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“直接说。”
“力道前重后轻，刻意维持稳定的痕迹很明显，但应该确实是本人的签名。连屿的小队在巡逻时在那附近遭到了袭击，鉴定科认为这种字迹变化可能是受伤导致的。”
“行。”
霍昱冷淡地应了一声，转身向疏导室深处走。暖色调的灯光，淡香浮动在空气里，这里的环境始终保持着稳定。
他远远看见床上的人翻了个身，随即将自己缩成更小的一团，脸庞对向墙壁。室内有暖气供应，疏导室只配备了空调毯，翻来覆去间并不足以将整个人都盖住，尖端雪白的尾巴尖十分警惕地垂着。
察觉到来自背后的视线，少年的脊背都肉眼可见地僵硬了，就是不肯回头。
“谢迟竹。”霍昱静静看了一会，才十分坦然地念他的名字，“封城了，新训就在本地进行。你打算什么时候搬进塔里？”
第64章 第7章 霍昱很关注这件事。
……封城？
这字眼在谢迟竹耳边炸了一下, 他终于转过身，过程中还险些被毛茸茸的尾巴绊住脚踝。
霍昱垂眼看着，也没什么反应, 但那视线就是让谢迟竹不自在。他不甚熟练地将这额外的身体部位收回到身后，偷偷瞪了霍昱一眼。
“随时都可以, 长官，我没什么行李的。”他清了清嗓，“我听您的安排。就是……”
霍昱扬眉：“就是什么？”
在霍昱的注视下, 谢迟竹还是将话问出了口：“没什么。我只是想知道, 为什么会封城，连屿他们又遭遇了什么。”
他正坐在床边, 飞快将话说完才抬眼去看霍昱, 对方也没什么多余的表示，一个停顿之后便说：“有‘兽’混进来，袭击了巡逻小队, 塔决定再驻留一段时间来处理这件事。”
助手在后边微微瞪大了眼。他这顶头上司向来惜字如金, 此刻竟然还算耐心地将话解释了一遍，简直比铁树开花还奇观。
霍昱回答完问题，转身要走, 忽而又顿住脚步，说：“关于那只窃脂的事，可能会有人来找你讯问，做好准备。”
“窃脂……小竹怎么突然问起这个？”
甜品店里弥漫着黄油曲奇和烤红薯的甜香。谢迟竹微微眯眼，竟然真的在柜台后边看见了个铁皮的红薯炉。听见连屿的问话, 他才勉强回过神，随口糊弄道：“想起来了而已。”
盛着清茶的瓷杯被推到谢迟竹面前。连屿笑了笑：“这是塔内部的术语，不是真的《山海经》里那个。”
茉莉花苞在茶水里浮沉, 谢迟竹向他微微偏头：“嗯？”
“类鸟兽，嘴馋，喜欢香料也喜欢肉食。”连屿目不转睛地注视着谢迟竹，“个体之间体型差异比较大，但总体上来说没什么攻击性，比较小的个体偶尔还会在人类居住区偷窃食物。”
他随手调出一张照片，转过手机屏幕给谢迟竹看。照片里的窃脂瞧着也只有一只成年灰鹦鹉那么大，圆圆的猫眼有九分无辜，浑然不似先前夜里的庞然巨物那般可怖。
只看了一瞬，谢迟竹的目光便往下滑，落到对面人的袖口上。连屿的外套宽松，隐约可以看见里边纱布的痕迹。
再仔细分辨的话，空气里还始终飘荡着一股若有若无的膏药味。
连同嗅觉在内的感官都过于敏锐，他有些不适地抽了抽鼻子，又抿了口茶，小声同连屿开口：“是因为这个才要……吗？”
连屿伸手碰了碰他的鼻尖，周遭菜市场一样嘈杂的味道才安静下来。
“是也不是。”连屿说，“它虽然被归类为兽，但并不是绝对不能存在的类型，这次情况比较特殊。小竹。”
谢迟竹眼皮一跳，又听他说：“谁也不知道它们为什么会突然伤人。我的意思是，你也要注意安全，最好尽快搬到塔里。”
临走前，谢迟竹打包了份烤红薯。蒸汽热腾腾地糊了满塑料袋，只能用指尖小心翼翼地勾着，连屿送了他一段路。
两人本该在巷口分别，第六感却隐隐不妙起来。目光如有实质，谢迟竹屏住鼻息，飞快侧过脸向后瞥了一眼。
就是这一眼，让他落进了连屿笑意深深的眼底。同连屿往日里那种十分正人君子光风霁月的笑不同，此刻笑容里的意味莫名很深，叫他一下毛骨悚然，险些把舌头都咬破。
谢迟竹蹙眉：“连屿？”
连屿如梦初醒，那点意味一下烟消云散了：“……小竹？”
直到目送少年消失在拐角，连屿才背过身，收敛笑容查看消息。
父亲：「这是个立功的好机会，孩子，我们一直都相信你不比任何人差。家族会为你提供必要的协助。收到回复。」
他的家庭一向如此，温情演不过三句话便会败露。下一条消息也很快跳了出来。
父亲：「霍昱很关注这件事。」
