呆。
云冉冉医治完伤员，见她孤零零一个，便靠在她身旁的珊瑚，闭目打坐修炼。
洛子晟与众弟子井井有条的换岗巡逻，让她寻不到一点机会溜进去。
夜烁卿悄无声息地从她身后走近，他故意压下声音吓道：“哈！吓到到了吗，宁师妹？”
宁瑶早听到了他把玩玉笛的小小风声，但还是佯装被吓的姿态。
“夜师兄还玩小孩子把戏？”
他见此情形正要捧怀大笑，想到众人皆在休息，这才压下声音塞给她一颗灵果，笑得打趣：“见你不知在想什么？莫不是，一时半刻不见我，如隔三秋？”
宁瑶脸上绽放短暂的笑意，实在是被花孔雀厚脸皮逗的。
她压下最真实的想法，看向头顶的光壁，含糊地随口应答：“想这结界还能撑多久。”
夜烁卿指尖摩挲着玉笛上的刮痕，笑着压低声音：“师妹放心，援军不会太晚。”
“你怎知？”
宁瑶抬眼打量夜烁卿，男二总让人有时捉摸不透，显山不漏水似的。
夜烁卿用笛尾轻敲她的发顶，见她脸上浮现不满地捂着头，弯唇倚着岩石阖目：“自然是我运气极好，言出法随。”
宁瑶不由地摇头失笑，“愿如师兄所言。”
翌日天光大亮，将崖底照得通明。
原本虎视眈眈围在结界外的妖兽，竟如潮水般悄无声息地退去。
结界自外围泛起涟漪，一道裂隙豁然洞开。
一位剑眉星目的中年男子迈步而入，周身凛冽的剑意尚未完全收敛，目光如电，不怒自威。
“宗主！”秦莹长老眸中一亮，率先迎上前去。
青合宗宗主傅翎抬手一挥，眉宇间凝着化不开的沉重：“速回宗门。”
这让众人心头一紧，当即押着囚犯自崖底飞身而上。
待赶到青合宗时，眼前的惨状惊得宁瑶倒吸凉气。
残垣断壁，血腥扑鼻，修士与妖兽的尸体交错横陈，每一张狰狞的面孔都在昭示昨夜惨烈的厮杀。
宁瑶瞳孔骤缩，青合宗这是……被血洗了？
“怎会如此……”秦莹长老踉跄后退，被身旁弟子慌忙扶住才勉强站稳。
侥幸存活的弟子不足百人，分作两批：一批拼死赶往宗主闭关处求救，另一批则由男三明御带领，正是从天道宗匆匆赶来的援手。
宁瑶了然，这一路她都未见明御踪影，原是荷长老早有准备，去般救兵了。
哪怕焦急等待祁淮回来，可迟迟不见身影，寻找祁淮的事被迫搁置，因为接下来几日，宁瑶跟着荷长老清扫妖兽，救治伤患，忙得脚不沾地，简直要把学的急救知识全用上了。
只有偶尔在临时搭建的木屋小憩时，她会在浅眠中猛然惊醒。
恍惚中，梦里有一道黏稠阴湿的视线缠绕在脊背上，一寸寸描摹她的轮廓。
*
这般过去三日后，确认海底地牢不再震动坍塌，青合宗开始着手派人去搜寻海底地牢中的罪修可否还有活口。
夜间海风呼啸，宁瑶混入队伍中，摩挲着腰间的储物玉佩，她已摸清了洛子晟规划的巡逻后山的路径。
她寻了由头，便趁无人值守，偷偷潜入。
宁瑶拐进唯一的入口，里面四通八达，可她与祁淮本是主仆，是以血为契，本该心有感应。
可此刻这份感应，却被什么力量搅乱，反而是另一种更为微妙的存在，她无法忽视，脚下已下意识抬步往一个海底洞口跑去。
两道脚步声在幽深的隧道中无限放大……
一人一傀儡，深一脚浅一脚往前走。
宁瑶哪怕有尤川在身侧护身，也难免被自己急促的呼吸声吓了一跳。
前方通道让乱石堵了个严实。
宁瑶赶紧指挥着傀儡去搬，在石块缝隙里瞥见一角熟悉的深蓝色布料。
是祁淮衣袍的料子！
宁瑶心头一跳，把碎布攥进手心，催着傀儡加紧刨出个窄洞。
她顾不得形象，飞速地往乱石上攀爬，越靠近洞口，她呼吸越是紧张地一急。
待宁瑶看向洞口内，抬眼就被眼前的景象钉在原地。
密室昏暗无光，中央的石台上的镶嵌灵石已尽数黯淡，而祁淮正单膝跪在台前，周身一地无灵力的石块，唯有掌心泛着微光，他的灵气正在源源不断灌入其中。
