怕秦国追究，为结秦晋之好，遂任赵晦为中军将。
后来几年，中军将赵晦与挚友上军将狐氏一同整肃朝纲，把持晋国，倚仗秦国，得以权倾朝野。
此次营救宋国，便由赵晦出谋划策，亲自裁夺。
他并没有选择率军与楚国正面交锋，而是避其锋芒，攻击与楚国交好，却又相对薄弱的卫国。
围攻卫国，逼楚国出手相救。
瓦解楚国囤积在雎阳的兵力，宋国危机便可迎刃而解。
雎阳城下，楚王忧心忡忡。
再战，晋国的援军就快到了，说不定一同赶来的，还有秦国的军队。
纵然楚国兵马再壮，粮草再足，也绝不会是三国联军的对手。
楚国居南，楚人一向过惯了温暖舒宜的气候。
北伐本就违背楚人习性，凛凛寒冬之中，如何还有胜算？
此时，摆在楚国面前的只有三条路。
其一，破釜沉舟，执意围攻雎阳直至城破，却随时会遇上支援而来的晋、秦两军，风险重重。
其二，放弃雎阳，继续北上，营救卫国，并在卫国之境与晋军交战。
其三，撤兵，回国。
深谋远虑的楚王当机立断，选了第三条路。
原因显而易见。
强行攻破雎阳，楚军也将损失惨重，那时再迎战晋、秦两军，只怕毫无胜算。
若雎阳不破，三国联军汇合，与楚国来个前后围攻，要覆灭的怕就是楚国了。
挥师救卫，风险亦是不小。
卫国离楚甚远，楚国若救，须得派遣主力军前往。
主力军离国太远，郢都随时有被秦国向后包抄的可能。
届时，就算战胜晋军，回过头却发现郢都满是秦军，楚国下场只会更惨。
很显然，楚王无法冒此大险。
看似有的选，实则没的选。
留得青山在，不愁没柴烧。
楚王撤军心意已决，却遭到了一个人的强烈反对。
这个人……
“是子晏。”
子项说到这，深深叹出一口气。
“他不肯撤军。”
素萋沉默着，不再追问。
她了解子晏的性格，深知他为何会做出这个选择。
子晏之父曾为令尹，一生恪尽职守，如履薄冰。
老人家深谙官场之道，行事温和，更懂以柔克刚。
与雷厉风行的楚王共谋大事，也处处颇得君心。
子晏则截然不同。
他年轻气盛，好胜心强，不擅那些弯弯绕绕。
虽尽忠，却也直言。
加之若敖族势头正盛，又与蚡冒族势同水火。
功高震主，尾大不掉，只会让楚王感到忧虑、忌惮，欲除之而后快。
如今，他虽率若敖六卒攻下夔国，却没能助力楚王拿下宋国。
若回国后再被借机清算，必然牵连家人，祸及族人。
令尹权盛，也是众矢之的，危机四伏。
失职、战败都将面临处死，能在这个位置上终老的人少之又少。
子晏知道，若撤军回国，他一家老小恐性命难保，若敖一族也必将衰败。
楚王没得选，他也没得选。
子项说道：“大王撤走了所有王卒宫甲，只留申、息两县县兵与六卒一同作战。”
“两县县公均出自若敖，自然不愿虽大王回去。”
“因继续围攻雎阳胜算不大，子晏决定率军北上，与晋军交锋，先解决后患，断绝宋国补给。”
“可不知怎的，我军越往北追，晋军却越是后撤，看上去并不想与我军交战。”
“但又不直接撤离兵力，始终徘徊在卫国周遭，迟迟不主动出击。”
“我军撤，晋军进。”
“我军进，晋军就撤。”
“猫捉耗子似的，周旋了好一段时日。”
素萋听到这番话，心里早已有了结果。
无疾一向温善，又念在子晏他们曾在绛都救过他一回，自然不愿与楚军决一死战。
故而退避再三，想让楚军知难而退，主动撤军。
可子晏怎肯罢休？
此一战，他赌上了若敖族的气运，赌上了自己全部身家性命。
这仗，他不得不打，也不得不胜。
终于，楚军在卫国城濮追上了晋军，并与之交战。
而此时，千里迢迢赶来的秦军，也在此处顺利与晋军汇合。
子晏虽仍手握数十万兵力，千辆战车，却不敌天时尽失，气候恶劣。
“那一日，城濮没有下雪，可刮了一天的狂风。”
