嗫嚅着，却说不出话来，半晌后狠狠闭了闭眼，扭过头去不肯听。
“若我们带回采薇，她可能受伤，需你救治。”杨徽之见她皱眉不语，将最坏的猜测一语带过，才继续道：
“三则，子野那边，还需你暗中留意，若他写完呈情书有何异动，或有人意图对他不利，你需设法周旋。”
莫惊春虽同样心系采薇安危，但也知大局为重，她点了点头：“明白了。你们万事小心，若有需要，随时传信回来。”
“……腐肠草之事，非同小可，若在晴雨阁有所发现，切记勿要轻易触碰。”
“放心。”杨徽之应下，转向陆眠兰，“采茶，此行凶险，宫禁之内，废苑之中，不知有何埋伏。你……”
“我必须去。”陆眠兰打断他，眼中泪光闪动，却异常坚定，“则玉，采薇是因我们的事才遭此横祸。她是无辜的，我不能躲在这里。”
“至少……至少让我亲眼看到，她是生是死。”
杨徽之知道无法再劝。他深吸一口气，重重点头：“好，我们一起去。但你必须跟紧我，不可冲动。”
“好。”陆眠兰用力点头。
事不宜迟，两人不再耽搁。杨徽之让墨玉立刻去准备两匹快马，片刻后，杨徽之与陆眠兰换上了深色的简便衣裳，带上必要的防身短刃和信号烟火，在墨玉的掩护下，悄无声息地离开了杨府，翻身上马。
夜色如墨，冷月如钩。快马在寂静的街道上飞驰，马蹄声急促而清晰，敲碎了夜的宁静。
陆眠兰被杨徽之护在怀中，面色苍白，唇瓣紧抿，只有紧握自己衣袖，微微颤抖的手泄露了她内心的惊涛骇浪。
两人弃马，朝着位于皇宫外西南侧、早已荒废的晴雨阁潜行而去。
晴雨阁所在区域，曾是前朝一位有功文臣的居所，后来因一场莫名大火焚毁大半，文臣亦葬身火海，此后便被视为不祥，渐渐荒废，少有人至。
墙斑驳，杂草丛生，断壁残垣在月色下投出狰狞的影子，夜风吹过空荡的窗棂和破败的门扉，发出呜咽般的怪响，更添阴森。
两人按照墨竹纸条所示，来到晴雨阁的西厢。这里损毁相对较轻，还保留着大致的框架，但门窗大多朽坏，蛛网密布。月光透过破败的屋顶，在地上投下支离破碎的光斑。
“墨竹？”杨徽之压低声音，警惕地扫视着四周。
角落里，一道黑影悄无声息地浮现，正是墨竹。他脸色凝重，对着杨徽之和陆眠兰微微摇头，示意他们噤声，然后招手让他们靠近西厢最里侧一间看似堆满杂物的房间。
房间内灰尘积了厚厚一层，充斥着霉味。墨竹走到靠墙的一个巨大的、早已褪色的雕花衣柜前，用力将衣柜向旁边挪开了一尺左右。
衣柜后方，原本被遮挡的墙壁上，赫然露出一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口——洞口边缘有明显的、近期被摩擦和撬动过的痕迹。
“就是这。”墨竹用气声道，指了指洞口下方隐约可见的、向下的石阶，“此处有暗门，通往地下。”
“苍羽对此地反应最激烈。初步探查，下面空间不小，有甬道和石室，便先让苍羽送信。”
杨徽之点头，墨竹行事谨慎周全。他蹲下身，仔细观察洞口和阶梯，又侧耳倾听片刻，下面一片死寂，只有隐约的、仿佛来自地底深处的风声。
“我下去。”杨徽之道。
“我与你一起。”陆眠兰立刻道。
“下面情况不明，人多反而不便。”杨徽之摇了摇头，对陆眠兰道，“你与墨竹在上面接应，若有异常，立刻发信号，或去求援。”
陆眠兰还想坚持，但看到杨徽之不容置疑的眼神，又看了看那幽深可怖的洞口，知道自己跟下去可能成为拖累，只得咬牙点头：“好，你们千万小心。”
