先吃点东西吧。”
他岔开话头，从火堆上的铜鬲中舀出一碗粟粥，递到素萋面前。
她接过带有豁口的陶碗，捧在手心里，却迟迟没有抿上一口。
思忖半晌，她鼓起勇气问道：“其余人呢？”
“六卒大多人马还留在连谷，听候调遣。”
“子章已随大王在回程的路上了。”
“什么？”
“已经回来了？”
素萋忽然意识到不对劲，忙问：“不是攻打雎阳吗？如何说回来就回来了？”
子项低头，没有说话。
火光侧映在他的脸上，暗暗的，混着血污，看不清他的表情。
“雎阳……打下来了吗？”
她迟疑地问。
子项摇了摇头，眼神空洞、迷惘。
“那为何人马会留在连谷？”
连谷是楚国的边邑一处，周围群山环绕，丛林遍生，荒无人烟。
此处从来不是战略之地，满山的古木密林，悬崖飞瀑，建筑起一道天然的御外屏障。
纵是再英勇善战的军卒，也终究是些肉体凡胎。
凡是人，如何能跨越天险，战胜自然。
因而此处绝非战地，而是……
避难之所。
子项沉默良久，接道：“寻人。”
“寻什么人？”
她一再追问，纵然心下早已有了答案，却仍旧不肯死心。
这一次，子项没再回话，仿佛下定决心一般，闭口不言。
“快说啊！”
她忍不住吼了他一句。
爆发出的音量，几乎把屋顶掀翻。
子项沉沉地低着头，嘴角抽搐，眼底通红，搭在膝头的双手，不可抑制地颤抖着。
“母亲？”
她的叫声引起了紫珠的注意，紫珠蓦地站起身，神色慌张地望向她。
“没事。母亲在同子项叔伯说笑呢，你玩吧。”
“哦。”
紫珠似懂非懂地点点头，躬身又坐了回去。
她长舒一口气，把几欲跳出胸口的心强行按了回去，神情恢复平静。
顾及紫珠还在旁边，她思索再三，便又换了个问法。
“你如何一人先回来了？”
“乘人不备，逃回来的。”
“逃？”
自古以来，只有畏罪者，抑或是败北者，才用一个“逃”字。
若敖一族，是楚国攻下夔国的功臣。
为何会逃？
又为何要逃？
她敏锐地捕捉到子项的话外之音，刨根问底道：“逃回来做什么？”
“通风报信。”
“是谁让你回来的？”
子项愣了一下，低声道：“子晏。”
“那他人呢？”
“他为何自己不回来，却让你回来？”
子项依旧没有开口，沉寂的双眼若有所思地看向紫珠。
这时，一直默默没有搭腔的女子起了身，走到两个孩童身边，轻声细语道：“玩乏了吧？走，去睡会儿。”
说罢，她把孩子带到麦秸堆上躺下，从行囊里翻出一件厚实的毛氅盖在两人身上，唱起了轻柔舒缓的歌声。
那是一首楚国的歌谣。
紫珠每夜入睡之前，子晏都会唱给她听。
子晏唱歌的声音很低，像牛吹号角似的，总也找不着调。
素萋听了，时常笑话他。
可他也不脸红，反而越唱越是起劲。
时日一长，紫珠也就习惯了。
再后来，不听他唱，还闹得睡不安稳。
待两个孩子响起轻盈的鼾声，子项默然从怀里摸出一样东西。
是一块乌衣的布料，厚厚的，还有些粗糙，乍一看鼓鼓囊囊，好像里面还包着什么似的。
她将那东西接了过来，熟悉的触感一摸便知。
这是子晏出征那日穿的。
这件乌衣，是她亲手替他浆洗、晾晒，熨烫过数次的。
她怎么会忘？
她小心翼翼地将那布料展开，里面赫然躺着一块珊瑚色的玉髓。
玉髓中绯红的云斑，像极了他羞赧时脸上泛起的红晕。
而那只象征祥瑞的凤鸟，依然骄傲地振放双翅，万里翱翔。
这一刻，她的心如坠冰窟，仿佛置身极寒。
双眸似乎被无形的烈焰灼烧，滚烫的泪一滴接一滴坠落。
落在她的手背上，燎起许许多多灼痛的水泡。
落在柔润的玉髓上，却似蒸发了一般，不见踪影。
她低低地抽噎着，一声也不敢出。
