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好奇和孩子气的认真劲，偶尔还跟萧云凝低语几句，惹得萧云凝忍俊不禁。
日光已沉，天际只余一抹残红。他看着她，一个拥有着惊天动地力量、能轻易搅动朝堂风云的存在，此刻却如此自然地融入这市井烟火中，笨拙而又赤诚地做着力所能及的小事。她并非真的不谙世事，只是正以独属于自己的方式，体验着这人间。
待队伍渐短，姜荔终于有空伸了个懒腰，x她抬起眼，正巧撞进萧云谏沉静的眼眸中。她立刻扬起笑容，朝他用力挥了挥手，沾染了些许烟灰的脸颊在夕阳余晖下愈发明艳。
萧云谏的心漏跳了半拍。他不合时宜地想到了那个巫山神女的梦境——迷雾深林，薜荔为衣、赤豹为乘的山鬼，递来沾满晨露的山花，俯身贴近时模糊了天真与诱惑的低语……与此刻灶火烟气中鲜活明快的姜荔，重叠又分离。
她遥远地如隔云端，又真切地触手可及。
“殿下。”身旁的侍卫低声唤了一声，萧云谏压下心中悸动与恍惚，迈步走了过去。
“七哥，”萧云凝也看见了他，有些局促地放下木碗，轻声解释道，“我与辛夷姐见此处忙碌，便想来帮帮手……”
萧云谏走到近前，先对萧云凝微微颔首：“九妹有心了。”随后目光转向姜荔，见她鼻尖还沾着一点灰渍，眼底漾开一丝不易察觉的笑意，取出自己的手帕，自然地递了过去，“擦擦脸。”
姜荔“哦”了一声，接过来胡乱在脸上抹了两下，偏偏漏掉了鼻尖那块最醒目的灰。萧云谏见状，下意识地伸手将丝帕接了回来，指尖轻拈着，温柔地拂过她沾尘的鼻尖。
姜荔只觉得鼻尖被柔软的布料轻轻一触，带着他身上清冽好闻的气息。她眨了眨眼，看着萧云谏收回手，将那方沾了灰渍的帕子拢入袖中，仿佛只是收起了寻常物件。
旁边的萧云凝看得脸颊微热，悄悄垂下了眼。
姜荔浑然不觉，随口问道：“你那边忙完了？疫坊情况怎么样？”
“尚算有序，林元正调度得当，药材人手也都齐备。”萧云谏看向已经空下来的粥锅，关心道，“你们这边倒辛苦了，累吗？”
“我不累啊，挺好玩的。”姜荔耸了下肩，扭头看向身侧的萧云凝，“阿凝可能比较累。”
“我就是跟着辛夷姐搭把手，也不算累。”萧云凝闻言脸微微一红，小声说道，但额角却沁出了薄汗。
此时，负责粥棚的府吏连忙跑了过来，正要对萧云谏躬身下拜，被他抬手制止。萧云谏对府吏简短嘱咐了几句注意事项后，转向姜荔和萧云凝道：“天色已晚，寒气渐重，先回去歇息吧。明日若还想来，多带些人手，切勿逞强。”
萧云凝乖巧地点了点头，徐嬷嬷立刻上前替她仔细整理服装发髻。四人一同登上返程的马车，朝着暂居的襄王府驶去-
马车驶回临时襄王府邸。下车时，萧云凝脚步略显虚浮，徐嬷嬷赶忙上前搀扶。
“九妹今日辛苦了，”萧云谏的目光关切地落在妹妹妹妹写满倦意却仍透着淡淡兴奋的脸上，“让徐嬷嬷给你煨盏参茶安神，回去好生歇着，莫要累坏了身子。”
萧云凝轻轻颔首，正要同徐嬷嬷一起走向自己暂居的院落，夜风却送来一阵急促的脚步声。
一名身着轻甲的侍卫趋步上前，在萧云谏身侧极低地禀报：“殿下，边关急报！狄部迎亲使团已越境，正朝雁州而来，预计明日辰时，便将抵达城外！”
萧云凝脸色顿时变得惨白。方才粥棚边的烟火气，百姓的连声道谢，还有那份初尝到的被人需要的微弱价值感，在这一刻被击得粉碎。
“九妹，”萧云谏看着她，声音沉稳，“不必惊慌。有七哥在，绝不会让你受委屈。使团来了，按礼制相迎便是，其余之事，我自有主张。你先回去好好休息，什么都不要想。”
