一声接着一声，在寂静的夜里显得格外刺耳，惊得远处树梢上的宿鸟扑棱棱飞起。
萧岐玉直挺挺地跪在冰冷的青石地面上，上身赤-裸，勾满狰狞倒刺的牛皮鞭一次次狠抽在他宽阔的后背上，鲜血迅速浸透了破碎x的布料，顺着脊背隆起的肌肉蜿蜒流下。
灼热的汗珠沿着萧岐玉紧绷的下颌线滚落，饶是如此，他的眉头却始终未曾皱起一下，身体也未曾晃动分毫。
萧衡一身黑色飞鱼服，负手站在廊下的阴影里。
面对这个自己一手带大，最为疼爱的堂弟，萧衡目光沉沉地看着鞭影落下，声音冰冷锐利：“知道错哪儿了吗？”
又是一声鞭响落下。
萧岐玉的身体猛地一颤，喉间溢出一声压抑的粗喘，他强忍着剧痛，从紧咬的齿缝间挤出声音：“回三哥——”
“叫萧大人。”萧衡的声音冰冷得不带一丝温度，打断了他的称呼。
萧岐玉额上青筋一跳，沉默半瞬，改口道：“回萧大人，下官不该未经上峰指示，擅自杀人。”
萧衡的视线扫过他血肉模糊的后背，声音依旧毫无波澜：“蛮子突然出现在京城，不审讯，不查清缘由便将其格杀，此乃大忌，陛下念你年少初犯，不予深究，但——”
他话音陡然加重：“你经我亲自举荐入校尉所，纵使满朝无人敢问责于你，今日这顿鞭子，我也必须代朝廷，代陛下责罚于你，否则如何堵得住这朝野上下的悠悠众口，我萧家今后在京城还有何威信可言？”
萧岐玉的呼吸粗重，后背之上，汗水混着血水滑落，声音却异常清晰：“回萧大人，下官明白。”
萧衡眼神冷冽，不再多言，只对提刑官下出命令：“继续打，五十军鞭，打完为止。”
下一刻，当鞭声再度响起，少女清脆的声音忽然出现在萧衡耳边：“三哥要打便打我吧，我愿意代萧岐玉受罚！”
灼灼火光映照下，已换回女装的崔楹快步穿过庭院，绣有连理枝的裙裾随步伐匆匆扫过夜间潮湿的地面。
她径直走向书房门口，在萧岐玉身旁“噗通”一声跪了下来，脊背挺得笔直，杏眸皎洁如星。
萧岐玉原本绷紧的神情终于有了一丝松动，猛地扭头看向她，厉声低吼：“你来凑什么热闹，给我滚回去！”
崔楹抬眸瞪他：“凶什么凶，给我把嘴闭上！”
回过脸，崔楹沉下神情，目光坦荡地迎上萧衡审视的视线，对萧衡道：“如果我今日没有贪玩出府，就不会遇到那个突厥人，萧岐玉也就不会为了救我而杀人，事情是因我而起，没理由过错都被他揽去，我却被择得干干净净，剩下的鞭子，我愿意替萧岐玉代受。”
萧岐玉瞬间急了，挨了几十鞭子都面不改色的人，此刻却慌不择言起来，急切地看向萧衡：“三——萧大人，你别听她胡言乱语！就她这身板，挨不过两下便会没命的！”
崔楹将披在腰后的墨发用金簪挽起，仿佛在为挨鞭子而做准备，闻言飞他一记眼刀道：“少看不起我，我二十鞭子绰绰有余。”
萧岐玉死死盯着她挽发的动作，目光扫过那截暴露在火光下，显得格外脆弱的雪白脖颈，气得额角青筋直跳，恨不得扑上去咬她一口泄愤，狭长眼眸幽深不见底，启唇一字一顿地威胁：“我再说一遍，你给我滚回去。”
崔楹不仅没滚，还对提刑官一昂头道：“来吧。”
萧岐玉：“崔楹你存心气死我是不是！”
另一边，萧衡饶有兴致地观察着这对苦命小鸳鸯，原本紧绷沉重的心情，经这二人吵闹拌嘴，竟豁然开朗了不少，甚至还有心情故意吓人，眯了眼眸道：“提刑官听令，将剩下的鞭子平分在这二人身上，既然夫妻伉俪，那就一起挨打。”
