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殿下效力了。”
“襄王殿下如何，你我皆有目共睹。”高月朝他笑了笑，瞥见不远处正悠然走来的姜荔，便又向林元正拱了拱手，“林大人，失陪。”随即转身走向姜荔寒暄。
林元正目送她离开的背影，片刻后，他才将目光转向同样站在书房门口的萧云谏：“殿下，高娘子能放下过往成见，转而为殿下效力，此乃明智之举。这对殿下您，对北境，乃至对朝廷社稷而言，都是好事。”
“高娘子见识不俗，本王深为钦佩。”萧云谏看向林元正，“不知林大人此来所为何事？请入书房叙话。”
“并非紧急公务。”林元正随萧云谏步入书房，待侍从奉上热茶退下后，他才朝萧云谏拱了拱手，道，“老臣本是奉旨前来北境赈灾，如今灾情已稳，春耕亦在有序推进。算算时日，臣也该启程回京复命了。”
萧云谏端起茶盏的手微微一顿，随即放下，目光沉静地看向林元正：“林大人为国为民，在北境殚精竭虑，本王铭记于心。如今灾情得控，确是该回京述职。只是……”他顿了顿，语气带上几分凝重，“京城近来风云变幻，林大人此番回去，恐怕要面对诸多是非。”
林元正捋了捋花白的胡须，脸上露出苦笑：“殿下明察秋毫。京城风云，老臣虽人在北境，却也闻得几分。太子虽居东宫，然三皇子一系步步紧逼，朝堂之上暗流汹涌。老臣此番回京，怕是难以独善其身了。”
他看向萧云谏，眼神带着感慨：“倒是殿下，如今在北境励精图治，军民归心。远离京城漩涡，未必不是一件幸事。”
萧云谏笑意清浅，没有接话。林元正是朝中重臣，话语中不仅是对时局的忧虑，也带着几分试探。他虽未明言，但话里话外，已然将这x位年轻的藩王视作一方不可小觑的势力。
“林大人乃朝廷栋梁，此番回京，还望善自珍重。”萧云谏缓声道，“若遇难处，只需一封书信，本王定当竭力。”
这话说得含蓄，却是一个极重的承诺。林元正深深看了萧云谏一眼。这位年轻的亲王，虽远在北境，但其心其志倒也不比京城里那几位差。他今日此言，既是示好，也一种对未来格局的预判。
“殿下厚意，老臣感激不尽。”林元正起身，郑重一揖，“北境之局，初现曙光，皆是殿下励精图治之功。老臣回京，定当据实禀报陛下，殿下治下，北境民心渐稳，边患得以缓解，此乃朝廷之福。”
他略作沉吟，又道：“至于高娘子与姜姑娘之事……”
“高月之事，丽妃案已翻，她便只是北境一普通女子，往后与京城再无瓜葛，也不必再提，以免横生枝节。”萧云谏声音放轻，“至于阿荔……她因诛杀国师，已在父皇心中留有几分异样印象。如今父皇醉心长生仙道，若再知晓她之事，只怕比起北境安危，他更在意别的。”
林元正心领神会：“殿下放心，若陛下问起，老臣自会斟酌言辞。”
二人又就北境屯田、流民安置等事宜商议片刻，林元正便起身告辞。萧云谏亲自相送，直至书房门外。
临别之际，林元正仿佛不经意般提起：“说起来，老臣膝下有一小女，自幼熟读诗书，尤爱边塞诗词，对北境风光心向往之久矣……”
他声音不算高，但足以让尚未走远的高月和侍立在侧的陈锋听得清楚，两人的目光瞬间齐刷刷看向院子中正试着把一碗油脂倒进装满草木灰炭盆的姜荔。
感受到两人视线，姜荔抬起头来：“？看我干嘛？”
萧云谏脸上表情未变，依旧带着温润的笑意道：“林大人爱女之心，令人动容。令嫒金尊玉贵，理应在京城安稳度日。若仅是因向往边塞诗中的意境便贸然北上，只怕见识了真实的风沙与烽火后，会大失所望，反倒不美。”
林元正自是听出了萧云谏话语中的婉拒之意，明白联姻之议不可再提，但听闻有关自己女儿性情，还是忍不住辩白了两句，语气中带着骄傲：“殿下有所不知，小女虽处闺阁，然才名并非虚传。三年前河东水患，她曾随老臣亲赴灾区，一路风餐露宿，从未叫苦，绝非只知安享富贵的寻常闺秀。”
