似随意地一转，“听说，下午金载烈去找过你？”
李智宇眼底闪过一丝了然。在这栋宅邸，甚至在整個三星体系内，很少有事情能完全瞒过李在镕，尤其是在涉及到家族成员动向时。他端起茶杯，指尖感受着瓷壁传来的温热，语气平淡无波：“是。在会议前，到公寓坐了十五分钟。”
“为了爱宝乐园那点预算？”李在镕的语气里带着一丝不易察觉的轻嘲。对于自己这位妹夫，他了解甚深。中央日报前会长金洪燦的次子，听着显赫，但在家族内部资源分配中，金载烈自身并未攫取到太多实质利益，更多是依附于妻子李叙显掌管的三星服装和广告业务，爱宝乐园虽由他主要负责，但始终处于集团核心业务的边缘。
“旁敲侧击，提到了资源分配，也试探了姑姑（李富真）那边新罗酒店的近况。”李智宇言简意赅地复述，没有添加任何个人情绪，像是在汇报一件与己无关的公事。
李在镕轻哼一声，靠在沙发背上，目光投向窗外渐暗的天色：“金氏那边，总是不太安分。叙显性子软了些，让他总想着能多捞些资本。”他顿了顿，看向儿子，眼神锐利，“你怎么回他？”
“按流程提交报告，集团评估。新罗酒店的问题，根源在自身。”李智宇复述了自己当时的回答，声音依旧冷静。
李在镕脸上露出一丝近似于满意的神色。他欣赏儿子这种不动声色间斩断所有非分之想的手腕。“做得对。这些人，总以为靠着联姻就能无限度地索取。三星不是慈善机构。”他话里的“这些人”，显然不仅指金载烈，也囊括了那些通过婚姻关系与三星捆绑，却始终试图渗透核心利益的外姓成员。
短暂的沉默在书房里弥漫。李在镕似乎无意在此事上多费唇舌，对他而言，金载烈的举动如同水面微澜，连涟漪都算不上。他转而问起半导体专利谈判的进展，以及与海外某人工智能巨头即将展开的战略合作细节。
李智宇一一作答，思路清晰，数据精准，对全局的掌控力展露无遗。在谈论这些真正关乎集团命脉的事务时，父子二人的气场是同步的，是掌权者之间的对话。
谈话间隙，李智宇放在西装内袋的手机极轻微地震动了一下。他没有立刻查看，直到与父亲的正式谈话告一段落，才借着饮茶的动作，自然地用指尖滑开屏幕瞥了一眼。
是加密频道的新消息，来自 @winter_nara：「OPPA，明天一早飞东京的行程，今晚住宿舍了。收拾东西中~」后面跟着一个小雪人努力打包的可爱贴图。
他目光在那贴图上停留了不到半秒，冰封的眼底似有极细微的暖意掠过，快得无法捕捉。指尖在屏幕上快速点了几下，回复了过去：「嗯。知道了。」
没有多余的叮嘱，甚至没有一个明确的关心词汇，但彼此都懂。他知道她报备行程是让他安心，而她收到他这简短的回应，也会知道他已经知晓，并且……或许有那么一丝在意。
“是有什么急事？”李在镕注意到他这细微的动作，随口一问。他了解儿子，若非必要，绝不会在与他谈话时分心。
“不是急事。”李智宇收起手机，神色如常，“尹室长确认明天的日程。”一个无可挑剔的理由。在李在镕面前，关于金旼炡的一切，依旧是那个“不必提起”的领域。并非刻意隐瞒，而是层次差距过大，确实“不值一提”，如同他不会向父亲报告今天下午喝了几杯水一样自然。
李在镕果然不再追问，转而提起了另一项投资案。
同一时间，SM公司艺人宿舍。
金旼炡盘腿坐在地板上，认真地检查着行李箱里的物品：护照、行程单、充电器、几件便于活动的私服，以及那个她随身携带的、装着重要小物的私人收藏盒。明天aespa有海外行程，前往东京进行短期的宣传和拍摄，为了方便凌晨集合，成员们今晚都直接住在宿舍。