萧岐玉疯了：“萧大人！”
就在这时，孟嬷嬷经一堆丫鬟簇拥而来，走到萧衡面前道：“三郎君，老太太有请。”
萧衡的神情立马变得恭敬，扫了苦命小鸳鸯一眼，动身随孟嬷嬷前往菩提堂。
萧衡身影刚消失在夜幕里，崔楹立刻从地上弹了起来，也顾不上膝盖的酸麻，忙不迭地伸手去扶摇摇欲坠的萧岐玉，语气带着劫后余生的轻快：“快走！有祖母出面，剩下的鞭子肯定免了，横竖都是要走，不如趁现在赶紧跟我回栖云馆。”
萧岐玉本欲甩开她的手，闻言微微一怔，布满汗水的俊脸露出错愕神情：“你怎么知道祖母一定会为我求情？”
随即，一个让他心头莫名发堵的念头浮现，他眼神锐利地盯住崔楹：“等等，你跑来跪在这里，根本就不是为了陪我一起挨打？”
崔楹白他一眼，满脸的“你想得美”。
“我才不会让自己挨打，”崔楹眨了下眼，晶莹的眼底在火光下犹如琥珀色宝石，“我和祖母都商量好了，我负责拖延时间，她好派孟嬷嬷前来叫走三哥，然后我再把你救走。”
不然这五十军鞭完整打下去，萧岐玉起码要在床上躺半年。
对上萧岐玉仍有些怔愣，混杂着复杂情绪的眼神，崔楹义薄云天得仿佛一个江湖大哥，一拍胸口道：“不必感动，我这条命都是你救的，走吧，跟我回去，御医早就在栖云馆等着了。”
萧岐玉恍然回神，眼中那点复杂的情绪瞬间被固执取代，他用力挣开崔楹搀扶的手，重新挺直摇摇欲坠的脊背，声音沙哑透着血气：“不行，我该领的罚，还没有领完。”
崔楹看着他这副油盐不进，死犟到底的模样，最后一丝耐心也耗尽了，她眼中闪过一丝无奈和果断，不再废话，抬手便是一记干脆利落的手刀，精准地劈在了萧岐玉毫无防备的后颈上。
萧岐玉转头，看着崔楹。
四目相对，无事发生。
萧岐玉：“……”
萧岐玉：“你在干什么？”
崔楹：“？”
不对，哪里出了问题，是她力气不够大？还是她姿势不对？他为什么还不晕？
但是没关系，她本来就是有备而来。
崔楹对上萧岐玉那双倍感狐疑又茫然无措的眼神，渐渐将脸色沉下，接着一指萧岐玉的脑后：“看！突厥人！”
萧岐玉犹如惊弓之鸟，明知不可能，还是情不自禁回过头，目光牢牢锁去。
趁此时机，崔楹自袖里掏出早已沾满蒙汗药的手帕，一把捂在了萧岐玉的口鼻上。
第33章 腹肌
梦境里是一望无际的漆黑。
萧岐玉身处黑暗中，仍然跪在前书房外的青石板地上，后背皮开肉绽，头顶上空照常响起刺耳的鞭声。
梦中的他也如现实的性情，一言不发，沉默如山，木然地挨着一下下的鞭打，不为自己做丝毫的辩驳。
疼痛清晰入骨，萧岐玉克制地忍耐着，汗水顺着鬓角一颗颗地滴落，与地面的血水混在一起。
能扛过去的。他这样告诉自己。
犯错认罚，天经地义，莫说五十鞭，便是五百鞭，他也得受着，一下都不能少。
没关系，不疼的。
萧岐玉，不疼。
他学着记忆深处娘亲哄他时的轻柔口吻，在心底一遍遍重复：不疼的，不疼……
许是心境不同，梦境也随之变得混乱无序，狂风不知从何卷起，裹挟着无数熟悉的说笑声，脚步声，像无形的大网穿过他的身体，在他周围喧嚣着。
萧岐玉听出来了，那些声音是他的伯父伯娘，是堂兄弟姊妹们。
他们有说有笑地经过了他，脚步没有丝毫停留。
而在清晰地感受到周遭的热闹之后，萧岐玉身上的伤口仿佛被狠狠泼上了盐水，灼痛感骤然加剧，疼得他快魂飞魄散。
