281，求生
房间的门铃突然被唤醒，击碎了剑拔弩张的气氛，王乔乔说了请进，门后，露出那穿灯笼裤的管家冷漠的脸。(汉唐兴衰史：流红读书)她黝黑的眼睛如枯涸的古井，即使看见房间里的浓雾，倒吊的卡兹和上下颠倒相拥的二人，也没有任何变化。在那一瞬间，王乔乔有了一种错觉，自己的命运就蜷缩在那中年女人的体内，透过她的躯壳，凝视着自己。
但她很快就垂眸让开了，将身后的客人引了进来。
“晚上好，女士。”金发蓝眼的男人一身风尘，手臂上搭着绳索，将牛仔帽压在胸口，向她鞠躬。
“曼登先生！”王乔乔惊叫起来，眨眼之间飘至他的面前。“你怎么来了？”
“您不希望我来吗？”他的语气中有一丝受伤，但他很快微微一笑，告诉所有人那只是一种亲昵的揶揄。“我看到您退出了比赛，以为您遇到了什么事情，看看自己能不能来帮点忙。”
“我本身就没有参加比赛呀。我看到报纸上你进展不顺的消息，本想去帮忙，可被恶魔掌心打扰了，所以干脆当众露面，隔山打牛。”王乔乔被他的笑容感染，惆怅的脸上得见一丝松快。她扶住曼登的小臂，上下打量他。“怎么样？事情顺利解决了吗？”
“是的，非常顺利，他们一看到您的报道和照片，立刻上门道歉，那两位夫人和那个孩子现在已经是座上宾了。这么说，您是为了我才离开比赛的……您看起来有些憔悴，这对您来说一定是个很艰难的决定。”牛仔苦笑道，“看来，我其实没有帮上您的忙，反倒为您添了麻烦。”
王乔乔抬手摸摸男人的脸，“不，曼登先生，这一切都是我的选择，是我所必经的。你的工作都完成了，现在，你应该开心才是。笑一个吧，我喜欢你的笑容。”
一抹红霞自她的指腹经过之处缓缓浮现，在过去会被人称作风流的牛仔此刻只觉全身紧缩，手足无措。他局促地捉住她的手，喃喃道：“请让我去整理一下自己吧，我本该在见您之前就先做好准备，但我实在太迫不及待了……”
管家为曼登准备了一间客房，但也有通入浴室的自来水管。他洗去奔波的疲惫，用毛巾擦拭着金发走出来，便看见王乔乔蜷起一条腿坐在床上，正在等他。
“你怎么会知道我在这里？”
曼登将毛巾搭在浴室门外侧的铜把手上，带着清新的水气，坐到了她的身边。“报纸上都写遍了，而且直到现在，您的宅邸之外都有人不断徘徊，如果不是有人引进，恐怕我只能翻墙才能进来了。”
王乔乔非常自然地朝他那边倚去，“哦？是谁？”
“门卫摩根先生和负责牛肉生意的卡罗拉女士。我之前告诉过您，我每年会从家乡赶四千头牛，这里就是终点站，牛群会在堪萨斯城这边进行屠宰，再通过铁路运往纽约。牛仔里面粗枝大叶的家伙很多，都是我负责核对数目和金额，签合同，然后把钱拿回去分掉，所以每年，我都会在这里住一段时间。”
他凝望着眼前女人的双眼，“我以前一踏入这里便开始会幻想，也许走过一个转角，就会看见您站在窗边，但从来没实现过。《书迷必看：书雪轩》”
“现在实现了。”王乔乔用肩膀轻轻撞他一下，“然后呢？你见到我之后会怎样？”
“我会走过去，向您介绍我自己，亲吻您的手背。”他拉起王乔乔的手，在指根处轻轻啄了一下。“然后，我想我会斗胆邀您一同共进晚餐，尽管这是您的地盘，也是您吩咐准备的餐食。然后，我会邀请您去花园散步。”
“好啊，那就走吧。”
曼登是直接从矿区坐火车赶来的，时间紧迫，他自先前那个中途站后就再没换洗过衣服，现在，那身牛仔服发出一股浓烈的汗味，被洗衣房收走，他只得穿一身在这里工作的侍者的西服。