她刚把那个手工陶土杯的照片发给了李智宇——用的是只有他们懂的加密频道和贴图语言。放下手机，她轻轻吐了口气。虽然知道他很忙，可能不会立刻回复，但每次发出消息后，内心那份隐隐的期待和等待他回应的微妙心情，总是无法完全抑制。
手机屏幕亮起，看到他那个言简意赅的「嗯。知道了。」时，她嘴角还是忍不住微微上扬了一下。这就是他的风格，从无腻歪的情话，却每次都必有回应。这种被稳稳接住的感觉，让她心安。
室友宁艺卓从旁边经过，瞥见她对着手机屏幕傻笑的样子，了然地挑了挑眉，用中文调侃道：“又在跟你的‘神秘力量’汇报工作啦？”aespa的成员们，包括Karina和Giselle，对于旼炡这段隐秘恋情都心照不宣，秉承着娱乐圈“看破不说破”的最高准则，最多只是这样不带恶意的打趣。
旼炡脸微红，收起手机，佯装恼怒地瞪了宁艺卓一眼：“什么神秘力量，我在核对清单！”语气却带着一丝不易察觉的甜意。
她低头，继续整理行李，手指无意识地拂过耳垂上的雪花耳钉。想到明天就要短暂离开首尔，离开他所在的城市，心里泛起一丝微小的不舍。但更多的，是一种充盈的动力。她要好好完成这次海外行程，这是她的工作，也是她价值的体现。
她想起李智宇偶尔在她练习结束后，状似无意地问起她新歌的进度，或者在她拿到某个不错的个人资源时那双总是深不见底的眼睛里，会闪过一丝极淡的、类似赞许的光芒。那比任何华丽的夸奖都更让她感到鼓舞。
她知道他们走在两条看似平行的轨道上，一条是错综复杂、冰冷坚硬的财阀权谋之路，一条是光怪陆离、竞争激烈的偶像星途。但此刻，她清晰地感觉到，这两条线并非平行，而是在无人可见的深处，以一种强大而隐秘的力量紧紧缠绕在一起。
她拉上行李箱的拉链，发出清脆的“唰”声，像是在为自己的思绪画上一个坚定的句点。明天，又是新的挑战，而她，准备好了。
傍晚，首尔城北洞，某高级住宅区（与李在镕宅邸所在区域相近，但并非同一处）。
金载烈坐在自家客厅昂贵的意大利沙发上，手中的威士忌酒杯里的冰块早已融化，稀释了琥珀色的液体，他却浑然未觉。相较于李智宇汉南洞公寓那种极具个人风格的冷硬秩序，这里的装修更偏向传统财阀家庭的奢华风格，带着些许岁月的痕迹和属于李叙显的柔美元素，但空气中弥漫的，却是一种难以言喻的沉闷。
李叙显刚从三星服装旗下的一个活动现场回来，身上还穿着剪裁优雅的套装，她脱下外套递给佣人，步伐从容地走到金载烈对面的沙发坐下。她看着丈夫那副明显受挫后又强自镇定的模样，脸上没有什么意外的表情。
“见到智宇了？”李叙显的声音平和，听不出情绪，仿佛在问一件寻常公事。
金载烈像是被这句话激活了，他放下酒杯，身体前倾，语气带着压抑不住的悻悻然和一丝难以置信：“何止是见到了……叙显，你这个侄子，真是……”他似乎在寻找合适的词汇，最终带着点挫败感吐出，“比他父亲还要难缠，还要……不留情面。”
他详细复述了下午在汉南洞公寓偏厅那短暂的十五分钟，着重描述了李智宇那近乎漠然的平静，以及那句轻描淡写却堵死所有可能性的“按流程提交报告，集团评估”，还有那句直接点明新罗酒店问题根源的冷酷断言。
“他甚至没让我多坐一会儿，生物制剂的人一到，就直接送客了。”金载烈语气中带着一丝被轻视的恼怒，“我看他现在地位稳固了，是完全不把我们这些姑姑、姑父放在眼里了。爱宝乐园那点预算，对他来说不过是九牛一毛……”
李叙显静静地听着，指尖轻轻掠过沙发扶手上细腻的丝绒面料。她的表情依旧平静，没有因为丈夫的抱怨而显露出同仇敌忾，也没有因为侄子的强势而有所动容。那是一种复杂的平静，混杂着一种“果然如此”的了然，一丝不易察觉的、对自身处境的清醒认知，甚至还有一点点……难以言喻的、对那个年轻继承人的认可？
