归尘
露水的蝶翼，“是不是蛊又疼了？我……”
“不是。”褚羽轻轻摇头，声音软得像棉花，“就是累了，我已经等不及…想看你给我做的花灯了……”
她似乎笑了笑。
“那我……” 他急切地想说“今日就做”，话语却戛然而止。
那细微的啜泣声，消失了。一种异样的冷，正透过薄薄的衣料，迅速蔓延开来，冻僵了他的手臂，冻结了他的血液。
“褚羽……？”他试探着唤，轻轻晃了晃怀中的身体。
毫无反应。
那具不久前还在他怀里哭得颤抖、控诉他“混蛋”的身体，此刻柔软得像失去了所有支撑。
他小心翼翼捧起她的脸。
那张曾鲜活明媚脸此刻灰败，泪痕犹在，双眼紧闭。
没有呼吸。没有心跳。只有一片死寂的冰冷。
时间仿佛在这一刻被碾碎。
药堂里的烟尘还没散，唐玉卿的笑声还悬在半空，贪狼攥拳的咯吱声还在响——可照野什么都听不见，什么都看不见。整个世界的光和声音都在褪色，最后只剩怀里这具冰冷的身体，和一片能吞掉一切的黑。
他维持着捧她脸的姿势，一动不动。
唐玉卿脸上的得意瞬间僵住。他下意识看向褚羽，又看向自己手心。
怎么可能？！他根本没催动蛊虫！母蛊也毫无异动！
就在这死寂的瞬间。贪狼却是已经动了，整个人如同离弦之箭袭向震惊失神的唐玉卿。
.
———
五日前。
在照野昏迷之时，褚羽曾经醒过。
药堂弥漫着苦涩的药味。窗外，是江南瘟疫肆虐下压抑的哭嚎与绝望。她靠在枕上，找借口支开了守着她的碧青和裁冤阁众人，只看着忙忙碌碌的药王谷谷主发呆。
“我中了蛊，对不对？”她突然开口。
谷主老头瞥她一眼，捻着胡子哼了一声：“小丫头，都病成这样了，脑子倒还灵光。”
“没有解法，对吗？”她又问，
谷主这次没立刻回答。
他沉默片刻，枯瘦的手指在药箱上敲了敲，才缓缓道：“老夫药王谷传承数代，解过的奇毒没有一千也有八百。蛊毒虽邪，未必就……”
褚羽却戳穿他：“瘟疫你就没接解出来。”
老头被噎了一下，胡子都翘了起来。
“您解不了这蛊，救不了江南，也救不了我。对吗？”
不是疑问的语气。
老头被戳中痛处，花白的胡子气得直抖，刚想斥责这不知天高地厚的丫头，却对上了她那双眼睛——没有恐惧，没有哀求，只有一种近乎神性的悲悯和洞彻的清醒。
仿佛不是在谈论自己的生死。
“给我毒药吧。要最快，最不易察觉的那种。最好……让人以为是蛊毒发作，无声无息。”她说。
老头瞬间瞪大眼，像是第一次真正看清眼前这个来自异世的少女：“你想干什么？！自寻短见？！糊涂！天大的糊涂！”
“不是糊涂。”褚羽摇头，“是算账，一笔……关乎太多人的账。”
她望着窗外那片被瘟疫和阴谋笼罩的灰暗天空，缓缓道：
“前辈，您见过真正的照野吗？”
“我见过。”
“那不仅仅是杀手。那是……炼狱本身。”
她眼前闪过初遇时他染血的刀锋，闪过江湖传闻里那些血淋淋的描述。
“有人想用我拴住他，让他重新变成只懂杀戮的刀。”
她收回目光，看向谷主，一字一顿：“我若活着，就是套在他脖子上的枷锁。他会为了我，心甘情愿……重归地狱，去杀更多无辜的人，制造更多家破人亡。”
她顿了顿，眼中闪过一丝涟漪。
“我来这里……不到两年。见过江南的细雨，昭京的灯火，见过霹雳堂的弟子在尸横遍野的城外熬药，见过六扇门的沈捕头为了一条线索几天几夜不合眼……还有，那些已经走了的李婶、阿福叔……”
“这世界真的很好，有光，有暖，有那么多……拼了命也想活下去的、善良的人。”
“我本就不该属于这里。但既然来了，就不能让这里因为我，再被拖入黑暗。”
她的声音越来越低，却带着不容置疑的决绝。
“用我这条命，换他自由，换雷煜他们活着，换这江湖……少流一点血。前辈，您说……这笔买卖，是不是还挺划算？”
谷主老头死死盯着她，浑浊的老眼剧烈地颤动着。
“你……”
老头喉头滚动，最终只化作一声长长的叹息。
