之策,如今看来,不过是镜花水月,徒惹尘埃。”

    “他曾是我择定的天意…”谢千弦的声音里终于渗入一丝极淡却刻骨的痛楚,但很快又消散于无形,“如今这天光熄了,我这执棋之人,也该散了。”

    他深深叹了口气,语气里带着彻底的倦怠与疏离,“这盘棋,我下累了,也……下输了。”

    他微微颔首,算是承了沈遇的情,也彻底划清了界限:“你今日援手之恩,我铭记于心,他日若有机缘,或可报答。”

    “我往后的路,”他转身,目光投向西方那浓稠的夜色,声音轻得像一声叹息,却又重得如同誓言,“只向西去。”——

    作者有话说:咳咳,忘了说了,还有点死遁情节[墨镜](就是爱看狗血的[眼镜][眼镜])

    第一卷“古来圣贤皆死尽”终于结束啦,将要开启第二卷“惟有饮者留其名”哦耶[加油][加油],但素我始终没有想好第二卷在哪一章隔开好,现在决定是这一章,后续有可能会变[笑哭][笑哭]

    第108章 来汲春茶牵旧绪

    残冬的寒意堪堪褪去, 初春的料峭已渗入宫墙每一寸砖石。

    连绵的细雨润湿了汉白玉的宫阶,却洗不尽那斑驳的朱漆与檐角暗沉的苔痕,庭中几株老树勉强抽出些许嫩芽, 怯生生的绿意非但未能增添些许生机, 反更衬出了这九重宫阙的衰颓。

    守卫宫门的甲士依旧挺立, 身上褪色的衣甲却仿佛与这潮湿清冷的空气凝固在一起, 透着一股被遗忘的沉寂。

    深宫偏殿内, 药味与陈旧的檀香气味混合,氤氲不散,年迈的周天子裹在厚实的锦裘中, 正斜倚在软榻上。

    天子垂垂老矣,如今更是面容枯槁, 眼窝深陷,唯有一双偶尔开阖的眼睛, 还残留着几分属于“天下共主”的威仪痕迹, 尽管这威仪早已被经年累月的忽视和诸侯的强横磨蚀得所剩无几。

    一名老内侍轻步上前, 低声禀报:“大王, 越国, 卫国和齐国的使臣已在宫外候见, 言称有要事觐见天子。”

    周王闻言,浑浊的眼珠微微转动,脸上露出一丝自嘲的苦笑, 他声音沙哑,气息微弱, 却带着看透世事的苍凉:“哦?”

    他随即又闭上眼,感慨着:“真是稀客啊,多少年都不来了, 如今还来做什么?”

    老内侍不敢接话,只是更恭敬地垂下头。

    周王艰难地喘息了几下,挥了挥手,像是破罐破摔的漠然:“罢了,叫进来吧,好歹还能想起这世上还有个周天子,总比彻底当孤死了强…”

    他顿了顿,缓缓开启的大门透了几缕阳光进来,一时的光线让他睁不开眼,他抬手缓了片刻,才道:“也让这死气沉沉的宫里,听听外面的声音。”

    片刻后,三国使臣依礼鱼贯而入,想必王宫内的守卫或寺人,他们步履沉稳,带来一丝外界清冷又躁动的春寒,可举止看似恭敬,眉宇间却难掩身为强权使者的那份自信与疏离。

    “外臣拜见天子,天子万年!”三人齐声行礼,声音在空旷却略显湿冷的殿内回荡,惊起几分尘埃飞扬。

    “万年?”周王嗤笑一声,声音却十分微弱,强撑道:“只怕再万年下去,尔等主公都要忘了九鼎轻重了。”

    “平身吧,有何要事,直说无妨,不必说些虚头巴脑的颂圣辞。”

    三位使臣交换了一个眼神,齐使清了清嗓子,随后深深一揖,语气恳切:“天子明鉴,臣等岂敢或忘天子威严?今日冒昧觐见,实因天下有倒悬之急,社稷有累卵之危,非天子圣裁独断,不能挽此狂澜!”

    另一卫使立刻接上,言辞激昂:“天子明鉴,瀛国,本乃周室屏藩,受天子恩泽,世守西土,然其国主昏聩,内不修德政,外屡兴刀兵,致使民怨沸腾,天下共愤!

    更甚者,此番我卫国辕门之外,瀛国败绩,便是其悖逆天命,自取灭亡之明证!”

    越使闻言,亦上前一步,语调沉稳却暗藏锋芒:“瀛国失德,已无力藩屏周室,反成天下祸乱之源,其国主原本便是弑兄夺位,罔顾宗法,更兼连年不朝不贡,目无天子,实乃大不敬!

    此等无道不臣之国,若不加以惩处,岂非令天下诸侯寒心,令周礼纲常沦丧?”

    齐使再次开口,图穷匕见:“大王!如今瀛国新败,民心涣散,正是代天行罚,重整乾坤之时…”

    他话锋一转,露出几分憾色:“然我越、卫、齐三国,虽有心讨逆,却恐师出无名,有损天子威仪,故特联名恳请大王,明发诏书,历数瀛国之罪,废其诸侯封号,收其宗庙祀器!”

    他抬起头,目光灼灼地看向榻上那衰弱的天子,又抛出了个令人难以拒绝的诱饵,“届时,我三国愿奉天子明诏,兴王者之师,共讨不臣!必使瀛国疆土,重归王化,天下诸侯,再沐天恩!此乃匡扶周室,重振天子权威之千秋良机啊大王!”

