知春园就在京郊, 出城便到。
一行人车马过去也没耗多久，现在正是腊梅盛开的时节，待他们抵达知春园时, 还没进园子，就闻到阵阵腊梅芬芳。
马夫勒停马儿，放下杌凳，许诸撩起帘子。
顾清玄先下马车, 随后伸手扶苏暮下来。
门前一排腊梅树上了年纪, 枝丫苍劲。
金黄色的腊梅花层层叠叠生长在枝干上, 在严寒中散发着香煞人的芬芳, 因着冬日能潋滟绽放的花朵少之又少，可谓风姿绰约，独领风骚。
柳婆子瞧着欢喜, 赞道:“今年的腊梅开得好。”
寒冷的空气里尽是馥郁香气, 看着那些小小的黄色花朵争先恐后地挂在枝头, 令人心境愉悦。
一众人进了园子, 里头不仅种满了腊梅，还有盆栽的冬菊。
它们跟腊梅一样, 顶着寒冬绽放, 气节孤高，坚贞不屈。哪怕被严寒风霜肆虐, 仍旧把最好的姿态展现给世人。
知春园面积宽广，柳婆子说这园子还是顾老夫人的陪嫁。她作为河东裴氏的嫡长女，当年嫁进顾府, 十里红妆, 空前盛大。
腊梅林在西边, 看天色还早, 顾清玄领着苏暮前去观览。
今日天气阴沉，风也吹得大，顾清玄体贴地给她备了斗篷。
他牵着她的手漫步在腊梅林里。
许诸等人跟在后头，离二人的距离颇远。
寒冷的空气夹杂着馥郁芬芳扑鼻而来，难得见到这种景致，苏暮心情极好。
她沉浸在周边美好的景致里，暂时忘了困扰在心底的烦恼，仿佛自己只是一个普通的游人，走在这片金色的花海里，自由畅想。
见她面色欢愉，露出少见的放松轻快，顾清玄折了一支腊梅插到她的发髻上。
苏暮也折了一支插到他的发髻上，看着觉得有趣，又折了一支，一长一短的，像牵牛虫的触须。
身后的许诸等人瞧着那模样纷纷掩嘴笑了起来。
顾清玄倒也不恼，极有情趣配合她作怪，惹得苏暮失笑不已。
有时候她爱极了这个男人的小幽默，如果他们之间没有隔着一条天堑，或许与他相处也是欢愉开心的。
至少目前看来他的性情稳定，脾气温和，不会无缘无故迁怒，也不会因为家世背景而盛气凌人。
见她若有所思的样子，顾清玄好奇问:“你在琢磨什么呢？”
苏暮回过神儿，说道:“奴婢在想，这般好的郎君，到底要怎样的女郎才有好福气得郎君疼宠。”
顾清玄嗤之以鼻，“瞧你这话说得，这会儿还不够疼你？”
苏暮抿嘴笑，“奴婢心里头自然是欢喜的。”
顾清玄握着她的手，“你既然跟了我，就不会亏待你。”
苏暮没有说话。
也许他的盛情是其他女郎渴望的，她也会欢喜他对她的好，但也仅仅只是欢喜那么一会儿。
她渴求的东西他给不起，也不会给。
她渴求的是能真真正正做一个人，有尊严有自由的人，而不是奴仆。
她渴求的是一夫一妻，能在这个艰难的世道里相互扶持前行，而不是成为与他人分享丈夫的妾。
这些东西都是现代社会里最基本的需求，可是到了这里却异常艰难，甚至要付出生命的代价。
诚然现在他能为她提供极好的条件，但那又怎么样呢，这些都是依附在他对她还有兴致的前提条件下。
一旦他失了兴致，她便犹如海面上的浮木，永远都靠不到边界，找不到着陆的岸。
这样的代价，她承受不起。
换个角度来想，她的这些需求于他而言亦是荒唐至极的天方夜谭。
一个家生子奴婢，妄想着靠男人翻身做主，且还是簪缨世家的男人。
