分开，让出一条通道。触手表面的痛苦面孔全部转向他们，用空洞的眼眶“注视”着，用无声的嘴型诉说着。
凌湮听懂了那些诉说的内容。
“请……结束……”
“太痛了……”
“想睡觉……”
“妈妈……”
“回家……”
三万灵魂碎片，三万份最后的祈求。它们已经不在意自己能否安息，不在意能否转世，它们只想要结束，想要从这永无止境的痛苦中解脱。
凌湮踏入竖井。
没有坠落，而是被一股柔和的力量托住，缓缓下沉。凌曦紧随其后。周围是翻腾的暗红色能量流，那些能量流不再具有攻击性，而是如同温顺的流水般环绕着他们，引导着他们下沉。
竖井很深。下沉了至少五十丈后，周围的景象开始变化。暗红色的能量逐渐变得透明，露出了能量流深处的一些东西——那是无数悬浮的、半透明的灵魂残骸。有些还保持着完整的人形，有些已经扭曲成无法辨认的形态。它们全都闭着眼睛，表情平静，仿佛在沉睡。
这里已经是反应炉的核心区域了。怨念能量在这里被提纯、转化，那些灵魂中的痛苦和怨恨被剥离出来，成为驱动仪式的燃料，而相对“纯净”的部分则被暂时储存，等待进一步的利用。
越往下，灵魂残骸的密度越高。到最后，几乎看不到能量流了，视野中全是层层叠叠的、沉睡的灵魂。它们漂浮在虚空中，如同某种诡异的水母群，随着某种无形的节奏缓缓起伏。
而在所有灵魂的中心，一个光点正在搏动。
那就是炉心之灵。
不是预想中的庞大怪物，也不是狰狞的怨念集合体。那只是一个拳头大小的光团，纯净、柔和，散发着温暖的银白色光芒。光团内部，隐约能看到无数细小的光点在流动，每一个光点都是一个灵魂碎片的最后余晖。
光团下方，连接着一根暗红色的、如同血管般的能量导管。导管另一端深入虚空，不知通向何处。那就是伪灵魂核心的供能管道，也是炉心之灵与魂主控制网络的最后连接。
光团感应到凌湮和凌曦的靠近，微微颤动了一下。然后，一个声音直接在他们脑海中响起。
不是语言，是纯粹的意识传递。
“你们……来了……”
声音很轻，很疲惫，但很清晰。
“我……等了……很久……”
凌湮停在光团前。他从腰间取下灵魂解离器，那根银白色的金属短杖。杖顶的透明晶体球感应到炉心之灵的存在，开始自动充能，内部流淌起柔和的银光。
“我们需要先切断你与伪灵魂核心的连接。”凌湮说，“然后才能使用这个，让你无痛解脱。”
“连接……在那里……”光团传递出一个方位信息。
凌湮顺着指引看去，在光团后方约三丈处，虚空中悬浮着一个复杂的机械结构。那是一个由无数齿轮和符文组成的球体，球体中央镶嵌着一颗暗紫色的水晶。水晶内部，能看到一个微缩的、不断旋转的灵魂漩涡——那就是伪灵魂核心，人工制造的意识控制节点。
球体表面延伸出数十根细小的能量导管，如同神经般连接到周围的虚空，其中最粗的一根就连接着炉心之灵下方的血管导管。那些细小的导管则连接着周围的灵魂残骸，维持着它们的“沉睡”状态，防止它们过早消散。
“破坏核心……它们……会醒来……”炉心之灵传递出担忧的情绪，“但……只有一瞬间……然后……就会消散……”
它指的是周围那些沉睡的灵魂残骸。一旦伪灵魂核心被破坏，维持沉睡的力场就会消失，那些残骸会短暂苏醒，意识到自己的处境，然后在几息内彻底消散。
这是不可避免的副作用。但比起永恒的沉睡和即将到来的炼化，短暂的清醒和自然的消散，或许已经是一种仁慈。
“我明白了。”凌湮握紧逝川枪，“凌曦，准备安抚。在它们醒来的瞬间，用生命之钥给予最后的慰藉。”
凌曦点头，因果竹杖上的翠绿光芒开始流转。
凌湮冲向伪灵魂核心。他的速度极快，在虚空中几乎没有阻力。三丈距离，一息即至。
逝川枪刺出。不是复杂的招式，只是最直接的突刺。枪尖精准地刺中球体表面的一个关键齿轮节点——那是锻魂者提供的情报中标注的弱点。
齿轮碎裂。
