前往楚国，子项、子章两个更是喜不自胜，离家这大半年长路奔波，好不容易能回家，心里别提有多高兴。
子项得了消息，连忙拉上子章出门，又是买新马、又是囤干粮，生怕晚了一步便走不成了似的。
子晏则是默默地帮着素萋收拾行囊，虽面上没有过多表露，但从压不下去的嘴角也能看得出来，他同子项、子章他们一样迫不及待。
唯有贵宝一人，愁眉苦脸地杵在旁边，近也不是、远也不是，手足无措的模样叫人心疼。
“贵宝，你怎么了？”
素萋开口问他。
贵宝吸吸鼻子，带了点哭腔。
“萋姐，你们……真的要去楚国吗？”
素萋道：“自然是打定了主意要去的，怎么？你不想去？”
“我？”
贵宝惊诧地瞪大眼睛。
“我也能去吗？”
素萋道：“为何不能？只要你愿意，我就带你一起去。”
贵宝闻言，破涕为笑，禁不住提声道：“去、去！”
“只要跟着你，我哪里都去。”
素萋笑道：“那还不赶紧收拾东西？”
“欸，好嘞。”
他忙不迭应下，扭头跑进自己房间收拾去了。
子晏见状，无奈笑了笑，说道：“这小子居然如此兴奋，不知道的，还当是要送他回卫国。”
素萋叠着衣物，头也不回道：“他这个年纪，既没了亲人也没了家，自然是孤苦无依的，只要有人肯带他，刀山火海他都愿去。”
她说这话时，语气迟缓、低落，显然是想起了什么。
子晏看出了她的不对劲，小心翼翼地问：“你是不是……也曾像他这样？”
像吗？
她问自己。
像，也不像。
像的是她确实曾和贵宝一样，身边没有一个亲人。第一次遇见公子，她做出了和贵宝同样的选择。
不像的是贵宝还曾有过父母双亲，知道自己的家在哪里，根又在哪里。
而她……
她不仅从没见过自己的亲生父母，更连他们姓甚名谁都不知道，至于家，就是一个可望不可即的梦。
想到这，她停下手中的动作，沉重地叹了口气。
“或许，我还没有他这般幸运。”
她望向窗外飘飘散散的秋叶，声调低哑。
“从十岁那年开始，记忆中我就只有自己一个人，要说起来，可比贵宝还小些。”
“我不知道自己的父母是谁，也不知道他们是死是活，若是活着，如今又身在何处。”
“我也不知道，自己在这世上还剩没剩下别的亲眷，我没去找过，也无处可找。”
“我曾有过一个师父，她虽然打我骂我，可却是真心实意地为我好，只是后来……她也死了。”
“我和无疾一起长大，他总是为护着我，挨过师父不少打，纵使如此，他也没吭过一声，说到底，还是我对不住他。”
“我之所以会一心跟着公子，想来也是为了贪图些什么吧，转眼再看，还是我太天真了，不提也罢。”
人一贯如此。
越是没有什么，便越是向往什么。
越是失去什么，便越是追求什么。
她自幼无亲无故，辗转大大小小的女闾之间，见惯了世态炎凉、人情淡薄，由此，才会愈发渴望一份温情，一份如至亲至爱那般永不离弃的温情。
可偏偏，初次让她感到这份温情的人是公子。
而他在这份虚伪善变的温情背后，掩藏着的是根根夺人性命的利刺。
这让她明白了一个道理，这世上从来就没有无缘无故的爱。
也让她明白了，乱世之中的女子想要活下去，能依靠的只有自己。
“这便是对我来说，比什么都重要的三个人，也是我一直以来，颇为珍视的三个人，可如今，他们全都离我而去了。”
“慌慌张张这些年，我好像又成了一个人。”
她眼中泛出红潮，却依旧倔强地抬起头，不肯让眼泪夺眶。
子晏走到她身边，用掌心覆住她的双眼，替她拭去眼底的潮湿，随之轻轻将她抱住。
他的掌心温热，宛如春日的和风骀荡、缓缓轻拂，他的怀抱坚实，宛如铜墙铁壁将她包围。
“素萋，那我呢？”
他低下头，声线低沉又颤抖。
“能不能让我成为，你第四个重要的人？”
“我知道，你的那些过去、困苦，我参与不了，也改变不了。”
“可看你这般难过，我就好像自己也死过了一回，痛彻骨髓。”
“如今你终于肯跟我回郢都了，今后就由我好好善待你，好吗？”
她趴在子晏的怀里，用力地点了点头。