只怕全京城都会笑掉大牙。
苏暮向来很有自知之明，从来不会想得太多，他对她的好，她会受着，但也仅仅只是受着。
因为她给不了回报。
她穷得只剩下了自尊，而她的自尊恰恰是最不值钱的东西。
天空阴霾，腊梅林一眼望不到头。
他们安静地走在那片馥郁花香中，都很有默契的没有说话。
苏暮偷偷地瞥了一眼身边的男人，唇角上扬，不管以前如何，将来如何，至少在这一刻她是享受身边有人陪伴的。
有人陪伴的感觉似乎还不错。
天色暗些的时候飘起了小雨，屋里烧着炭盆，温暖如春。
庖厨备了炙羊肉，苏暮嘴馋吃了好几块，她跟许诸嗜辣，觉着那五香味简直霸道。
顾清玄则没碰，用的是乌鳢锅子。
之后几日苏暮过得极其快活，成日里跟许诸琢磨吃什么。
那家伙贪吃又贪玩乐，有时候馋天香楼的酥皮鸭，便打着顾清玄的名义差人进城去买。
顾清玄倒也没管束他，多半又是他俩馋嘴了。
在知春园“养病”到第六日时，忽然来了一位访客，原是沈正坤回京了。
许诸跟他熟络，忙把他领到顾清玄的院子里。
得知他来访，顾清玄很是高兴，亲自接迎。
二人见了面，各自欢喜，相互行礼寒暄了几句，便进屋去了。
沈正坤道:“我一回京就打听文嘉你，哪曾想同僚说你告了病假，且病得不轻，可吓坏我了。”
顾清玄笑问:“京里边可有什么消息？”
沈正坤点头，“有，昨儿一早听说姜斌在牢里没了。”
顾清玄吃了一惊，诧异道:“是怎么回事你可清楚？”
二人各自落座，沈正坤正色道:“我曾仔细探听过，听说是自尽的。”又道，“姜家被查抄，流放的流放，砍头的砍头，算是彻底散了，唯独姜贵妃在宫里免了这场劫难。”
顾清玄一听这话就明白了他的意思，“姜斌是为了保住姜贵妃？”
沈正坤点头，“我们私底下猜测，多半如此。
“那姜贵妃虽然没有子嗣，却有一个公主，母女二人的前程断不能因姜家所折，故而姜斌畏罪自杀，想来是为保住她们。”
顾清玄听后笑了笑，摇食指道:“沈兄天真了。”
沈正坤:“？？？”
顾清玄:“依我之见，姜斌之死是为保姜贵妃母女不假，不过……”
沈正坤忙追问:“不过什么？”
顾清玄严肃道:“姜贵妃素来得圣宠，这其中的因素除了背后有姜家外，还有她自己的本事。而今母族倒了，圣人多半会念在公主的颜面上保全她们。”
沈正坤心头一惊，“你的意思是……”
顾清玄点头。
沈正坤一时觉得唏嘘不已，曾经那么庞大的一个家族，说垮就垮。
顾清玄又问道:“常州那边呢，情况如何了？”
沈正坤回过神儿，“已经清理干净了，那帮盐商个个唉声叹气，家底都差不多掏光了，就为补以前欠下来的窟窿，可谓元气大伤。”
顾清玄不以为意，“盐业暴利，不久他们就会重新把腰包鼓起来。”
沈正坤皱眉，发出灵魂拷问道:“你说这么弄两下子又有什么用呢？”
顾清玄笑道:“自然有用。”顿了顿，“沈兄可有合适的人选举荐？”
沈正坤:“？？？”
顾清玄当即把圣人打算整顿盐政的事粗粗同他说了说，沈正坤听后颇觉欣慰，幸亏当今天子是个头脑清醒的，知道为民着想。
那盐价委实高了些，米粮一斗才十几文，盐却翻了十倍，着实离谱。
两人就盐业这个话题细说了许久，谈论的皆是围绕着民生利益。
