第168章 塔楼 长子 往事（71）
夕阳的最后一丝馀晖彻底沉入帝都连绵的屋顶线之下，温莎公馆书房内，壁炉的火光成为了主要的光源，将相对而坐的两道身影投在身后满是典籍的书架上，摇曳不定。【深度阅读体验：洛熙文学网】,小￠说*宅` ¨无?错?内_容?
空气中弥漫的烟草与威士忌的醇厚气息似乎更加浓郁了，混合着一种无声的沉重，缓缓流淌。
他那总是挺直的脊背，在此刻似乎也难以承受某种无形的重量，微微佝偻了些许，手指无意识地摩掌着食指上那枚样式古朴的铁戒指，指节因用力而显得有些发白。
林修安静地坐在他对面，灰眸低垂，注视着杯中早已凉透、只剩下残渣的咖啡，如同凝固的冰湖。他没有催促，也没有流露出任何不耐，只是以一种近乎绝对的耐心，等待着。
他知道，这位北境之主、帝国的铁腕公爵，正在蕴酿着某些极其沉重、甚至可能动摇家族根基的话语。
终于，壁炉中一块木柴发出“噼啪”的爆裂声，打破了这长久的沉寂。
温莎公爵仿佛被这声响惊醒，缓缓抬起眼，那双饱经风霜、此刻布满血丝的眼睛，聚焦在林修脸上。
他的目光锐利依旧，却难以掩饰深处的疲惫。
他开口，声音带着久未说话的沙哑，以及一种仿佛每个字都需耗费巨大心力才能吐露的沉重：“林修————”
他顿了顿，似乎在确认林修是否在专注倾听，又似乎在积蓄着最后的勇气。
“你还记得————我这公馆的花园角落，那个————被疯长的常春藤和杂草几乎完全盖住、平时很少有人会注意到的————旧塔楼吗？”
他的语气很慢，带着一种引导回忆的意味，目光紧紧锁住林修。
林修抬起眼，迎向公爵的注视，灰眸中恰到好处地闪过一丝回忆与确认的神色，随即点了点头，声音平稳：“有印象。那座塔楼看起来已经废弃了很久，石缝里都长出了杂草，似乎————就在公馆主体建筑的西北侧，靠近仆人信道的地方。”
他回答得精准而客观，仿佛只是在陈述一个客观存在的事实，与脑海中那份关于“温莎公爵府塔楼深处囚禁着长子”的情报严丝合缝地重叠在一起。
温莎公爵深深地看着林修，似乎想从他脸上找出任何一丝预先知情的端倪，但林修那冷澈如同北境冻土般的面容，没有任何多馀的情绪泄露，只有属于晚辈的恭谨与倾听时的专注。
公爵眼中最后一丝疑虑似乎消散了，取而代之的是一种混合着无奈、释然与更深沉痛苦的复杂情绪。他重重地、仿佛卸下了千斤重担般，叹了口气，那叹息声在寂静的书房里显得格外清淅而苍凉。
“记得就好————记得就好————”他喃喃着，重复了两遍，仿佛这四个字本身就带着某种魔力。
然后，他猛地深吸了一口气，仿佛要将胸腔中所有的郁结与苦涩都强行压下，身体微微前倾，双手用力按在膝盖上，指节因为用力而泛白。他抬起眼，目光如同两柄骤然出鞘、却已锈迹斑斑的利剑，直直地刺入林修的眼底，声音低沉而缓慢，却带着一种不容置疑的、宣告命运般的决绝：“那座塔楼的底部——————那个不见天日的地方————”
他的声音在这里几不可查地颤斗了一下，但立刻被他强行稳住。
话音落下的瞬间，林修恰到好处地、猛地抬起了头！
他那双总是平静无波的灰眸，在这一刻骤然收缩，瞳孔深处清淅地映照出跳跃的炉火，以及公爵那张写满痛苦与沉重的脸庞。他的脸上瞬间掠过一丝极其逼真的、混合着震惊、难以置信与某种程度上了然的复杂神色，甚至连呼吸都似乎为此停滞了一瞬！
“亨特————学长？”林修的声音带着一丝恰到好处的、因意外而产生的沙哑与迟疑，他下意识地重复了一遍这个名字，仿佛需要确认自己听到的不是幻觉，“他————被囚禁在塔楼底部？公爵大人，这————这怎么可能？亨特学长他————他可是第一届的首席，是温莎家族的骄傲，是————”
他适时地停住了话语，脸上那震惊与困惑交织的表情，完美地诠释了一个听闻此等骇人消息后应有的反应。.k·a¨n￠s·h¨u_j*u+n/.*n+e?t\
温莎公爵将林修这“毫无防备”的震惊尽收眼底，脸上露出一丝混合着苦涩与欣慰的复杂笑容。苦涩于不得不揭露这家族的伤疤，欣慰于林修的反应证明他对此确实一无所知，这份震惊是真实的。