他转身离开，脚步有些踉跄。
活了近百年，他看过太多生死，见过太多人在绝境里的挣扎，可像褚羽这样，明明握着一线生机，却偏要亲手掐灭，只为了护一份“可能”，他还是头一回见。
可他佝偻着背，走到门口，却又停住了。
阳光透过窗棂落在他花白的胡子上，映出一层落寞的金辉。
“丫头，”他背对着褚羽，声音里带着看透世事的疲惫，“你可知，这世间的道，从来不是‘一命换一命’那么简单。”
褚羽静静听着。
“老夫年少时，也以为能悬壶济世，拯救天下。”老头缓缓开口：“那年关中大旱，饿殍遍野，老夫带着药童走了两个月，救了六百人。可回头一看，饿死的、病死的，有六千，六万……”
他自嘲地低笑一声，满是沧桑。“你以为用命能换太平？江湖这潭水，浑着呢。今日压下的风波，明日还会再起。人心里的贪和恶，是烧不尽的野草。”
褚羽轻声道：“我知道。”
“知道还做？”老头转过身，声音拔高。
“可前辈明知救不完天下人，不还是背着药箱，走了一辈子吗？”
“我做不到眼睁睁看着他在我面前被逼成魔，看着那些我刚认识的笑脸……一个个消失。哪怕只能换一时安宁，哪怕明天依旧会有厮杀……至少今天，我能护住我想护的。”
她顿了顿，嘴角勾起。
“而且，我觉得我挺赚的。一条命，换那么多条呢。”
老头定定地看了她半晌，突然叹了口气。
“罢了，罢了。”他摆了摆手，“你这丫头，老夫行医一生，临了……却要亲手……造这场孽……”
他颤抖着手，从贴身的药囊最深处，摸出一个比指甲盖还小的蜡瓶，倒出一颗药丸。
“此物……名为‘三息归尘’，无色无味，入喉即化。三息……便魂归天地，身化尘。”
他没有递过来，只是将东西放在了门口最远处的矮榻上。
“前辈，”褚羽看着他佝偻的背影，轻声说，“谢谢您。”
…….
“不是。”褚羽轻轻摇头，声音软得像棉花，“就是累了，我已经等不及…想看你给我做的花灯了……”
她似乎笑了笑。
“那我……” 他急切地想说“今日就做”，话语却戛然而止。
那细微的啜泣声，消失了。一种异样的冷，正透过薄薄的衣料，迅速蔓延开来，冻僵了他的手臂，冻结了他的血液。
“褚羽……？”他试探着唤，轻轻晃了晃怀中的身体。
毫无反应。
那具不久前还在他怀里哭得颤抖、控诉他“混蛋”的身体，此刻柔软得像失去了所有支撑。
他小心翼翼捧起她的脸。
那张曾鲜活明媚脸此刻灰败，泪痕犹在，双眼紧闭。
没有呼吸。没有心跳。只有一片死寂的冰冷。
时间仿佛在这一刻被碾碎。
药堂里的烟尘还没散，唐玉卿的笑声还悬在半空，贪狼攥拳的咯吱声还在响——可照野什么都听不见，什么都看不见。整个世界的光和声音都在褪色，最后只剩怀里这具冰冷的身体，和一片能吞掉一切的黑。
他维持着捧她脸的姿势，一动不动。
唐玉卿脸上的得意瞬间僵住。他下意识看向褚羽，又看向自己手心。
怎么可能？！他根本没催动蛊虫！母蛊也毫无异动！
就在这死寂的瞬间。贪狼却是已经动了，整个人如同离弦之箭袭向震惊失神的唐玉卿。
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五日前。
在照野昏迷之时，褚羽曾经醒过。
药堂弥漫着苦涩的药味。窗外，是江南瘟疫肆虐下压抑的哭嚎与绝望。她靠在枕上，找借口支开了守着她的碧青和裁冤阁众人，只看着忙忙碌碌的药王谷谷主发呆。
“我中了蛊，对不对？”她突然开口。
谷主老头瞥她一眼，捻着胡子哼了一声：“小丫头，都病成这样了，脑子倒还灵光。”
“没有解法，对吗？”她又问，
谷主这次没立刻回答。
他沉默片刻，枯瘦的手指在药箱上敲了敲，才缓缓道：“老夫药王谷传承数代，解过的奇毒没有一千也有八百。蛊毒虽邪，未必就……”
褚羽却戳穿他：“瘟疫你就没接解出来。”