    殿内一时寂静,只有老天子粗重的喘息声回响…

    殿外隐约传来融雪滴落檐下的声音,滴答…滴答,像是催人的更漏。

    周王闭着眼,手指无意识地攥紧了锦裘,三国使臣的话语,像是一把把钥匙,试图打开他心中那扇早已尘封的,名为“权力”和“荣耀”的大门…

    那滴答的雪水声,也仿佛敲打在他沉寂已久的心湖上,激起一丝微澜。

    周王室,周王,才是这天底下唯一名正言顺的王。

    他被迫沉默了太久,久到几乎已经习惯了这王畿一隅的沉寂和诸侯的无视,此刻,听着使臣们一口一个“天子威仪”、“圣裁独断”、“重振天恩”,那早已冰冷死寂的血液,竟似乎被这初春的寒意一激,微微温热起来。

    三国纵然将话说得如此冠冕堂皇,可无非就是四个字,三家分瀛!

    伐瀛师出无名,恐遭青史唾弃,唯有那一纸诏书,唯有天子之名才能赋予这场征伐“王道”的意义…

    是啊,自己仍是天子,自己的话,仍是天命!

    一种虚妄的兴奋攫住了他,仿佛看到了周室的旗帜再次被诸侯高举,看到了九鼎在他手中重新变得沉重,看到了天下再次侧耳倾听来自王畿的声音…

    周王缓缓睁开眼,浑浊的眼中迸发出一种回光返照般的光彩,他试图挺直佝偻的背脊,开口时声音虽依旧沙哑,却带上了一丝刻意营造的王的庄严:“众卿…所言甚是!”

    “瀛国不臣,失德悖礼,孤早已洞悉,尔等三国,忠贞体国,心系王室,孤心甚慰!”

    他颤抖着伸出手,仿佛要握住无形的权柄:“天下纷扰,纲常崩坏,确需孤振臂一呼,以正视听,奉天讨逆,此正其时!”

    “准卿等所奏,孤即刻下诏,废瀛国诸侯之位,夺其封爵!命尔越、卫、齐三国,奉天讨逆,共灭不臣,以靖天下!”

    “大王圣明!”三位使臣立刻跪伏在地,齐声高呼,声音洪亮,回荡在殿梁之间,震得梁上灰尘簌簌而下。

    然而,在他们低垂的眼眸深处,却无一例外地掠过一丝计谋得逞的冷笑。

    天子诏书,这面即将扯起却早已陈旧不堪的王旗,终究不过是为他们瓜分瀛国的野心镀上一层名为“王道”的金粉,周天子垂垂老矣,便如这周王室一般,空余尊号,只能在诸侯博弈的缝隙中,捕捉那一点虚幻的,回光返照的权威。

    时光如水,在硝烟中流逝…

    谢千弦一路西行,循着沈遇所指的沧澜江支流,踏遍了可能触及的每一寸河岸,问遍了沿途可能存在的每一个村落与驿站。

    两个月来,希望如同指尖流沙,在一次次的寻觅与失望中渐渐流逝,他依然期盼,仿佛唯有凭借“生要见人,死要见尸”这八个字化作的执念,才能支撑着他这具早已疲惫不堪的躯壳继续西行。

    越是向西,越是荒凉,中原的喧嚣与战火似乎被重重山峦阻隔,但另一种不安定的躁动却在此地弥漫。

    边境线上,时见拖家带口、面有菜色的百姓惶然东行,却大多都是异邦西境的服饰,像是要逃离什么可怖的灾祸,谢千弦对此不甚关心,乱世之中,何处不是倾覆之巢?

    他自身尚且如无根浮萍,又哪有余力顾及他人…

    他只有一个念头,他要一直往西走,人哪怕是死了,也不可能消失得无影无踪,只要是存在过的东西,必然会留下痕迹…

    如此这般行走下去,不知不觉中,他已来到了西境与中原的最后一道关隘,都护府。

    一座依托险峻山势而建的边城映入眼帘,城头旗帜依稀可辨是周室麾下都护府的标志,但守军神色警惕,盘查严密,细细嗅着,皆是山雨欲来的慌张。

    谢千弦勒住马缰,望着那略显破败却依旧雄浑的关城,忽然想起个故人。

    楚子复…

    于学宫之时,他便以精通墨家经义、明辨非攻之道闻名,出山后,墨家巨子曾亲自相邀,欲传其衣钵,楚子复却因感念师门恩情婉拒,最后选择来到这西陲边地,于都护府中斡旋各族,安抚流民,推行教化。

    稷下学宫一别,已是数年,八位麒麟才子已殒三人,世上能称之为师兄的,已经不多了…

    谢千弦一面感慨,既然命运让他来到此地,那岂有不见故人之理?

    于是,他弦牵马入城,寻到了都护府衙门前。

    府衙前门庭算不上冷落,只是俭朴,守卫的兵士打量着他这个风尘仆仆,面容殊丽却难掩憔悴的外乡人,投来好奇的目光。

    “烦请通传,幼年故人,求见楚子复大人。”谢千弦唇齿带笑,声线却因长久的沉默略显沙哑,但仪态依旧从容。

    守卫见他气度不凡,又能直呼大人名讳,不敢怠慢,一人转身入内通报。

    署衙内陈设简朴,书卷盈架,舆图铺陈,楚子复正伏案疾书,近来西境几个大部族摩擦不断,内乱不停,已有蔓延至边境之势,他正为此忙得焦头烂额。

    小厮轻手轻脚

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