樊桂英嫁到沈法锁家才知道家有多穷。
桂英父母既然决定把女儿嫁给法锁，知道他穷拿不出钱，就问他在农村有无房子。法锁把有无房子当成老丈人考验他的唯一标准，必须要向老丈人证明他是有房子的，于是他把亲戚都请到家里商量对策。
法锁现在住的房子是解放后分地主家的，没有围墙的院子，只是一栋两层的楼房，坐北朝南，第二层是阁楼只是放些杂物住不了人，一楼从东到间，分别是卧室、厨房、客厅和卧室。东边的卧室很小，房间没有窗户，白天进去都需要点灯，由于常年烟熏火燎四周墙壁都如炭般黑，宽度只能放得下一张床，法锁和他三叔睡在这里，房间是村子分给他三叔的。西边的卧室稍大，有窗户，法锁的母亲、哥哥和嫂子以及他们生的两个孩子住，房间原是村子分给他父亲的，父亲没后就留给哥哥一家了。家族人商量，到村里请村长开个证明，证明东边的那间原来属于他三叔的小卧室是法锁的，法锁结婚后两口子住进去，他三叔就在厨房搭个床。村长秉着宁拆十座庙，不毁一桩婚，虽然开的是假证明，但乐于促成喜事，就以村委的名义开了一封证明信。法锁把证明拿给未来老丈人看，老丈人看到证明上有村委的印章，认为这间房是真的属于法锁，既然有房子，女儿嫁过去也算是有住的地方，就选个日子把女儿桂英嫁到了玉佛寺村，陪嫁了两个红木箱。
桂英刚嫁过来，看到乌漆嘛黑的房间，惊呆了，这怎么住？就算如此小房间，全家族的人都瞒着她，怕她知道房间不是法锁的，回县城不跟法锁过了。以前家里开火吃饭的就法锁和他三叔，所以厨房只有两个碗，这两个碗还是归属他三叔的，法锁穷的连个碗都没有。吃饭时，先给桂英用碗吃饭，吃完了用凉水冲一下，法锁再接着吃。都是穷日子过来的，桂英也不计较什么，她也是过了一段时间才知道就连碗都不是法锁的。
没有女人的家跟猪窝一样，有了女人家里收拾得就干净起来，桂英先把卧室里里外外换洗一遍，等回门到娘家的时候，让老二建国找些报纸带回去，桂英也把婆家的情况跟父母讲了一下，桂母父亲怕女儿受苦，临走时给她塞了五块钱。桂英回到家，用报纸把卧室的墙贴了一遍，用报纸把黑墙遮住，房间看着也干净了许多，桂英又拿着父亲给的钱到村供销社买了两副碗筷给自己和法锁用。
现在的房子里住着八口人，有点太拥挤，哥哥法文就计划到村里要一块地另盖房子，最西头的房子就空出来，法锁和桂英就商量把哥哥房间买下来，原先东头小房间给三叔住。法锁两口子现在没钱，就给法文按商量好的房价打了一张欠条，法文拿了欠条就张罗着腾房间了，即便法锁和法文是亲兄弟，同一个母亲生的，法锁的嫂子仇华指挥着法文从房间搬东西，把该拿的都拿走，即便是房梁上遮灰尘的纸、上二层阁楼的木楼梯、通风透气透光的窗户、出入的门都拆了。法锁两口子看整个房间，只剩下没窗户没门的四壁，一眼望到房梁顶，桂英气的说都说不出来，找到大哥和嫂子说：
“你们做的太过分，我们买的房间，你们拆的一点不剩，你见谁卖房，把楼梯、门和窗户都拆掉卖的。”
嫂子仇华说：“我们卖的是房间，又不是卖的楼梯、门和窗。”
桂英见大哥和嫂子如此态度，再多说无益。桂英回来跟法锁商量，到县城父亲那里弄点材料，把房间补上。第二天，桂英一大早就来到娘家，把家里的事跟父亲说了，父亲带着她到集市上买了房梁上铺的纸，又找到木匠，付定金打一张大床、一扇窗和一扇门。桂英在娘家住了两天，等东西齐了，父亲带着老大建党和老二建国一起跟桂英回到婆家，先从车上把床抬下来，坏事反而变成了好事，没有门反而抬床容易进房间，接着房梁的纸铺上，装上窗户和门，通向阁楼的楼梯就不装了，以后上去就用活梯子。一切弄妥当了，大家伙就把东头小房间里的家什物件搬到西头大房间里。桂英实现了第一次跃升，从小房间搬到了大房间，也有了属于自己的第一个房间。