王乔乔穿着一身白裙，尾端在风中摇曳，好似一条大拖尾。从远处看过去，她们好像一对新婚的璧人。
黑夜中不缺少眼睛，几扇窗户里，人们各怀心思。不过，这一切与那二人无关。
“曼登先生之后打算去做些什么？”王乔乔微微扬起下巴，感受夜风拂过她的脸颊。她有好些日子没有踏出过那间房门了。
曼登的手在她身边轻轻摇晃，似乎想扶上她的腰，但最终还是没有动作，只用缱绻的视线笼罩住她的脸颊。“我想，跟您走完这趟比赛吧。”
王乔乔从眼角看他，“你不是退赛了吗？”
“可您现在在这里，等比赛结束，您就会不知去向何方……您为什么露出这样的表情？”
她看起来像是一个被爱人负心的少女，满面心碎与哀愁。
“是我做了什么，让您伤心了吗？”
王乔乔摇摇头，将那脆弱拾起，再次将目光投向半空。那里的月色惨淡朦胧，月亮像是一个神明在天幕上掐下的小小的指甲印。
“比赛结束之后呢？曼登先生，你会去哪儿？”
“回到我的家乡，继续做牛仔。我想，那时也许是二月，或三月，临近牛犊生产的日子。我们要提前清理出来合适的草场，为母牛接生，统计小牛的数量和性别，给它们编号，烙印，阉割，然后去帮助我们的邻居。您那边会派人来给牛犊注射疫苗，做体检，我得帮他们完成工作，同时这也是野狼和偷牛贼活跃的时期，我作为治安官需要多加防范……等牛犊长大些，就要分圈，要清扫出新的草场，每一日巡逻清点，再然后就到了赶牛去转运点的季节，就这样周而复始的。”
“牛仔最重要的永远是他的工作。”王乔乔说道。
“是的，与日月为伴，在大地上奔波，偶尔忙里偷闲，去酒馆痛饮，去看骑公牛或者烈马弓背的比赛——我是不会去参加的，我已经过了冒失的年纪，也经历过更刺激的冒险了，只是去看看那些年轻人……”
“还有姑娘们。”王乔乔接上他的话。
曼登哑然，有些不知所措，但王乔乔轻轻笑了两声。“当然得有姑娘们了，那些绕桶赛手们，她们都是了不起的骑手。曼登先生，你还会参加篝火宴会，在吉他声的伴奏中，在星空之下跟她们共舞。你看起来就是这样一个人。”
曼登摸了摸鼻子，“您说的没错……”
“真好。我也想做你的工作。”
在曼登惊讶的目光中，王乔乔继续说道：“我也许不会和任何人跳舞，但我会弹起我的吉他，为所有人伴奏，演唱，我可以躺在吃草的牛群边，白天晒足了太阳，夜晚向蹲守的狼群发出信号，告诉它们今晚得换个地方了。”
曼登的眼睛随着她的描述亮了起来，“那就来吧！所有人都会欢迎您的！”他攥住敬爱的女人的手，拢在自己的胸前，“天啊，我都能想象到，那些家伙会有多高兴了！托马斯之前还说过，为什么您去过那么多地方，却从来没去过我们那儿呢！您在俄亥俄州没有一个据点，但您可以先住我……家……”
他想起自母亲去世后，再没有人照料他的房子，那里常年空置，不少地方都变得灰扑扑的。这哪是接待这种贵客的地方呢？他的声音骤然哑下去，别过头咳嗽起来。他没有注意到，王乔乔又一次用那悲伤的目光扫过他，然后再将一切抛向夜空。
月亮还在那里，小小一点，遥不可及。它每一天都被固定，明天，后天，大后天……经过一样的路线。她其实也和它一样，看似自由，却不过是神明掌心被确定的造物。
这几天，她一首曲子都没弹过。她不用去看就知道，自己的屋子里，怎么可能没有乐器？它们一定就在某间房子里，就几步之遥。没有任何人能拦着她去触碰她的财产，也没有任何人压抑她的才华，她好像是自己主动选择了放弃。