先前他们曾共事过，相互间有默契，也合得来，自然能说到一起。
下午二人在亭子里赏梅煮酒，这回的差事顺利收官，多半能得升迁，沈正坤心里头畅快，卖弄起他在常州学的评话。
他的常州话并不标准，说唱起来颇有几分滑稽，惹得旁边伺候的许诸等人笑语连连。
顾清玄也觉得有趣，同他用常州话纠正他撇脚的发音。
二人你来我往，到最后顾清玄都能说唱几句那评话了。
在不远处剪腊梅花枝的苏暮听着他们的笑语，颇觉趣味。
她就觉得顾清玄说的官话没有常州本地方言好听，官话多了几分字正腔圆，而常州话则偏软，语调轻柔，还有点嗲。
她还蛮喜欢那男人用慢一点的语调说常州话，磁性中透着几分柔和的嗲，很有诱惑力。
鉴于明日沈正坤还要上值，在城门关闭之前他进了城。
晚上顾清玄进寝卧时见苏暮在摆弄桌上的腊梅花枝，他走上前从身后抱住她。
苏暮跌入他温暖的怀抱。
身后的男人充满着力量感，胸膛紧实，臂弯强劲，高大的身躯把她彻底笼罩。
苏暮掐了掐他的手臂，兴致勃勃说道:“白日里奴婢听郎君同沈御史说唱起评话，极有意思。”
顾清玄嫌弃道:“沈御史那常州话，比许诸学得还差。”
苏暮失笑，“奴婢就爱听郎君说常州方言，比京里的官话好听。”
顾清玄半信半疑。
苏暮道:“郎君可否再说唱一下沈御史学的那评话？”
见她有兴趣，顾清玄便大方地哄一哄她，低沉又婉转的常州话缓缓吐出，充满着几分撩人的性感。
苏暮很喜欢听，转身看着他，目光里充满着崇拜。
顾清玄学唱了几句，有时候会吊着嗓子转音，轻缓又干净，且柔软。
她委实爱极，也会跟着他
一行人车马过去也没耗多久，现在正是腊梅盛开的时节，待他们抵达知春园时, 还没进园子，就闻到阵阵腊梅芬芳。
马夫勒停马儿，放下杌凳，许诸撩起帘子。
顾清玄先下马车, 随后伸手扶苏暮下来。
门前一排腊梅树上了年纪, 枝丫苍劲。
金黄色的腊梅花层层叠叠生长在枝干上, 在严寒中散发着香煞人的芬芳, 因着冬日能潋滟绽放的花朵少之又少，可谓风姿绰约，独领风骚。
柳婆子瞧着欢喜, 赞道:“今年的腊梅开得好。”
寒冷的空气里尽是馥郁香气, 看着那些小小的黄色花朵争先恐后地挂在枝头, 令人心境愉悦。
一众人进了园子, 里头不仅种满了腊梅，还有盆栽的冬菊。
它们跟腊梅一样, 顶着寒冬绽放, 气节孤高，坚贞不屈。哪怕被严寒风霜肆虐, 仍旧把最好的姿态展现给世人。
知春园面积宽广，柳婆子说这园子还是顾老夫人的陪嫁。她作为河东裴氏的嫡长女，当年嫁进顾府, 十里红妆, 空前盛大。
腊梅林在西边, 看天色还早, 顾清玄领着苏暮前去观览。
今日天气阴沉，风也吹得大，顾清玄体贴地给她备了斗篷。
他牵着她的手漫步在腊梅林里。
许诸等人跟在后头，离二人的距离颇远。
寒冷的空气夹杂着馥郁芬芳扑鼻而来，难得见到这种景致，苏暮心情极好。
她沉浸在周边美好的景致里，暂时忘了困扰在心底的烦恼，仿佛自己只是一个普通的游人，走在这片金色的花海里，自由畅想。
见她面色欢愉，露出少见的放松轻快，顾清玄折了一支腊梅插到她的发髻上。
苏暮也折了一支插到他的发髻上，看着觉得有趣，又折了一支，一长一短的，像牵牛虫的触须。
