宦官的身体可以残害，他们的心却还是收不来！他们是不能玷污皇室的血统，可是这就成全了那些人的贪欲！有多少如花似玉的美人，会像我的母亲那样，倒在这些‘圣洁’的人脚下？！前人已经造下的孽，我弥补不了，身体的伤痛，我补偿不了人家，就是用再多的银子，也抹不去我欠他们的债！”
“好，就算这件事是皇上您英明，那这药呢？”
“再有三个月，我就满三十岁了。文哥儿，自打我遇到姐夫，我什么都有了，你说，我有这么多放不下的，怎么就不惜命呢？可是你想想，这些药对我根本什么用都没有啊。我们何必放着这么多正事不干，去填这样的无底洞！”
“可是，凌哥儿，您想过吗，如果你有个闪失，多少人会心痛欲绝呀，你想过么？”“这个我也想过——文儿，我的命说不定什么时候就了了，可是活着的人还要活下去，腾龙的国运不能断，这些银子若用在别的更有意义的地方，不是更好么？你告诉显达，以后别再这样开方子。这话，只有我自己说了，说到底，兆凌也只是个俗子而已啊，这话若是你们说了，我会伤心的。”
叶文回头看看身边，那些留下来的旧内侍跪了一地，叶文相信，他们的人和心，恐怕再也难以远离了。
刘太夫人和卫流光在寝殿外，听了个八九成。
老太太再也忍不住了，兆凌的话已经充分激起了她的母性，事实上，太夫人用三个月的时间，把这个别人替他挑选的女婿变成了自己的亲儿。此刻，老太太冲入寝殿，眼泪交流：“爱婿儿啊，我老婆子还没走呢，你怎么就成了这样啊。你！你说那样的话，是诚心要为娘的心痛啊。你，你会没事儿的，你这样的人，观音娘娘在天上看着呢！”
“娘，我杀了您的外孙，您不恨我？娘，儿，儿对不起您，可儿有苦衷——儿、鸳儿还年轻，儿，不想用名位和孩子把她一辈子圈在这里。,k-a·n￠s`h¨u`l￠a!o\.*c¨o\娘，儿求你帮我、帮我替鸳儿找个好归宿。你帮我劝劝她，让她别恨我，我——”
“不，你就是她的归宿，剩下的这些话，你自己对她去说！爱婿儿啊，我们家两代，要说有所长的话，那就是棋啦，我想把先夫和自己的招数破法都传给你，你学的好啊，可我还没有教完呢，儿，你若学完，就可以胜过为娘啦！”
“这样好啊，这样儿，儿就再也不会赢娘，免得以后赢了，惹您老人家心烦。”“娘不烦，娘就要爱婿赢我！娘不烦——”“娘，儿有些困了，天不早了，您回府去吧。见了鸳儿，就说我——您就扯个谎，瞒过一时，是一时。您费神替儿遮掩一二。您快回去吧，晚了，天该亮了。回去吧。你快——”就这样，兆凌目送自己的岳母越走越远。太夫人在卫流光的劝慰下，好像是被拖拽着走出了深宫，离寝殿不到五步，文儿和旧内侍们听到了太夫人和卫流光相继的恸哭之声。
数日之后，兆凌因毒伤疼痛实在难以理事，诏令左丞相叶孤鹤会同新老大臣以投决蓝批之法决断朝政。兆凌还做出决定，凡年满二十岁的宗族子弟，一律参加大选，文科、武试拔头筹者，即位为新帝。
却说这条诏令一下，真是几家欢喜，几家忧。尚青云素来与潇王最亲近，他竟登门道贺道：“王爷，您大喜了，这论文治武功，帝室宗族中，谁能与你匹敌！当今皇上果真不凡，他是用这种办法，为你立威，让你即位啊。”
“非也，尚大人，怪不得你没入阁呢。我的底细你知道，可你何曾看见有一位皇帝坐在龙座上，做那号生意的？”“这——那这么说，王爷你是无心帝位了？”
“对，我无心帝位，但别人也别想！”“您的意思是——”“当今皇上关于宦官的高论，你可曾听闻？”“数日之内，朝野尽知。”“你以为如何？”
“当今真乃仁主也。”“错，你只知其一不知其二。当今皇上仁则仁矣，弱点也显而易见。”“哦？”“感情用事！你想想，要是我兆贤，拔得大选的头筹，又救了他的性命，他会怎样？”