海底地牢的阵眼是中央的紫色灵石，外围阵法靠灵气驱动。若是灵石提供的灵力耗尽，那么外围的法阵自行消散，海底地牢便会坍塌的风险。
宁瑶慌忙钻过这道裂隙，顾不得裙摆手心剐蹭在嶙峋礁石上。
她忽然鼻尖发酸。
这家伙被水流冲来到这里，肯定是一边啃着她给的"零嘴"，一边把最亮最有灵气的灵石都留给了护阵。
而那个傻子竟靠着这点灵石，独自在黑暗里撑了整整七日。
祁淮听到熟悉的脚步声，掀开眼皮，回眸时银铃轻响，恰见那一抹鹅黄身影向他狂奔而来。
——小猫安好。这一次，是他的小猫自己找来了。
在她看不见的阴影里里，祁淮舔去唇上的血气。
宁瑶接住祁淮半跪在地的身形，他几乎把全身重量压在她肩上。阴郁地眸色在触及她时升温，宛若化不开的浓墨。
他等太久了。
久到他在想，宁瑶是不是不曾在意“傀儡。”
幸好，这一次小猫专程为他而来。
宁瑶身躯撑起他的身形，她慌忙摸出灵石往他手心里塞，声音发着颤：“你怎么自作主张！”
她又气又急，想去探查他的灵脉是否有异样，刚伸出手却被他反手扣住手腕十指紧扣。
祁淮佯装虚弱地看她一眼，宁瑶刚升起的异样感都烟消云散，反而自我宽慰定是祁淮几日未见她。
一个傀儡亦是不易。
“主人，我无恙。”
“这还叫无恙？”宁瑶气得直哼，可见到他模样又软了态度，“放心，若是哪里不舒服都要告诉我，等出了青合宗，我定给你找最好的傀儡师！”
祁淮低笑一声，笑意未达眼底就凝住了。
他的视线越过宁瑶肩头，落在尤川身后，那道不知伫立多久的身影上。
祁淮暗叹自己带了面具，手指无力，不然正该掀开给洛子晟瞧一瞧。
洛子晟站在那里，目光晦暗不明。看着宁瑶为个傀儡急得团团转，她宁愿为一个傀儡花心思，都不愿回头看自己一眼。
倚在她肩头的傀儡，正用一种藏不住，绝对占有姿态的阴戾眼神回望他。
祁淮不再掩饰若有若无的视线，反而透出几分凉薄的杀机。
这一次，洛子晟捕捉到了刻意的敌意。
……这傀儡是想杀他？
洛子晟冷笑出声，宁瑶这才猛地回头，“你怎么跟来的？”
“若我不故意放水，拖延换岗间隙，你真以为能溜进来？”洛子晟声音依旧清冷，却带着不容置疑的威压，面上更是不怒自威。
宁瑶别开脸，把祁淮的胳膊往自己肩上架，用灵石替换了暗淡的石块，这才扶着祁淮站起身：“傀儡我找到了，不劳费心。”
祁淮歪头贴近宁瑶，银饰面具上挑的眼尾弯起，挑眉时带着几分掩饰不住顽劣的挑衅。
“早就觉得这傀儡不对劲，今日我便非瞧瞧这傀儡有何不同。”
“你敢！”
眼见凝聚的冰剑而来。
宁瑶袖中灵鞭应声而出，长鞭燃起的灵火灼得噼啪作响。冰剑与长鞭相撞的一刹那，顿时腾起阵阵白雾。
洛子晟呼吸一滞，向来清冷的外表裂开细缝，生平头次尝到挫败的滋味。
他哪怕退婚也未曾想过两人有兵刃相向的一天。
洛子晟蹙眉，视线扫过宁瑶，心头不甘更添几笔。
宁瑶修为不够，如今金丹未结，原先打不过时，她最多比比嘴仗，从未真的与他动过手。
毕竟想起幼年时相伴的回忆，从前的“记忆”都在齐齐作祟。
宁瑶压下长睫，沉声道：“我的傀儡，你管不着。”
洛子晟身形一闪，欲扣住傀儡臂膀。
宁瑶本就不及他的修为，更别说带着个比自己高一头的傀儡。一时腾挪不开，举起长鞭阻挡。
祁淮眸色一沉，腕间银铃轻响，黑影自铃中窜出护主，怪怪直扑洛子晟手背。
洛子晟吃痛，捏住蛇尾甩开。
傀儡，怎么伴生携着一条黑蛇？
“宁瑶，你的傀儡不对劲，你过来。”洛子晟清眸焦急道。
作者有话说：变天了，冷，码字冻手[捂脸笑哭]