“风向东北，正巧避过了晋军的阵营，直冲我军而来。”
“大风吹得人马都站不稳，引路的旌旗被吹倒，战车也被迫停滞。”
“狂风掀起漫天的风沙，沙尘迷了眼睛，我军就像无头蝇似的，四处乱窜。”
接下来的话，子项没有再说。
就算他不说，素萋也能猜到。
若敖六卒一贯训练有素，无论如何危机的险境，也只会听命于子晏。
而两县县兵可就难说了。
恐怕战情胶着，两县县兵先被击溃，若敖六卒若再不撤退，也会惨遭歼灭。
子晏为保住族人，顺利带着若敖族的青年们回家，万般无奈之下，只得下令撤军。
若敖六卒一路撤逃，渡过雎水，经过空桑，终于抵达楚国边邑的连谷。
再往前不远，便是方城。
过了方城，就算回家了。
偏在此时t，楚王的使臣来了。
晋楚交战，申、息两县县兵全军覆没，只剩若敖六卒苟且偷生。
楚王有言：尔为一国令尹，如何面对两县乡亲，如何面对楚国百姓？
唯有以死谢罪。
方能换得若敖六卒战士平安归家。
他一死，楚王立即传命，蚡冒族族长为新任令尹。
这种借力打力的做法，是君王的驭人手段，也是制衡之术。
为的就是防止残存的若敖势力东山再起，死灰复燃。
楚王之所以任用子晏为战，本意是想借由此战解决内忧外患。
撤回王卒宫甲，是不想损失楚国近卫主力。
若赢，解决外患。
若输，解决内忧。
最好让若敖六卒一个都回不来，彻底铲除后顾之忧。
怎料事与愿违，若敖一族固若磐石，而县兵却所剩无几，以致重创楚国兵力。
如此局面，重用蚡冒族为令尹，无异于将若敖族往火坑里推。
这也难怪，子项拼了命地逃回来，急急忙忙地把她和紫珠带出令尹府。
不仅如此，他还带上了自己的妻儿，一副即将逃难的模样。
想来这都是子晏临终前的嘱咐，令他携家眷出逃，避免遭到蚡冒族的报复。
他还给她留下了“离楚赴齐”的遗言，想让她带着孩子离开楚国，以避楚王和蚡冒族斩草除根，前往齐国寻求庇护。
子项沉重道：“子晏不在了，我也已被革职，但六卒的军力仍在。”
“大王心有余虑，不敢做得太绝。”
“子章劝过子晏几回尽早退兵，只是他没有听。”
“大王念及此，还令他做着副将。”
“此番要是没他打掩护，我也无法脱身逃回来。”
“他命六卒留在连谷，一连搜了七天七夜。”
“直至我回来前，仍旧没有消息。”
七天了。
荒山野岭，暴骨于野。
正值严寒之际，山中食物匮乏，野兽饥肠辘辘。
如何还有尸骨？
想到这，她竟连哭都哭不出来。
双眼又干又涩，仿佛流干了泪似的。
她颤声问道：“子项，我能不能托你一件事？”
子项郑重抱拳，道：“但说无妨，万死不辞。”
她垂下头，剥着指甲上的血红，沉沉道：“我想把紫珠托付给你，还求你看在子晏的份上，将她视如己出。”
“你这是说的什么话？”
子项蓦地皱起眉头。
“你是她的母亲，你不陪着她，还要去哪儿？”
她道：“他虽让我离楚赴齐，但我知道，带着紫珠，我哪儿也去不了。”
“所以你就要丢下她，一个人去齐国？”
“你还配为人母吗？”
子项登时怒不可遏，火冒三丈，险些同她大吼起来。
一旁熟睡的紫珠被这动静惊扰得翻了个身，咕哝几声，又安然睡过去。
子项压低声量质问道：“你到底想做什么？”
“我真替子晏感到不值。”
素萋双目木然地望着摇曳明灭的火光，淡淡道：“我要去连谷。”
“我要去找他。”
第146章
“你疯了？”
子项咬牙切齿道：“那连谷穷山峻岭，地势险恶。”
“纵是骁勇强悍的军卒，也多的是有去无回。”
“岂是你一个女子能去地方？”
“不管我能不能去，我都要去。”
她抬起头，怔然地望着子项，眼中充满痛苦。
“他是我的丈夫，是紫珠的父亲。”
“就是死，我也要亲眼见到他的遗骨。”