“是啊————第一届首席，温莎家族的骄傲，帝国未来的栋梁————”温莎公爵喃喃地重复着林修的话，语气中充满了无尽的自嘲与悲凉，他缓缓向后靠进沙发里，仿佛被抽走了所有的力气，目光再次变得悠远而空洞，投向了虚空中某个不存在的点。
“他曾经————也同你一般优秀，林修。”公爵的声音低沉下去，带着一种追忆往昔辉煌时的微弱光彩，但那光彩迅速被更浓重的阴霾所吞噬，“不，或许在某些方面，他比你，比埃利诺·瑞恩，比阿尔德林·莫里斯————都要更加耀眼。[2024最受欢迎小说：蠢萌小说网]
他就象一颗真正意义上的完美星辰，光芒复盖了所有领域，让人生不出丝毫嫉妒，只有由衷的赞叹与追随。”
他的手指无意识地在膝盖上划动着，仿佛在勾勒那个早已逝去的、完美儿子的轮廓。
“可是————光芒越盛，投射下的阴影，往往也越是浓重。”公爵的话锋陡然一转，语气变得无比沉痛，“那场“灰烬峡谷”战役————摧毁了一切。”
他的声音里带着一种刻骨铭心的恨意，不知是针对那场战役本身，还是针对那无法抗拒的命运。
“他从西境边境回来时————表面上看起来，身体上的伤势已经痊愈。但我们都错了————大错特错。”公爵摇了摇头，花白的鬓角在火光下显得格外刺眼，“真正的创伤，不在肉体，而在————这里。”
他抬起手，用力点了点自己的太阳穴，眼神痛苦。
“他根本————不能接受。”公爵的声音带着一种压抑的哽咽，“无法接受自己那些朝夕相处、如同兄弟般的战友，一个接一个地，在他面前被那些肮脏的不死生物撕碎、吞噬————而他，作为他们寄予厚望的小队指挥官，手握着他从学院里学到的、自以为精妙的战术与战技，却只能眼睁睁地看着，无能为力！”
公爵的胸膛剧烈起伏着，仿佛那场战役的绝望与惨烈此刻正再次在他眼前上演。
“你们在学院里学到的一切一那些华丽的剑招、严谨的阵型、精妙的策略一在真正你死我活、毫无道理可讲的残酷战场上，在那些没有恐惧、没有痛觉、只知道杀戮和转化的亡灵海潮面前————显得那么苍白，那么可笑！”他的语气中带着一种近乎崩溃的激动，“他指挥！他呐喊！他挥剑！他试图挽救每一个人！但没用！都没用！”
公爵猛地一拳砸在沙发扶手上，发出沉闷的响声，震得茶几上的杯子都晃动了一下。
“他亲眼看着————看着他最信任的副官—一也是他的挚友，被一个骷髅勇士用生锈的斧头劈开了头盔；看着他从小一起长大的玩伴和战友，被数只食尸鬼拖入阴影，只剩下凄厉的惨叫；看着那些昨天还和他一起喝酒、吹牛、憧憬未来的年轻士兵，在倒下后不久，又摇摇晃晃地站起来，眼框里燃烧着幽绿的鬼火，挥舞着残破的武器，向着他们这些曾经的战友扑来！”
“转化————亡灵生物————”公爵的声音颤斗得厉害，每一个字都象是从牙缝里挤出来的，带着彻骨的寒意，“他最信任、最亲密的战友，变成了————怪物！
反过来攻击他，攻击其他还活着的人！这种精神上的摧残，远比任何物理上的伤害更加致命！”
林修沉默地听着，脑海中能够想像出那副地狱般的景象。
对于一个自幼接受精英教育、心怀荣耀与责任的年轻指挥官而言，这种打击确实是毁灭性的。
他放在膝上的手，几不可查地微微收紧。
“他崩溃了————从西境回来之后，很长一段时间，他把自己关在房间里，拒绝见任何人，不吃不喝，只是呆呆地坐着，或者毫无征兆地发出惊恐的尖叫————”温莎公爵的声音充满了无力与心疼，“但我们，我和凯瑟琳，都以为————时间能抚平一切。我们以为，他只是需要时间。”
他的脸上露出了深深的悔恨。
“后来————他似乎稍微振作了一些。EZ暁税王 追嶵辛章节他主动提出，要去黎明圣堂，祈求大祭司希琳达冕下的帮助。”公爵的眼中燃起一丝微弱的、名为希望的火苗，但那火苗迅速熄灭了，被更大的失望与愤怒所取代，“可是————教会！那帮官僚！那帮蛀虫！”
他的语气陡然变得尖锐起来，带着毫不掩饰的厌恶与愤懑。