他的目光转向徐嬷嬷，微微颔首。徐嬷嬷会意，连忙低声劝慰着，半扶半抱地将失魂落魄的萧云凝带向了内院。
萧云谏顿了顿，又看向姜荔：“阿荔，明日九妹那边，还需你多费心看顾一二。”
“放心吧。”姜荔挑了下眉，“我有办法。”-
次日，辰时未至，雁州城北门内外已是肃然一片。
雁州文武官员依照品级列队等候，萧云谏立于众人之前，他今日换上了象征亲王的华服，玄色为底，金线织就的盘龙隐于衣襟袖袂之间，气度沉静，不怒自威。
按照皇家和亲的规制，萧云凝此刻应静候在驿馆厢房内，由女官嬷嬷们服侍着，穿上那身沉重的嫁衣。
姜荔溜进房间时，就看到萧云凝独自坐在梳妆台前，纤瘦的肩膀微微抽动，怔怔地望着那套华美却冰冷的红嫁衣。徐嬷嬷立在侧后方，双手恭谨地捧着那顶缀满珠翠的头冠，没有开口催促，想劝也无从劝起，只能不住地叹息。
“辛夷姐……”萧云凝听到动静，抬起泪眼婆娑的脸，“外头……狄人，是不是、是不是已经到城下了……”
姜荔点点头：“是，阵仗还挺大的，黑压压好几百人，骑着高头大马等在城外呢。”
听了姜荔的话，萧云凝颤抖地更厉害了，责任与恐惧在她心中激烈交战，最终，她认命地伸出了手，向嫁衣的领口触去：“我……我知道了……我这就……”
“等等，”姜荔按住了萧云凝纤细的手腕，“你真要去啊？”
“我是和亲公主……这是父皇的旨意，是大朔的使命，也是我的责任……”萧云凝带着绝望的哭腔，像是在说服姜荔，更像是在说服自己，“七哥……他说了的，说一年后定会接我回来……我信他……我等他……”
“那也还要等一年啊。”姜荔撇撇嘴，她眼珠子滴溜溜一转，突然问道，“阿凝，你见过那些狄人吗？”
萧云凝被问得一愣，下意识地摇头，哽咽道：“没有……我从来没见过他们……”
“那不就意味着他们也不知道你长什么样？”姜荔眼睛亮起，双手一拍，“这好办！”
她说着就开始解自己腰间的束带。
萧云凝大惊失色，声音都变了调：“辛夷姐！你、你这是做什么！”
“换衣服呀！愣着干嘛？快换上我的。”姜荔已将自己的外衣脱下塞进萧云凝怀里，她拿起那件华丽的嫁衣，冲旁边的徐嬷嬷扬了扬下巴，“嬷嬷，别看了，快来搭把手！”
“不行的不行的！这是欺君大罪，万一被狄人看穿了，会惹来滔天大祸的！”萧云凝捧着衣物连连摇头，“七哥……七哥他绝对不会答应的！”
徐嬷嬷也吓得面无人色，噗通一声跪下：“姜姑娘，使不得啊！这、这是要掉脑袋的！殿下若是怪罪下来……”
“可以的可以的，狄人又不认识你，怎么可能露馅？”姜荔兀自点头道，“等萧云谏发现时，我都已经在狄部地盘上了，正好我一直想去会会那个‘天下第一刀’的勃律赫呢。”
萧云凝还想阻止，姜荔已经把嫁衣往自己身上套了：“别担心，我就去逛逛，说不定过两天就回来了，就凭他们那点本事，还想留住我？”
她见徐嬷嬷还跪着不动，催促道：“嬷嬷别跪着了，快起来帮我系这衣带，你就忍心看着阿凝真嫁过去受苦啊？要是萧云谏怪罪下来，你只管推到我头上，就说是我逼的。”
徐嬷嬷被姜荔的气势和歪理震得晕头转向，又见自家公主泪眼汪汪的模样，她从小看着萧云凝长大，早已将她视如己出，恨不得以身代之，听姜荔这么一说，她心一横，牙一咬，竟真的颤巍巍站起身，帮着将身上那件繁复华丽的嫁衣理好。
“辛夷姐！不能这样！真的不能！”萧云凝急得去拉姜荔的手臂，却被姜荔反手往屏风后推。