杨徽之从怀中取出火折子吹亮，与墨竹对视一眼，墨竹会意，率先弯腰，悄无声息地滑入了洞口，踏上了向下的石阶。杨徽之紧随其后。
阶梯不长，大约下了十几级，便来到了一条狭窄甬道。
甬道以青石砌成，潮湿阴冷，墙壁上生着厚厚的青苔，空气中弥漫着一股难以言喻的、混合着霉味、尘土和隐约药味的古怪气息。
火折子的光芒只能照亮前方一小片区域，更远处是浓得化不开的黑暗。
两人屏息凝神，放轻脚步，沿着甬道小心前行。走了约莫二三十步，前方出现了一个岔路口。墨竹停下脚步，仔细分辨地面和墙壁的痕迹。
“这边。”他指了指左边那条似乎更干净一些的甬道。两人转向左边，又前行了十几步，甬道尽头出现了一扇虚掩着的、厚重的木门。
门缝里，透出极其微弱的光线，还有……一股更明显的、难以形容的异味。
杨徽之和墨竹的心都提了起来。墨竹示意杨徽之后退半步，自己则侧身贴在门边，用短刃的刀尖极其缓慢地将那扇木门推开了一条更宽的缝隙。
透过缝隙向内望去，里面似乎是一间石室。靠墙点着一盏昏暗的、似乎加了罩子的油灯，光线勉强照亮了石室中央。
石室不大，陈设简陋，只有一张石床，一张破旧的木桌，和几个散落的箱笼。
就在这紧张万分之际，杨徽之眼角的余光，忽然瞥见刚才佝偻之人坐着的地方，似乎掉落了什么东西。他定睛一看，心头猛地一揪——
那是一朵小小的、已经有些变形和污损的珠花。式样简单，用的也是最普通的珍珠。
陆眠兰此时也因不放心，悄悄从阶梯摸了下来，正好来到石室门口，也看到了地上那朵珠花。
“这……是采薇的珠花！”陆眠兰失声低呼，眼泪瞬间涌了上来。
————
与此同时，杨府。
墨玉并未跟随杨徽之他们一道，而是奉命暗中盯紧采桑。他本以为经历了昨夜惊吓，采桑会老实待在房中。
可就在杨徽之和陆眠兰离开后不到半个时辰，一直假装安睡的采桑，忽然悄悄起身。
她换上了一身最不起眼的深蓝色粗布衣裳，用布巾包住了头发，将自己贴身藏着的那个纸团和用帕子包好的碎瓷片又检查了一遍，吹熄了灯，蹑手蹑脚地打开房门。
她先是将迷香点燃，从门缝悄悄吹向隔壁房间——那里住着两个负责夜间看守后院的婆子。
等了片刻，听到里面传来沉重的鼾声，她才小心翼翼地溜出房间，熟门熟路地避开巡夜的家丁，再次从那个“秘密通道”溜出了杨府。
墨玉在暗处将这一切看得清清楚楚。他立刻悄无声息地跟上采桑，径直来到了西市一家看起来颇为气派、名为“悦来轩”的茶楼。
此刻已是后半夜，茶楼早已打烊，但后门却虚掩着。采桑在门口学了几声猫叫，里面便有人将门打开一条缝，她迅速闪身进去。
墨玉皱了皱眉。这茶楼平时接待的也多是些有头有脸的客人，夜晚防卫比寻常店铺严密得多。他若强行潜入，很容易被发现。
他略一思索，绕到茶楼侧面，那里有一棵高大的槐树，枝叶繁茂，正好有一根粗壮的枝桠伸到茶楼二楼一间雅间的窗外。
墨玉攀上槐树，顺着枝桠悄无声息地靠近那扇窗户。窗户紧闭，但糊窗的明瓦有一处破损，正好可以窥见室内情形。
他凑近破损处，向内望去。只见雅间内点着灯，采桑正站在桌前，脸色苍白，身体微微发抖，但眼神却死死盯着坐在她对面的邵斐然。
邵斐然看起来比昨夜更加憔悴，眼窝深陷，嘴唇干裂，仿佛几天几夜没睡。他手中紧紧攥着一样东西，指节捏得发白。
“东西呢？”采桑的声音嘶哑，带着一种破釜沉舟的冷硬，“你说有东西要给我看，能证明采薇安然无恙的，在哪里？”