“智宇那孩子，从小就和别人不一样。”李叙显终于开口，声音依旧平稳，“父亲（李健熙）在世时就说过，他像祖父，冷静得不像个孩子。现在他接手了核心权柄，自然更不可能讲什么情面。”
她顿了顿，目光掠过客厅一角摆放着的家族合影——照片上，李在镕、李富真、她自己和已故的李尹馨，那时都还年轻，而年幼的李智宇站在最边上，眼神已经带着超乎年龄的沉静。
“至于爱宝乐园的预算，”李叙显看向金载烈，眼神里带着一种提醒，“集团现在的重心在半导体、生物制药和未来科技，娱乐事业板块，除非有颠覆性的战略规划，否则很难拿到核心资源。这一点，你应该很清楚。”她的话点到即止，没有指责丈夫的不自量力，但也明确指出了现实的冰冷。
金载烈张了张嘴，想反驳，却又无言以对。他当然清楚，只是总抱着一丝侥幸，希望能凭借姻亲关系分得更多羹。如今在李智宇那里碰了钉子，又被妻子如此冷静地剖析，那股郁气更是无处发泄。
李叙显看着他，轻轻叹了口气，这声叹息里听不出多少温情，更像是对某种既定事实的无奈接受：“大哥（李在镕）现在几乎完全倚重他，母亲（洪罗喜）也把最重要的资产转给了他。他现在就是三星实质上的掌舵人之一，行事风格……强硬些，也是理所应当。”她用了“理所应当”这个词，仿佛在说服自己，也像是在给这件事定性。
她站起身，不再继续这个话题：“晚餐应该准备好了，先吃饭吧。集团的事情，按规矩来就好，多想无益。”语气恢复了作为女主人的从容与疏离，将刚才那番带着家族博弈暗流的对话，轻描淡写地揭过。
金载烈看着妻子走向餐厅的背影，知道自己这次试探不仅毫无收获，反而在妻子这里也得不到预期的共鸣与支持，心头那股憋闷感更重了。他隐约感觉到，在这个家族里，随着李智宇的崛起，他们这些“外姓”姻亲所能依附和攫取的空间，正在被不动声色地、持续地压缩。
李智宇眼底闪过一丝了然。在这栋宅邸，甚至在整個三星体系内，很少有事情能完全瞒过李在镕，尤其是在涉及到家族成员动向时。他端起茶杯，指尖感受着瓷壁传来的温热，语气平淡无波：“是。在会议前，到公寓坐了十五分钟。”
“为了爱宝乐园那点预算？”李在镕的语气里带着一丝不易察觉的轻嘲。对于自己这位妹夫，他了解甚深。中央日报前会长金洪燦的次子，听着显赫，但在家族内部资源分配中，金载烈自身并未攫取到太多实质利益，更多是依附于妻子李叙显掌管的三星服装和广告业务，爱宝乐园虽由他主要负责，但始终处于集团核心业务的边缘。
“旁敲侧击，提到了资源分配，也试探了姑姑（李富真）那边新罗酒店的近况。”李智宇言简意赅地复述，没有添加任何个人情绪，像是在汇报一件与己无关的公事。
李在镕轻哼一声，靠在沙发背上，目光投向窗外渐暗的天色：“金氏那边，总是不太安分。叙显性子软了些，让他总想着能多捞些资本。”他顿了顿，看向儿子，眼神锐利，“你怎么回他？”
“按流程提交报告，集团评估。新罗酒店的问题，根源在自身。”李智宇复述了自己当时的回答，声音依旧冷静。
李在镕脸上露出一丝近似于满意的神色。他欣赏儿子这种不动声色间斩断所有非分之想的手腕。“做得对。这些人，总以为靠着联姻就能无限度地索取。三星不是慈善机构。”他话里的“这些人”，显然不仅指金载烈，也囊括了那些通过婚姻关系与三星捆绑，却始终试图渗透核心利益的外姓成员。
短暂的沉默在书房里弥漫。李在镕似乎无意在此事上多费唇舌，对他而言，金载烈的举动如同水面微澜，连涟漪都算不上。他转而问起半导体专利谈判的进展，以及与海外某人工智能巨头即将展开的战略合作细节。