这一刻，仿佛再多的言语也无法诉说她心中的感动。
缓了片刻，子晏又小心试探道：“等到了郢都安顿下来，我便让我父母亲自去向你提亲，你……会愿意吗？”
素萋张嘴，正欲说些什么。
正当此时，门却被人敲响了。
她掩住砰砰直跳的胸口，逃似的跑去开门，边道：“定是子项他们回来了。”
开门一看，外头竟站着两个陌生的面孔，一前一后、一高一低，二人都穿着一模一样的袍子，袍领上还绣了一个小不起眼的“赵”字。
高个头满脸堆笑，从身后拿出一张竹简呈上，恭敬道：“奴是赵大人府上的仆役，此番是来替家主送请柬的，烦请女子过目。”
素萋瞥了一眼竹简，果断回绝道：“我不认识你们家主，请回吧。”
说罢，她正要拉门关上。
“哎哎哎，请慢……”
那人慌忙将手臂塞进门缝里，心急如焚道：“女子不认识我们家主，可总认识我们少君。”
素萋顿住双手，狐疑道：“你是中军将大人家里的？”
“正是、正是。”
那人急道：“试问这绛都还能有几个赵氏，怪我，忘了女子是外来的，没有说清楚，叫女子误会了。”
素萋拧眉问：“你们家主请我去做什么？”
那人道：“这不，我们少君刚回去，就跟家主说了昨夜醉酒得女子相救的事。”
“我们赵氏那是绛都城里的名门大户，家主为人正直、品行端方，晋国上下皆有耳闻。”
“此次幸得女子出手相助，才让少君平安归家，家主知晓了，定然是要设宴款待，厚礼相送。”
“女子倘若不信，打开请柬一看便知，这请柬可是由少君亲自写下的。”
他说完，不等素萋有反应，就自顾自地拆开竹简，呈在她面前。
她扫眼看了看，这歪七扭八的字迹一般人确实仿不来，看样子果真是无疾亲手写的。
她转头对子晏道：“我去去就回。”
子晏抢先一步，拦在她身前。
“我跟你一起去。”
这时，那送信人阴阳怪气道：“这可就难办了，我们家少君指明了只请女子一人。”
素萋凑到子晏跟前，尽力压低声量。
“你是楚人，待在晋国本就危险，这回还是去中军将的府上，你若偏要跟去，岂非硬闯那虎穴狼窝。”
“可、你一人，我放心不下。”
子晏心如火燎，恨不得把她跟自己栓在一起。
素萋宽慰道：“没事的，无疾他不会害我。”
“想是有什么该说的话忘了说，又不便前来寻我，只好出此下策。”
子晏叹气，认命道：“那好，我就在这等你，你要尽早回来。”
“好。”
她笑了笑。
“等我回来，我们就走。”
素萋跟那两人上了马车。车夫一声吆喝，马儿抬起四蹄在绛都的青石大道上悠闲地散着步。
晃了约摸半个时辰，马车在一处高大宏敞的府邸前停了下来，府门前挂着两条八角长灯，白日未点，倒也显得素雅韵致。
门外私属站成两排长龙，纷纷持戟侍门而立，与两条八角长灯并齐，又显庄严肃穆。
府前中门大开，却并未有人出门相迎，细一打量，就像特意在等什么似的。
方才送信的仆役埋头掀开车帘，躬身敬道：“女子，到了，还请移步下车，随我一同进府。”
素萋缓步下了车，随口便问：“怎么一个人也没有，你们少君呢？”
仆役捂嘴偷笑，道：“女子恐怕不懂晋国的规矩。女子虽是我们少君的恩人，也是中军将大人的贵客，但家主和少君毕竟都是晋国的贵卿，亦是晋国的颜面，实在不便出门相迎，望女子见谅。”
素萋听了，不由自嘲一笑。
偏她没想到这茬t，如今无疾是晋国贵不可言的少君，尊卑礼数摆在那里，怎会亲自来接她一个平头百姓。
她没再追问下去，只对那仆役道：“行了，带路吧。”
两人先后进了府门，穿过草木蓊郁的庭院廊庑，走过溪水潺潺的假山叠石，终于来到了一处富丽堂皇的堂室门前。
仆役猫腰推开一条门缝，侧身让步，说道：“就是这了，女子进去稍后片刻，奴已派人去请少君，这会也该在来的路上了。”
素萋点点头，推门走了进去。
堂内宽阔整洁，窗明几净。
正中端端正正地摆了一方长案，上头铺了一层绣工繁复的菱纹锦缎。
案台上规规矩矩地放着一支形态优美的漆木樽，樽边有一暗金色铜鼎，鼎内静静焚着香草、香木、脂膏……升起