害怕吵醒熟睡的孩子，更害怕惊起从前那些灿烂斑斓的梦。
她的心，犹如被烧开一个巨大的口子。
绝望的痛，令她生不如死。
“他……战死了？”
好久、好久……
她用尽了全部力气，才哽咽着问出这一句。
子项同样也是泣不成声，沙哑的声音t让人感到陌生。
“他是……”
“自尽的。”
“这不可能！”
她近乎嘶喊地反驳他。
“他有我，还有紫珠……”
“他怎么会……自尽？”
“不管你信不信，我说的都是真的。”
子项不敢直视她的双眼，目光直盯眼前不安窜动的火堆。
“百丈高的山崖，他一跃而下。”
“什么话也没有留。”
“只是撕了这块衣料，包了这东西，让我带回来给你。”
“你定是骗我的，对不对？”
她忽地失神一笑，双眸涌起无数晶泪，笑得格外凄然。
“你定是，和他合起来，想要捉弄我的，是不是？”
“你们楚人……最坏了。”
“第一次在岚港见到你们，就捉弄我……”
“这都多少年了……”
“还要捉弄我。”
子项的声音几乎低进尘埃里。
“我没有骗你。”
“我真的……没有骗你。”
“直到现在，六卒的人马还在连谷，日夜搜寻他的……”
他没再往下说，可那些未尽之言，她又如何不能明了。
有些话。
不说也罢。
说了。
只会更痛。
她抽哽道：“他真的，什么话都没留下？”
“子项。”
“我求你了。”
“你好好想想。”
“我……求你了。”
她颤抖的双肩，如同被风雪无情摧残的落叶。
她的春日没了。
从今往后。
她的余生。
只剩风雪。
“有、有的！”
子项蓦地双眼泛光，踟蹰地指向那块单薄的衣料。
“他想和你说的，都写在上面了。”
乌衣色暗，即便落字也不易被人发现。
若不是子项跟她说，她亦难以发现布上还有字。
子晏想要告诉她的，恐怕并不想让任何人知道。
她赶紧展开布料，铺平在火光下细细打量。
那皱巴巴的布面上，果然落了几个小字，以鲜血写成。
日久严寒，浸透的血渍早已干涸，结成一块块粗粝的疮疤。
字迹也变得模糊难清。
她一笔一划地描摹着，屏息凝神，生怕错漏一笔。
好不容易拼凑起来，却只有寥寥四字——
“离楚赴齐。”
第145章
雎阳受困，虽能靠周边水路补给拖上一拖，却也终究不是长久之计。
倘或楚国不惜一切代价进行猛攻，雎阳一旦城破，宋国也将不复存在。
届时，楚国进驻中原如入无人之境，亦如虎入羊群，诸国恐将危在旦夕。
如此境遇之下，宋国果然向晋国求援。
晋君早年流亡曾受过宋国优待，因而始终怀有一份恩情在心。
眼看宋国受难，晋国作为中原大国，必将出手相助。一来还报当年优待之恩，二来也盼以此在中原树立威望，从而图谋霸业。
彼时，晋国的中军将虽仍是赵氏，却并非原中军将嫡子赵明，乃是庶长子赵晦。
只因早先几年，赵氏父子在一次交战中意外落入齐军包围。
当年的齐公子，如今的齐君，也曾与晋君一样，有过相同的流亡经历。
因而齐晋两国一向井水不犯河水，多年来都维持着表面和平。
晋国中军将落入齐军之手，按理只须晋君撰写一封文书，齐君看在当年晋君释归楚国人质的份上，想必也会将其放归。
出人意料的是，晋君得此消息后，并未做出任何回应，甚至连半个字都没有向齐国送出。
齐君不知为何，决意斩杀赵氏父子，纵有众臣相劝，始终无动于衷。
最后，他亲手将赵氏父子斩于剑下。
而后才知，晋国此举，无非是想借由他人之手，除去为祸已久的心头大患。
庶子赵晦，曾冒充晋国公子入秦为质，却误打误撞受到秦国公主青睐，二人情投意合，终成眷属。
秦国不计前嫌，助其回国继承父职，晋国害
