樊桂英辍学后，就再也没有回过学校，就安心地在家做家务、看孩子。随着老三建军、老四建民出生，日子过的更紧了。在老三和老四中间，还有一个妹妹出生了，叫秀英。至此，桂英是老大，她现在有四个弟弟，一个妹妹，五个小孩要照顾。老大和老二长大些了，也可以帮忙照看三弟和四弟了，妹妹在三个哥哥的照顾下也是在苦的年代没受过什么苦。
所以，全家人里面，桂英是家里长女，觉得照顾全家是应该的，虽然吃了在常人看来不可承受的苦，但她自己觉得是应该的，是自己的责任，包括不上学没有接受教育，她也从来没有抱怨过，不认为是自己牺牲了为了全家；老大和老二，本身出生在苦的年代，吃苦也没什么，不认为吃苦。妹妹秀英和四弟建民因为是老小，在上面姐姐和哥哥的照顾下虽然生活在苦的年代，没吃过什么苦。倒是老三建军，上面虽然有哥哥，但是也比自己大不了多少，照顾不了自己多少，下面还有妹妹和弟弟，全家疼爱给了他们，他生在苦的年代，生活该改善了，却依然吃着苦，全家人里面就他一人觉得吃了生活的苦。在家里的排行，建党、建国、建军、建民排行老大、老二、老三、老四，桂英和秀英是不参与排行的，家里人都叫桂英为大姐，除了老四建民叫秀英为二姐外，全家人都直呼秀英名字。
樊桂英作为大姐，跟弟妹是同一辈的人。但弟妹们知道，是大姐养育了他们，从心里上来说，大姐其实就是他们的母亲。桂英以及弟妹他们共同的母亲，母亲养育孩子是天经地义的事情，母爱是伟大的，毋须赘言。桂英是个孩子，跟弟妹一样，本应该享受母爱，但她没有享受到这一切，她需要承担的是家庭的重任，桂英像她的母亲一样，认为照顾家庭、养护弟妹是天经地义的事情。所以多年后，即使她的弟弟当了爷爷，爷爷辈的弟弟做错事了，她依然上去一巴掌，一股恨铁不成钢的气愤，当街训斥、数落，爷爷辈的弟弟也不敢还嘴，更不敢还手，只会小声嘟囔一声：
“我都当爷爷了，给我留点面子。”
“你还知道你当爷爷了，当爷爷的没有当爷爷的样，多大的人了，还干些不着调的事，你都不想想你的这个家。”
樊桂英敢这么理直气壮，弟弟以及妹妹们不敢还敢，是因为在他们心中大姐没有错，大姐一向是公正的。他们对大姐是从心底的尊敬，从心里的服气，浸到骨子里的敬畏，用现在的话说是“姐姐的血脉压制”。
樊桂英白天要侍候一家子人吃饭，晚上等弟弟妹妹睡着了，她就坐在煤油灯下给他们做鞋、缝衣服、做衣服。四个男孩淘气，穿鞋也费，她做的鞋，总是赶不上弟弟费鞋的速度。由于她的年龄比较小，劲不大，纳鞋底时，用锥子穿透时她就站起来用身体的重量压着透过去。像她这般年纪本该晚上念书的时间就这样在做鞋、衣服的时间里度过。做完工睡觉前，她还要检查弟妹们踢被子了没，把踢开的被子盖好。她还会把晚上喝水喝多的，平常喜欢尿床的弟弟叫起来起夜，免得晚上睡的太死尿床。床褥和被子都是棉花，也不像现在有烘干机，那个年代如果尿床了，床褥、被子很难晒干，而且穿的衣服也只有一件，尿湿了连换的都没有，所以她最恨尿床的人了。老三建军喜欢尿床，说了几次，还是尿，桂英急起来就用手在他屁股上狠狠地拧了一下。因为尿床这事，建军没少挨拧。