球体的运转立刻出现紊乱。内部的暗紫色水晶剧烈闪烁，释放出不稳定的能量脉冲。连接炉心之灵的血管导管开始萎缩、断裂。细小的能量导管一根接一根崩断，如同被剪断的琴弦。
周围，那些沉睡的灵魂残骸，同时睁开了眼睛。
数十万双眼睛，在虚空中同时睁开。那一瞬间的景象，足以让任何心智不够坚定的人直接疯掉。但凌曦已经准备好了。
生命之钥的力量如同温暖的潮水般扩散开来，轻柔地包裹住每一个苏醒的灵魂。那力量中蕴含着安慰、理解、接纳，还有……告别的祝福。
灵魂残骸们没有尖叫，没有挣扎。它们只是安静地“看”着，眼神从最初的茫然，到困惑，到明悟，到最后的释然。然后，它们的形体开始变得透明，化作点点星光，消散在虚空中。
解脱了。
伪灵魂核心彻底停止运转。暗紫色水晶炸裂，碎片四散飞溅。球体结构崩塌，化作一堆废铁。连接炉心之灵的血管导管完全断裂，暗红色的能量从断口喷涌而出，但很快就被周围虚空中弥漫的生命能量净化、中和。
炉心之灵的光团变得明亮了一些。它脱离了控制，但同时也失去了外部能量供应。那三万灵魂碎片的最后余晖，正在加速燃烧。
“现在……”光团传递出催促的意识，“快……我……撑不住了……”
凌湮举起灵魂解离器。杖顶的晶体球已经充满能量，银白色的光芒如同满月般明亮。他瞄准光团，激活装置。
晶体球射出一道纤细的银色光束。光束精准地命中光团，没有穿透，而是如同水银般在光团表面铺开，形成一个完美的球形银膜。
银膜内部，光团开始分解。不是爆炸，不是消散，而是一种更加温和、更加彻底的“消融”。光团中的每一个光点，每一个灵魂碎片的最后余晖，都在银膜的作用下，从存在的最基础层面被温柔地抹除。
没有痛苦，没有残留，只有纯粹的“结束”。
凌湮能感觉到，那些灵魂碎片在最后一刻传递出的情绪:感激、释然、安宁，还有一丝淡淡的、几乎察觉不到的……希望。
希望后来者不必经历同样的痛苦。希望这个世界，能变得好一点。
光团完全消失了。银膜也随之消散，化作点点银光，融入虚空。
炉心之灵，三万灵魂碎片的痛苦集合体，终于获得了永恒的安息。
但任务还没完成。
凌湮看向灵魂解离器。杖顶的晶体球已经出现了细微的裂痕，使用一次就接近极限，这确实是原型武器。他将短杖收回腰间，然后看向四周。
随着炉心之灵的消失，反应炉核心区域的能量平衡被彻底打破。周围的虚空开始扭曲，怨念能量失去了统一意识的约束，开始狂乱地翻腾、碰撞、湮灭。整个空间都在震动，仿佛随时可能崩塌。
“该走了。”凌湮拉起凌曦的手，“炎烬那边，时间差不多了。”
两人向上飞去。身后，虚空崩塌的速度越来越快，暗红色的能量流如同决堤的洪水般四处冲撞。那些尚未完全消散的灵魂残骸，在能量的冲击下加速化作星光。
他们冲出竖井，回到环形大厅。
眼前的景象让凌湮心中一沉。
大厅里，炎烬正在苦战。不是与魂骸卫士，而是与……三个魂骸将军。
其中两个是标准配置，手持巨剑和战锤，与之前试炼中的原型机类似但更强大。第三个则完全不同——它体型更小，只有正常人大小，但全身覆盖着暗银色的流线型装甲，手中没有武器，只有十根修长的手指，指尖闪烁着危险的紫光。
那个小型魂骸将军抬起一只手，五指张开。五道紫光射出，不是直线，而是如同有生命般在空中曲折穿梭，从五个不同角度袭向炎烬。
炎烬挥舞巨斧，混沌胎膜全力展开，但依然被一道紫光擦过左肩。装甲瞬间熔穿，皮肉焦黑，深可见骨。他闷哼一声，动作慢了半拍，立刻被另外两个将军的巨剑和战锤逼得连连后退。
“凌湮！”炎烬看到他们出现，不但没有欣喜，反而焦急大喊，“快走！这家伙是魂主的亲卫队长，真神巅峰！我们打不过！”
小型魂骸将军转过头，装甲下的“脸”是一片光滑的曲面，只有两个深邃的眼孔，眼孔中燃烧着暗银色的火焰。它“看”着凌湮，然后，一个冰冷、机械的声音在所有人脑海中响起。
“时渊之种。魂主大人等你很久了。”
它抬起另一只手。这一次，十指全部张开。