可她的灵感，希望，被什么东西给剥夺了，甚至于过去那种混日子的状态都无法维系，命运层层缠裹，将她困在原地，连自己能不能去做一名牛仔都无法确定。
她好嫉妒曼登·提姆，他怎么那么清楚要去做什么，那样快乐地享受命运的安排。
为什么他那样英俊，体贴，风度翩翩，点到为止，却不能再让她悸动？
过去，面对痛苦，王乔乔总会找点事情做，弹琴，看书，做饭，抽根烟，晒太阳，收拾家务，或者单纯吃顿饱饭，就会好起来。这次她甚至连性|爱和杀机都试过了，依旧不见起色。
那么爱情呢？不需要多么沉重深厚，哪怕只是最浅薄，最泛滥，最澎湃的激情呢？
曼登是很有潜力的，她再见到他的时候真的很高兴。可现在，她大失所望。
让她去做点别的吧，只要一会儿，一小会儿就好了，喘口气，活动一下逐渐僵硬的身躯……
至少不会总想着去死。
王乔乔相信自己会好起来，她总能好起来，她经历过太多远比此刻艰难的时刻，此刻的痛苦根本不值一提。
被卷入荒木庄的动乱，以十一岁的身体出现在乔斯达家，被种族和性别歧视堵在西撒的公寓里，第一次见到卡兹，被当成埃及远征路上的花瓶，被困在埃及公馆逐渐委顿，在暗杀小队的据点哀叹自己无能为力……时空跳跃回荡，她如同在经历一场漫长的鬼打墙，不论前进还是后退，都是鬼影幢幢。
早在王德发的狗毛垃圾场里恢复记忆后她就知道了，她的人生就是一场徒劳的荒诞笑话，她就想过死亡。然后王德发跳到了她的肚子上。
哦，王德发……她就像她的影子，始终曳在她的脚边。
她失去了自己的影子，究竟还算活着吗？
曼登·提姆还在因自己的失言而害羞，但又忍不住充满幻想和期待，内心激荡着滔天般的狂喜，从身躯之下满溢出来，连发丝都在风中愉悦地颤抖，丝毫没有察觉，只隔着两层皮囊和一层薄薄的空气，他的身边，那一条璀璨的生命正感觉自己化为灰烬。
王乔乔不怪他。他不可能理解她，不会有任何人能。
所有人都在用他们的理解去解读她，期待她
但她很快就垂眸让开了，将身后的客人引了进来。
“晚上好，女士。”金发蓝眼的男人一身风尘，手臂上搭着绳索，将牛仔帽压在胸口，向她鞠躬。
“曼登先生！”王乔乔惊叫起来，眨眼之间飘至他的面前。“你怎么来了？”
“您不希望我来吗？”他的语气中有一丝受伤，但他很快微微一笑，告诉所有人那只是一种亲昵的揶揄。“我看到您退出了比赛，以为您遇到了什么事情，看看自己能不能来帮点忙。”
“我本身就没有参加比赛呀。我看到报纸上你进展不顺的消息，本想去帮忙，可被恶魔掌心打扰了，所以干脆当众露面，隔山打牛。”王乔乔被他的笑容感染，惆怅的脸上得见一丝松快。她扶住曼登的小臂，上下打量他。“怎么样？事情顺利解决了吗？”
“是的，非常顺利，他们一看到您的报道和照片，立刻上门道歉，那两位夫人和那个孩子现在已经是座上宾了。这么说，您是为了我才离开比赛的……您看起来有些憔悴，这对您来说一定是个很艰难的决定。”牛仔苦笑道，“看来，我其实没有帮上您的忙，反倒为您添了麻烦。”
王乔乔抬手摸摸男人的脸，“不，曼登先生，这一切都是我的选择，是我所必经的。你的工作都完成了，现在，你应该开心才是。笑一个吧，我喜欢你的笑容。”
一抹红霞自她的指腹经过之处缓缓浮现，在过去会被人称作风流的牛仔此刻只觉全身紧缩，手足无措。他局促地捉住她的手，喃喃道：“请让我去整理一下自己吧，我本该在见您之前就先做好准备，但我实在太迫不及待了……”