“快换上我的衣服，一会儿被人看见就穿帮了。”姜荔语气轻松得像只是要换个地方玩，“放心，我真没事。你找个地方藏好，除了你七哥，谁来也别露面。记着，你现在就是个普通侍女。”
屏风后，萧云凝抱着姜荔那身窄袖便服，泪珠滚落得更凶，却不再是全然绝望。外面，徐嬷嬷手忙脚乱地帮姜荔系着繁复的嫁衣丝绦，嘴唇哆嗦着，反复念叨着“罪过”、“造孽”，动作却未曾停下。
最后，徐嬷嬷将那座沉甸甸的凤冠捧起，正要往姜荔头上戴，姜荔却嫌弃地皱了下眉：“这玩意儿可真碍事。”
她抓过一旁的红盖头：“戴这个就行了。”
就在这时，门外传来了侍女恭敬的声音：“公主殿下，吉时将至，奴婢等前来为您整理仪容。”
第36章 替嫁
姜荔立刻给一旁徐嬷嬷使了个眼神，徐嬷嬷一个激灵，心领神会，顾不得擦汗，扬声道：“公主x殿下已梳妆完毕，这就出来！”
一切准备就绪。姜荔最后回身，压低了嗓音，冲着屏风后的萧云凝留下一句交代：“对了，等会儿你七哥找过来，记得跟他说，去拜访的事情，等我回来再说。”
说完，她就被徐嬷嬷扶着打开房门走出去-
雁州城门，萧云谏与一位身着狄部贵族服饰的中年男子刚结束一轮充满机锋的寒暄。
那名男子身材高壮、面容粗犷，是这次迎亲使团的正使阿古拉。他打量着眼前这位看似温文尔雅、却隐隐透着不容侵犯威仪的年轻亲王，心中暗自警惕。大朔朝廷近来风云变幻，这位此前名不见经传的七皇子异军突起，绝非易与之辈。
“襄王殿下，”阿古拉右手按胸，行了个狄部礼节，声音洪亮，“吉时已到，不知公主殿下尊驾何时可至？我部大王已迫不及待，欲迎娶尊贵的大朔公主，成就两国邦交之美事。”
“公主殿下乃金枝玉叶，昨日方抵雁州，略受舟车劳顿，尚在精心妆奁。使臣远道而来，舟车劳顿亦是辛苦，不若随本王进城稍歇，容本王一尽地主之谊。”萧云谏平静地看着阿古拉，根据他获得的情报，此人是狄王心腹，也是此次和亲的主要推动者。
“襄王殿下美意，
日光已沉，天际只余一抹残红。他看着她，一个拥有着惊天动地力量、能轻易搅动朝堂风云的存在，此刻却如此自然地融入这市井烟火中，笨拙而又赤诚地做着力所能及的小事。她并非真的不谙世事，只是正以独属于自己的方式，体验着这人间。
待队伍渐短，姜荔终于有空伸了个懒腰，x她抬起眼，正巧撞进萧云谏沉静的眼眸中。她立刻扬起笑容，朝他用力挥了挥手，沾染了些许烟灰的脸颊在夕阳余晖下愈发明艳。
萧云谏的心漏跳了半拍。他不合时宜地想到了那个巫山神女的梦境——迷雾深林，薜荔为衣、赤豹为乘的山鬼，递来沾满晨露的山花，俯身贴近时模糊了天真与诱惑的低语……与此刻灶火烟气中鲜活明快的姜荔，重叠又分离。
她遥远地如隔云端，又真切地触手可及。
“殿下。”身旁的侍卫低声唤了一声，萧云谏压下心中悸动与恍惚，迈步走了过去。
“七哥，”萧云凝也看见了他，有些局促地放下木碗，轻声解释道，“我与辛夷姐见此处忙碌，便想来帮帮手……”
萧云谏走到近前，先对萧云凝微微颔首：“九妹有心了。”随后目光转向姜荔，见她鼻尖还沾着一点灰渍，眼底漾开一丝不易察觉的笑意，取出自己的手帕，自然地递了过去，“擦擦脸。”
姜荔“哦”了一声，接过来胡乱在脸上抹了两下，偏偏漏掉了鼻尖那块最醒目的灰。萧云谏见状，下意识地伸手将丝帕接了回来，指尖轻拈着，温柔地拂过她沾尘的鼻尖。
姜荔只觉得鼻尖被柔软的布料轻轻一触，带着他身上清冽好闻的气息。她眨了眨眼，看着萧云谏收回手，将那方沾了灰渍的帕子拢入袖中，仿佛只是收起了寻常物件。
旁边的萧云凝看得脸颊微热，悄悄垂下了眼。