等建党和建国大了一点，桂英就交代他们要去干活了。两个人年纪小，单个人提不了一桶水，就给他们一根木棍，用木棍从水桶中间穿过去，一起抬一桶水回来，水提回来后倒进水缸。倒完了，再让他们接着去抬，直到倒满水缸。她会安排老三建军拿着扫帚把屋里院外打扫干净。在这个家里，妹妹秀英和老四建民，没有干过什么活，也没挨过什么打，秀英喜欢绣针，没事就在那里绣，她的锈是纯爱好的绣，是绣着玩，没有给家里人绣过一件成品。老四建 民就是整天上街上玩，到饭点了就回家吃饭，如果桂英安排他干点活，人哧溜就不知跑哪去了。回来后，桂英见到他，准备训斥时，她的母亲会护着说：
“他还小，玩就玩吧。”
每每如此桂英也就不说什么。如果换作当初，老大和老二那个时候，桂英二话不说就家刑侍候了。经过老大、老二、老三和妹妹的磨练，桂英的性格也被磨的差不多了，比起当初说一不二、快事快办、立即就办的性格，她现在变得宽容、温柔多了。
老大和老二就遭了老罪了，没少遭桂英的打。桂英的母亲生老大和老二的时候，桂英也还是个小孩，小孩看小孩，什么也不懂，她还是个女孩，当时年龄小不知道性别差异，不知道小男孩和小女孩，小时候是有些许差别的，大部分男孩来说爱动，女孩则爱静。她就觉得两个弟弟怎么这么调皮，不让人省心。
老大和老二虽然是又胞胎，但他们性格迥异。老大身体好，壮实，个子稍高，性格风风火火，老二多病，个子稍低，因为小二麻痹症腿还跛了，性格沉稳不爱言语。但他哥俩有一个共同之处，就是打架厉害。老大打架是李逵、程咬金式的，对手一看就知道老大不好惹，如果打架，肯定受一顿皮肉之苦。老二打架，对手是看不起他的，但老二一出手，对手就后悔了，惹的是老二而不是老大，惹了老大顶多是受皮肉之苦，惹了老二弄不好要断胳膊断腿。老二矮小瘦弱，但他打架的狠劲让对手心生胆寒。所以发生了奇怪的现象，老大很能打，别人怕他，但天天有人招惹他，所以老大天天在打架的路上，老二反而没人招惹，虽然很多人没看见过他
所以，全家人里面，桂英是家里长女，觉得照顾全家是应该的，虽然吃了在常人看来不可承受的苦，但她自己觉得是应该的，是自己的责任，包括不上学没有接受教育，她也从来没有抱怨过，不认为是自己牺牲了为了全家；老大和老二，本身出生在苦的年代，吃苦也没什么，不认为吃苦。妹妹秀英和四弟建民因为是老小，在上面姐姐和哥哥的照顾下虽然生活在苦的年代，没吃过什么苦。倒是老三建军，上面虽然有哥哥，但是也比自己大不了多少，照顾不了自己多少，下面还有妹妹和弟弟，全家疼爱给了他们，他生在苦的年代，生活该改善了，却依然吃着苦，全家人里面就他一人觉得吃了生活的苦。在家里的排行，建党、建国、建军、建民排行老大、老二、老三、老四，桂英和秀英是不参与排行的，家里人都叫桂英为大姐，除了老四建民叫秀英为二姐外，全家人都直呼秀英名字。
樊桂英作为大姐，跟弟妹是同一辈的人。但弟妹们知道，是大姐养育了他们，从心里上来说，大姐其实就是他们的母亲。桂英以及弟妹他们共同的母亲，母亲养育孩子是天经地义的事情，母爱是伟大的，毋须赘言。桂英是个孩子，跟弟妹一样，本应该享受母爱，但她没有享受到这一切，她需要承担的是家庭的重任，桂英像她的母亲一样，认为照顾家庭、养护弟妹是天经地义的事情。所以多年后，即使她的弟弟当了爷爷，爷爷辈的弟弟做错事了，她依然上去一巴掌，一股恨铁不成钢的气愤，当街训斥、数落，爷爷辈的弟弟也不敢还嘴，更不敢还手，只会小声嘟囔一声：