李智宇一一作答，思路清晰，数据精准，对全局的掌控力展露无遗。在谈论这些真正关乎集团命脉的事务时，父子二人的气场是同步的，是掌权者之间的对话。
谈话间隙，李智宇放在西装内袋的手机极轻微地震动了一下。他没有立刻查看，直到与父亲的正式谈话告一段落，才借着饮茶的动作，自然地用指尖滑开屏幕瞥了一眼。
是加密频道的新消息，来自 @winter_nara：「OPPA，明天一早飞东京的行程，今晚住宿舍了。收拾东西中~」后面跟着一个小雪人努力打包的可爱贴图。
他目光在那贴图上停留了不到半秒，冰封的眼底似有极细微的暖意掠过，快得无法捕捉。指尖在屏幕上快速点了几下，回复了过去：「嗯。知道了。」
没有多余的叮嘱，甚至没有一个明确的关心词汇，但彼此都懂。他知道她报备行程是让他安心，而她收到他这简短的回应，也会知道他已经知晓，并且……或许有那么一丝在意。
“是有什么急事？”李在镕注意到他这细微的动作，随口一问。他了解儿子，若非必要，绝不会在与他谈话时分心。
“不是急事。”李智宇收起手机，神色如常，“尹室长确认明天的日程。”一个无可挑剔的理由。在李在镕面前，关于金旼炡的一切，依旧是那个“不必提起”的领域。并非刻意隐瞒，而是层次差距过大，确实“不值一提”，如同他不会向父亲报告今天下午喝了几杯水一样自然。
李在镕果然不再追问，转而提起了另一项投资案。
同一时间，SM公司艺人宿舍。
金旼炡盘腿坐在地板上，认真地检查着行李箱里的物品：护照、行程单、充电器、几件便于活动的私服，以及那个她随身携带的、装着重要小物的私人收藏盒。明天aespa有海外行程，前往东京进行短期的宣传和拍摄，为了方便凌晨集合，成员们今晚都直接住在宿舍。
她刚把那个手工陶土杯的照片发给了李智宇——用的是只有他们懂的加密频道和贴图语言。放下手机，她轻轻吐了口气。虽然知道他很忙，可能不会立刻回复，但每次发出消息后，内心那份隐隐的期待和等待他回应的微妙心情，总是无法完全抑制。
手机屏幕亮起，看到他那个言简意赅的「嗯。知道了。」时，她嘴角还是忍不住微微上扬了一下。这就是他的风格，从无腻歪的情话，却每次都必有回应。这种被稳稳接住的感觉，让她心安。
室友宁艺卓从旁边经过，瞥见她对着手机屏幕傻笑的样子，了然地挑了挑眉，用中文调侃道：“又在跟你的‘神秘力量’汇报工作啦？”aespa的成员们，包括Karina和Giselle，对于旼炡这段隐秘恋情都心照不宣，秉承着娱乐圈“看破不说破”的最高准则，最多只是这样不带恶意的打趣。
旼炡脸微红，收起手机，佯装恼怒地瞪了宁艺卓一眼：“什么神秘力量，我在核对清单！”语气却带着一丝不易察觉的甜意。
她低头，继续整理行李，手指无意识地拂过耳垂上的雪花耳钉。想到明天就要短暂离开首尔，离开他所在的城市，心里泛起一丝微小的不舍。但更多的，是一种充盈的动力。她要好好完成这次海外行程，这是她的工作，也是她价值的体现。
她想起李智宇偶尔在她练习结束后，状似无意地问起她新歌的进度，或者在她拿到某个不错的个人资源时那双总是深不见底的眼睛里，会闪过一丝极淡的、类似赞许的光芒。那比任何华丽的夸奖都更让她感到鼓舞。
她知道他们走在两条看似平行的轨道上，一条是错综复杂、冰冷坚硬的财阀权谋之路，一条是光怪陆离、竞争激烈的偶像星途。但此刻，她清晰地感觉到，这两条线并非平行，而是在无人可见的深处，以一种强大而隐秘的力量紧紧缠绕在一起。
她拉上行李箱的拉链，发出清脆的“唰”声，像是在为自己的思绪画上一个坚定的句点。明天，又是新的挑战，而她，准备好了。
傍晚，首尔城北洞，某高级住宅区（与李在镕宅邸所在区域相近，但并非同一处）。