管家为曼登准备了一间客房，但也有通入浴室的自来水管。他洗去奔波的疲惫，用毛巾擦拭着金发走出来，便看见王乔乔蜷起一条腿坐在床上，正在等他。
“你怎么会知道我在这里？”
曼登将毛巾搭在浴室门外侧的铜把手上，带着清新的水气，坐到了她的身边。“报纸上都写遍了，而且直到现在，您的宅邸之外都有人不断徘徊，如果不是有人引进，恐怕我只能翻墙才能进来了。”
王乔乔非常自然地朝他那边倚去，“哦？是谁？”
“门卫摩根先生和负责牛肉生意的卡罗拉女士。我之前告诉过您，我每年会从家乡赶四千头牛，这里就是终点站，牛群会在堪萨斯城这边进行屠宰，再通过铁路运往纽约。牛仔里面粗枝大叶的家伙很多，都是我负责核对数目和金额，签合同，然后把钱拿回去分掉，所以每年，我都会在这里住一段时间。”
他凝望着眼前女人的双眼，“我以前一踏入这里便开始会幻想，也许走过一个转角，就会看见您站在窗边，但从来没实现过。《书迷必看：书雪轩》”
“现在实现了。”王乔乔用肩膀轻轻撞他一下，“然后呢？你见到我之后会怎样？”
“我会走过去，向您介绍我自己，亲吻您的手背。”他拉起王乔乔的手，在指根处轻轻啄了一下。“然后，我想我会斗胆邀您一同共进晚餐，尽管这是您的地盘，也是您吩咐准备的餐食。然后，我会邀请您去花园散步。”
“好啊，那就走吧。”
曼登是直接从矿区坐火车赶来的，时间紧迫，他自先前那个中途站后就再没换洗过衣服，现在，那身牛仔服发出一股浓烈的汗味，被洗衣房收走，他只得穿一身在这里工作的侍者的西服。
王乔乔穿着一身白裙，尾端在风中摇曳，好似一条大拖尾。从远处看过去，她们好像一对新婚的璧人。
黑夜中不缺少眼睛，几扇窗户里，人们各怀心思。不过，这一切与那二人无关。
“曼登先生之后打算去做些什么？”王乔乔微微扬起下巴，感受夜风拂过她的脸颊。她有好些日子没有踏出过那间房门了。
曼登的手在她身边轻轻摇晃，似乎想扶上她的腰，但最终还是没有动作，只用缱绻的视线笼罩住她的脸颊。“我想，跟您走完这趟比赛吧。”
王乔乔从眼角看他，“你不是退赛了吗？”
“可您现在在这里，等比赛结束，您就会不知去向何方……您为什么露出这样的表情？”
她看起来像是一个被爱人负心的少女，满面心碎与哀愁。
“是我做了什么，让您伤心了吗？”
王乔乔摇摇头，将那脆弱拾起，再次将目光投向半空。那里的月色惨淡朦胧，月亮像是一个神明在天幕上掐下的小小的指甲印。
“比赛结束之后呢？曼登先生，你会去哪儿？”
“回到我的家乡，继续做牛仔。我想，那时也许是二月，或三月，临近牛犊生产的日子。我们要提前清理出来合适的草场，为母牛接生，统计小牛的数量和性别，给它们编号，烙印，阉割，然后去帮助我们的邻居。您那边会派人来给牛犊注射疫苗，做体检，我得帮他们完成工作，同时这也是野狼和偷牛贼活跃的时期，我作为治安官需要多加防范……等牛犊长大些，就要分圈，要清扫出新的草场，每一日巡逻清点，再然后就到了赶牛去转运点的季节，就这样周而复始的。”
“牛仔最重要的永远是他的工作。”王乔乔说道。
“是的，与日月为伴，在大地上奔波，偶尔忙里偷闲，去酒馆痛饮，去看骑公牛或者烈马弓背的比赛——我是不会去参加的，我已经过了冒失的年纪，也经历过更刺激的冒险了，只是去看看那些年轻人……”
“还有姑娘们。”王乔乔接上他的话。
曼登哑然，有些不知所措，但王乔乔轻轻笑了两声。“当然得有姑娘们了，那些绕桶赛手们，她们都是了不起的骑手。曼登先生，你还会参加篝火宴会，在吉他声的伴奏中，在星空之下跟她们共舞。你看起来就是这样一个人。”
