“徐家那边可有动静？”
青竹低声道：“徐家倒是沉得住气, 只是听说下头那几个村子，这几日死了几个人，想来都是手里攥着徐家把柄的。”
崔新棠嗤道：“已经坐不住了？”
这几日他熬了几夜，将云平县的核查情况整理成奏章, 一份待呈至户部，另一份则入宫，呈至长公主面前。
刚回京那日，他入宫复命，长公主并未过问太多，可今日他入宫，长公主却细细问了半日。
长公主问完话，并未多说，只颔首道他这几日辛苦了，且先回去歇着，日后回户部安心当值。
言外之意便是徐家之事，他不必再插手。
从宫里出来，他悬着的心落下。
不必对上徐家，他乐得清闲，明日终于得一日空闲，可以去一趟孟府的庄子。
将信仔细看完，崔新棠扬手将信笺放在烛火上烧掉，又问过青竹几句，才拿过被丢在一旁的信拆开。
林瑜的信，不用看他也知道写的是什么。
不过是哭诉他将田庄弄回去，姓林一家到手的鸭子飞了，不甘心，将气全都撒在他身上，他在那家人手里，日子实在不好过。
又说自己知错了，他肩膀至今还肿着，大夫说只怕好了也要落下病根。
最后又殷切地保证，日后他再不敢胡说八道，看在姐姐的面上，求他放过他。
青竹觑着自家主子，见他面色淡淡，半点不放在心上的样子，他便道：“送信的人说，林小公子这几日消停许多，肩膀还肿着，却一天不落地往县学去。”
他哼笑道：“看来这次果真害怕了，果然还是该像主子您说的，给他吃些教训。”
崔新棠未理会这话，他几眼将信扫完，抬手刚要放到烛火上点燃，想到什么，又收回来。
他将信递给青竹，“拿回去，仔细收好。日后再有林瑜送来的信，不是十分重要的，不必拿给我，也别丢了，你收着便是。”
青竹不知主子葫芦里卖的什么药，也不敢多问，只应下，接过信仔细收起来。
将信收好，才想起来一事，“主子，今日林家那头找上我，说林小姐想见您。”
崔新棠顿了顿，“林瑜给林家去信了？”
“这倒不是，”青竹道，“说是林家的布庄遇到些麻烦，郡主殿下又为难林小姐了。林家找过大夫人，只是大夫人那头，应该也摆不平，才想见您。”
崔新棠闻言眉头蹙了蹙，抬眸扫他一眼。
*
翌日午时，崔府的马车到了上京城西郊。
今日无风，天气暖和。下了官道，两旁都是麦田，许是在户部待久了，崔新棠将车帘撩起，挂在一旁，顺道看了看两旁的麦田。
马车离孟府的庄子越来越近，崔新棠刚要收回视线，却瞥见前边儿一道修长清瘦的身影。
那人察觉身后的马车，停住脚步，往一旁让了让。
马车很快驶到近前，崔新棠吩咐车夫停车，他从车窗往前边儿孟府庄子的方向看了看，随即淡笑着开口，“陆二公子要去何处？”
瞧见他时，陆二郎面色变了变。他道：“不劳崔大公子费心。”
崔新棠也不恼，他坐在马车里，一副闲适的样子，点点头道：“孟珝孟峥这几日都在庄子里，孟珝新得了好茶，陆二公子无事时，可以到我岳丈家的庄子坐一坐，吃茶闲话。”
他不说“孟府”，偏要说“我岳丈家”，陆二郎面色果然更难看了些。
崔新棠唇角噙着淡笑，觑着陆二郎面上神色。他不急着走，反而吩咐车夫，“去两边地头看看，冬苗长势如何，可有受冻害。”
寻常外出时，经过田地旁，他常亲自下车查看，车夫早已习惯，不疑有他，应下便跳下马车，往两边查看麦田去了。