金载烈坐在自家客厅昂贵的意大利沙发上，手中的威士忌酒杯里的冰块早已融化，稀释了琥珀色的液体，他却浑然未觉。相较于李智宇汉南洞公寓那种极具个人风格的冷硬秩序，这里的装修更偏向传统财阀家庭的奢华风格，带着些许岁月的痕迹和属于李叙显的柔美元素，但空气中弥漫的，却是一种难以言喻的沉闷。
李叙显刚从三星服装旗下的一个活动现场回来，身上还穿着剪裁优雅的套装，她脱下外套递给佣人，步伐从容地走到金载烈对面的沙发坐下。她看着丈夫那副明显受挫后又强自镇定的模样，脸上没有什么意外的表情。
“见到智宇了？”李叙显的声音平和，听不出情绪，仿佛在问一件寻常公事。
金载烈像是被这句话激活了，他放下酒杯，身体前倾，语气带着压抑不住的悻悻然和一丝难以置信：“何止是见到了……叙显，你这个侄子，真是……”他似乎在寻找合适的词汇，最终带着点挫败感吐出，“比他父亲还要难缠，还要……不留情面。”
他详细复述了下午在汉南洞公寓偏厅那短暂的十五分钟，着重描述了李智宇那近乎漠然的平静，以及那句轻描淡写却堵死所有可能性的“按流程提交报告，集团评估”，还有那句直接点明新罗酒店问题根源的冷酷断言。
“他甚至没让我多坐一会儿，生物制剂的人一到，就直接送客了。”金载烈语气中带着一丝被轻视的恼怒，“我看他现在地位稳固了，是完全不把我们这些姑姑、姑父放在眼里了。爱宝乐园那点预算，对他来说不过是九牛一毛……”
李叙显静静地听着，指尖轻轻掠过沙发扶手上细腻的丝绒面料。她的表情依旧平静，没有因为丈夫的抱怨而显露出同仇敌忾，也没有因为侄子的强势而有所动容。那是一种复杂的平静，混杂着一种“果然如此”的了然，一丝不易察觉的、对自身处境的清醒认知，甚至还有一点点……难以言喻的、对那个年轻继承人的认可？
“智宇那孩子，从小就和别人不一样。”李叙显终于开口，声音依旧平稳，“父亲（李健熙）在世时就说过，他像祖父，冷静得不像个孩子。现在他接手了核心权柄，自然更不可能讲什么情面。”
她顿了顿，目光掠过客厅一角摆放着的家族合影——照片上，李在镕、李富真、她自己和已故的李尹馨，那时都还年轻，而年幼的李智宇站在最边上，眼神已经带着超乎年龄的沉静。
“至于爱宝乐园的预算，”李叙显看向金载烈，眼神里带着一种提醒，“集团现在的重心在半导体、生物制药和未来科技，娱乐事业板块，除非有颠覆性的战略规划，否则很难拿到核心资源。这一点，你应该很清楚。”她的话点到即止，没有指责丈夫的不自量力，但也明确指出了现实的冰冷。
金载烈张了张嘴，想反驳，却又无言以对。他当然清楚，只是总抱着一丝侥幸，希望能凭借姻亲关系分得更多羹。如今在李智宇那里碰了钉子，又被妻子如此冷静地剖析，那股郁气更是无处发泄。
李叙显看着他，轻轻叹了口气，这声叹息里听不出多少温情，更像是对某种既定事实的无奈接受：“大哥（李在镕）现在几乎完全倚重他，母亲（洪罗喜）也把最重要的资产转给了他。他现在就是三星实质上的掌舵人之一，行事风格……强硬些，也是理所应当。”她用了“理所应当”这个词，仿佛在说服自己，也像是在给这件事定性。
她站起身，不再继续这个话题：“晚餐应该准备好了，先吃饭吧。集团的事情，按规矩来就好，多想无益。”语气恢复了作为女主人的从容与疏离，将刚才那番带着家族博弈暗流的对话，轻描淡写地揭过。
金载烈看着妻子走向餐厅的背影，知道自己这次试探不仅毫无收获，反而在妻子这里也得不到预期的共鸣与支持，心头那股憋闷感更重了。他隐约感觉到，在这个家族里，随着李智宇的崛起，他们这些“外姓”姻亲所能依附和攫取的空间，正在被不动声色地、持续地压缩。