曼登摸了摸鼻子，“您说的没错……”
“真好。我也想做你的工作。”
在曼登惊讶的目光中，王乔乔继续说道：“我也许不会和任何人跳舞，但我会弹起我的吉他，为所有人伴奏，演唱，我可以躺在吃草的牛群边，白天晒足了太阳，夜晚向蹲守的狼群发出信号，告诉它们今晚得换个地方了。”
曼登的眼睛随着她的描述亮了起来，“那就来吧！所有人都会欢迎您的！”他攥住敬爱的女人的手，拢在自己的胸前，“天啊，我都能想象到，那些家伙会有多高兴了！托马斯之前还说过，为什么您去过那么多地方，却从来没去过我们那儿呢！您在俄亥俄州没有一个据点，但您可以先住我……家……”
他想起自母亲去世后，再没有人照料他的房子，那里常年空置，不少地方都变得灰扑扑的。这哪是接待这种贵客的地方呢？他的声音骤然哑下去，别过头咳嗽起来。他没有注意到，王乔乔又一次用那悲伤的目光扫过他，然后再将一切抛向夜空。
月亮还在那里，小小一点，遥不可及。它每一天都被固定，明天，后天，大后天……经过一样的路线。她其实也和它一样，看似自由，却不过是神明掌心被确定的造物。
这几天，她一首曲子都没弹过。她不用去看就知道，自己的屋子里，怎么可能没有乐器？它们一定就在某间房子里，就几步之遥。没有任何人能拦着她去触碰她的财产，也没有任何人压抑她的才华，她好像是自己主动选择了放弃。
可她的灵感，希望，被什么东西给剥夺了，甚至于过去那种混日子的状态都无法维系，命运层层缠裹，将她困在原地，连自己能不能去做一名牛仔都无法确定。
她好嫉妒曼登·提姆，他怎么那么清楚要去做什么，那样快乐地享受命运的安排。
为什么他那样英俊，体贴，风度翩翩，点到为止，却不能再让她悸动？
过去，面对痛苦，王乔乔总会找点事情做，弹琴，看书，做饭，抽根烟，晒太阳，收拾家务，或者单纯吃顿饱饭，就会好起来。这次她甚至连性|爱和杀机都试过了，依旧不见起色。
那么爱情呢？不需要多么沉重深厚，哪怕只是最浅薄，最泛滥，最澎湃的激情呢？
曼登是很有潜力的，她再见到他的时候真的很高兴。可现在，她大失所望。
让她去做点别的吧，只要一会儿，一小会儿就好了，喘口气，活动一下逐渐僵硬的身躯……
至少不会总想着去死。
王乔乔相信自己会好起来，她总能好起来，她经历过太多远比此刻艰难的时刻，此刻的痛苦根本不值一提。
被卷入荒木庄的动乱，以十一岁的身体出现在乔斯达家，被种族和性别歧视堵在西撒的公寓里，第一次见到卡兹，被当成埃及远征路上的花瓶，被困在埃及公馆逐渐委顿，在暗杀小队的据点哀叹自己无能为力……时空跳跃回荡，她如同在经历一场漫长的鬼打墙，不论前进还是后退，都是鬼影幢幢。
早在王德发的狗毛垃圾场里恢复记忆后她就知道了，她的人生就是一场徒劳的荒诞笑话，她就想过死亡。然后王德发跳到了她的肚子上。
哦，王德发……她就像她的影子，始终曳在她的脚边。
她失去了自己的影子，究竟还算活着吗？
曼登·提姆还在因自己的失言而害羞，但又忍不住充满幻想和期待，内心激荡着滔天般的狂喜，从身躯之下满溢出来，连发丝都在风中愉悦地颤抖，丝毫没有察觉，只隔着两层皮囊和一层薄薄的空气，他的身边，那一条璀璨的生命正感觉自己化为灰烬。
王乔乔不怪他。他不可能理解她，不会有任何人能。
所有人都在用他们的理解去解读她，期待她