“子晏！”
“我终于找到你了，子晏。”
她刚想伸手触碰，却又怯懦地缩了回来，忍不住失声痛哭，像离家出走，迷路不归的孩子。
子晏温柔地对她笑，问她：“素萋，我们的紫珠呢？”
“紫珠？”
“紫珠在呢。”
她连忙往身下看去，却是空空如也，绑缚着两人的绳子也被扯断，碎成几截。
这让她不由地想起，先前见到的那些残尸，蓦地心头一紧，惊慌得全身僵硬。
“紫珠？紫珠！”
“你在哪里？”
“你不要吓母亲，紫珠，快出来！”
她边走边找，可耳畔荡起的只有回声。
仿佛站在一处幽僻深邃的山谷里，只能听见自己的声音。
“子晏，你等等，我再找找。”
她心焦地说完，转过头，竟发现身后也是一片空无，哪儿还有子晏的身影。
“子晏、子晏！”
她举目四顾，不论走多远，周遭都是浓稠如墨的黑暗、尖利如齿的荆棘。
宛如盛开在无边深渊的绝望，寂无声息地将她包围。
她越走越快，不由地渐渐跑了起来。
也不知跑了多久，忽地脚下一顿，似是被什么东西粘住似的，再也挪不开步。
她低头看过去，一只灰扑扑的兔毛小帽，静静地躺在那里。
第148章
一缕淡雅的馨香流泻飘荡，温暖驱逐严寒。
她睁开疲惫沉重的双眼，柔软浮动的纱幔映入眼帘，透出如月光泽。
动了动身子，瘫软、无力，像是被抽走了所有力气似的，只能仰面躺着。
她抬眼往纱幔之外望去，发现此处是方素雅幽静的小室，一几一榻，除此之外空无一物，而她就躺在那张古朴洁净的榻上，眼神迷茫。
这……是什么地方？
她不是在连谷的荆棘林中昏死过去了吗？
她受了伤，满身是血。
紫珠还在发热，哭着嚷着说要找人来救她。
对了，紫珠！
她极目张望，半晌也没看见人影，双手四处乱摸，蓦地触及一块冰冷柔滑的皮毛。
是兔毛小帽。
她一下回想起了那个可怖的梦境，登时不知哪来的力气，腾一下从榻上撑了起来，不料却带动双腿，剧烈的疼痛瞬间将她击溃。
“啊——”
她紧紧皱着眉，牙关颤抖，浑身战栗不止。
真实强烈的痛感让她顷刻回归现实，意识也逐渐清醒过来。
她的确受伤了，伤在腿上，还伤得不轻。
一层层白色布帛缠绕得严实，可也掩盖不住斑斑洇渗的血，仿佛一朵朵红梅在雪里绽放。
“紫珠、紫珠……”
她咬牙喊出孩子的名字，却迟迟听不到一丝回应。
她慌了。
不顾一切地下了榻，连鞋履都来不及穿，直直冲出门去。
门外连着一条长长的木廊，呈回字形，中间围出一方玲珑别致的庭院。
雪花纷飞，晶莹珠白，点点落在廊檐下，为清幽的院景披上一抹寂寥的纯白。
她赤着脚，踩在寒凉如冰的木质地板上，跑不动、走不快，跌跌撞撞，步履维艰。
她手里仍抓着那只小帽，直至全身被汗水淋湿，耗尽最后一丝力气，猛然跌在地上。
疼痛锥心刺骨。
踉跄一路，周遭罕无人迹，安静得可怕。
唯有雪落时的静谧，显得格外喧嚣。
她坐在廊下，环抱双膝，神情麻木，犹如一具躯壳。
这一刻，她甚至分不清自己到底是活着还是死了。
就在她万念俱灰之际，忽然听见从哪儿响起一阵低低的说话声，极其微弱，细若蚊蚋。
若不仔细听，断然不会发觉。
她循着声音传出的方向爬过去，终于在一扇木门格栅前停了下来。
微微推开一条门缝，透过狭窄的缝隙往里看。
宽敞的室内中央，摆放着一尊鎏金铜炉，炉内炭火烧得正旺，温暖如春，连一丝尘烟也无，还隐隐夹着几分清香，想来用得是极其名贵的银香炭。
炉边，一只红漆木马一摇一晃，小小的身影坐在上头，如漂浮在水波上的小舟，悠然自得。
那小人的身边，还有一人。
身量颀长，长发如瀑，背对着她，看不见容颜，只留出一抹暗淡的紫色。
“你喜欢这个吗？”