欠哥哥和嫂子的账需要还，光靠村里分的那二亩地还债要还到老了。于是法锁和桂英商量，决定用村里公用的砖窑烧砖还债。桂英把想法告诉了父亲，她的父亲正好也退休在家了，就带着老四建民到村子里帮忙。法锁也叫上从小玩到大的发小过来撺忙，邻居家也正好要烧砖，就用公窑共享烧砖，这样节约成本。烧砖是重力活，桂英使不上力，留在家里给大家伙做饭，房间里的厨房小灶台做不了这么多人的饭，就在房屋前面的空地上用砖砌了一个矮的大灶台。大家伙热火朝天的干着，法锁三叔既不到砖窑干活，也不留在家里帮厨，却到邻村听戏去了。法锁三叔年纪不大，而且法锁过继给了他，百年之后法锁要给三叔养老送终的，虽说是叔侄，其实是父子关系，于情于理法锁在烧砖，他都应该要出力帮忙的，但他一分力不出，饭照常吃。法锁三叔看家里吃饭人多，他怕他们拿他的东西，用他的盐、锅和碗筷，他每次出去时把屋里厨房门锁上。等到饭点，他就回来吃饭，桂英父亲看见他，故意问他：
“大家都在干活，我们娘家人都来帮忙了，你这当叔的啥也不干，你吃这饭臊不臊？”
他跟没听见似的，吃完之后上街溜达去了。他宁愿没戏听时在村口晒太阳，也不会在法锁烧砖时去帮忙。
桂英父亲每次来帮忙烧砖，都是早上来，晚上回去了，不在法锁家过夜。桂英的肚子一天天大起来，家里家外不要忙活，没有一个人来照顾她，她还要照顾烧砖的一大帮
桂英父母既然决定把女儿嫁给法锁，知道他穷拿不出钱，就问他在农村有无房子。法锁把有无房子当成老丈人考验他的唯一标准，必须要向老丈人证明他是有房子的，于是他把亲戚都请到家里商量对策。
法锁现在住的房子是解放后分地主家的，没有围墙的院子，只是一栋两层的楼房，坐北朝南，第二层是阁楼只是放些杂物住不了人，一楼从东到间，分别是卧室、厨房、客厅和卧室。东边的卧室很小，房间没有窗户，白天进去都需要点灯，由于常年烟熏火燎四周墙壁都如炭般黑，宽度只能放得下一张床，法锁和他三叔睡在这里，房间是村子分给他三叔的。西边的卧室稍大，有窗户，法锁的母亲、哥哥和嫂子以及他们生的两个孩子住，房间原是村子分给他父亲的，父亲没后就留给哥哥一家了。家族人商量，到村里请村长开个证明，证明东边的那间原来属于他三叔的小卧室是法锁的，法锁结婚后两口子住进去，他三叔就在厨房搭个床。村长秉着宁拆十座庙，不毁一桩婚，虽然开的是假证明，但乐于促成喜事，就以村委的名义开了一封证明信。法锁把证明拿给未来老丈人看，老丈人看到证明上有村委的印章，认为这间房是真的属于法锁，既然有房子，女儿嫁过去也算是有住的地方，就选个日子把女儿桂英嫁到了玉佛寺村，陪嫁了两个红木箱。
桂英刚嫁过来，看到乌漆嘛黑的房间，惊呆了，这怎么住？就算如此小房间，全家族的人都瞒着她，怕她知道房间不是法锁的，回县城不跟法锁过了。以前家里开火吃饭的就法锁和他三叔，所以厨房只有两个碗，这两个碗还是归属他三叔的，法锁穷的连个碗都没有。吃饭时，先给桂英用碗吃饭，吃完了用凉水冲一下，法锁再接着吃。都是穷日子过来的，桂英也不计较什么，她也是过了一段时间才知道就连碗都不是法锁的。