姜荔浑然不觉，随口问道：“你那边忙完了？疫坊情况怎么样？”
“尚算有序，林元正调度得当，药材人手也都齐备。”萧云谏看向已经空下来的粥锅，关心道，“你们这边倒辛苦了，累吗？”
“我不累啊，挺好玩的。”姜荔耸了下肩，扭头看向身侧的萧云凝，“阿凝可能比较累。”
“我就是跟着辛夷姐搭把手，也不算累。”萧云凝闻言脸微微一红，小声说道，但额角却沁出了薄汗。
此时，负责粥棚的府吏连忙跑了过来，正要对萧云谏躬身下拜，被他抬手制止。萧云谏对府吏简短嘱咐了几句注意事项后，转向姜荔和萧云凝道：“天色已晚，寒气渐重，先回去歇息吧。明日若还想来，多带些人手，切勿逞强。”
萧云凝乖巧地点了点头，徐嬷嬷立刻上前替她仔细整理服装发髻。四人一同登上返程的马车，朝着暂居的襄王府驶去-
马车驶回临时襄王府邸。下车时，萧云凝脚步略显虚浮，徐嬷嬷赶忙上前搀扶。
“九妹今日辛苦了，”萧云谏的目光关切地落在妹妹妹妹写满倦意却仍透着淡淡兴奋的脸上，“让徐嬷嬷给你煨盏参茶安神，回去好生歇着，莫要累坏了身子。”
萧云凝轻轻颔首，正要同徐嬷嬷一起走向自己暂居的院落，夜风却送来一阵急促的脚步声。
一名身着轻甲的侍卫趋步上前，在萧云谏身侧极低地禀报：“殿下，边关急报！狄部迎亲使团已越境，正朝雁州而来，预计明日辰时，便将抵达城外！”
萧云凝脸色顿时变得惨白。方才粥棚边的烟火气，百姓的连声道谢，还有那份初尝到的被人需要的微弱价值感，在这一刻被击得粉碎。
“九妹，”萧云谏看着她，声音沉稳，“不必惊慌。有七哥在，绝不会让你受委屈。使团来了，按礼制相迎便是，其余之事，我自有主张。你先回去好好休息，什么都不要想。”
他的目光转向徐嬷嬷，微微颔首。徐嬷嬷会意，连忙低声劝慰着，半扶半抱地将失魂落魄的萧云凝带向了内院。
萧云谏顿了顿，又看向姜荔：“阿荔，明日九妹那边，还需你多费心看顾一二。”
“放心吧。”姜荔挑了下眉，“我有办法。”-
次日，辰时未至，雁州城北门内外已是肃然一片。
雁州文武官员依照品级列队等候，萧云谏立于众人之前，他今日换上了象征亲王的华服，玄色为底，金线织就的盘龙隐于衣襟袖袂之间，气度沉静，不怒自威。
按照皇家和亲的规制，萧云凝此刻应静候在驿馆厢房内，由女官嬷嬷们服侍着，穿上那身沉重的嫁衣。
姜荔溜进房间时，就看到萧云凝独自坐在梳妆台前，纤瘦的肩膀微微抽动，怔怔地望着那套华美却冰冷的红嫁衣。徐嬷嬷立在侧后方，双手恭谨地捧着那顶缀满珠翠的头冠，没有开口催促，想劝也无从劝起，只能不住地叹息。
“辛夷姐……”萧云凝听到动静，抬起泪眼婆娑的脸，“外头……狄人，是不是、是不是已经到城下了……”
姜荔点点头：“是，阵仗还挺大的，黑压压好几百人，骑着高头大马等在城外呢。”
听了姜荔的话，萧云凝颤抖地更厉害了，责任与恐惧在她心中激烈交战，最终，她认命地伸出了手，向嫁衣的领口触去：“我……我知道了……我这就……”
“等等，”姜荔按住了萧云凝纤细的手腕，“你真要去啊？”
“我是和亲公主……这是父皇的旨意，是大朔的使命，也是我的责任……”萧云凝带着绝望的哭腔，像是在说服姜荔，更像是在说服自己，“七哥……他说了的，说一年后定会接我回来……我信他……我等他……”
“那也还要等一年啊。”姜荔撇撇嘴，她眼珠子滴溜溜一转，突然问道，“阿凝，你见过那些狄人吗？”
萧云凝被问得一愣，下意识地摇头，哽咽道：“没有……我从来没见过他们……”
“那不就意味着他们也不知道你长什么样？”姜荔眼睛亮起，双手一拍，“这好办！”