邵斐然抬起头，看着采桑，眼中是浓得化不开的痛苦、愧疚，还有一种近乎绝望的挣扎。他缓缓地、极其艰难地，将紧攥的手摊开，递到采桑面前。
他的掌心里，是几截断开的玉镯。
玉质普通，是最寻常的岫玉，但断口崭新，显然是不久前才摔碎的，一共四截。
采桑的目光落在那些碎玉上，先是一愣，随即，她的瞳孔骤然放大，身体猛地一晃，如同被无形的重锤狠狠击中！
“这，这是……”
她的声音抖得不成样子，带着难以置信的惊骇，“这是小姐给采薇的镯子！她、她从不离身的！怎么会……怎么会碎了？！是你！是你弄碎的？！采薇呢……采薇呢？！！”
她猛地扑上前，想要抓住邵斐然的衣襟，却被邵斐然侧身避开。邵斐然闭上眼，两行浑浊的泪水从眼角滑落，声音破碎不堪：“采桑……对不起。我……”
“你——！！！”一声凄厉到不似人声的尖叫从采桑喉咙深处迸发出来，她眼睛瞬间充血，布满血丝，死死瞪着邵斐然，眼中是滔天的恨意。
“你骗我！你说她会没事的！你答应过我的！邵斐然！你把采薇还给我！还给我——！！！”
极致的悲痛与愤怒之下，采桑彻底失去了理智。她猛地从怀中掏出那个一直贴身藏着的、用帕子包着的布包，胡乱扯开，露出了里面那些白天从小厨房偷拿的、锋利的碎瓷片！
然后，在邵斐然尚未反应过来的惊愕目光中，在房梁上墨玉震惊的注视下，采桑如同疯魔了一般，抓起一块最大的、边缘锋利的三角形瓷片，用尽全身的力气，朝着邵斐然的胸口，狠狠地、不顾一切地扎了下去！
“噗嗤——！”
瓷片刺入皮肉的声音，在寂静的雅间内，显得格外清晰。
鲜血瞬间从邵斐然月白色的衣袍上洇开。邵斐然闷哼一声，不敢置信地低头看向自己胸前那枚深深没入的瓷片，又抬头看向面前状若疯癫，眼神空洞而疯狂的采桑。
他的嘴唇动了动，似乎想说什么，却只是
“若我们带回采薇，她可能受伤，需你救治。”杨徽之见她皱眉不语，将最坏的猜测一语带过，才继续道：
“三则，子野那边，还需你暗中留意，若他写完呈情书有何异动，或有人意图对他不利，你需设法周旋。”
莫惊春虽同样心系采薇安危，但也知大局为重，她点了点头：“明白了。你们万事小心，若有需要，随时传信回来。”
“……腐肠草之事，非同小可，若在晴雨阁有所发现，切记勿要轻易触碰。”
“放心。”杨徽之应下，转向陆眠兰，“采茶，此行凶险，宫禁之内，废苑之中，不知有何埋伏。你……”
“我必须去。”陆眠兰打断他，眼中泪光闪动，却异常坚定，“则玉，采薇是因我们的事才遭此横祸。她是无辜的，我不能躲在这里。”
“至少……至少让我亲眼看到，她是生是死。”
杨徽之知道无法再劝。他深吸一口气，重重点头：“好，我们一起去。但你必须跟紧我，不可冲动。”
“好。”陆眠兰用力点头。
事不宜迟，两人不再耽搁。杨徽之让墨玉立刻去准备两匹快马，片刻后，杨徽之与陆眠兰换上了深色的简便衣裳，带上必要的防身短刃和信号烟火，在墨玉的掩护下，悄无声息地离开了杨府，翻身上马。
夜色如墨，冷月如钩。快马在寂静的街道上飞驰，马蹄声急促而清晰，敲碎了夜的宁静。
陆眠兰被杨徽之护在怀中，面色苍白，唇瓣紧抿，只有紧握自己衣袖，微微颤抖的手泄露了她内心的惊涛骇浪。
两人弃马，朝着位于皇宫外西南侧、早已荒废的晴雨阁潜行而去。
晴雨阁所在区域，曾是前朝一位有功文臣的居所，后来因一场莫名大火焚毁大半，文臣亦葬身火海，此后便被视为不祥，渐渐荒废，少有人至。