身后的许诸等人瞧着那模样纷纷掩嘴笑了起来。
顾清玄倒也不恼，极有情趣配合她作怪，惹得苏暮失笑不已。
有时候她爱极了这个男人的小幽默，如果他们之间没有隔着一条天堑，或许与他相处也是欢愉开心的。
至少目前看来他的性情稳定，脾气温和，不会无缘无故迁怒，也不会因为家世背景而盛气凌人。
见她若有所思的样子，顾清玄好奇问:“你在琢磨什么呢？”
苏暮回过神儿，说道:“奴婢在想，这般好的郎君，到底要怎样的女郎才有好福气得郎君疼宠。”
顾清玄嗤之以鼻，“瞧你这话说得，这会儿还不够疼你？”
苏暮抿嘴笑，“奴婢心里头自然是欢喜的。”
顾清玄握着她的手，“你既然跟了我，就不会亏待你。”
苏暮没有说话。
也许他的盛情是其他女郎渴望的，她也会欢喜他对她的好，但也仅仅只是欢喜那么一会儿。
她渴求的东西他给不起，也不会给。
她渴求的是能真真正正做一个人，有尊严有自由的人，而不是奴仆。
她渴求的是一夫一妻，能在这个艰难的世道里相互扶持前行，而不是成为与他人分享丈夫的妾。
这些东西都是现代社会里最基本的需求，可是到了这里却异常艰难，甚至要付出生命的代价。
诚然现在他能为她提供极好的条件，但那又怎么样呢，这些都是依附在他对她还有兴致的前提条件下。
一旦他失了兴致，她便犹如海面上的浮木，永远都靠不到边界，找不到着陆的岸。
这样的代价，她承受不起。
换个角度来想，她的这些需求于他而言亦是荒唐至极的天方夜谭。
一个家生子奴婢，妄想着靠男人翻身做主，且还是簪缨世家的男人。
只怕全京城都会笑掉大牙。
苏暮向来很有自知之明，从来不会想得太多，他对她的好，她会受着，但也仅仅只是受着。
因为她给不了回报。
她穷得只剩下了自尊，而她的自尊恰恰是最不值钱的东西。
天空阴霾，腊梅林一眼望不到头。
他们安静地走在那片馥郁花香中，都很有默契的没有说话。
苏暮偷偷地瞥了一眼身边的男人，唇角上扬，不管以前如何，将来如何，至少在这一刻她是享受身边有人陪伴的。
有人陪伴的感觉似乎还不错。
天色暗些的时候飘起了小雨，屋里烧着炭盆，温暖如春。
庖厨备了炙羊肉，苏暮嘴馋吃了好几块，她跟许诸嗜辣，觉着那五香味简直霸道。
顾清玄则没碰，用的是乌鳢锅子。
之后几日苏暮过得极其快活，成日里跟许诸琢磨吃什么。
那家伙贪吃又贪玩乐，有时候馋天香楼的酥皮鸭，便打着顾清玄的名义差人进城去买。
顾清玄倒也没管束他，多半又是他俩馋嘴了。
在知春园“养病”到第六日时，忽然来了一位访客，原是沈正坤回京了。
许诸跟他熟络，忙把他领到顾清玄的院子里。
得知他来访，顾清玄很是高兴，亲自接迎。
二人见了面，各自欢喜，相互行礼寒暄了几句，便进屋去了。
沈正坤道:“我一回京就打听文嘉你，哪曾想同僚说你告了病假，且病得不轻，可吓坏我了。”
顾清玄笑问:“京里边可有什么消息？”
沈正坤点头，“有，昨儿一早听说姜斌在牢里没了。”
顾清玄吃了一惊，诧异道:“是怎么回事你可清楚？”
二人各自落座，沈正坤正色道:“我曾仔细探听过，听说是自尽的。”又道，“姜家被查抄，流放的流放，砍头的砍头，算是彻底散了，唯独姜贵妃在宫里免了这场劫难。”
