向前方，在黑暗中，如同一片正在缓缓移动的钢铁森林。
他们的每一个动作，都整齐划一，仿佛被无形的丝线所操控的木偶，没有发出任何多余的声响，只有盾牌与盔甲之间轻微的摩擦声，和那如同节拍器般精准的、沉重的脚步声。
在这些氏族鼠的身后，是穿着更轻便皮甲的亡灵仆从军和人类士兵。
他们手中的武器五花八门，有长弓，有弩箭，甚至还有一些原始的投石索。
他们的任务，不是杀伤，而是骚扰，是用持续不断的远程火力，去干扰敌人的部署和前进的节奏。
而真正的核心力量，那五千名莱弥亚裔吸血鬼，则被卡勒斯布置在了整条战线的最后方。
他们以百人队为单位，分散在各个关键的节点之上，如同蛰伏在阴影中的毒蛇，随时准备对任何试图突破盾墙的敌人，发动致命的反击。
这种缓慢而又坚定的推进，给对面的震旦指挥官，带来了巨大的心理压力。
卫炎站在中军的了望塔上，脸色阴沉得能滴出水来。
右翼的崩溃速度，远超他的想象。
那冲天而起的绿色火焰和凄厉的惨叫声，即使隔着数公里的距离，也清晰可闻。
“将军！右翼……右翼顶不住了！他们请求立刻增援！”
一名传令官连滚带爬地跑上了望塔，声音中带着哭腔。
卫炎眼中燃烧着熊熊的怒火，但他很快便强迫自己冷静了下来。
愤怒，解决不了任何问题。
他一把抢过身旁的千里镜，望向了正前方那片正在缓缓逼近的、如同鬼魅般的敌军阵线。
“他们在干什么？”
卫炎的眉头紧紧地锁在了一起。
黑漆漆的原野上，敌军的几乎无边无岸，但眼前的景象，让他完全看不懂。
这支敌军，明明拥有着突袭的优势，却放弃了快速冲击，反而以一种近乎散步的速度，向前蠕动着。
他们不呐喊，不擂鼓，整支军队，都笼罩在一片死寂之中，只有那片望不到边的钢铁森林，在黑暗中反射出令人心悸的寒光。
这给了卫炎一种错觉，仿佛他面对的，不是一支由血肉之躯组成的军队，而是一道城墙。
“将军！下令吧！让龙马骑兵出击！冲垮他们！”
一名年轻的千夫长按捺不住心中的焦躁，大声请战道。
在他看来，对付这种行动迟缓的步兵方阵，最好的办法，就是用重骑兵，进行毁灭性的正面冲击。
“不行！”
卫炎还未开口，站在他身旁的那位须发皆白的老将军，便立刻出声制止了他。
“你看他们的阵型！”
老将军指着那片正在逼近的钢铁森林。
“那不是普通的步兵方阵！那是专门用来对付骑兵的，长矛龟甲阵！你看那些长矛的倾斜角度和密度！我们的龙马骑兵冲上去，非但冲不破他们的阵线，反而会像撞在刺猬身上一样，被那些林立的长矛，穿成肉串！”
“那……那怎么办？”
年轻的千夫长一时语塞。
“而且，你没有发现吗？”
老将军的眼中，闪烁着智慧的光芒。
“他们的整个阵线，是倾斜的。距离我们最近的，是他们的左翼，而他们的右翼，则远远地拖在后方。这是一种古老又恶毒的阵法。”
“如果我们现在，不顾一切地让中军和左翼全速前进去增援右翼。那么，我们的整个左翼侧后方，就会完完整整地，暴露在他们那支行动迟缓，但却坚如磐石的步兵主力面前！”
“到时候，我们非但救不了右翼，反而会因为阵型在高速运动中出现混乱，而被他们从侧翼一口狠狠地咬下来！除非我们一开始就在右翼部署的大量的兵力，否则现在增援已经是来不及了。”