他显然是故意的，陆二郎再好脾气的人也生气了。他面色复杂，问：“那日之事，崔大公子是故意的吧？”
崔新棠顿了顿，“陆二公子指的，是哪次？”
他明知故问，陆二郎冷笑一声道：“崔大公子风光霁月，竟也屑于做撬人墙角之事……”
他这话出口，崔新棠面色骤然冷下来。“陆二公子慎言。”
陆二郎面色变了变，登时将剩下的话咽了回去。
他也知自己说错话了，这话若传到旁人耳中，只怕要污了孟元晓的清白名声。
他不过一时情急才说出这样的话，也知自己失言，正僵在原地，心下懊悔时，崔府的车夫已经回来。
有旁人在，陆二郎有心要辩解，却也不好再开口。
车夫将麦苗情况仔细禀过，崔新棠点点头，视线在陆二郎面上落了落，冲他点点头，便吩咐车夫赶车。
陆二郎僵在原地良久，眼睁睁看着崔府的马车驶到孟府庄子前，低头沉默片刻，到底是掉转头，回去了。
孟元晓这头，那日她只在大嫂这里睡了一晚，怕大哥要收拾她，翌日一早她便收拾好东西，逃也般跑回自己的小院。
一连两日她都未敢在孟珝跟前露面，今日一早她来找母亲时，却撞见孟珝从另一头过来。
那头不是他和黎可盈住的院子，却是苏氏住处的方向。
她当即不高兴了，杵在那里等着大哥过来。
等到孟珝过来，孟元晓拧着眉头问：“大哥，你昨夜宿在何处？”
孟珝瞥她一眼，没理会她。
孟元晓更不高兴了，只当他是心虚，上前拦住他，用两根手指夹起孟珝外袍的衣袖，凑上去，颇有些嫌弃地嗅了嗅。
果然嗅到一股淡淡的香味。
孟元晓当即生气了，“大哥，你是不是糊涂了？你就不怕嫂嫂以后都不理你了？”
亏她还以为大哥特意带大嫂过来庄子散心，是想和大嫂缓和关系，讨大嫂欢心，谁知大哥竟将苏氏也带来了。
那日在庄子里撞见苏氏，她着实被恶心到了。她都觉得恶心，更何况大嫂？难怪大嫂一句话都不肯同大哥说。
孟珝稍稍板起脸，他不用开口，孟元晓便明白了他的意思。
她抿了抿唇，被大哥这样盯着，只能不情不愿地改口，“大嫂，大嫂行了吧？”
孟珝：“你自己身上的衣裳，又是什么味道？”
孟元晓愣了愣，抬起手臂嗅了嗅自己的衣袖。
竟也是这个味道，想来庄子里用的是这个熏香，她未留意。
她有些讪讪，不过，大哥的确是从苏氏住处过来的。
她板着小脸又要开口，孟珝却懒得理她了，他曲起手指在她脑袋上敲了一下，“小孩子家少操闲心，你管好崔新棠就好，大哥大嫂不用你操心。”
说完不再理她，径直走了。
孟元晓从母亲院里出来，尚未回到自己的小院，红芍便兴冲冲地跑来道：“主子，姑爷来了！”
孟元晓正有些闷闷不乐，闻言眼睛一亮，当即开心地朝前院跑去。
庄子前院里，马车停稳，崔新棠刚从马车上下来，孟元晓便已经飞奔过来，扑到他怀里。
崔新棠被她扑了个满怀，将人稳稳接住。
孟元晓往他身后看了一眼，见赶车的竟不是青竹，惊讶问：“怎不是青竹？”
崔新棠“唔”了一声，道：“青竹还有些差事要办，未跟过来。”
孟元晓也未多想，她开心道：“棠哥哥你怎过来了？这几日我好想你呀！”
崔新棠凤眸里染着笑意，好笑道：“圆圆想着的人可多了。”
他过来得突然，尚未来得及差人去通禀，所以前院里并无旁人。
孟元晓双腿盘在他腰上不肯下去，崔新棠便纵着她，将人往上托了托。