连屿向回走。几处主干道陆续设起哨卡，值守的人里有本地警方，也有白塔的同事。连屿淡笑着同其中几个相熟的打过招呼，同队伍擦身而过，忽然又是一阵目眩——他的身体动弹不得了！
迈步到一半倏然顿住，他还在不明就里，就看见自己视野里的风景继续缓往后退，身体竟然在自个儿往前走！
操控着他身体的不知什么玩意儿还在神态自若地向前走。忽然迎面走来一个白塔的同事，对方扬起笑脸同他打招呼：“连屿？我还以为今天见不到你了呢，这么说，那家店怎么样？”
连屿听见自己的声音：“还不错。”
同事讶然：“行啊，你说不错那就是真不错了。反正补充物资还没到，回头哥几个也去尝尝。”
“连屿”顿了顿：“物资？”
“嗨呀，不是下了通行禁令嘛，超市里的货都快抢空了。”同事夸张地叹了口气，伸过手和他勾肩搭背，“塔里的伙食你又不是不知道，特供向导的，嘴里能淡出鸟来……”
也许是察觉到连屿的态度较往日里冷淡一些，同事只随意同他寒暄了几句话便借口告辞了。
这下，他就是独自一人在僻静无人处。那人止住脚步，哼起一首陌生的悠扬小调，好像在等什么人。
连屿冷眼相看，迟迟没有现身，只是缓缓地感受到了自己的位置。他还还身处广袤无垠的精神海之中，风吹草浪，体型矫健的花豹正在不远处小憩。
天景是连绵壮阔的暮色，细细眯起眼去看，那不过是一层由无数漂浮在半空中的粒子组合而成的虚景。
正是连屿的精神屏障。
花豹在连屿身周缓步转了一圈，而那鸠占鹊巢的不速之客并无反应，连屿看在眼里。
“连屿”等了半日，没等到回音，在黄昏稀薄的空气里很轻地开口：“不出来谈谈？”
连屿透过这具躯体的眼睛打量周围的环境，确认了筒子楼那锈迹斑斑的门牌号：“我想是不必。”
下一瞬，他毫无征兆地暴起，精神力凭空凝出一把长刃，直直冲着暮色撞去——
那人似乎也意识到了什么，然而为时已晚——
身体的掌控权落回到手中。与此同时，太阳穴边爆开难忍的剧痛，像是生生被人用电锯从里边开了个瓢。
精神屏障受损的感觉当然不太好受。
他又在原地站了一会，正准备抬腿离开，忽然听见那阴暗逼仄的筒子楼门口有了响动。
是谢迟竹。少年的头发尖还湿漉漉的，零星有水往下滴，整个人的身形半掩在一件半旧的卡其色毛衣里，指尖上晃着一只鼓鼓囊囊的黑色垃圾袋。兴许是图方便，他只趿拉了一双凉拖鞋，素白纤纤的脚踝都裸露在空气里。
谢迟竹被他盯得好不自在，干脆先没搭理人，一下转身到另一头将垃圾袋抛了，回头竟然发现连屿还在。
见对方神色不太对，他难得动了点恻隐之心，伸出手去人面前轻轻一挥：“连屿，迷路了？”
不料手才伸出去就猛地被人攥住，力道之大直叫他蹙起了眉。凉风带走皮肤表面残留的温度，谢迟竹一下不乐意在这继续杵着了。
“不说话就放开我！”他微微提高了声调，使了个巧劲将手往回抽。
论实打实的力气，他肯定斗不过连屿。但连屿今日也不知怎么了，竟然直接被他带得一个踉跄。
在谢迟竹被他生生撞倒在地之前，连屿终于回神，用犹在发颤的手稳稳托住他后腰。慌乱之间两人的距离几乎等同于零。连屿深深将头埋在谢迟竹颈间，额头碰到湿漉漉的长发，鼻腔里吸足了少年沐浴后的清香。
除却洗发水与沐浴露本身应有的味道之外，还有某种令人痴迷的朦胧香气。连屿没有哨兵那样敏锐的嗅觉，也分辨不清其中缘由。
扶在后腰上的手实在抖得太厉害了，更别提哨兵五感本就敏锐。谢迟竹几乎整个人被他抱在怀里，脸颊莫名被捂出了一点血色，又放任了片刻才伸手去推连屿：“……跟我上楼。”
“抱歉，小竹。”连屿放开谢迟竹，哑声说。他不至于行动不能自如，只是一时鬼迷心窍——想到此处，视线一瞬向下飘。
楼道没什么照明条件可言，昏黄的声控灯要用力跺脚才会亮起。谢迟竹从裤兜里摸出叮叮当当钥匙串往锁眼里送，忽然听见身后的连屿说：“小竹，我帮你搬家吧。”
钥匙在锁眼里一转，听取“咔哒”一声，谢迟竹没有回头：“不着急，我行李都还没收拾呢。倒是你，为什么又到我家楼下了？”
拉绳开灯，室内空间不算大，厨房的菜罩下面孤零零地摆着先前的烤红薯，家具也大多是光杆儿司令，还有冷风从一扇破窗户里送进来。连屿看见谢迟竹手腕上自己留下的指痕，心里一时有些不是滋味。
面对谢迟竹的问题，他最终还是面不改色心不跳地开了口：“遇到一点突发|情况，暂时没有问题了，但这一片终究还是不太安全。小竹，我来就