“那王爷您就是第二个叶惜花，什么样的生意不能做呀！可是，这救命，恐怕不易吧？”“什么不易，我做了这么多年买卖，区区珍琇石之毒，有什么难的！只要桑日珍宝‘双头人参’就成了嘛。”“潇王爷见多识广，我不能及啊。”“若不能结交三教九流，如何敢做这样的暗买卖？你去找个外面的郎中，要可靠的，把人参制成药丸，做完之后，将其灭口。切记！”“为什么？”“这人参是桑日人送我的，万一他是行家，散播出去，大事不妙啊。”“可是皇上知道解药出自桑日，他不肯吃呀。”“这个，大选之后，我自有办法。”
也有担忧的，那潇王的亲兄江王就急得要命。他是一个大烟鬼，靠着老婆和弟弟帮衬，才能苟活。如今让他当众出乖露丑，他的脸不知往哪里搁！他正在家急得鼻涕眼泪一起流，手拿着烟抢在烟榻边上团团转，活像只尿急的狗。
他的老婆蔡氏虬孑，忽然冲过来，不由分说照着江王面上就掴了两个巴掌：“没出息的倒门面货，老娘辛辛苦苦养你，还不如养头猪！俺和你弟弟都被你给坑了！想当初，先帝清风皇帝遭了伏虎国的袭击，是俺爹保他回朝登殿即位，为了保他，俺和俺娘俺兄弟在穷山僻壤的竹城呆了十几年呐！后来，伏虎国议和了，俺们才回来，原指望跟了你能过好日子，谁知俺嫁给了你这杆烟枪！非但不养俺们，还要俺们管吃管穿！要不做你弟弟的生意，我看你吃啥！抽抽，俺叫你抽！”
蔡氏说着，愤怒地把江王的烟枪抢过来，朝烟榻上砸了几下，“这篇文章，给俺背完，不背完仔细你的皮！”
宗族大挑定在诏令发布十天后举行，这样一来许多有特长的王爷开始加班加点的忙活应选的事儿。他们中有的人是为名，有的是想争帝位，如清风帝的的小儿子漓王，他和书君帝平辈，年纪45岁，他的母亲是清风帝晚年最宠爱的小妃子，所以他生来就傲气，向太后最恨李太妃，也忘了和他娘争宠，立西康帝的时候，他又太小，谁都没把他当对手。
到第二次立新帝，书君帝30岁，只有一女，而漓王才15岁，明太后害怕立了漓王自己有亏，就将漓王派到当时还是伏虎国地界的竹城去抗击伏虎国的军队，明太后这招够毒，她不给漓王派副将，目的就是想让他战死疆场。漓王一入竹城就遭了伏兵，可他武艺和谋略都了得，毫发无伤，大胜而归，等漓王回朝的时候，明太后已经薨逝，书君帝已经即位二年，而兆凌已经在明秋晚皇后的肚子里，在此之前兆凌还不知是男是女的时候，他已经被立为太子了。（因为太后谕旨：皇后生男就是太子。）当然也有人只是巴望着不要出丑就行了，比如那个江王。
一时间洛阳纸贵，那些猜题的书籍满天飞。
这些兆凌当然不知道，他的毒伤又到肺脏，惜花六载调护，废于一旦。此时兆凌又被咳嗽所苦，而文哥儿正在为他削一只梨。
文儿一边削一边望着寝殿之外，眼看那刀就要伤到他的手，兆凌在榻上一把抓过那只削了一半的梨，笑道：“怎么，真是‘久病无孝子’了？哦，我忘了，文哥儿不是我儿子”他微笑着顶了一下文儿的太阳穴，“只是我的——我的兄弟而已啊。”“不是，我——我只是手颤了一下而已啊。”
“谁怪你了。”兆凌自己把剩下的皮削了，咬了一口雪梨，递给文哥儿道：“你也咬一口？以前我们不是经常这样嘛。放心，这毒伤又不会过人的。来！”
文哥儿眼中泪盈盈的，他第一次感到了“分梨”的意味，犹豫了一阵，他凑过脸去，咬了一小口。“甜吗？”文哥儿觉得此刻自己口中的梨有一种特殊的滋味，因为泪水根本不随他的控制，一个劲儿流，流到他的脸上，溜进他的嘴里。