孟元晓搂着他的脖子，刚要再开口，鼻尖突然嗅到一股淡淡的草木清香。
味道淡雅好闻，却不是棠哥哥身上的味道，棠哥哥平日惯用沉香，极少会用旁的香。
孟元晓眉头拧了拧，将脸埋在他衣领处，仔细嗅了嗅。
“怎么了？”温热的鼻息扑在脖颈间，崔新棠浑身一僵。
孟元晓抬起脸，“棠哥哥，来前你见了谁？”
“……”崔新棠不动声色地垂眸看了眼身上的衣裳，“府里新制了冬衣，布庄那边一并送了些熏香，许是下人拿来熏衣了。”
孟元晓满脸不信，崔新棠无奈，“等回府，圆圆再闻一闻其他衣裳，可也是这个味道？”
刚在大哥那里闹了乌龙，孟元晓也觉得是自己多想了。
崔新棠道：“圆圆不喜欢，回去我吩咐人换掉熏香便是。”
孟元晓道：“不喜欢。”
“嗯，那便换掉，圆圆猜，方才我遇见了谁？”
孟元晓眨眨眼，“谁？”
崔新棠笑了笑，“陆二郎。”
孟元晓：“……”
是了，陆府在旁边也有一座庄子，就和孟府的庄子紧邻着，她先前还去陆府的庄子玩过几次。
崔新棠一双凤眸促狭地看着她，孟元晓故意瞪大眸子，往他身后看了看。
“陆二郎也来了吗，在哪里？棠哥哥你怎不将人请进来，我都许久未见他了呢！”
“想见他？”崔新棠在她臀上不轻不重地拍了一把，哼笑道：“怕是不行，听闻陆二郎要定亲了。”
说着话，抱着她往后院去，随口问：“圆圆这几日都做了些什么？”
提到这个，孟元晓便有些委屈了。
她是爱热闹的性子，开开心心地过来，谁知大哥大嫂闹着矛盾，她夹在其中着实尴尬，都没了玩的兴致。
“棠哥哥，你是不知大哥有多过分，竟将苏氏一并带来了，气得大嫂都不想理他。”
“还
青竹低声道：“徐家倒是沉得住气, 只是听说下头那几个村子，这几日死了几个人，想来都是手里攥着徐家把柄的。”
崔新棠嗤道：“已经坐不住了？”
这几日他熬了几夜，将云平县的核查情况整理成奏章, 一份待呈至户部，另一份则入宫，呈至长公主面前。
刚回京那日，他入宫复命，长公主并未过问太多，可今日他入宫，长公主却细细问了半日。
长公主问完话，并未多说，只颔首道他这几日辛苦了，且先回去歇着，日后回户部安心当值。
言外之意便是徐家之事，他不必再插手。
从宫里出来，他悬着的心落下。
不必对上徐家，他乐得清闲，明日终于得一日空闲，可以去一趟孟府的庄子。
将信仔细看完，崔新棠扬手将信笺放在烛火上烧掉，又问过青竹几句，才拿过被丢在一旁的信拆开。
林瑜的信，不用看他也知道写的是什么。
不过是哭诉他将田庄弄回去，姓林一家到手的鸭子飞了，不甘心，将气全都撒在他身上，他在那家人手里，日子实在不好过。
又说自己知错了，他肩膀至今还肿着，大夫说只怕好了也要落下病根。
最后又殷切地保证，日后他再不敢胡说八道，看在姐姐的面上，求他放过他。
青竹觑着自家主子，见他面色淡淡，半点不放在心上的样子，他便道：“送信的人说，林小公子这几日消停许多，肩膀还肿着，却一天不落地往县学去。”
他哼笑道：“看来这次果真害怕了，果然还是该像主子您说的，给他吃些教训。”
崔新棠未理会这话，他几眼将信扫完，抬手刚要放到烛火上点燃，想到什么，又收回来。
他将信递给青竹，“拿回去，仔细收好。日后再有林瑜送来的信，不是十分重要的，不必拿给我，也别丢了，你收着便是。”