墙斑驳，杂草丛生，断壁残垣在月色下投出狰狞的影子，夜风吹过空荡的窗棂和破败的门扉，发出呜咽般的怪响，更添阴森。
两人按照墨竹纸条所示，来到晴雨阁的西厢。这里损毁相对较轻，还保留着大致的框架，但门窗大多朽坏，蛛网密布。月光透过破败的屋顶，在地上投下支离破碎的光斑。
“墨竹？”杨徽之压低声音，警惕地扫视着四周。
角落里，一道黑影悄无声息地浮现，正是墨竹。他脸色凝重，对着杨徽之和陆眠兰微微摇头，示意他们噤声，然后招手让他们靠近西厢最里侧一间看似堆满杂物的房间。
房间内灰尘积了厚厚一层，充斥着霉味。墨竹走到靠墙的一个巨大的、早已褪色的雕花衣柜前，用力将衣柜向旁边挪开了一尺左右。
衣柜后方，原本被遮挡的墙壁上，赫然露出一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口——洞口边缘有明显的、近期被摩擦和撬动过的痕迹。
“就是这。”墨竹用气声道，指了指洞口下方隐约可见的、向下的石阶，“此处有暗门，通往地下。”
“苍羽对此地反应最激烈。初步探查，下面空间不小，有甬道和石室，便先让苍羽送信。”
杨徽之点头，墨竹行事谨慎周全。他蹲下身，仔细观察洞口和阶梯，又侧耳倾听片刻，下面一片死寂，只有隐约的、仿佛来自地底深处的风声。
“我下去。”杨徽之道。
“我与你一起。”陆眠兰立刻道。
“下面情况不明，人多反而不便。”杨徽之摇了摇头，对陆眠兰道，“你与墨竹在上面接应，若有异常，立刻发信号，或去求援。”
陆眠兰还想坚持，但看到杨徽之不容置疑的眼神，又看了看那幽深可怖的洞口，知道自己跟下去可能成为拖累，只得咬牙点头：“好，你们千万小心。”
杨徽之从怀中取出火折子吹亮，与墨竹对视一眼，墨竹会意，率先弯腰，悄无声息地滑入了洞口，踏上了向下的石阶。杨徽之紧随其后。
阶梯不长，大约下了十几级，便来到了一条狭窄甬道。
甬道以青石砌成，潮湿阴冷，墙壁上生着厚厚的青苔，空气中弥漫着一股难以言喻的、混合着霉味、尘土和隐约药味的古怪气息。
火折子的光芒只能照亮前方一小片区域，更远处是浓得化不开的黑暗。
两人屏息凝神，放轻脚步，沿着甬道小心前行。走了约莫二三十步，前方出现了一个岔路口。墨竹停下脚步，仔细分辨地面和墙壁的痕迹。
“这边。”他指了指左边那条似乎更干净一些的甬道。两人转向左边，又前行了十几步，甬道尽头出现了一扇虚掩着的、厚重的木门。
门缝里，透出极其微弱的光线，还有……一股更明显的、难以形容的异味。
杨徽之和墨竹的心都提了起来。墨竹示意杨徽之后退半步，自己则侧身贴在门边，用短刃的刀尖极其缓慢地将那扇木门推开了一条更宽的缝隙。
透过缝隙向内望去，里面似乎是一间石室。靠墙点着一盏昏暗的、似乎加了罩子的油灯，光线勉强照亮了石室中央。
石室不大，陈设简陋，只有一张石床，一张破旧的木桌，和几个散落的箱笼。
就在这紧张万分之际，杨徽之眼角的余光，忽然瞥见刚才佝偻之人坐着的地方，似乎掉落了什么东西。他定睛一看，心头猛地一揪——
那是一朵小小的、已经有些变形和污损的珠花。式样简单，用的也是最普通的珍珠。
陆眠兰此时也因不放心，悄悄从阶梯摸了下来，正好来到石室门口，也看到了地上那朵珠花。
“这……是采薇的珠花！”陆眠兰失声低呼，眼泪瞬间涌了上来。
————
与此同时，杨府。
墨玉并未跟随杨徽之他们一道，而是奉命暗中盯紧采桑。他本以为经历了昨夜惊吓，采桑会老实待在房中。