老将军的话，如同一盆冰水，浇在了所有主张立刻增援的将领头上。
他们看着沙盘上那清晰的兵力部署图，额头上都渗出了冷汗。
这支敌军的部署，就像是一个精心设计的陷阱。
无论他们是选择冒进增援，还是选择固守原地，似乎都正中对方的下怀。
“传我命令！”
在短暂的权衡之后，卫炎终于做出了决断，直接敲掉眼前的乌龟壳，这样，敌军就算绕后，他们也无法形成有效的包围和合击。
“中军，左翼，所有部队！以步兵为前导，弓弩手居中，骑兵殿后！结成防御阵型！稳步向前推进！”
“命令所有炮兵，对准敌军最密集的区域，进行无差别覆盖式炮击，我要先敲掉他们那层乌龟壳！”
“另外！派遣所有的鸦人斥候升空！命令天灯部队立刻起飞！给我把整个战场都照亮！我要看清楚，这些该死的老鼠，到底在耍什么花样！”
卫炎的应对，不可谓不稳健。
在无法判断敌人真实意图的情况下，选择稳扎稳打，用绝对的远程火力优势，去消耗敌人，是教科书般的应对方式。
但这也正中了埃斯基的下怀。
震旦军庞大的战争机器，开始缓慢地运转起来。
数以万计的步兵，在军官的呵斥下，结成了一个个厚重的方阵，开始缓慢地向前推进。
而在他们的后方，数百门火炮，也开始发出令人牙酸的吱呀声，调整着射击的角度。
呼——！呼——！
数十秒之后，第一轮炮击，带着撕裂空气的尖啸，划破夜空，向着卡勒斯那如同龟壳般的阵线砸去。
轰！轰！轰隆！
炮弹在氏族鼠的盾墙之中炸开。
一枚炮弹爆炸产生的巨大冲击力，将数名氏族鼠连同他们手中的盾牌一同掀飞到了半空中，一脸串的炮弹砸下去，至少制造了数十个鼠人的伤亡。
但整个阵线，却没有出现丝毫的动摇，因为也就仅此而已了，鼠人的阵线拉得极开，且不会收缩阵线，这也就意味着，炮兵根本无法砸中密集的鼠群。
而被炸开的缺口，会立刻被后方的同伴所填补，变得更加稀薄。
受伤倒地的鼠人，则会被他们的利爪首领，毫不留情地一脚踹开，或者干脆直接结果掉性命，以防止他们的惨叫声和信息素动摇军心。
“保持阵型！稳住！稳住！”
利爪首领们挥舞着手中的战刀，在阵线之后来回奔走，用最粗暴的语言和最直接的暴力，维持着部队的纪律。
这些钢甲氏族鼠，虽然在埃斯基的军队序列中，属于最低等的炮灰。
但他们也同样是身经百战的斯卡文，他们手中的钢制盾牌和半身甲，虽然无法完全抵御炮兵的正面轰击，但却能有效地抵挡那些破片和流矢的伤害。
而更重要的，是他们那如同蟑螂般顽强的生命力，和对死亡的漠视。
对于一个普通的氏族鼠来说，它的鼠生中，大部分时间都在充满了饥饿、暴力和死亡威胁的环境中度过。
战场上的炮火，对他们而言，甚至还不如巢穴中因为食物短缺而爆发的日常械斗来得恐怖。
只要他们的指挥官还在，只要后方的督战队还在，他们就会如同在抱怨与哭哭啼啼中执行着前进的命令。
第一轮炮击过后，卡勒斯的阵线，仅仅是出现了一些微不足道的混乱，便立刻恢复了平稳。
这让远在后方观战的卫炎，眉头皱得更深了。
该死的，为什么是今天，天舟去竹林渡口，帮他运援军的日子，唯一可以起飞的天舟，刚才还放掉了热气着陆了，现在要升空的话，至少也要半个时辰，根本来不及，只能靠天灯了。
“继续轰！不要停！”
他对着传令官怒吼道。
更多的炮弹，被装填上了发射架。