青竹不知主子葫芦里卖的什么药，也不敢多问，只应下，接过信仔细收起来。
将信收好，才想起来一事，“主子，今日林家那头找上我，说林小姐想见您。”
崔新棠顿了顿，“林瑜给林家去信了？”
“这倒不是，”青竹道，“说是林家的布庄遇到些麻烦，郡主殿下又为难林小姐了。林家找过大夫人，只是大夫人那头，应该也摆不平，才想见您。”
崔新棠闻言眉头蹙了蹙，抬眸扫他一眼。
*
翌日午时，崔府的马车到了上京城西郊。
今日无风，天气暖和。下了官道，两旁都是麦田，许是在户部待久了，崔新棠将车帘撩起，挂在一旁，顺道看了看两旁的麦田。
马车离孟府的庄子越来越近，崔新棠刚要收回视线，却瞥见前边儿一道修长清瘦的身影。
那人察觉身后的马车，停住脚步，往一旁让了让。
马车很快驶到近前，崔新棠吩咐车夫停车，他从车窗往前边儿孟府庄子的方向看了看，随即淡笑着开口，“陆二公子要去何处？”
瞧见他时，陆二郎面色变了变。他道：“不劳崔大公子费心。”
崔新棠也不恼，他坐在马车里，一副闲适的样子，点点头道：“孟珝孟峥这几日都在庄子里，孟珝新得了好茶，陆二公子无事时，可以到我岳丈家的庄子坐一坐，吃茶闲话。”
他不说“孟府”，偏要说“我岳丈家”，陆二郎面色果然更难看了些。
崔新棠唇角噙着淡笑，觑着陆二郎面上神色。他不急着走，反而吩咐车夫，“去两边地头看看，冬苗长势如何，可有受冻害。”
寻常外出时，经过田地旁，他常亲自下车查看，车夫早已习惯，不疑有他，应下便跳下马车，往两边查看麦田去了。
他显然是故意的，陆二郎再好脾气的人也生气了。他面色复杂，问：“那日之事，崔大公子是故意的吧？”
崔新棠顿了顿，“陆二公子指的，是哪次？”
他明知故问，陆二郎冷笑一声道：“崔大公子风光霁月，竟也屑于做撬人墙角之事……”
他这话出口，崔新棠面色骤然冷下来。“陆二公子慎言。”
陆二郎面色变了变，登时将剩下的话咽了回去。
他也知自己说错话了，这话若传到旁人耳中，只怕要污了孟元晓的清白名声。
他不过一时情急才说出这样的话，也知自己失言，正僵在原地，心下懊悔时，崔府的车夫已经回来。
有旁人在，陆二郎有心要辩解，却也不好再开口。
车夫将麦苗情况仔细禀过，崔新棠点点头，视线在陆二郎面上落了落，冲他点点头，便吩咐车夫赶车。
陆二郎僵在原地良久，眼睁睁看着崔府的马车驶到孟府庄子前，低头沉默片刻，到底是掉转头，回去了。
孟元晓这头，那日她只在大嫂这里睡了一晚，怕大哥要收拾她，翌日一早她便收拾好东西，逃也般跑回自己的小院。
一连两日她都未敢在孟珝跟前露面，今日一早她来找母亲时，却撞见孟珝从另一头过来。
那头不是他和黎可盈住的院子，却是苏氏住处的方向。
她当即不高兴了，杵在那里等着大哥过来。
等到孟珝过来，孟元晓拧着眉头问：“大哥，你昨夜宿在何处？”
孟珝瞥她一眼，没理会她。
孟元晓更不高兴了，只当他是心虚，上前拦住他，用两根手指夹起孟珝外袍的衣袖，凑上去，颇有些嫌弃地嗅了嗅。
果然嗅到一股淡淡的香味。
孟元晓当即生气了，“大哥，你是不是糊涂了？你就不怕嫂嫂以后都不理你了？”