子项忍不住道：
后来几年，中军将赵晦与挚友上军将狐氏一同整肃朝纲，把持晋国，倚仗秦国，得以权倾朝野。
此次营救宋国，便由赵晦出谋划策，亲自裁夺。
他并没有选择率军与楚国正面交锋，而是避其锋芒，攻击与楚国交好，却又相对薄弱的卫国。
围攻卫国，逼楚国出手相救。
瓦解楚国囤积在雎阳的兵力，宋国危机便可迎刃而解。
雎阳城下，楚王忧心忡忡。
再战，晋国的援军就快到了，说不定一同赶来的，还有秦国的军队。
纵然楚国兵马再壮，粮草再足，也绝不会是三国联军的对手。
楚国居南，楚人一向过惯了温暖舒宜的气候。
北伐本就违背楚人习性，凛凛寒冬之中，如何还有胜算？
此时，摆在楚国面前的只有三条路。
其一，破釜沉舟，执意围攻雎阳直至城破，却随时会遇上支援而来的晋、秦两军，风险重重。
其二，放弃雎阳，继续北上，营救卫国，并在卫国之境与晋军交战。
其三，撤兵，回国。
深谋远虑的楚王当机立断，选了第三条路。
原因显而易见。
强行攻破雎阳，楚军也将损失惨重，那时再迎战晋、秦两军，只怕毫无胜算。
若雎阳不破，三国联军汇合，与楚国来个前后围攻，要覆灭的怕就是楚国了。
挥师救卫，风险亦是不小。
卫国离楚甚远，楚国若救，须得派遣主力军前往。
主力军离国太远，郢都随时有被秦国向后包抄的可能。
届时，就算战胜晋军，回过头却发现郢都满是秦军，楚国下场只会更惨。
很显然，楚王无法冒此大险。
看似有的选，实则没的选。
留得青山在，不愁没柴烧。
楚王撤军心意已决，却遭到了一个人的强烈反对。
这个人……
“是子晏。”
子项说到这，深深叹出一口气。
“他不肯撤军。”
素萋沉默着，不再追问。
她了解子晏的性格，深知他为何会做出这个选择。
子晏之父曾为令尹，一生恪尽职守，如履薄冰。
老人家深谙官场之道，行事温和，更懂以柔克刚。
与雷厉风行的楚王共谋大事，也处处颇得君心。
子晏则截然不同。
他年轻气盛，好胜心强，不擅那些弯弯绕绕。
虽尽忠，却也直言。
加之若敖族势头正盛，又与蚡冒族势同水火。
功高震主，尾大不掉，只会让楚王感到忧虑、忌惮，欲除之而后快。
如今，他虽率若敖六卒攻下夔国，却没能助力楚王拿下宋国。
若回国后再被借机清算，必然牵连家人，祸及族人。
令尹权盛，也是众矢之的，危机四伏。
失职、战败都将面临处死，能在这个位置上终老的人少之又少。
子晏知道，若撤军回国，他一家老小恐性命难保，若敖一族也必将衰败。
楚王没得选，他也没得选。
子项说道：“大王撤走了所有王卒宫甲，只留申、息两县县兵与六卒一同作战。”
“两县县公均出自若敖，自然不愿虽大王回去。”
“因继续围攻雎阳胜算不大，子晏决定率军北上，与晋军交锋，先解决后患，断绝宋国补给。”
“可不知怎的，我军越往北追，晋军却越是后撤，看上去并不想与我军交战。”
“但又不直接撤离兵力，始终徘徊在卫国周遭，迟迟不主动出击。”
“我军撤，晋军进。”
“我军进，晋军就撤。”
“猫捉耗子似的，周旋了好一段时日。”
素萋听到这番话，心里早已有了结果。
无疾一向温善，又念在子晏他们曾在绛都救过他一回，自然不愿与楚军决一死战。
故而退避再三，想让楚军知难而退，主动撤军。
可子晏怎肯罢休？
此一战，他赌上了若敖族的气运，赌上了自己全部身家性命。
这仗，他不得不打，也不得不胜。
终于，楚军在卫国城濮追上了晋军，并与之交战。
而此时，千里迢迢赶来的秦军，也在此处顺利与晋军汇合。
子晏虽仍手握数十万兵力，千辆战车，却不敌天时尽失，气候恶劣。
“那一日，城濮没有下雪，可刮了一天的狂风。”