那人伸出玉白的指尖，捻起托盘里的一只木雕小虎，举在孩子眼前晃了晃。
紫珠瞄了眼那雕得栩栩如生、神态威武的木虎，摇摇头，没有说话。
“那这个呢？喜欢吗？”
那人又捻起另一个木雕，这回是一条腾云驾雾的飞龙，龙口圆张，口中衔着一个亮闪闪的珍珠。
那人用指尖拨了拨流光溢彩的珠子，带了几分讨好道：“你看，会动。”
紫珠板着脸，还是摇头。
那人也不气恼，抬手一挥，便有旁人躬身上前，将面前托盘撤下，转身又换上一批。
这次盘里置放的是红弩小弓，竹木吊钩，还有五彩斑斓的风轮，各种颜色、大小，应有尽有。
有的绘花绘蝶，有的画狸画犬，生动灵秀，活泼可爱。
“那这些，你看看，有没有喜欢的？”
紫珠撅起嘴，依旧摇头。
那人叹了口气，终于没再问了。
这时，杵在旁边的一人小心翼翼地开口道：“君上，这些都是以往公子信喜欢的，但男童总归和女童不一样。”
“此等小物，怕是女公子觉得无趣。”
那人点点头，轻声细语地问：“你喜欢什么？”
“不妨直接告诉我。”
紫珠抬起头，满眼疑惑。
“告诉你做什么？”
那人微微t笑道：“告诉我，我派人去替你置办。”
紫珠顿时换上笑脸，高兴地问：“真的吗？”
那人亦是不说话，头却点得及时。
“我想想……”
紫珠转了转眼珠，小手托起下巴，琢磨着道：“我想要饴糖。”
“饴糖？”
“嗯！夔国的饴糖。”
那人侧过脸，对身边人吩咐道：“去，找几个人即刻前往夔国。”
“这……”
身边人面露难色。
“怎么了？”
他凛声质问。
“君上，夔国不久前已被楚国灭亡，再去那处恐怕还会遇上楚军。”
“遇上就遇上。”
那人冷冰冰地道：“此番只是去采买些孩童喜吃的饴糖，又不是迎战应敌去的，怕他们做什么？”
“是！”
紫珠高声嘱咐道：“要酸枣味的。”
那人补道：“什么味的都要。”
“是。”
待人领命退出门外，素萋急忙躲在一根廊柱后头，刻意避开。
屋内，火光灼灼，照出两道明明晃晃的身影。
一道明紫，一道暗紫，相得益彰。
紫珠手舞足蹈地摇着木马，嬉笑道：“你也太好了。”
“我母亲从来不让我吃那么多饴糖。”
“我父亲说过会给我带，可他到现在也没回来。”
那人闻言，没有往下接话，只问：“你叫什么名字？”
“紫珠。”
“紫气东来的紫，掌上明珠的珠。”
“紫珠？”
那人淡淡道：“真好听，你的父亲一定很疼爱你吧。”
“嗯！”
紫珠用力应道：“他更疼爱我的母亲。”
那人垂头不语，沉默良久。
紫珠虽小，却一向对他人情绪极为敏感，见眼前之人一直不说话，她也有些困扰。
于是好奇道：“你是谁？”
“我听他们叫你君上。”
“你是君上吗？”
那人轻轻点头。
“什么是君上啊？”
紫珠挠了挠头，显得困惑不已。
“我们楚国只有大王，没有君上。”
那人轻声道：“等你长大就懂了。”
“哦。”
紫珠欣然应下，把木马摇得飞快，嘎吱作响。
过了好一会儿，那人又问：“你今年几岁了？”
紫珠仰起头看着他，抬起双手合在一起，正想比出个什么数字来。
“我今年……”
“六岁！”
紫珠的话还在嘴边，一道厉声劈头盖脸地打断她。
“母亲？”
她睁着一双无辜的大眼睛，眨巴眨巴，显然并不明白母亲为什么说谎。
闻声的瞬间，那人转过头来，定定地看着她。
他眸光微动，不自觉地站起身，一步一步，缓缓向她走来。
仿佛失魂落魄，仿佛神思迷惘。
“素萋。”
他轻轻地唤她。
只在她一步之遥的距离停下，不再上前一步。
“君上认识我的母亲？”
紫珠问道。
那人道：“我是你母亲的……”
“父兄。”
他顿了半晌，终究只说了这两个字。