见叶文不答，兆凌轻轻问了一句：“文哥儿，要是我走了，你会想我吗？”文哥儿只觉得耳根和鼻子都酸疼起来，他哪里还能回答什么，强忍着泪，咬牙说道：“说什么呢。”便再也忍不住，当着他的面呜咽起来。“我想，你会想我的，对吧——别哭，别哭啊，我不是还好好的——”“那你为什么不见太夫人，她可天天来啊。”“呵。”兆凌苦笑一声，“你瞧瞧我现在这个样子，还敢见她么？”“那为什么你连卫流光都不见？”“他去演武场，不是更好嘛。我说了你别哭，怎么像个孩子——”他自己提到孩子，心里一阵发闷，忆起了浑身的疼痛，无奈地咳了一阵。
良久，他缓过神来，对文儿说道：“带我走走吧。”“你——你要去哪儿啊？”“我想，去思过宫看看。”“去那种伤心地方做什么嘛！”“那是我认识姐夫的地方，好久没回去看看了。”“这——那好吧，我让他们备车随行。”“不，就我们两个。”“好吧，你等着，这初春夜里天还是挺冷的，我去给你取件斗篷来。”
“那地方在哪？”“往西，你只管往西就是了。”“你行吗，要不我背你几步？”“不用！我自己走。”
眼前到了当年惜花翻的那座矮墙。似乎一切都是一样的，但有两点不同。一是墙头上现在开满了小花，那是初春才开的报不上名字的紫色小花，不香，但是挺漂亮。二是，现在谁也不用翻墙了，因为墙上有人新安了一扇紫竹制的门。兆凌三两步走到那堵矮墙前面，他的耳边又想起了当年惜花对他说的，要带他回家的话。惜花对他说过很多这样类似的话。他还曾向凌弟承诺过，说今后姐夫要让这世上再也没有“思过宫”，兆凌当时不相信，但是心里也莫名的感动。如今他再想起惜花的这句话，心里泛起的只有酸楚。他俯下身子，轻轻抚摸这些娇嫩的花朵，姐夫的音容笑貌，曾经和姐姐还有鸳儿相处的那些点点滴滴，像开闸的河水，霎时涌上他的心头来。
兆凌穿了一身深黑色的龙袍，浑身只有腰带上绣了一条金龙，本来文儿不让他穿这一件，因为黑色在腾龙是不吉利的色彩，只有在大臣的国葬上，皇室才穿这样的衣服。可是换来换去，只有这一件可以穿得上，因为别的龙袍都是刚回龙都的时候制衣局为他量身定做的，穿在身上，太过宽大。
他缓缓走到那扇门前，用手扶住那扇竹门，忽然，他看见门上有
“好，就算这件事是皇上您英明，那这药呢？”
“再有三个月，我就满三十岁了。文哥儿，自打我遇到姐夫，我什么都有了，你说，我有这么多放不下的，怎么就不惜命呢？可是你想想，这些药对我根本什么用都没有啊。我们何必放着这么多正事不干，去填这样的无底洞！”
“可是，凌哥儿，您想过吗，如果你有个闪失，多少人会心痛欲绝呀，你想过么？”“这个我也想过——文儿，我的命说不定什么时候就了了，可是活着的人还要活下去，腾龙的国运不能断，这些银子若用在别的更有意义的地方，不是更好么？你告诉显达，以后别再这样开方子。这话，只有我自己说了，说到底，兆凌也只是个俗子而已啊，这话若是你们说了，我会伤心的。”
叶文回头看看身边，那些留下来的旧内侍跪了一地，叶文相信，他们的人和心，恐怕再也难以远离了。
刘太夫人和卫流光在寝殿外，听了个八九成。
老太太再也忍不住了，兆凌的话已经充分激起了她的母性，事实上，太夫人用三个月的时间，把这个别人替他挑选的女婿变成了自己的亲儿。此刻，老太太冲入寝殿，眼泪交流：“爱婿儿啊，我老婆子还没走呢，你怎么就成了这样啊。你！你说那样的话，是诚心要为娘的心痛啊。你，你会没事儿的，你这样的人，观音娘娘在天上看着呢！”
“娘，我杀了您的外孙，您不恨我？娘，儿，儿对不起您，可儿有苦衷——儿、鸳儿还年轻，儿，不想用名位和孩子把她一辈子圈在这里。,k-a·n￠s`h¨u`l￠a!o\.*c¨o\娘，儿求你帮我、帮我替鸳儿找个好归宿。你帮我劝劝她，让她别恨我，我——”