“风向东北，正巧避过了晋军的阵营，直冲我军而来。”
“大风吹得人马都站不稳，引路的旌旗被吹倒，战车也被迫停滞。”
“狂风掀起漫天的风沙，沙尘迷了眼睛，我军就像无头蝇似的，四处乱窜。”
接下来的话，子项没有再说。
就算他不说，素萋也能猜到。
若敖六卒一贯训练有素，无论如何危机的险境，也只会听命于子晏。
而两县县兵可就难说了。
恐怕战情胶着，两县县兵先被击溃，若敖六卒若再不撤退，也会惨遭歼灭。
子晏为保住族人，顺利带着若敖族的青年们回家，万般无奈之下，只得下令撤军。
若敖六卒一路撤逃，渡过雎水，经过空桑，终于抵达楚国边邑的连谷。
再往前不远，便是方城。
过了方城，就算回家了。
偏在此时t，楚王的使臣来了。
晋楚交战，申、息两县县兵全军覆没，只剩若敖六卒苟且偷生。
楚王有言：尔为一国令尹，如何面对两县乡亲，如何面对楚国百姓？
唯有以死谢罪。
方能换得若敖六卒战士平安归家。
他一死，楚王立即传命，蚡冒族族长为新任令尹。
这种借力打力的做法，是君王的驭人手段，也是制衡之术。
为的就是防止残存的若敖势力东山再起，死灰复燃。
楚王之所以任用子晏为战，本意是想借由此战解决内忧外患。
撤回王卒宫甲，是不想损失楚国近卫主力。
若赢，解决外患。
若输，解决内忧。
最好让若敖六卒一个都回不来，彻底铲除后顾之忧。
怎料事与愿违，若敖一族固若磐石，而县兵却所剩无几，以致重创楚国兵力。
如此局面，重用蚡冒族为令尹，无异于将若敖族往火坑里推。
这也难怪，子项拼了命地逃回来，急急忙忙地把她和紫珠带出令尹府。
不仅如此，他还带上了自己的妻儿，一副即将逃难的模样。
想来这都是子晏临终前的嘱咐，令他携家眷出逃，避免遭到蚡冒族的报复。
他还给她留下了“离楚赴齐”的遗言，想让她带着孩子离开楚国，以避楚王和蚡冒族斩草除根，前往齐国寻求庇护。
子项沉重道：“子晏不在了，我也已被革职，但六卒的军力仍在。”
“大王心有余虑，不敢做得太绝。”
“子章劝过子晏几回尽早退兵，只是他没有听。”
“大王念及此，还令他做着副将。”
“此番要是没他打掩护，我也无法脱身逃回来。”
“他命六卒留在连谷，一连搜了七天七夜。”
“直至我回来前，仍旧没有消息。”
七天了。
荒山野岭，暴骨于野。
正值严寒之际，山中食物匮乏，野兽饥肠辘辘。
如何还有尸骨？
想到这，她竟连哭都哭不出来。
双眼又干又涩，仿佛流干了泪似的。
她颤声问道：“子项，我能不能托你一件事？”
子项郑重抱拳，道：“但说无妨，万死不辞。”
她垂下头，剥着指甲上的血红，沉沉道：“我想把紫珠托付给你，还求你看在子晏的份上，将她视如己出。”
“你这是说的什么话？”
子项蓦地皱起眉头。
“你是她的母亲，你不陪着她，还要去哪儿？”
她道：“他虽让我离楚赴齐，但我知道，带着紫珠，我哪儿也去不了。”
“所以你就要丢下她，一个人去齐国？”
“你还配为人母吗？”
子项登时怒不可遏，火冒三丈，险些同她大吼起来。
一旁熟睡的紫珠被这动静惊扰得翻了个身，咕哝几声，又安然睡过去。
子项压低声量质问道：“你到底想做什么？”
“我真替子晏感到不值。”
素萋双目木然地望着摇曳明灭的火光，淡淡道：“我要去连谷。”
“我要去找他。”
第146章
“你疯了？”
子项咬牙切齿道：“那连谷穷山峻岭，地势险恶。”
“纵是骁勇强悍的军卒，也多的是有去无回。”
“岂是你一个女子能去地方？”
“不管我能不能去，我都要去。”
她抬起头，怔然地望着子项，眼中充满痛苦。
“他是我的丈夫，是紫珠的父亲。”
“就是死，我也要亲眼见到他的遗骨。”
子项忍不住道：