可相比较这种皮肉之苦，一种更难熬的痛楚正悄然啃噬着他——孤独。
好孤独。
那些近在咫尺的热闹，与他毫无干系。
可是他心底竟也生出一丝微弱的渴望。
他忍不住想，如果有一个脚步声是为他而来，该有多好？
如果有一个人走到他面前，看看他的伤，为他难过哪怕一瞬，该有多好？
背后的剧痛如同尖刀剜心，梦中的萧岐玉只觉自己不断下沉，在无边的疼痛与黑暗里，渐渐麻木，几乎感觉不到自己的存在。
忽然，一缕若有若无的甜香钻入鼻尖。
紧接着，少女清亮的声音划破混沌的死寂，带着鲜活的生命力，骤然响起：
“萧岐玉！”
“萧岐玉！你快醒醒！”
……
正值晌午，窗外秋海棠在微风中轻轻摇曳，明亮的阳光穿过枝叶，透过窗牖洒落地面，形成一片片晃动的光斑。床边放置的冰鉴里，莹白的冰块正无声融化，镇在其中的瓜果散发出清冽的果香。
冰鉴旁的檀木小案上，还放着一碗解暑的绿豆汤，汤面上点缀着几朵金灿灿的干桂花。
萧岐玉缓缓睁开了眼睛。
梦魇中的黑暗瞬间消散，映入眼帘的，是崔楹那双明亮皎洁的水润杏眸，鼻息间首先嗅到的，x是她身上柔软的清甜气息。
“你可算醒了！”崔楹的声音里带着明显的激动和紧张，担忧的眼神看着他，“你觉得怎么样？饿不饿？渴不渴？背上是不是还疼得厉害？”
空气里弥漫着浓重的药材清苦气。
萧岐玉面色苍白，昳丽的长相被病气中和，竟罕见地出现几分斯文清隽气，后背朝上趴卧着，伤口上涂满了厚厚一层药膏，脸则侧压在枕头上，脖子扭曲着，姿势并不舒适。
可萧岐玉既顾不上背后的疼，也顾不上脖子的僵，满脑子只有一个疑问——“我这是在做梦吗？”
崔楹还有这么温柔的时候？
似是为了验证自己是否还在梦里，萧岐玉伸出手，掐住了崔楹的脸颊。
萧岐玉直挺挺地跪在冰冷的青石地面上，上身赤-裸，勾满狰狞倒刺的牛皮鞭一次次狠抽在他宽阔的后背上，鲜血迅速浸透了破碎x的布料，顺着脊背隆起的肌肉蜿蜒流下。
灼热的汗珠沿着萧岐玉紧绷的下颌线滚落，饶是如此，他的眉头却始终未曾皱起一下，身体也未曾晃动分毫。
萧衡一身黑色飞鱼服，负手站在廊下的阴影里。
面对这个自己一手带大，最为疼爱的堂弟，萧衡目光沉沉地看着鞭影落下，声音冰冷锐利：“知道错哪儿了吗？”
又是一声鞭响落下。
萧岐玉的身体猛地一颤，喉间溢出一声压抑的粗喘，他强忍着剧痛，从紧咬的齿缝间挤出声音：“回三哥——”
“叫萧大人。”萧衡的声音冰冷得不带一丝温度，打断了他的称呼。
萧岐玉额上青筋一跳，沉默半瞬，改口道：“回萧大人，下官不该未经上峰指示，擅自杀人。”
萧衡的视线扫过他血肉模糊的后背，声音依旧毫无波澜：“蛮子突然出现在京城，不审讯，不查清缘由便将其格杀，此乃大忌，陛下念你年少初犯，不予深究，但——”
他话音陡然加重：“你经我亲自举荐入校尉所，纵使满朝无人敢问责于你，今日这顿鞭子，我也必须代朝廷，代陛下责罚于你，否则如何堵得住这朝野上下的悠悠众口，我萧家今后在京城还有何威信可言？”
萧岐玉的呼吸粗重，后背之上，汗水混着血水滑落，声音却异常清晰：“回萧大人，下官明白。”
萧衡眼神冷冽，不再多言，只对提刑官下出命令：“继续打，五十军鞭，打完为止。”
下一刻，当鞭声再度响起，少女清脆的声音忽然出现在萧衡耳边：“三哥要打便打我吧，我愿意代萧岐玉受罚！”