“不，你就是她的归宿，剩下的这些话，你自己对她去说！爱婿儿啊，我们家两代，要说有所长的话，那就是棋啦，我想把先夫和自己的招数破法都传给你，你学的好啊，可我还没有教完呢，儿，你若学完，就可以胜过为娘啦！”
“这样好啊，这样儿，儿就再也不会赢娘，免得以后赢了，惹您老人家心烦。”“娘不烦，娘就要爱婿赢我！娘不烦——”“娘，儿有些困了，天不早了，您回府去吧。见了鸳儿，就说我——您就扯个谎，瞒过一时，是一时。您费神替儿遮掩一二。您快回去吧，晚了，天该亮了。回去吧。你快——”就这样，兆凌目送自己的岳母越走越远。太夫人在卫流光的劝慰下，好像是被拖拽着走出了深宫，离寝殿不到五步，文儿和旧内侍们听到了太夫人和卫流光相继的恸哭之声。
数日之后，兆凌因毒伤疼痛实在难以理事，诏令左丞相叶孤鹤会同新老大臣以投决蓝批之法决断朝政。兆凌还做出决定，凡年满二十岁的宗族子弟，一律参加大选，文科、武试拔头筹者，即位为新帝。
却说这条诏令一下，真是几家欢喜，几家忧。尚青云素来与潇王最亲近，他竟登门道贺道：“王爷，您大喜了，这论文治武功，帝室宗族中，谁能与你匹敌！当今皇上果真不凡，他是用这种办法，为你立威，让你即位啊。”
“非也，尚大人，怪不得你没入阁呢。我的底细你知道，可你何曾看见有一位皇帝坐在龙座上，做那号生意的？”“这——那这么说，王爷你是无心帝位了？”
“对，我无心帝位，但别人也别想！”“您的意思是——”“当今皇上关于宦官的高论，你可曾听闻？”“数日之内，朝野尽知。”“你以为如何？”
“当今真乃仁主也。”“错，你只知其一不知其二。当今皇上仁则仁矣，弱点也显而易见。”“哦？”“感情用事！你想想，要是我兆贤，拔得大选的头筹，又救了他的性命，他会怎样？”
“那王爷您就是第二个叶惜花，什么样的生意不能做呀！可是，这救命，恐怕不易吧？”“什么不易，我做了这么多年买卖，区区珍琇石之毒，有什么难的！只要桑日珍宝‘双头人参’就成了嘛。”“潇王爷见多识广，我不能及啊。”“若不能结交三教九流，如何敢做这样的暗买卖？你去找个外面的郎中，要可靠的，把人参制成药丸，做完之后，将其灭口。切记！”“为什么？”“这人参是桑日人送我的，万一他是行家，散播出去，大事不妙啊。”“可是皇上知道解药出自桑日，他不肯吃呀。”“这个，大选之后，我自有办法。”
也有担忧的，那潇王的亲兄江王就急得要命。他是一个大烟鬼，靠着老婆和弟弟帮衬，才能苟活。如今让他当众出乖露丑，他的脸不知往哪里搁！他正在家急得鼻涕眼泪一起流，手拿着烟抢在烟榻边上团团转，活像只尿急的狗。
他的老婆蔡氏虬孑，忽然冲过来，不由分说照着江王面上就掴了两个巴掌：“没出息的倒门面货，老娘辛辛苦苦养你，还不如养头猪！俺和你弟弟都被你给坑了！想当初，先帝清风皇帝遭了伏虎国的袭击，是俺爹保他回朝登殿即位，为了保他，俺和俺娘俺兄弟在穷山僻壤的竹城呆了十几年呐！后来，伏虎国议和了，俺们才回来，原指望跟了你能过好日子，谁知俺嫁给了你这杆烟枪！非但不养俺们，还要俺们管吃管穿！要不做你弟弟的生意，我看你吃啥！抽抽，俺叫你抽！”
蔡氏说着，愤怒地把江王的烟枪抢过来，朝烟榻上砸了几下，“这篇文章，给俺背完，不背完仔细你的皮！”
宗族大挑定在诏令发布十天后举行，这样一来许多有特长的王爷开始加班加点的忙活应选的事儿。他们中有的人是为名，有的是想争帝位，如清风帝的的小儿子漓王，他和书君帝平辈，年纪45岁，他的母亲是清风帝晚年最宠爱的小妃子，所以他生来就傲气，向太后最恨李太妃，也忘了和他娘争宠，立西康帝的时候，他又太小，谁都没把他当对手。