老头被噎了一下，胡子都翘了起来。
“您解不了这蛊，救不了江南，也救不了我。对吗？”
不是疑问的语气。
老头被戳中痛处，花白的胡子气得直抖，刚想斥责这不知天高地厚的丫头，却对上了她那双眼睛——没有恐惧，没有哀求，只有一种近乎神性的悲悯和洞彻的清醒。
仿佛不是在谈论自己的生死。
“给我毒药吧。要最快，最不易察觉的那种。最好……让人以为是蛊毒发作，无声无息。”她说。
老头瞬间瞪大眼，像是第一次真正看清眼前这个来自异世的少女：“你想干什么？！自寻短见？！糊涂！天大的糊涂！”
“不是糊涂。”褚羽摇头，“是算账，一笔……关乎太多人的账。”
她望着窗外那片被瘟疫和阴谋笼罩的灰暗天空，缓缓道：
“前辈，您见过真正的照野吗？”
“我见过。”
“那不仅仅是杀手。那是……炼狱本身。”
她眼前闪过初遇时他染血的刀锋，闪过江湖传闻里那些血淋淋的描述。
“有人想用我拴住他，让他重新变成只懂杀戮的刀。”
她收回目光，看向谷主，一字一顿：“我若活着，就是套在他脖子上的枷锁。他会为了我，心甘情愿……重归地狱，去杀更多无辜的人，制造更多家破人亡。”
她顿了顿，眼中闪过一丝涟漪。
“我来这里……不到两年。见过江南的细雨，昭京的灯火，见过霹雳堂的弟子在尸横遍野的城外熬药，见过六扇门的沈捕头为了一条线索几天几夜不合眼……还有，那些已经走了的李婶、阿福叔……”
“这世界真的很好，有光，有暖，有那么多……拼了命也想活下去的、善良的人。”
“我本就不该属于这里。但既然来了，就不能让这里因为我，再被拖入黑暗。”
她的声音越来越低，却带着不容置疑的决绝。
“用我这条命，换他自由，换雷煜他们活着，换这江湖……少流一点血。前辈，您说……这笔买卖，是不是还挺划算？”
谷主老头死死盯着她，浑浊的老眼剧烈地颤动着。
“你……”
老头喉头滚动，最终只化作一声长长的叹息。
他转身离开，脚步有些踉跄。
活了近百年，他看过太多生死，见过太多人在绝境里的挣扎，可像褚羽这样，明明握着一线生机，却偏要亲手掐灭，只为了护一份“可能”，他还是头一回见。
可他佝偻着背，走到门口，却又停住了。
阳光透过窗棂落在他花白的胡子上，映出一层落寞的金辉。
“丫头，”他背对着褚羽，声音里带着看透世事的疲惫，“你可知，这世间的道，从来不是‘一命换一命’那么简单。”
褚羽静静听着。
“老夫年少时，也以为能悬壶济世，拯救天下。”老头缓缓开口：“那年关中大旱，饿殍遍野，老夫带着药童走了两个月，救了六百人。可回头一看，饿死的、病死的，有六千，六万……”
他自嘲地低笑一声，满是沧桑。“你以为用命能换太平？江湖这潭水，浑着呢。今日压下的风波，明日还会再起。人心里的贪和恶，是烧不尽的野草。”
褚羽轻声道：“我知道。”
“知道还做？”老头转过身，声音拔高。
“可前辈明知救不完天下人，不还是背着药箱，走了一辈子吗？”
“我做不到眼睁睁看着他在我面前被逼成魔，看着那些我刚认识的笑脸……一个个消失。哪怕只能换一时安宁，哪怕明天依旧会有厮杀……至少今天，我能护住我想护的。”
她顿了顿，嘴角勾起。
“而且，我觉得我挺赚的。一条命，换那么多条呢。”
老头定定地看了她半晌，突然叹了口气。
“罢了，罢了。”他摆了摆手，“你这丫头，老夫行医一生，临了……却要亲手……造这场孽……”
他颤抖着手，从贴身的药囊最深处，摸出一个比指甲盖还小的蜡瓶，倒出一颗药丸。
“此物……名为‘三息归尘’，无色无味，入喉即化。三息……便魂归天地，身化尘。”
他没有递过来，只是将东西放在了门口最远处的矮榻上。
“前辈，”褚羽看着他佝偻的背影，轻声说，“谢谢您。”
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