亏她还以为大哥特意带大嫂过来庄子散心，是想和大嫂缓和关系，讨大嫂欢心，谁知大哥竟将苏氏也带来了。
那日在庄子里撞见苏氏，她着实被恶心到了。她都觉得恶心，更何况大嫂？难怪大嫂一句话都不肯同大哥说。
孟珝稍稍板起脸，他不用开口，孟元晓便明白了他的意思。
她抿了抿唇，被大哥这样盯着，只能不情不愿地改口，“大嫂，大嫂行了吧？”
孟珝：“你自己身上的衣裳，又是什么味道？”
孟元晓愣了愣，抬起手臂嗅了嗅自己的衣袖。
竟也是这个味道，想来庄子里用的是这个熏香，她未留意。
她有些讪讪，不过，大哥的确是从苏氏住处过来的。
她板着小脸又要开口，孟珝却懒得理她了，他曲起手指在她脑袋上敲了一下，“小孩子家少操闲心，你管好崔新棠就好，大哥大嫂不用你操心。”
说完不再理她，径直走了。
孟元晓从母亲院里出来，尚未回到自己的小院，红芍便兴冲冲地跑来道：“主子，姑爷来了！”
孟元晓正有些闷闷不乐，闻言眼睛一亮，当即开心地朝前院跑去。
庄子前院里，马车停稳，崔新棠刚从马车上下来，孟元晓便已经飞奔过来，扑到他怀里。
崔新棠被她扑了个满怀，将人稳稳接住。
孟元晓往他身后看了一眼，见赶车的竟不是青竹，惊讶问：“怎不是青竹？”
崔新棠“唔”了一声，道：“青竹还有些差事要办，未跟过来。”
孟元晓也未多想，她开心道：“棠哥哥你怎过来了？这几日我好想你呀！”
崔新棠凤眸里染着笑意，好笑道：“圆圆想着的人可多了。”
他过来得突然，尚未来得及差人去通禀，所以前院里并无旁人。
孟元晓双腿盘在他腰上不肯下去，崔新棠便纵着她，将人往上托了托。
孟元晓搂着他的脖子，刚要再开口，鼻尖突然嗅到一股淡淡的草木清香。
味道淡雅好闻，却不是棠哥哥身上的味道，棠哥哥平日惯用沉香，极少会用旁的香。
孟元晓眉头拧了拧，将脸埋在他衣领处，仔细嗅了嗅。
“怎么了？”温热的鼻息扑在脖颈间，崔新棠浑身一僵。
孟元晓抬起脸，“棠哥哥，来前你见了谁？”
“……”崔新棠不动声色地垂眸看了眼身上的衣裳，“府里新制了冬衣，布庄那边一并送了些熏香，许是下人拿来熏衣了。”
孟元晓满脸不信，崔新棠无奈，“等回府，圆圆再闻一闻其他衣裳，可也是这个味道？”
刚在大哥那里闹了乌龙，孟元晓也觉得是自己多想了。
崔新棠道：“圆圆不喜欢，回去我吩咐人换掉熏香便是。”
孟元晓道：“不喜欢。”
“嗯，那便换掉，圆圆猜，方才我遇见了谁？”
孟元晓眨眨眼，“谁？”
崔新棠笑了笑，“陆二郎。”
孟元晓：“……”
是了，陆府在旁边也有一座庄子，就和孟府的庄子紧邻着，她先前还去陆府的庄子玩过几次。
崔新棠一双凤眸促狭地看着她，孟元晓故意瞪大眸子，往他身后看了看。
“陆二郎也来了吗，在哪里？棠哥哥你怎不将人请进来，我都许久未见他了呢！”
“想见他？”崔新棠在她臀上不轻不重地拍了一把，哼笑道：“怕是不行，听闻陆二郎要定亲了。”
说着话，抱着她往后院去，随口问：“圆圆这几日都做了些什么？”
提到这个，孟元晓便有些委屈了。
她是爱热闹的性子，开开心心地过来，谁知大哥大嫂闹着矛盾，她夹在其中着实尴尬，都没了玩的兴致。
“棠哥哥，你是不知大哥有多过分，竟将苏氏一并带来了，气得大嫂都不想理他。”
“还