天空之上，数十盏巨大的天灯，也缓缓地升空，散发出明亮的、如同人造太阳般的光芒，将下方那片充满了诡异气息的战场，照得亮如白昼。
在刺眼的光芒照射下，卡勒斯的迟滞军团，终于完完整整地，暴露在了震旦军的视野之中。
那片由无数面黑色盾牌和银色矛尖组成的钢铁之海，缓缓地向前推进，无视着头顶上不断落下的死亡之雨。
而在他们的后方，那五千名身披血色战甲的莱弥亚吸血鬼，散布在阵线的各个节点之上。天灯的光芒落在他们那打磨得光滑如镜的甲胄之上，反射出妖异的、令人心悸的血色光晕。
“吸血妖物……”
卫炎看清了那些血色身影的真实面目，不由自主地倒吸了一口凉气。
他终于明白，为什么这支军队会如此的悍不畏死。
有这些不死的怪物作为督战队，那些如同炮灰般的鼠人，根本没有溃逃的可能。
也就在这时，一直沉默的迟滞军团后方，终于有了新的动作。
数千名亡灵仆从军和人类弓弩手，在各自指挥官的命令下，开始弯弓搭箭。
嗖！嗖！嗖！
密集的箭雨，以一个极高的抛物线，越过数百米的距离，向着正在推进的震旦步兵方阵覆盖而去。
虽然这些箭矢的威力，远不如震旦军的重弩和制式长弓，大部分都被震旦士兵厚重的盾牌和甲胄所弹开。
但这种持续不断的、如同苍蝇般恼人的远程骚扰，却成功地，迟滞了震旦军步兵推进的速度。
双方的距离，在一种极其缓慢的、充满了压抑与试探的节奏中，一点一点地被拉近。
谁也不敢轻易地，发动最后的致命冲击。
而这，正是卡勒斯，或者说，埃斯基，最想看到的局面。
他成功地，用最小的代价，将震旦军的绝对主力，死死地拖在了这片泥潭之中。
每一分
他们的每一个动作，都整齐划一，仿佛被无形的丝线所操控的木偶，没有发出任何多余的声响，只有盾牌与盔甲之间轻微的摩擦声，和那如同节拍器般精准的、沉重的脚步声。
在这些氏族鼠的身后，是穿着更轻便皮甲的亡灵仆从军和人类士兵。
他们手中的武器五花八门，有长弓，有弩箭，甚至还有一些原始的投石索。
他们的任务，不是杀伤，而是骚扰，是用持续不断的远程火力，去干扰敌人的部署和前进的节奏。
而真正的核心力量，那五千名莱弥亚裔吸血鬼，则被卡勒斯布置在了整条战线的最后方。
他们以百人队为单位，分散在各个关键的节点之上，如同蛰伏在阴影中的毒蛇，随时准备对任何试图突破盾墙的敌人，发动致命的反击。
这种缓慢而又坚定的推进，给对面的震旦指挥官，带来了巨大的心理压力。
卫炎站在中军的了望塔上，脸色阴沉得能滴出水来。
右翼的崩溃速度，远超他的想象。
那冲天而起的绿色火焰和凄厉的惨叫声，即使隔着数公里的距离，也清晰可闻。
“将军！右翼……右翼顶不住了！他们请求立刻增援！”
一名传令官连滚带爬地跑上了望塔，声音中带着哭腔。
卫炎眼中燃烧着熊熊的怒火，但他很快便强迫自己冷静了下来。
愤怒，解决不了任何问题。
他一把抢过身旁的千里镜，望向了正前方那片正在缓缓逼近的、如同鬼魅般的敌军阵线。
“他们在干什么？”
卫炎的眉头紧紧地锁在了一起。
黑漆漆的原野上，敌军的几乎无边无岸，但眼前的景象，让他完全看不懂。
这支敌军，明明拥有着突袭的优势，却放弃了快速冲击，反而以一种近乎散步的速度，向前蠕动着。