子项得了消息，连忙拉上子章出门，又是买新马、又是囤干粮，生怕晚了一步便走不成了似的。
子晏则是默默地帮着素萋收拾行囊，虽面上没有过多表露，但从压不下去的嘴角也能看得出来，他同子项、子章他们一样迫不及待。
唯有贵宝一人，愁眉苦脸地杵在旁边，近也不是、远也不是，手足无措的模样叫人心疼。
“贵宝，你怎么了？”
素萋开口问他。
贵宝吸吸鼻子，带了点哭腔。
“萋姐，你们……真的要去楚国吗？”
素萋道：“自然是打定了主意要去的，怎么？你不想去？”
“我？”
贵宝惊诧地瞪大眼睛。
“我也能去吗？”
素萋道：“为何不能？只要你愿意，我就带你一起去。”
贵宝闻言，破涕为笑，禁不住提声道：“去、去！”
“只要跟着你，我哪里都去。”
素萋笑道：“那还不赶紧收拾东西？”
“欸，好嘞。”
他忙不迭应下，扭头跑进自己房间收拾去了。
子晏见状，无奈笑了笑，说道：“这小子居然如此兴奋，不知道的，还当是要送他回卫国。”
素萋叠着衣物，头也不回道：“他这个年纪，既没了亲人也没了家，自然是孤苦无依的，只要有人肯带他，刀山火海他都愿去。”
她说这话时，语气迟缓、低落，显然是想起了什么。
子晏看出了她的不对劲，小心翼翼地问：“你是不是……也曾像他这样？”
像吗？
她问自己。
像，也不像。
像的是她确实曾和贵宝一样，身边没有一个亲人。第一次遇见公子，她做出了和贵宝同样的选择。
不像的是贵宝还曾有过父母双亲，知道自己的家在哪里，根又在哪里。
而她……
她不仅从没见过自己的亲生父母，更连他们姓甚名谁都不知道，至于家，就是一个可望不可即的梦。
想到这，她停下手中的动作，沉重地叹了口气。
“或许，我还没有他这般幸运。”
她望向窗外飘飘散散的秋叶，声调低哑。
“从十岁那年开始，记忆中我就只有自己一个人，要说起来，可比贵宝还小些。”
“我不知道自己的父母是谁，也不知道他们是死是活，若是活着，如今又身在何处。”
“我也不知道，自己在这世上还剩没剩下别的亲眷，我没去找过，也无处可找。”
“我曾有过一个师父，她虽然打我骂我，可却是真心实意地为我好，只是后来……她也死了。”
“我和无疾一起长大，他总是为护着我，挨过师父不少打，纵使如此，他也没吭过一声，说到底，还是我对不住他。”
“我之所以会一心跟着公子，想来也是为了贪图些什么吧，转眼再看，还是我太天真了，不提也罢。”
人一贯如此。
越是没有什么，便越是向往什么。
越是失去什么，便越是追求什么。
她自幼无亲无故，辗转大大小小的女闾之间，见惯了世态炎凉、人情淡薄，由此，才会愈发渴望一份温情，一份如至亲至爱那般永不离弃的温情。
可偏偏，初次让她感到这份温情的人是公子。
而他在这份虚伪善变的温情背后，掩藏着的是根根夺人性命的利刺。
这让她明白了一个道理，这世上从来就没有无缘无故的爱。
也让她明白了，乱世之中的女子想要活下去，能依靠的只有自己。
“这便是对我来说，比什么都重要的三个人，也是我一直以来，颇为珍视的三个人，可如今，他们全都离我而去了。”
“慌慌张张这些年，我好像又成了一个人。”
她眼中泛出红潮，却依旧倔强地抬起头，不肯让眼泪夺眶。
子晏走到她身边，用掌心覆住她的双眼，替她拭去眼底的潮湿，随之轻轻将她抱住。
他的掌心温热，宛如春日的和风骀荡、缓缓轻拂，他的怀抱坚实，宛如铜墙铁壁将她包围。
“素萋，那我呢？”
他低下头，声线低沉又颤抖。
“能不能让我成为，你第四个重要的人？”
“我知道，你的那些过去、困苦，我参与不了，也改变不了。”
“可看你这般难过，我就好像自己也死过了一回，痛彻骨髓。”
“如今你终于肯跟我回郢都了，今后就由我好好善待你，好吗？”
她趴在子晏的怀里，用力地点了点头。
这一刻，仿佛再多的言语也无法诉说她心中的感动。