“冗长！拖沓！腐败！效率低下得令人发指！”温莎公爵咬牙切齿，“亨特一遍遍地陈述，一次次地递交申请，祈求圣堂派出高阶牧师，动用强大的圣光法术，去净化、去安抚他那些战友可能尚未安息的灵魂，甚至————尝试挽回那些被转化为亡灵的战士。但是！”
他重重地喘息着，仿佛那段时间的煎熬此刻再次涌上心头。
“表格！流程！审批！会议！那些坐在明亮温暖教堂里的神官们，关心的是派系斗争，是经费划拨，是自己的晋升阶梯！他们根本不在乎一个边境外小小巡逻队队长的痛苦，不在乎那些已经死去、或者生不如死的普通士兵！效率更是低得令人绝望！”
“他的战友们————等不到啊！”公爵的声音开始加重，这位铁血的北境之主，此刻眼中竟隐隐有泪光闪动，“那些重伤的，在得不到及时有效的圣光治疔下，伤势恶化，在痛苦中死去，而那些已经被“转化”的士兵—教会给出的最终处置，是为了防止骚乱”和信息泄露”，必须————彻底净
空气中弥漫的烟草与威士忌的醇厚气息似乎更加浓郁了，混合着一种无声的沉重，缓缓流淌。
他那总是挺直的脊背，在此刻似乎也难以承受某种无形的重量，微微佝偻了些许，手指无意识地摩掌着食指上那枚样式古朴的铁戒指，指节因用力而显得有些发白。
林修安静地坐在他对面，灰眸低垂，注视着杯中早已凉透、只剩下残渣的咖啡，如同凝固的冰湖。他没有催促，也没有流露出任何不耐，只是以一种近乎绝对的耐心，等待着。
他知道，这位北境之主、帝国的铁腕公爵，正在蕴酿着某些极其沉重、甚至可能动摇家族根基的话语。
终于，壁炉中一块木柴发出“噼啪”的爆裂声，打破了这长久的沉寂。
温莎公爵仿佛被这声响惊醒，缓缓抬起眼，那双饱经风霜、此刻布满血丝的眼睛，聚焦在林修脸上。
他的目光锐利依旧，却难以掩饰深处的疲惫。
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他顿了顿，似乎在确认林修是否在专注倾听，又似乎在积蓄着最后的勇气。
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他的声音里带着一种刻骨铭心的恨意，不知是针对那场战役本身，还是针对那无法抗拒的命运。
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他放在膝上的手，几不可查地微微收紧。
“他崩溃了————从西境回来之后，很长一段时间，他把自己关在房间里，拒绝见任何人，不吃不喝，只是呆呆地坐着，或者毫无征兆地发出惊恐的尖叫————”温莎公爵的声音充满了无力与心疼，“但我们，我和凯瑟琳，都以为————时间能抚平一切。我们以为，他只是需要时间。”
他的脸上露出了深深的悔恨。
“后来————他似乎稍微振作了一些。EZ暁税王 追嶵辛章节他主动提出，要去黎明圣堂，祈求大祭司希琳达冕下的帮助。”公爵的眼中燃起一丝微弱的、名为希望的火苗，但那火苗迅速熄灭了，被更大的失望与愤怒所取代，“可是————教会！那帮官僚！那帮蛀虫！”
他的语气陡然变得尖锐起来，带着毫不掩饰的厌恶与愤懑。
“冗长！拖沓！腐败！效率低下得令人发指！”温莎公爵咬牙切齿，“亨特一遍遍地陈述，一次次地递交申请，祈求圣堂派出高阶牧师，动用强大的圣光法术，去净化、去安抚他那些战友可能尚未安息的灵魂，甚至————尝试挽回那些被转化为亡灵的战士。但是！”
他重重地喘息着，仿佛那段时间的煎熬此刻再次涌上心头。
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“他的战友们————等不到啊！”公爵的声音开始加重，这位铁血的北境之主，此刻眼中竟隐隐有泪光闪动，“那些重伤的，在得不到及时有效的圣光治疔下，伤势恶化，在痛苦中死去，而那些已经被“转化”的士兵—教会给出的最终处置，是为了防止骚乱”和信息泄露”，必须————彻底净