没有女人的家跟猪窝一样，有了女人家里收拾得就干净起来，桂英先把卧室里里外外换洗一遍，等回门到娘家的时候，让老二建国找些报纸带回去，桂英也把婆家的情况跟父母讲了一下，桂母父亲怕女儿受苦，临走时给她塞了五块钱。桂英回到家，用报纸把卧室的墙贴了一遍，用报纸把黑墙遮住，房间看着也干净了许多，桂英又拿着父亲给的钱到村供销社买了两副碗筷给自己和法锁用。
现在的房子里住着八口人，有点太拥挤，哥哥法文就计划到村里要一块地另盖房子，最西头的房子就空出来，法锁和桂英就商量把哥哥房间买下来，原先东头小房间给三叔住。法锁两口子现在没钱，就给法文按商量好的房价打了一张欠条，法文拿了欠条就张罗着腾房间了，即便法锁和法文是亲兄弟，同一个母亲生的，法锁的嫂子仇华指挥着法文从房间搬东西，把该拿的都拿走，即便是房梁上遮灰尘的纸、上二层阁楼的木楼梯、通风透气透光的窗户、出入的门都拆了。法锁两口子看整个房间，只剩下没窗户没门的四壁，一眼望到房梁顶，桂英气的说都说不出来，找到大哥和嫂子说：
“你们做的太过分，我们买的房间，你们拆的一点不剩，你见谁卖房，把楼梯、门和窗户都拆掉卖的。”
嫂子仇华说：“我们卖的是房间，又不是卖的楼梯、门和窗。”
桂英见大哥和嫂子如此态度，再多说无益。桂英回来跟法锁商量，到县城父亲那里弄点材料，把房间补上。第二天，桂英一大早就来到娘家，把家里的事跟父亲说了，父亲带着她到集市上买了房梁上铺的纸，又找到木匠，付定金打一张大床、一扇窗和一扇门。桂英在娘家住了两天，等东西齐了，父亲带着老大建党和老二建国一起跟桂英回到婆家，先从车上把床抬下来，坏事反而变成了好事，没有门反而抬床容易进房间，接着房梁的纸铺上，装上窗户和门，通向阁楼的楼梯就不装了，以后上去就用活梯子。一切弄妥当了，大家伙就把东头小房间里的家什物件搬到西头大房间里。桂英实现了第一次跃升，从小房间搬到了大房间，也有了属于自己的第一个房间。
欠哥哥和嫂子的账需要还，光靠村里分的那二亩地还债要还到老了。于是法锁和桂英商量，决定用村里公用的砖窑烧砖还债。桂英把想法告诉了父亲，她的父亲正好也退休在家了，就带着老四建民到村子里帮忙。法锁也叫上从小玩到大的发小过来撺忙，邻居家也正好要烧砖，就用公窑共享烧砖，这样节约成本。烧砖是重力活，桂英使不上力，留在家里给大家伙做饭，房间里的厨房小灶台做不了这么多人的饭，就在房屋前面的空地上用砖砌了一个矮的大灶台。大家伙热火朝天的干着，法锁三叔既不到砖窑干活，也不留在家里帮厨，却到邻村听戏去了。法锁三叔年纪不大，而且法锁过继给了他，百年之后法锁要给三叔养老送终的，虽说是叔侄，其实是父子关系，于情于理法锁在烧砖，他都应该要出力帮忙的，但他一分力不出，饭照常吃。法锁三叔看家里吃饭人多，他怕他们拿他的东西，用他的盐、锅和碗筷，他每次出去时把屋里厨房门锁上。等到饭点，他就回来吃饭，桂英父亲看见他，故意问他：
“大家都在干活，我们娘家人都来帮忙了，你这当叔的啥也不干，你吃这饭臊不臊？”
他跟没听见似的，吃完之后上街溜达去了。他宁愿没戏听时在村口晒太阳，也不会在法锁烧砖时去帮忙。
桂英父亲每次来帮忙烧砖，都是早上来，晚上回去了，不在法锁家过夜。桂英的肚子一天天大起来，家里家外不要忙活，没有一个人来照顾她，她还要照顾烧砖的一大帮