十道紫光，如同天罗地网，覆盖了整个大厅的每一个角落。
无处可逃。
凌湮听懂了那些诉说的内容。
“请……结束……”
“太痛了……”
“想睡觉……”
“妈妈……”
“回家……”
三万灵魂碎片，三万份最后的祈求。它们已经不在意自己能否安息，不在意能否转世，它们只想要结束，想要从这永无止境的痛苦中解脱。
凌湮踏入竖井。
没有坠落，而是被一股柔和的力量托住，缓缓下沉。凌曦紧随其后。周围是翻腾的暗红色能量流，那些能量流不再具有攻击性，而是如同温顺的流水般环绕着他们，引导着他们下沉。
竖井很深。下沉了至少五十丈后，周围的景象开始变化。暗红色的能量逐渐变得透明，露出了能量流深处的一些东西——那是无数悬浮的、半透明的灵魂残骸。有些还保持着完整的人形，有些已经扭曲成无法辨认的形态。它们全都闭着眼睛，表情平静，仿佛在沉睡。
这里已经是反应炉的核心区域了。怨念能量在这里被提纯、转化，那些灵魂中的痛苦和怨恨被剥离出来，成为驱动仪式的燃料，而相对“纯净”的部分则被暂时储存，等待进一步的利用。
越往下，灵魂残骸的密度越高。到最后，几乎看不到能量流了，视野中全是层层叠叠的、沉睡的灵魂。它们漂浮在虚空中，如同某种诡异的水母群，随着某种无形的节奏缓缓起伏。
而在所有灵魂的中心，一个光点正在搏动。
那就是炉心之灵。
不是预想中的庞大怪物，也不是狰狞的怨念集合体。那只是一个拳头大小的光团，纯净、柔和，散发着温暖的银白色光芒。光团内部，隐约能看到无数细小的光点在流动，每一个光点都是一个灵魂碎片的最后余晖。
光团下方，连接着一根暗红色的、如同血管般的能量导管。导管另一端深入虚空，不知通向何处。那就是伪灵魂核心的供能管道，也是炉心之灵与魂主控制网络的最后连接。
光团感应到凌湮和凌曦的靠近，微微颤动了一下。然后，一个声音直接在他们脑海中响起。
不是语言，是纯粹的意识传递。
“你们……来了……”
声音很轻，很疲惫，但很清晰。
“我……等了……很久……”
凌湮停在光团前。他从腰间取下灵魂解离器，那根银白色的金属短杖。杖顶的透明晶体球感应到炉心之灵的存在，开始自动充能，内部流淌起柔和的银光。
“我们需要先切断你与伪灵魂核心的连接。”凌湮说，“然后才能使用这个，让你无痛解脱。”
“连接……在那里……”光团传递出一个方位信息。
凌湮顺着指引看去，在光团后方约三丈处，虚空中悬浮着一个复杂的机械结构。那是一个由无数齿轮和符文组成的球体，球体中央镶嵌着一颗暗紫色的水晶。水晶内部，能看到一个微缩的、不断旋转的灵魂漩涡——那就是伪灵魂核心，人工制造的意识控制节点。
球体表面延伸出数十根细小的能量导管，如同神经般连接到周围的虚空，其中最粗的一根就连接着炉心之灵下方的血管导管。那些细小的导管则连接着周围的灵魂残骸，维持着它们的“沉睡”状态，防止它们过早消散。
“破坏核心……它们……会醒来……”炉心之灵传递出担忧的情绪，“但……只有一瞬间……然后……就会消散……”
它指的是周围那些沉睡的灵魂残骸。一旦伪灵魂核心被破坏，维持沉睡的力场就会消失，那些残骸会短暂苏醒，意识到自己的处境，然后在几息内彻底消散。
这是不可避免的副作用。但比起永恒的沉睡和即将到来的炼化，短暂的清醒和自然的消散，或许已经是一种仁慈。
“我明白了。”凌湮握紧逝川枪，“凌曦，准备安抚。在它们醒来的瞬间，用生命之钥给予最后的慰藉。”
凌曦点头，因果竹杖上的翠绿光芒开始流转。
凌湮冲向伪灵魂核心。他的速度极快，在虚空中几乎没有阻力。三丈距离，一息即至。
逝川枪刺出。不是复杂的招式，只是最直接的突刺。枪尖精准地刺中球体表面的一个关键齿轮节点——那是锻魂者提供的情报中标注的弱点。
齿轮碎裂。
球体的运转立刻出现紊乱。内部的暗紫色水晶剧烈闪烁，释放出不稳定的能量脉冲。连接炉心之灵的血管导管开始萎缩、断裂。细小的能量导管一根接一根崩断，如同被剪断的琴弦。
