面无懈可击，合乎礼义，合乎时势。
可朱允熥心中却有明悟，恐怕王守廉此举，并非他所说的那般简单，背后或者另有一层隐秘用意。
不过，对方既然讳莫如深，朱允熥也懒得再追问，转而问起另一桩更关切的事。
“方才卿言，民间借嫁女索要巨额聘礼，已成风俗之弊，是否确有其事？”
他心中对此事早有印象。
此前席照雪拦路告状，就是因她弟弟准备娶妻时，被索要巨额聘礼而起。
如今再听堂堂山东巡按当面陈说，怎能不格外留意？
王守廉躬身答道：“回陛下，确然属实。”
“近些年，民间嫁娶，往往不论人品贤愚，只计聘礼高低。”
“聘礼索得愈多，女方之家便觉得是无上荣耀，更被宗族亲友、邻里街坊赞誉为能耐，颇以此为光。”
“反之，若聘礼菲薄，立时遭人讥笑，称之‘赔钱嫁女’，甚至骂此家生女如生赔货，令人难堪至极。”
“此风一长，各家自是非有巨额聘礼不嫁。”
“那些待婚的男子，为筹聘礼，不惜耗尽全家积蓄，甚至典当家产。”
“更有甚者，举债成婚已成常态。”
“借不到银行的钱，便转向市井借高利贷。”
“豪强富户见此有利可图，公然设立所谓‘聘礼贷’，以男女婚姻为饵榨取血汗钱。”
“一旦男子落入其中，利息层层相加，利滚利，利滚利，终生难以解脱。”
他顿了顿，神色更愤慨：“更可恶的是，有些原非良家之女的娼妓，竟混迹其中，假借婚嫁之名，行欺诈之实。”
“待得聘礼到手，便远走高飞，逃之夭夭。”
“如今朝廷施行新政，人口迁徙无拘无束，她们一旦逃往外地，几乎无从追索。”
“还有一些刁民之家，虽不逃婚，却借故滋事，强行赖账，将聘礼据为己有，拒不履婚约。”
“遭此类诈骗，倾家荡产者，不计其数。”
“其中亦有愤而暴起，持刀杀人报复者，由此酿成人命惨案。”
“诸如此类乱象，层出不穷。”
朱允熥剑眉一挑，沉声追问：“既然明知婚嫁风俗败坏，危害深重，山东官府难道就全然束手无策？”
“尔等就未曾思索应对之法？”
王守廉忙叩首道：“陛下恕罪！此事实非臣等无能。”
“只是婚丧嫁娶，本为民间风俗，官府若强行干预，极易引起怨怼，事倍功半。”
“况且，大明律法，对此亦无规定。”
“他们所行之事虽不堪，却并不违法，官府自难随意介入。”
“此前，臣虽惩治过几名假借‘嫁女’行骗的刁民，对这些人绳之以法，并加以重刑，但终究只是杯水车薪，难以逆转大势。”
他略一沉吟，又道：“此风并非山东独有。”
“据臣所知，江南诸省，较山东尤甚。”
“江西、福建的聘礼之高，远超山东，直令人瞠目结舌。”
“寻常百姓自不必说，就连官宦士绅之家，亦不敢轻言娶妻。”
“只因娶妻一事，已成为压垮门第的沉重负担。”
……
可朱允熥心中却有明悟，恐怕王守廉此举，并非他所说的那般简单，背后或者另有一层隐秘用意。
不过，对方既然讳莫如深，朱允熥也懒得再追问，转而问起另一桩更关切的事。
“方才卿言，民间借嫁女索要巨额聘礼，已成风俗之弊，是否确有其事？”
他心中对此事早有印象。
此前席照雪拦路告状，就是因她弟弟准备娶妻时，被索要巨额聘礼而起。
如今再听堂堂山东巡按当面陈说，怎能不格外留意？
王守廉躬身答道：“回陛下，确然属实。”
“近些年，民间嫁娶，往往不论人品贤愚，只计聘礼高低。”
“聘礼索得愈多，女方之家便觉得是无上荣耀，更被宗族亲友、邻里街坊赞誉为能耐，颇以此为光。”
“反之，若聘礼菲薄，立时遭人讥笑，称之‘赔钱嫁女’，甚至骂此家生女如生赔货，令人难堪至极。”
“此风一长，各家自是非有巨额聘礼不嫁。”
“那些待婚的男子，为筹聘礼，不惜耗尽全家积蓄，甚至典当家产。”
“更有甚者，举债成婚已成常态。”
“借不到银行的钱，便转向市井借高利贷。”
“豪强富户见此有利可图，公然设立所谓‘聘礼贷’，以男女婚姻为饵榨取血汗钱。”
“一旦男子落入其中，利息层层相加，利滚利，利滚利，终生难以解脱。”
他顿了顿，神色更愤慨：“更可恶的是，有些原非良家之女的娼妓，竟混迹其中，假借婚嫁之名，行欺诈之实。”
“待得聘礼到手，便远走高飞，逃之夭夭。”
“如今朝廷施行新政，人口迁徙无拘无束，她们一旦逃往外地，几乎无从追索。”
“还有一些刁民之家，虽不逃婚，却借故滋事，强行赖账，将聘礼据为己有，拒不履婚约。”
“遭此类诈骗，倾家荡产者，不计其数。”
“其中亦有愤而暴起，持刀杀人报复者，由此酿成人命惨案。”
“诸如此类乱象，层出不穷。”
朱允熥剑眉一挑，沉声追问：“既然明知婚嫁风俗败坏，危害深重，山东官府难道就全然束手无策？”
“尔等就未曾思索应对之法？”
王守廉忙叩首道：“陛下恕罪！此事实非臣等无能。”
“只是婚丧嫁娶，本为民间风俗，官府若强行干预，极易引起怨怼，事倍功半。”
“况且，大明律法，对此亦无规定。”
“他们所行之事虽不堪，却并不违法，官府自难随意介入。”
“此前，臣虽惩治过几名假借‘嫁女’行骗的刁民，对这些人绳之以法，并加以重刑，但终究只是杯水车薪，难以逆转大势。”
他略一沉吟，又道：“此风并非山东独有。”
“据臣所知，江南诸省，较山东尤甚。”
“江西、福建的聘礼之高，远超山东，直令人瞠目结舌。”
“寻常百姓自不必说，就连官宦士绅之家，亦不敢轻言娶妻。”
“只因娶妻一事，已成为压垮门第的沉重负担。”
……