顾清玄一听这话就明白了他的意思，“姜斌是为了保住姜贵妃？”
沈正坤点头，“我们私底下猜测，多半如此。
“那姜贵妃虽然没有子嗣，却有一个公主，母女二人的前程断不能因姜家所折，故而姜斌畏罪自杀，想来是为保住她们。”
顾清玄听后笑了笑，摇食指道:“沈兄天真了。”
沈正坤:“？？？”
顾清玄:“依我之见，姜斌之死是为保姜贵妃母女不假，不过……”
沈正坤忙追问:“不过什么？”
顾清玄严肃道:“姜贵妃素来得圣宠，这其中的因素除了背后有姜家外，还有她自己的本事。而今母族倒了，圣人多半会念在公主的颜面上保全她们。”
沈正坤心头一惊，“你的意思是……”
顾清玄点头。
沈正坤一时觉得唏嘘不已，曾经那么庞大的一个家族，说垮就垮。
顾清玄又问道:“常州那边呢，情况如何了？”
沈正坤回过神儿，“已经清理干净了，那帮盐商个个唉声叹气，家底都差不多掏光了，就为补以前欠下来的窟窿，可谓元气大伤。”
顾清玄不以为意，“盐业暴利，不久他们就会重新把腰包鼓起来。”
沈正坤皱眉，发出灵魂拷问道:“你说这么弄两下子又有什么用呢？”
顾清玄笑道:“自然有用。”顿了顿，“沈兄可有合适的人选举荐？”
沈正坤:“？？？”
顾清玄当即把圣人打算整顿盐政的事粗粗同他说了说，沈正坤听后颇觉欣慰，幸亏当今天子是个头脑清醒的，知道为民着想。
那盐价委实高了些，米粮一斗才十几文，盐却翻了十倍，着实离谱。
两人就盐业这个话题细说了许久，谈论的皆是围绕着民生利益。
先前他们曾共事过，相互间有默契，也合得来，自然能说到一起。
下午二人在亭子里赏梅煮酒，这回的差事顺利收官，多半能得升迁，沈正坤心里头畅快，卖弄起他在常州学的评话。
他的常州话并不标准，说唱起来颇有几分滑稽，惹得旁边伺候的许诸等人笑语连连。
顾清玄也觉得有趣，同他用常州话纠正他撇脚的发音。
二人你来我往，到最后顾清玄都能说唱几句那评话了。
在不远处剪腊梅花枝的苏暮听着他们的笑语，颇觉趣味。
她就觉得顾清玄说的官话没有常州本地方言好听，官话多了几分字正腔圆，而常州话则偏软，语调轻柔，还有点嗲。
她还蛮喜欢那男人用慢一点的语调说常州话，磁性中透着几分柔和的嗲，很有诱惑力。
鉴于明日沈正坤还要上值，在城门关闭之前他进了城。
晚上顾清玄进寝卧时见苏暮在摆弄桌上的腊梅花枝，他走上前从身后抱住她。
苏暮跌入他温暖的怀抱。
身后的男人充满着力量感，胸膛紧实，臂弯强劲，高大的身躯把她彻底笼罩。
苏暮掐了掐他的手臂，兴致勃勃说道:“白日里奴婢听郎君同沈御史说唱起评话，极有意思。”
顾清玄嫌弃道:“沈御史那常州话，比许诸学得还差。”
苏暮失笑，“奴婢就爱听郎君说常州方言，比京里的官话好听。”
顾清玄半信半疑。
苏暮道:“郎君可否再说唱一下沈御史学的那评话？”
见她有兴趣，顾清玄便大方地哄一哄她，低沉又婉转的常州话缓缓吐出，充满着几分撩人的性感。
苏暮很喜欢听，转身看着他，目光里充满着崇拜。
顾清玄学唱了几句，有时候会吊着嗓子转音，轻缓又干净，且柔软。
她委实爱极，也会跟着他