到第二次立新帝，书君帝30岁，只有一女，而漓王才15岁，明太后害怕立了漓王自己有亏，就将漓王派到当时还是伏虎国地界的竹城去抗击伏虎国的军队，明太后这招够毒，她不给漓王派副将，目的就是想让他战死疆场。漓王一入竹城就遭了伏兵，可他武艺和谋略都了得，毫发无伤，大胜而归，等漓王回朝的时候，明太后已经薨逝，书君帝已经即位二年，而兆凌已经在明秋晚皇后的肚子里，在此之前兆凌还不知是男是女的时候，他已经被立为太子了。（因为太后谕旨：皇后生男就是太子。）当然也有人只是巴望着不要出丑就行了，比如那个江王。
一时间洛阳纸贵，那些猜题的书籍满天飞。
这些兆凌当然不知道，他的毒伤又到肺脏，惜花六载调护，废于一旦。此时兆凌又被咳嗽所苦，而文哥儿正在为他削一只梨。
文儿一边削一边望着寝殿之外，眼看那刀就要伤到他的手，兆凌在榻上一把抓过那只削了一半的梨，笑道：“怎么，真是‘久病无孝子’了？哦，我忘了，文哥儿不是我儿子”他微笑着顶了一下文儿的太阳穴，“只是我的——我的兄弟而已啊。”“不是，我——我只是手颤了一下而已啊。”
“谁怪你了。”兆凌自己把剩下的皮削了，咬了一口雪梨，递给文哥儿道：“你也咬一口？以前我们不是经常这样嘛。放心，这毒伤又不会过人的。来！”
文哥儿眼中泪盈盈的，他第一次感到了“分梨”的意味，犹豫了一阵，他凑过脸去，咬了一小口。“甜吗？”文哥儿觉得此刻自己口中的梨有一种特殊的滋味，因为泪水根本不随他的控制，一个劲儿流，流到他的脸上，溜进他的嘴里。
见叶文不答，兆凌轻轻问了一句：“文哥儿，要是我走了，你会想我吗？”文哥儿只觉得耳根和鼻子都酸疼起来，他哪里还能回答什么，强忍着泪，咬牙说道：“说什么呢。”便再也忍不住，当着他的面呜咽起来。“我想，你会想我的，对吧——别哭，别哭啊，我不是还好好的——”“那你为什么不见太夫人，她可天天来啊。”“呵。”兆凌苦笑一声，“你瞧瞧我现在这个样子，还敢见她么？”“那为什么你连卫流光都不见？”“他去演武场，不是更好嘛。我说了你别哭，怎么像个孩子——”他自己提到孩子，心里一阵发闷，忆起了浑身的疼痛，无奈地咳了一阵。
良久，他缓过神来，对文儿说道：“带我走走吧。”“你——你要去哪儿啊？”“我想，去思过宫看看。”“去那种伤心地方做什么嘛！”“那是我认识姐夫的地方，好久没回去看看了。”“这——那好吧，我让他们备车随行。”“不，就我们两个。”“好吧，你等着，这初春夜里天还是挺冷的，我去给你取件斗篷来。”
“那地方在哪？”“往西，你只管往西就是了。”“你行吗，要不我背你几步？”“不用！我自己走。”
眼前到了当年惜花翻的那座矮墙。似乎一切都是一样的，但有两点不同。一是墙头上现在开满了小花，那是初春才开的报不上名字的紫色小花，不香，但是挺漂亮。二是，现在谁也不用翻墙了，因为墙上有人新安了一扇紫竹制的门。兆凌三两步走到那堵矮墙前面，他的耳边又想起了当年惜花对他说的，要带他回家的话。惜花对他说过很多这样类似的话。他还曾向凌弟承诺过，说今后姐夫要让这世上再也没有“思过宫”，兆凌当时不相信，但是心里也莫名的感动。如今他再想起惜花的这句话，心里泛起的只有酸楚。他俯下身子，轻轻抚摸这些娇嫩的花朵，姐夫的音容笑貌，曾经和姐姐还有鸳儿相处的那些点点滴滴，像开闸的河水，霎时涌上他的心头来。
兆凌穿了一身深黑色的龙袍，浑身只有腰带上绣了一条金龙，本来文儿不让他穿这一件，因为黑色在腾龙是不吉利的色彩，只有在大臣的国葬上，皇室才穿这样的衣服。可是换来换去，只有这一件可以穿得上，因为别的龙袍都是刚回龙都的时候制衣局为他量身定做的，穿在身上，太过宽大。
他缓缓走到那扇门前，用手扶住那扇竹门，忽然，他看见门上有