灼灼火光映照下，已换回女装的崔楹快步穿过庭院，绣有连理枝的裙裾随步伐匆匆扫过夜间潮湿的地面。
她径直走向书房门口，在萧岐玉身旁“噗通”一声跪了下来，脊背挺得笔直，杏眸皎洁如星。
萧岐玉原本绷紧的神情终于有了一丝松动，猛地扭头看向她，厉声低吼：“你来凑什么热闹，给我滚回去！”
崔楹抬眸瞪他：“凶什么凶，给我把嘴闭上！”
回过脸，崔楹沉下神情，目光坦荡地迎上萧衡审视的视线，对萧衡道：“如果我今日没有贪玩出府，就不会遇到那个突厥人，萧岐玉也就不会为了救我而杀人，事情是因我而起，没理由过错都被他揽去，我却被择得干干净净，剩下的鞭子，我愿意替萧岐玉代受。”
萧岐玉瞬间急了，挨了几十鞭子都面不改色的人，此刻却慌不择言起来，急切地看向萧衡：“三——萧大人，你别听她胡言乱语！就她这身板，挨不过两下便会没命的！”
崔楹将披在腰后的墨发用金簪挽起，仿佛在为挨鞭子而做准备，闻言飞他一记眼刀道：“少看不起我，我二十鞭子绰绰有余。”
萧岐玉死死盯着她挽发的动作，目光扫过那截暴露在火光下，显得格外脆弱的雪白脖颈，气得额角青筋直跳，恨不得扑上去咬她一口泄愤，狭长眼眸幽深不见底，启唇一字一顿地威胁：“我再说一遍，你给我滚回去。”
崔楹不仅没滚，还对提刑官一昂头道：“来吧。”
萧岐玉：“崔楹你存心气死我是不是！”
另一边，萧衡饶有兴致地观察着这对苦命小鸳鸯，原本紧绷沉重的心情，经这二人吵闹拌嘴，竟豁然开朗了不少，甚至还有心情故意吓人，眯了眼眸道：“提刑官听令，将剩下的鞭子平分在这二人身上，既然夫妻伉俪，那就一起挨打。”
萧岐玉疯了：“萧大人！”
就在这时，孟嬷嬷经一堆丫鬟簇拥而来，走到萧衡面前道：“三郎君，老太太有请。”
萧衡的神情立马变得恭敬，扫了苦命小鸳鸯一眼，动身随孟嬷嬷前往菩提堂。
萧衡身影刚消失在夜幕里，崔楹立刻从地上弹了起来，也顾不上膝盖的酸麻，忙不迭地伸手去扶摇摇欲坠的萧岐玉，语气带着劫后余生的轻快：“快走！有祖母出面，剩下的鞭子肯定免了，横竖都是要走，不如趁现在赶紧跟我回栖云馆。”
萧岐玉本欲甩开她的手，闻言微微一怔，布满汗水的俊脸露出错愕神情：“你怎么知道祖母一定会为我求情？”
随即，一个让他心头莫名发堵的念头浮现，他眼神锐利地盯住崔楹：“等等，你跑来跪在这里，根本就不是为了陪我一起挨打？”
崔楹白他一眼，满脸的“你想得美”。
“我才不会让自己挨打，”崔楹眨了下眼，晶莹的眼底在火光下犹如琥珀色宝石，“我和祖母都商量好了，我负责拖延时间，她好派孟嬷嬷前来叫走三哥，然后我再把你救走。”
不然这五十军鞭完整打下去，萧岐玉起码要在床上躺半年。
对上萧岐玉仍有些怔愣，混杂着复杂情绪的眼神，崔楹义薄云天得仿佛一个江湖大哥，一拍胸口道：“不必感动，我这条命都是你救的，走吧，跟我回去，御医早就在栖云馆等着了。”
萧岐玉恍然回神，眼中那点复杂的情绪瞬间被固执取代，他用力挣开崔楹搀扶的手，重新挺直摇摇欲坠的脊背，声音沙哑透着血气：“不行，我该领的罚，还没有领完。”
崔楹看着他这副油盐不进，死犟到底的模样，最后一丝耐心也耗尽了，她眼中闪过一丝无奈和果断，不再废话，抬手便是一记干脆利落的手刀，精准地劈在了萧岐玉毫无防备的后颈上。
萧岐玉转头，看着崔楹。
四目相对，无事发生。