他们不呐喊，不擂鼓，整支军队，都笼罩在一片死寂之中，只有那片望不到边的钢铁森林，在黑暗中反射出令人心悸的寒光。
这给了卫炎一种错觉，仿佛他面对的，不是一支由血肉之躯组成的军队，而是一道城墙。
“将军！下令吧！让龙马骑兵出击！冲垮他们！”
一名年轻的千夫长按捺不住心中的焦躁，大声请战道。
在他看来，对付这种行动迟缓的步兵方阵，最好的办法，就是用重骑兵，进行毁灭性的正面冲击。
“不行！”
卫炎还未开口，站在他身旁的那位须发皆白的老将军，便立刻出声制止了他。
“你看他们的阵型！”
老将军指着那片正在逼近的钢铁森林。
“那不是普通的步兵方阵！那是专门用来对付骑兵的，长矛龟甲阵！你看那些长矛的倾斜角度和密度！我们的龙马骑兵冲上去，非但冲不破他们的阵线，反而会像撞在刺猬身上一样，被那些林立的长矛，穿成肉串！”
“那……那怎么办？”
年轻的千夫长一时语塞。
“而且，你没有发现吗？”
老将军的眼中，闪烁着智慧的光芒。
“他们的整个阵线，是倾斜的。距离我们最近的，是他们的左翼，而他们的右翼，则远远地拖在后方。这是一种古老又恶毒的阵法。”
“如果我们现在，不顾一切地让中军和左翼全速前进去增援右翼。那么，我们的整个左翼侧后方，就会完完整整地，暴露在他们那支行动迟缓，但却坚如磐石的步兵主力面前！”
“到时候，我们非但救不了右翼，反而会因为阵型在高速运动中出现混乱，而被他们从侧翼一口狠狠地咬下来！除非我们一开始就在右翼部署的大量的兵力，否则现在增援已经是来不及了。”
老将军的话，如同一盆冰水，浇在了所有主张立刻增援的将领头上。
他们看着沙盘上那清晰的兵力部署图，额头上都渗出了冷汗。
这支敌军的部署，就像是一个精心设计的陷阱。
无论他们是选择冒进增援，还是选择固守原地，似乎都正中对方的下怀。
“传我命令！”
在短暂的权衡之后，卫炎终于做出了决断，直接敲掉眼前的乌龟壳，这样，敌军就算绕后，他们也无法形成有效的包围和合击。
“中军，左翼，所有部队！以步兵为前导，弓弩手居中，骑兵殿后！结成防御阵型！稳步向前推进！”
“命令所有炮兵，对准敌军最密集的区域，进行无差别覆盖式炮击，我要先敲掉他们那层乌龟壳！”
“另外！派遣所有的鸦人斥候升空！命令天灯部队立刻起飞！给我把整个战场都照亮！我要看清楚，这些该死的老鼠，到底在耍什么花样！”
卫炎的应对，不可谓不稳健。
在无法判断敌人真实意图的情况下，选择稳扎稳打，用绝对的远程火力优势，去消耗敌人，是教科书般的应对方式。
但这也正中了埃斯基的下怀。
震旦军庞大的战争机器，开始缓慢地运转起来。
数以万计的步兵，在军官的呵斥下，结成了一个个厚重的方阵，开始缓慢地向前推进。
而在他们的后方，数百门火炮，也开始发出令人牙酸的吱呀声，调整着射击的角度。
呼——！呼——！
数十秒之后，第一轮炮击，带着撕裂空气的尖啸，划破夜空，向着卡勒斯那如同龟壳般的阵线砸去。
轰！轰！轰隆！
炮弹在氏族鼠的盾墙之中炸开。
一枚炮弹爆炸产生的巨大冲击力，将数名氏族鼠连同他们手中的盾牌一同掀飞到了半空中，一脸串的炮弹砸下去，至少制造了数十个鼠人的伤亡。