她说着就开始解自己腰间的束带。
萧云凝大惊失色，声音都变了调：“辛夷姐！你、你这是做什么！”
“换衣服呀！愣着干嘛？快换上我的。”姜荔已将自己的外衣脱下塞进萧云凝怀里，她拿起那件华丽的嫁衣，冲旁边的徐嬷嬷扬了扬下巴，“嬷嬷，别看了，快来搭把手！”
“不行的不行的！这是欺君大罪，万一被狄人看穿了，会惹来滔天大祸的！”萧云凝捧着衣物连连摇头，“七哥……七哥他绝对不会答应的！”
徐嬷嬷也吓得面无人色，噗通一声跪下：“姜姑娘，使不得啊！这、这是要掉脑袋的！殿下若是怪罪下来……”
“可以的可以的，狄人又不认识你，怎么可能露馅？”姜荔兀自点头道，“等萧云谏发现时，我都已经在狄部地盘上了，正好我一直想去会会那个‘天下第一刀’的勃律赫呢。”
萧云凝还想阻止，姜荔已经把嫁衣往自己身上套了：“别担心，我就去逛逛，说不定过两天就回来了，就凭他们那点本事，还想留住我？”
她见徐嬷嬷还跪着不动，催促道：“嬷嬷别跪着了，快起来帮我系这衣带，你就忍心看着阿凝真嫁过去受苦啊？要是萧云谏怪罪下来，你只管推到我头上，就说是我逼的。”
徐嬷嬷被姜荔的气势和歪理震得晕头转向，又见自家公主泪眼汪汪的模样，她从小看着萧云凝长大，早已将她视如己出，恨不得以身代之，听姜荔这么一说，她心一横，牙一咬，竟真的颤巍巍站起身，帮着将身上那件繁复华丽的嫁衣理好。
“辛夷姐！不能这样！真的不能！”萧云凝急得去拉姜荔的手臂，却被姜荔反手往屏风后推。
“快换上我的衣服，一会儿被人看见就穿帮了。”姜荔语气轻松得像只是要换个地方玩，“放心，我真没事。你找个地方藏好，除了你七哥，谁来也别露面。记着，你现在就是个普通侍女。”
屏风后，萧云凝抱着姜荔那身窄袖便服，泪珠滚落得更凶，却不再是全然绝望。外面，徐嬷嬷手忙脚乱地帮姜荔系着繁复的嫁衣丝绦，嘴唇哆嗦着，反复念叨着“罪过”、“造孽”，动作却未曾停下。
最后，徐嬷嬷将那座沉甸甸的凤冠捧起，正要往姜荔头上戴，姜荔却嫌弃地皱了下眉：“这玩意儿可真碍事。”
她抓过一旁的红盖头：“戴这个就行了。”
就在这时，门外传来了侍女恭敬的声音：“公主殿下，吉时将至，奴婢等前来为您整理仪容。”
第36章 替嫁
姜荔立刻给一旁徐嬷嬷使了个眼神，徐嬷嬷一个激灵，心领神会，顾不得擦汗，扬声道：“公主x殿下已梳妆完毕，这就出来！”
一切准备就绪。姜荔最后回身，压低了嗓音，冲着屏风后的萧云凝留下一句交代：“对了，等会儿你七哥找过来，记得跟他说，去拜访的事情，等我回来再说。”
说完，她就被徐嬷嬷扶着打开房门走出去-
雁州城门，萧云谏与一位身着狄部贵族服饰的中年男子刚结束一轮充满机锋的寒暄。
那名男子身材高壮、面容粗犷，是这次迎亲使团的正使阿古拉。他打量着眼前这位看似温文尔雅、却隐隐透着不容侵犯威仪的年轻亲王，心中暗自警惕。大朔朝廷近来风云变幻，这位此前名不见经传的七皇子异军突起，绝非易与之辈。
“襄王殿下，”阿古拉右手按胸，行了个狄部礼节，声音洪亮，“吉时已到，不知公主殿下尊驾何时可至？我部大王已迫不及待，欲迎娶尊贵的大朔公主，成就两国邦交之美事。”
“公主殿下乃金枝玉叶，昨日方抵雁州，略受舟车劳顿，尚在精心妆奁。使臣远道而来，舟车劳顿亦是辛苦，不若随本王进城稍歇，容本王一尽地主之谊。”萧云谏平静地看着阿古拉，根据他获得的情报，此人是狄王心腹，也是此次和亲的主要推动者。
“襄王殿下美意，