他岔开话头，从火堆上的铜鬲中舀出一碗粟粥，递到素萋面前。
她接过带有豁口的陶碗，捧在手心里，却迟迟没有抿上一口。
思忖半晌，她鼓起勇气问道：“其余人呢？”
“六卒大多人马还留在连谷，听候调遣。”
“子章已随大王在回程的路上了。”
“什么？”
“已经回来了？”
素萋忽然意识到不对劲，忙问：“不是攻打雎阳吗？如何说回来就回来了？”
子项低头，没有说话。
火光侧映在他的脸上，暗暗的，混着血污，看不清他的表情。
“雎阳……打下来了吗？”
她迟疑地问。
子项摇了摇头，眼神空洞、迷惘。
“那为何人马会留在连谷？”
连谷是楚国的边邑一处，周围群山环绕，丛林遍生，荒无人烟。
此处从来不是战略之地，满山的古木密林，悬崖飞瀑，建筑起一道天然的御外屏障。
纵是再英勇善战的军卒，也终究是些肉体凡胎。
凡是人，如何能跨越天险，战胜自然。
因而此处绝非战地，而是……
避难之所。
子项沉默良久，接道：“寻人。”
“寻什么人？”
她一再追问，纵然心下早已有了答案，却仍旧不肯死心。
这一次，子项没再回话，仿佛下定决心一般，闭口不言。
“快说啊！”
她忍不住吼了他一句。
爆发出的音量，几乎把屋顶掀翻。
子项沉沉地低着头，嘴角抽搐，眼底通红，搭在膝头的双手，不可抑制地颤抖着。
“母亲？”
她的叫声引起了紫珠的注意，紫珠蓦地站起身，神色慌张地望向她。
“没事。母亲在同子项叔伯说笑呢，你玩吧。”
“哦。”
紫珠似懂非懂地点点头，躬身又坐了回去。
她长舒一口气，把几欲跳出胸口的心强行按了回去，神情恢复平静。
顾及紫珠还在旁边，她思索再三，便又换了个问法。
“你如何一人先回来了？”
“乘人不备，逃回来的。”
“逃？”
自古以来，只有畏罪者，抑或是败北者，才用一个“逃”字。
若敖一族，是楚国攻下夔国的功臣。
为何会逃？
又为何要逃？
她敏锐地捕捉到子项的话外之音，刨根问底道：“逃回来做什么？”
“通风报信。”
“是谁让你回来的？”
子项愣了一下，低声道：“子晏。”
“那他人呢？”
“他为何自己不回来，却让你回来？”
子项依旧没有开口，沉寂的双眼若有所思地看向紫珠。
这时，一直默默没有搭腔的女子起了身，走到两个孩童身边，轻声细语道：“玩乏了吧？走，去睡会儿。”
说罢，她把孩子带到麦秸堆上躺下，从行囊里翻出一件厚实的毛氅盖在两人身上，唱起了轻柔舒缓的歌声。
那是一首楚国的歌谣。
紫珠每夜入睡之前，子晏都会唱给她听。
子晏唱歌的声音很低，像牛吹号角似的，总也找不着调。
素萋听了，时常笑话他。
可他也不脸红，反而越唱越是起劲。
时日一长，紫珠也就习惯了。
再后来，不听他唱，还闹得睡不安稳。
待两个孩子响起轻盈的鼾声，子项默然从怀里摸出一样东西。
是一块乌衣的布料，厚厚的，还有些粗糙，乍一看鼓鼓囊囊，好像里面还包着什么似的。
她将那东西接了过来，熟悉的触感一摸便知。
这是子晏出征那日穿的。
这件乌衣，是她亲手替他浆洗、晾晒，熨烫过数次的。
她怎么会忘？
她小心翼翼地将那布料展开，里面赫然躺着一块珊瑚色的玉髓。
玉髓中绯红的云斑，像极了他羞赧时脸上泛起的红晕。
而那只象征祥瑞的凤鸟，依然骄傲地振放双翅，万里翱翔。
这一刻，她的心如坠冰窟，仿佛置身极寒。
双眸似乎被无形的烈焰灼烧，滚烫的泪一滴接一滴坠落。
落在她的手背上，燎起许许多多灼痛的水泡。
落在柔润的玉髓上，却似蒸发了一般，不见踪影。
她低低地抽噎着，一声也不敢出。