但整个阵线，却没有出现丝毫的动摇，因为也就仅此而已了，鼠人的阵线拉得极开，且不会收缩阵线，这也就意味着，炮兵根本无法砸中密集的鼠群。
而被炸开的缺口，会立刻被后方的同伴所填补，变得更加稀薄。
受伤倒地的鼠人，则会被他们的利爪首领，毫不留情地一脚踹开，或者干脆直接结果掉性命，以防止他们的惨叫声和信息素动摇军心。
“保持阵型！稳住！稳住！”
利爪首领们挥舞着手中的战刀，在阵线之后来回奔走，用最粗暴的语言和最直接的暴力，维持着部队的纪律。
这些钢甲氏族鼠，虽然在埃斯基的军队序列中，属于最低等的炮灰。
但他们也同样是身经百战的斯卡文，他们手中的钢制盾牌和半身甲，虽然无法完全抵御炮兵的正面轰击，但却能有效地抵挡那些破片和流矢的伤害。
而更重要的，是他们那如同蟑螂般顽强的生命力，和对死亡的漠视。
对于一个普通的氏族鼠来说，它的鼠生中，大部分时间都在充满了饥饿、暴力和死亡威胁的环境中度过。
战场上的炮火，对他们而言，甚至还不如巢穴中因为食物短缺而爆发的日常械斗来得恐怖。
只要他们的指挥官还在，只要后方的督战队还在，他们就会如同在抱怨与哭哭啼啼中执行着前进的命令。
第一轮炮击过后，卡勒斯的阵线，仅仅是出现了一些微不足道的混乱，便立刻恢复了平稳。
这让远在后方观战的卫炎，眉头皱得更深了。
该死的，为什么是今天，天舟去竹林渡口，帮他运援军的日子，唯一可以起飞的天舟，刚才还放掉了热气着陆了，现在要升空的话，至少也要半个时辰，根本来不及，只能靠天灯了。
“继续轰！不要停！”
他对着传令官怒吼道。
更多的炮弹，被装填上了发射架。
天空之上，数十盏巨大的天灯，也缓缓地升空，散发出明亮的、如同人造太阳般的光芒，将下方那片充满了诡异气息的战场，照得亮如白昼。
在刺眼的光芒照射下，卡勒斯的迟滞军团，终于完完整整地，暴露在了震旦军的视野之中。
那片由无数面黑色盾牌和银色矛尖组成的钢铁之海，缓缓地向前推进，无视着头顶上不断落下的死亡之雨。
而在他们的后方，那五千名身披血色战甲的莱弥亚吸血鬼，散布在阵线的各个节点之上。天灯的光芒落在他们那打磨得光滑如镜的甲胄之上，反射出妖异的、令人心悸的血色光晕。
“吸血妖物……”
卫炎看清了那些血色身影的真实面目，不由自主地倒吸了一口凉气。
他终于明白，为什么这支军队会如此的悍不畏死。
有这些不死的怪物作为督战队，那些如同炮灰般的鼠人，根本没有溃逃的可能。
也就在这时，一直沉默的迟滞军团后方，终于有了新的动作。
数千名亡灵仆从军和人类弓弩手，在各自指挥官的命令下，开始弯弓搭箭。
嗖！嗖！嗖！
密集的箭雨，以一个极高的抛物线，越过数百米的距离，向着正在推进的震旦步兵方阵覆盖而去。
虽然这些箭矢的威力，远不如震旦军的重弩和制式长弓，大部分都被震旦士兵厚重的盾牌和甲胄所弹开。
但这种持续不断的、如同苍蝇般恼人的远程骚扰，却成功地，迟滞了震旦军步兵推进的速度。
双方的距离，在一种极其缓慢的、充满了压抑与试探的节奏中，一点一点地被拉近。
谁也不敢轻易地，发动最后的致命冲击。
而这，正是卡勒斯，或者说，埃斯基，最想看到的局面。
他成功地，用最小的代价，将震旦军的绝对主力，死死地拖在了这片泥潭之中。
每一分