可就在杨徽之和陆眠兰离开后不到半个时辰，一直假装安睡的采桑，忽然悄悄起身。
她换上了一身最不起眼的深蓝色粗布衣裳，用布巾包住了头发，将自己贴身藏着的那个纸团和用帕子包好的碎瓷片又检查了一遍，吹熄了灯，蹑手蹑脚地打开房门。
她先是将迷香点燃，从门缝悄悄吹向隔壁房间——那里住着两个负责夜间看守后院的婆子。
等了片刻，听到里面传来沉重的鼾声，她才小心翼翼地溜出房间，熟门熟路地避开巡夜的家丁，再次从那个“秘密通道”溜出了杨府。
墨玉在暗处将这一切看得清清楚楚。他立刻悄无声息地跟上采桑，径直来到了西市一家看起来颇为气派、名为“悦来轩”的茶楼。
此刻已是后半夜，茶楼早已打烊，但后门却虚掩着。采桑在门口学了几声猫叫，里面便有人将门打开一条缝，她迅速闪身进去。
墨玉皱了皱眉。这茶楼平时接待的也多是些有头有脸的客人，夜晚防卫比寻常店铺严密得多。他若强行潜入，很容易被发现。
他略一思索，绕到茶楼侧面，那里有一棵高大的槐树，枝叶繁茂，正好有一根粗壮的枝桠伸到茶楼二楼一间雅间的窗外。
墨玉攀上槐树，顺着枝桠悄无声息地靠近那扇窗户。窗户紧闭，但糊窗的明瓦有一处破损，正好可以窥见室内情形。
他凑近破损处，向内望去。只见雅间内点着灯，采桑正站在桌前，脸色苍白，身体微微发抖，但眼神却死死盯着坐在她对面的邵斐然。
邵斐然看起来比昨夜更加憔悴，眼窝深陷，嘴唇干裂，仿佛几天几夜没睡。他手中紧紧攥着一样东西，指节捏得发白。
“东西呢？”采桑的声音嘶哑，带着一种破釜沉舟的冷硬，“你说有东西要给我看，能证明采薇安然无恙的，在哪里？”
邵斐然抬起头，看着采桑，眼中是浓得化不开的痛苦、愧疚，还有一种近乎绝望的挣扎。他缓缓地、极其艰难地，将紧攥的手摊开，递到采桑面前。
他的掌心里，是几截断开的玉镯。
玉质普通，是最寻常的岫玉，但断口崭新，显然是不久前才摔碎的，一共四截。
采桑的目光落在那些碎玉上，先是一愣，随即，她的瞳孔骤然放大，身体猛地一晃，如同被无形的重锤狠狠击中！
“这，这是……”
她的声音抖得不成样子，带着难以置信的惊骇，“这是小姐给采薇的镯子！她、她从不离身的！怎么会……怎么会碎了？！是你！是你弄碎的？！采薇呢……采薇呢？！！”
她猛地扑上前，想要抓住邵斐然的衣襟，却被邵斐然侧身避开。邵斐然闭上眼，两行浑浊的泪水从眼角滑落，声音破碎不堪：“采桑……对不起。我……”
“你——！！！”一声凄厉到不似人声的尖叫从采桑喉咙深处迸发出来，她眼睛瞬间充血，布满血丝，死死瞪着邵斐然，眼中是滔天的恨意。
“你骗我！你说她会没事的！你答应过我的！邵斐然！你把采薇还给我！还给我——！！！”
极致的悲痛与愤怒之下，采桑彻底失去了理智。她猛地从怀中掏出那个一直贴身藏着的、用帕子包着的布包，胡乱扯开，露出了里面那些白天从小厨房偷拿的、锋利的碎瓷片！
然后，在邵斐然尚未反应过来的惊愕目光中，在房梁上墨玉震惊的注视下，采桑如同疯魔了一般，抓起一块最大的、边缘锋利的三角形瓷片，用尽全身的力气，朝着邵斐然的胸口，狠狠地、不顾一切地扎了下去！
“噗嗤——！”
瓷片刺入皮肉的声音，在寂静的雅间内，显得格外清晰。
鲜血瞬间从邵斐然月白色的衣袍上洇开。邵斐然闷哼一声，不敢置信地低头看向自己胸前那枚深深没入的瓷片，又抬头看向面前状若疯癫，眼神空洞而疯狂的采桑。
他的嘴唇动了动，似乎想说什么，却只是