缓了片刻，子晏又小心试探道：“等到了郢都安顿下来，我便让我父母亲自去向你提亲，你……会愿意吗？”
素萋张嘴，正欲说些什么。
正当此时，门却被人敲响了。
她掩住砰砰直跳的胸口，逃似的跑去开门，边道：“定是子项他们回来了。”
开门一看，外头竟站着两个陌生的面孔，一前一后、一高一低，二人都穿着一模一样的袍子，袍领上还绣了一个小不起眼的“赵”字。
高个头满脸堆笑，从身后拿出一张竹简呈上，恭敬道：“奴是赵大人府上的仆役，此番是来替家主送请柬的，烦请女子过目。”
素萋瞥了一眼竹简，果断回绝道：“我不认识你们家主，请回吧。”
说罢，她正要拉门关上。
“哎哎哎，请慢……”
那人慌忙将手臂塞进门缝里，心急如焚道：“女子不认识我们家主，可总认识我们少君。”
素萋顿住双手，狐疑道：“你是中军将大人家里的？”
“正是、正是。”
那人急道：“试问这绛都还能有几个赵氏，怪我，忘了女子是外来的，没有说清楚，叫女子误会了。”
素萋拧眉问：“你们家主请我去做什么？”
那人道：“这不，我们少君刚回去，就跟家主说了昨夜醉酒得女子相救的事。”
“我们赵氏那是绛都城里的名门大户，家主为人正直、品行端方，晋国上下皆有耳闻。”
“此次幸得女子出手相助，才让少君平安归家，家主知晓了，定然是要设宴款待，厚礼相送。”
“女子倘若不信，打开请柬一看便知，这请柬可是由少君亲自写下的。”
他说完，不等素萋有反应，就自顾自地拆开竹简，呈在她面前。
她扫眼看了看，这歪七扭八的字迹一般人确实仿不来，看样子果真是无疾亲手写的。
她转头对子晏道：“我去去就回。”
子晏抢先一步，拦在她身前。
“我跟你一起去。”
这时，那送信人阴阳怪气道：“这可就难办了，我们家少君指明了只请女子一人。”
素萋凑到子晏跟前，尽力压低声量。
“你是楚人，待在晋国本就危险，这回还是去中军将的府上，你若偏要跟去，岂非硬闯那虎穴狼窝。”
“可、你一人，我放心不下。”
子晏心如火燎，恨不得把她跟自己栓在一起。
素萋宽慰道：“没事的，无疾他不会害我。”
“想是有什么该说的话忘了说，又不便前来寻我，只好出此下策。”
子晏叹气，认命道：“那好，我就在这等你，你要尽早回来。”
“好。”
她笑了笑。
“等我回来，我们就走。”
素萋跟那两人上了马车。车夫一声吆喝，马儿抬起四蹄在绛都的青石大道上悠闲地散着步。
晃了约摸半个时辰，马车在一处高大宏敞的府邸前停了下来，府门前挂着两条八角长灯，白日未点，倒也显得素雅韵致。
门外私属站成两排长龙，纷纷持戟侍门而立，与两条八角长灯并齐，又显庄严肃穆。
府前中门大开，却并未有人出门相迎，细一打量，就像特意在等什么似的。
方才送信的仆役埋头掀开车帘，躬身敬道：“女子，到了，还请移步下车，随我一同进府。”
素萋缓步下了车，随口便问：“怎么一个人也没有，你们少君呢？”
仆役捂嘴偷笑，道：“女子恐怕不懂晋国的规矩。女子虽是我们少君的恩人，也是中军将大人的贵客，但家主和少君毕竟都是晋国的贵卿，亦是晋国的颜面，实在不便出门相迎，望女子见谅。”
素萋听了，不由自嘲一笑。
偏她没想到这茬t，如今无疾是晋国贵不可言的少君，尊卑礼数摆在那里，怎会亲自来接她一个平头百姓。
她没再追问下去，只对那仆役道：“行了，带路吧。”
两人先后进了府门，穿过草木蓊郁的庭院廊庑，走过溪水潺潺的假山叠石，终于来到了一处富丽堂皇的堂室门前。
仆役猫腰推开一条门缝，侧身让步，说道：“就是这了，女子进去稍后片刻，奴已派人去请少君，这会也该在来的路上了。”
素萋点点头，推门走了进去。
堂内宽阔整洁，窗明几净。
正中端端正正地摆了一方长案，上头铺了一层绣工繁复的菱纹锦缎。
案台上规规矩矩地放着一支形态优美的漆木樽，樽边有一暗金色铜鼎，鼎内静静焚着香草、香木、脂膏……升起