害怕吵醒熟睡的孩子，更害怕惊起从前那些灿烂斑斓的梦。
她的心，犹如被烧开一个巨大的口子。
绝望的痛，令她生不如死。
“他……战死了？”
好久、好久……
她用尽了全部力气，才哽咽着问出这一句。
子项同样也是泣不成声，沙哑的声音t让人感到陌生。
“他是……”
“自尽的。”
“这不可能！”
她近乎嘶喊地反驳他。
“他有我，还有紫珠……”
“他怎么会……自尽？”
“不管你信不信，我说的都是真的。”
子项不敢直视她的双眼，目光直盯眼前不安窜动的火堆。
“百丈高的山崖，他一跃而下。”
“什么话也没有留。”
“只是撕了这块衣料，包了这东西，让我带回来给你。”
“你定是骗我的，对不对？”
她忽地失神一笑，双眸涌起无数晶泪，笑得格外凄然。
“你定是，和他合起来，想要捉弄我的，是不是？”
“你们楚人……最坏了。”
“第一次在岚港见到你们，就捉弄我……”
“这都多少年了……”
“还要捉弄我。”
子项的声音几乎低进尘埃里。
“我没有骗你。”
“我真的……没有骗你。”
“直到现在，六卒的人马还在连谷，日夜搜寻他的……”
他没再往下说，可那些未尽之言，她又如何不能明了。
有些话。
不说也罢。
说了。
只会更痛。
她抽哽道：“他真的，什么话都没留下？”
“子项。”
“我求你了。”
“你好好想想。”
“我……求你了。”
她颤抖的双肩，如同被风雪无情摧残的落叶。
她的春日没了。
从今往后。
她的余生。
只剩风雪。
“有、有的！”
子项蓦地双眼泛光，踟蹰地指向那块单薄的衣料。
“他想和你说的，都写在上面了。”
乌衣色暗，即便落字也不易被人发现。
若不是子项跟她说，她亦难以发现布上还有字。
子晏想要告诉她的，恐怕并不想让任何人知道。
她赶紧展开布料，铺平在火光下细细打量。
那皱巴巴的布面上，果然落了几个小字，以鲜血写成。
日久严寒，浸透的血渍早已干涸，结成一块块粗粝的疮疤。
字迹也变得模糊难清。
她一笔一划地描摹着，屏息凝神，生怕错漏一笔。
好不容易拼凑起来，却只有寥寥四字——
“离楚赴齐。”
第145章
雎阳受困，虽能靠周边水路补给拖上一拖，却也终究不是长久之计。
倘或楚国不惜一切代价进行猛攻，雎阳一旦城破，宋国也将不复存在。
届时，楚国进驻中原如入无人之境，亦如虎入羊群，诸国恐将危在旦夕。
如此境遇之下，宋国果然向晋国求援。
晋君早年流亡曾受过宋国优待，因而始终怀有一份恩情在心。
眼看宋国受难，晋国作为中原大国，必将出手相助。一来还报当年优待之恩，二来也盼以此在中原树立威望，从而图谋霸业。
彼时，晋国的中军将虽仍是赵氏，却并非原中军将嫡子赵明，乃是庶长子赵晦。
只因早先几年，赵氏父子在一次交战中意外落入齐军包围。
当年的齐公子，如今的齐君，也曾与晋君一样，有过相同的流亡经历。
因而齐晋两国一向井水不犯河水，多年来都维持着表面和平。
晋国中军将落入齐军之手，按理只须晋君撰写一封文书，齐君看在当年晋君释归楚国人质的份上，想必也会将其放归。
出人意料的是，晋君得此消息后，并未做出任何回应，甚至连半个字都没有向齐国送出。
齐君不知为何，决意斩杀赵氏父子，纵有众臣相劝，始终无动于衷。
最后，他亲手将赵氏父子斩于剑下。
而后才知，晋国此举，无非是想借由他人之手，除去为祸已久的心头大患。
庶子赵晦，曾冒充晋国公子入秦为质，却误打误撞受到秦国公主青睐，二人情投意合，终成眷属。
秦国不计前嫌，助其回国继承父职，晋国害