周围，那些沉睡的灵魂残骸，同时睁开了眼睛。
数十万双眼睛，在虚空中同时睁开。那一瞬间的景象，足以让任何心智不够坚定的人直接疯掉。但凌曦已经准备好了。
生命之钥的力量如同温暖的潮水般扩散开来，轻柔地包裹住每一个苏醒的灵魂。那力量中蕴含着安慰、理解、接纳，还有……告别的祝福。
灵魂残骸们没有尖叫，没有挣扎。它们只是安静地“看”着，眼神从最初的茫然，到困惑，到明悟，到最后的释然。然后，它们的形体开始变得透明，化作点点星光，消散在虚空中。
解脱了。
伪灵魂核心彻底停止运转。暗紫色水晶炸裂，碎片四散飞溅。球体结构崩塌，化作一堆废铁。连接炉心之灵的血管导管完全断裂，暗红色的能量从断口喷涌而出，但很快就被周围虚空中弥漫的生命能量净化、中和。
炉心之灵的光团变得明亮了一些。它脱离了控制，但同时也失去了外部能量供应。那三万灵魂碎片的最后余晖，正在加速燃烧。
“现在……”光团传递出催促的意识，“快……我……撑不住了……”
凌湮举起灵魂解离器。杖顶的晶体球已经充满能量，银白色的光芒如同满月般明亮。他瞄准光团，激活装置。
晶体球射出一道纤细的银色光束。光束精准地命中光团，没有穿透，而是如同水银般在光团表面铺开，形成一个完美的球形银膜。
银膜内部，光团开始分解。不是爆炸，不是消散，而是一种更加温和、更加彻底的“消融”。光团中的每一个光点，每一个灵魂碎片的最后余晖，都在银膜的作用下，从存在的最基础层面被温柔地抹除。
没有痛苦，没有残留，只有纯粹的“结束”。
凌湮能感觉到，那些灵魂碎片在最后一刻传递出的情绪:感激、释然、安宁，还有一丝淡淡的、几乎察觉不到的……希望。
希望后来者不必经历同样的痛苦。希望这个世界，能变得好一点。
光团完全消失了。银膜也随之消散，化作点点银光，融入虚空。
炉心之灵，三万灵魂碎片的痛苦集合体，终于获得了永恒的安息。
但任务还没完成。
凌湮看向灵魂解离器。杖顶的晶体球已经出现了细微的裂痕，使用一次就接近极限，这确实是原型武器。他将短杖收回腰间，然后看向四周。
随着炉心之灵的消失，反应炉核心区域的能量平衡被彻底打破。周围的虚空开始扭曲，怨念能量失去了统一意识的约束，开始狂乱地翻腾、碰撞、湮灭。整个空间都在震动，仿佛随时可能崩塌。
“该走了。”凌湮拉起凌曦的手，“炎烬那边，时间差不多了。”
两人向上飞去。身后，虚空崩塌的速度越来越快，暗红色的能量流如同决堤的洪水般四处冲撞。那些尚未完全消散的灵魂残骸，在能量的冲击下加速化作星光。
他们冲出竖井，回到环形大厅。
眼前的景象让凌湮心中一沉。
大厅里，炎烬正在苦战。不是与魂骸卫士，而是与……三个魂骸将军。
其中两个是标准配置，手持巨剑和战锤，与之前试炼中的原型机类似但更强大。第三个则完全不同——它体型更小，只有正常人大小，但全身覆盖着暗银色的流线型装甲，手中没有武器，只有十根修长的手指，指尖闪烁着危险的紫光。
那个小型魂骸将军抬起一只手，五指张开。五道紫光射出，不是直线，而是如同有生命般在空中曲折穿梭，从五个不同角度袭向炎烬。
炎烬挥舞巨斧，混沌胎膜全力展开，但依然被一道紫光擦过左肩。装甲瞬间熔穿，皮肉焦黑，深可见骨。他闷哼一声，动作慢了半拍，立刻被另外两个将军的巨剑和战锤逼得连连后退。
“凌湮！”炎烬看到他们出现，不但没有欣喜，反而焦急大喊，“快走！这家伙是魂主的亲卫队长，真神巅峰！我们打不过！”
小型魂骸将军转过头，装甲下的“脸”是一片光滑的曲面，只有两个深邃的眼孔，眼孔中燃烧着暗银色的火焰。它“看”着凌湮，然后，一个冰冷、机械的声音在所有人脑海中响起。
“时渊之种。魂主大人等你很久了。”
它抬起另一只手。这一次，十指全部张开。
十道紫光，如同天罗地网，覆盖了整个大厅的每一个角落。
无处可逃。