萧岐玉：“……”
萧岐玉：“你在干什么？”
崔楹：“？”
不对，哪里出了问题，是她力气不够大？还是她姿势不对？他为什么还不晕？
但是没关系，她本来就是有备而来。
崔楹对上萧岐玉那双倍感狐疑又茫然无措的眼神，渐渐将脸色沉下，接着一指萧岐玉的脑后：“看！突厥人！”
萧岐玉犹如惊弓之鸟，明知不可能，还是情不自禁回过头，目光牢牢锁去。
趁此时机，崔楹自袖里掏出早已沾满蒙汗药的手帕，一把捂在了萧岐玉的口鼻上。
第33章 腹肌
梦境里是一望无际的漆黑。
萧岐玉身处黑暗中，仍然跪在前书房外的青石板地上，后背皮开肉绽，头顶上空照常响起刺耳的鞭声。
梦中的他也如现实的性情，一言不发，沉默如山，木然地挨着一下下的鞭打，不为自己做丝毫的辩驳。
疼痛清晰入骨，萧岐玉克制地忍耐着，汗水顺着鬓角一颗颗地滴落，与地面的血水混在一起。
能扛过去的。他这样告诉自己。
犯错认罚，天经地义，莫说五十鞭，便是五百鞭，他也得受着，一下都不能少。
没关系，不疼的。
萧岐玉，不疼。
他学着记忆深处娘亲哄他时的轻柔口吻，在心底一遍遍重复：不疼的，不疼……
许是心境不同，梦境也随之变得混乱无序，狂风不知从何卷起，裹挟着无数熟悉的说笑声，脚步声，像无形的大网穿过他的身体，在他周围喧嚣着。
萧岐玉听出来了，那些声音是他的伯父伯娘，是堂兄弟姊妹们。
他们有说有笑地经过了他，脚步没有丝毫停留。
而在清晰地感受到周遭的热闹之后，萧岐玉身上的伤口仿佛被狠狠泼上了盐水，灼痛感骤然加剧，疼得他快魂飞魄散。
可相比较这种皮肉之苦，一种更难熬的痛楚正悄然啃噬着他——孤独。
好孤独。
那些近在咫尺的热闹，与他毫无干系。
可是他心底竟也生出一丝微弱的渴望。
他忍不住想，如果有一个脚步声是为他而来，该有多好？
如果有一个人走到他面前，看看他的伤，为他难过哪怕一瞬，该有多好？
背后的剧痛如同尖刀剜心，梦中的萧岐玉只觉自己不断下沉，在无边的疼痛与黑暗里，渐渐麻木，几乎感觉不到自己的存在。
忽然，一缕若有若无的甜香钻入鼻尖。
紧接着，少女清亮的声音划破混沌的死寂，带着鲜活的生命力，骤然响起：
“萧岐玉！”
“萧岐玉！你快醒醒！”
……
正值晌午，窗外秋海棠在微风中轻轻摇曳，明亮的阳光穿过枝叶，透过窗牖洒落地面，形成一片片晃动的光斑。床边放置的冰鉴里，莹白的冰块正无声融化，镇在其中的瓜果散发出清冽的果香。
冰鉴旁的檀木小案上，还放着一碗解暑的绿豆汤，汤面上点缀着几朵金灿灿的干桂花。
萧岐玉缓缓睁开了眼睛。
梦魇中的黑暗瞬间消散，映入眼帘的，是崔楹那双明亮皎洁的水润杏眸，鼻息间首先嗅到的，x是她身上柔软的清甜气息。
“你可算醒了！”崔楹的声音里带着明显的激动和紧张，担忧的眼神看着他，“你觉得怎么样？饿不饿？渴不渴？背上是不是还疼得厉害？”
空气里弥漫着浓重的药材清苦气。
萧岐玉面色苍白，昳丽的长相被病气中和，竟罕见地出现几分斯文清隽气，后背朝上趴卧着，伤口上涂满了厚厚一层药膏，脸则侧压在枕头上，脖子扭曲着，姿势并不舒适。
可萧岐玉既顾不上背后的疼，也顾不上脖子的僵，满脑子只有一个疑问——“我这是在做梦吗？”
崔楹还有这么温柔的时候？
似是为了验证自己是否还在梦里，萧岐玉伸出手，掐住了崔楹的脸颊。