“我都当爷爷了，给我留点面子。”
“你还知道你当爷爷了，当爷爷的没有当爷爷的样，多大的人了，还干些不着调的事，你都不想想你的这个家。”
樊桂英敢这么理直气壮，弟弟以及妹妹们不敢还敢，是因为在他们心中大姐没有错，大姐一向是公正的。他们对大姐是从心底的尊敬，从心里的服气，浸到骨子里的敬畏，用现在的话说是“姐姐的血脉压制”。
樊桂英白天要侍候一家子人吃饭，晚上等弟弟妹妹睡着了，她就坐在煤油灯下给他们做鞋、缝衣服、做衣服。四个男孩淘气，穿鞋也费，她做的鞋，总是赶不上弟弟费鞋的速度。由于她的年龄比较小，劲不大，纳鞋底时，用锥子穿透时她就站起来用身体的重量压着透过去。像她这般年纪本该晚上念书的时间就这样在做鞋、衣服的时间里度过。做完工睡觉前，她还要检查弟妹们踢被子了没，把踢开的被子盖好。她还会把晚上喝水喝多的，平常喜欢尿床的弟弟叫起来起夜，免得晚上睡的太死尿床。床褥和被子都是棉花，也不像现在有烘干机，那个年代如果尿床了，床褥、被子很难晒干，而且穿的衣服也只有一件，尿湿了连换的都没有，所以她最恨尿床的人了。老三建军喜欢尿床，说了几次，还是尿，桂英急起来就用手在他屁股上狠狠地拧了一下。因为尿床这事，建军没少挨拧。
等建党和建国大了一点，桂英就交代他们要去干活了。两个人年纪小，单个人提不了一桶水，就给他们一根木棍，用木棍从水桶中间穿过去，一起抬一桶水回来，水提回来后倒进水缸。倒完了，再让他们接着去抬，直到倒满水缸。她会安排老三建军拿着扫帚把屋里院外打扫干净。在这个家里，妹妹秀英和老四建民，没有干过什么活，也没挨过什么打，秀英喜欢绣针，没事就在那里绣，她的锈是纯爱好的绣，是绣着玩，没有给家里人绣过一件成品。老四建 民就是整天上街上玩，到饭点了就回家吃饭，如果桂英安排他干点活，人哧溜就不知跑哪去了。回来后，桂英见到他，准备训斥时，她的母亲会护着说：
“他还小，玩就玩吧。”
每每如此桂英也就不说什么。如果换作当初，老大和老二那个时候，桂英二话不说就家刑侍候了。经过老大、老二、老三和妹妹的磨练，桂英的性格也被磨的差不多了，比起当初说一不二、快事快办、立即就办的性格，她现在变得宽容、温柔多了。
老大和老二就遭了老罪了，没少遭桂英的打。桂英的母亲生老大和老二的时候，桂英也还是个小孩，小孩看小孩，什么也不懂，她还是个女孩，当时年龄小不知道性别差异，不知道小男孩和小女孩，小时候是有些许差别的，大部分男孩来说爱动，女孩则爱静。她就觉得两个弟弟怎么这么调皮，不让人省心。
老大和老二虽然是又胞胎，但他们性格迥异。老大身体好，壮实，个子稍高，性格风风火火，老二多病，个子稍低，因为小二麻痹症腿还跛了，性格沉稳不爱言语。但他哥俩有一个共同之处，就是打架厉害。老大打架是李逵、程咬金式的，对手一看就知道老大不好惹，如果打架，肯定受一顿皮肉之苦。老二打架，对手是看不起他的，但老二一出手，对手就后悔了，惹的是老二而不是老大，惹了老大顶多是受皮肉之苦，惹了老二弄不好要断胳膊断腿。老二矮小瘦弱，但他打架的狠劲让对手心生胆寒。所以发生了奇怪的现象，老大很能打，别人怕他，但天天有人招惹他，所以老大天天在打架的路上，老二反而没人招惹，虽然很多人没看见过他