“林小姐有胆有识，心系黎民，实属难得。林大人教女有方，令人钦佩。”萧云谏流露出恰到好处的赞赏，随即话锋一转，“若林小姐当真向往北境，眼下正有一事。九妹正在雁州筹办义学，亟需林小姐这般德才兼备之人相助。本王可请九妹亲笔修书一封，邀她前来小住。一则遂其心愿，二则襄助义学善举。届时，是潜心义学还是游历四方，全凭林小姐本心意愿，绝不强求。”
他这话既全了林元正的颜面，又将联姻之事彻底揭过，将重点完全转移到了义学之上。
林元正眼中闪过一丝了然与复杂。这位殿下年纪轻轻却心思缜密，处事滴水不漏。联姻之路虽被堵死，但若能通过女儿参与义学的方式与襄王和北境保持一条紧密的纽带，同样是林家未来可期的退路与倚仗。这甚至比单纯的联姻更显风骨，也更不易授人以柄。
“殿下果然思虑周详。”林元正拱手，“那老臣便先行谢过殿下与九公主的美意了。待老臣回京后，会与小女细说此事。”-
送别林元正，高月也识趣地告辞离去。萧云谏看向庭院中还在捣鼓油脂和草木灰的姜荔。他缓步走近，看着她沾满油污和灰渍的双手，温声问道：“阿荔这是在做什么？”
“在研究肥皂呢。”姜荔头也没抬，专注于盆中粘稠的混合物，手指捻了捻，“就是一种比澡豆洗得更干净的东西，可惜这油脂和灰水的比例，我记不清了……”
萧云谏在一旁静立片刻，视线无声地描摹过她沾着油污的手指和专注的侧脸。过了会儿，他才轻声开口，语气里带着一种解释意味的温柔：“方才林大人提及他家小姐，若她真应九妹之邀前来雁州，接待事宜，我会让九妹全权负责。”
姜荔的心思完全沉浸在眼前的实验里，随口应道：“哦，好啊。给阿凝找个知书达理的帮手挺好的。”
萧云谏看着她全然未将林元正那番暗示放在心上的模样，面上一点微不可察的紧绷化作了清浅笑意。他眼前的阿荔，心思澄澈如琉璃，又广阔地映照出世间万物，那些他周旋其中的权谋算计，于她不过是过眼云烟，庸人自扰罢了。
他挽起袖口，露出清瘦却已隐约可见一丝力量感的手腕，十分自然地在她身旁蹲下：“阿荔若不嫌我笨手笨脚，可否与我细说？或许多一人想，能快些找到合适的比例。”
姜荔这才偏过头看他，眼睛一亮：“对哦，你脑子好使！来来来，我跟你讲，这个原理是这样的……”
她兴致勃勃地开始比划，将油脂、碱水反应生成肥皂和甘油的粗浅道理，用她能理解的词汇描述出来。萧云谏听得极其认真，不时提出关键疑问。
他虽不通化学，但逻辑缜密，触类旁通，几个问题都问在了点子上。姜荔被他一点，也想起了更多细节，两人头碰着头，对着那盆混合物讨论得热火朝天。晚风吹拂，庭院中草木的清新气息混合着皂角与油脂特有的味道，竟也别有一番宁静趣味-
几日后，林元正启程返京。萧云谏亲自送至城外长亭，礼仪周全，给足了这位朝廷重臣体面。
接下来的日子，雁州王府的生活似乎步入了一种新的节奏。
萧云谏依旧忙碌，但依旧严格执行金镇岳制定的锻炼计划，偶尔得空，甚至会与陈锋过上一两招，步伐身法已显稳健。
萧云凝的义学筹备进展顺利。她很快在城内寻到了一处合适的旧院落，稍加修便可使用。萧云凝每日带着侍女和王府派给她的属官忙碌奔波，亲自监督修，拟定招收学生的章程，筛选应征的先生，脸上褪去了初来时的怯懦与迷茫，多了几分自信的光彩。
姜荔琢磨数日后，终于做好了几块简单的原始肥皂，她挑了成色较好的两块送给萧云谏和萧云凝。
萧云凝捧着那块新鲜事物，好奇地嗅了嗅，有一股淡淡的油脂和草木混合的气味。她依着姜荔说的法子试用后，惊喜地寻来，眸光亮晶晶的：“辛夷姐，此物去污之效远胜澡豆。若是用在义学里，给那些孩子们清洁手足，再合适不过了！”
姜荔对此倒是无所谓，她享受的是动手研究和成功的乐趣，至于后续怎么处置，她并不挂心。
萧云谏见她兴致已过，便吩咐人将成功的配方和步骤详细记录下来，命工匠着手研究能否寻得更廉价的原料进行改良量产，即使不能，光是这清洁之能，用在疫坊，或供军中将士保持个人卫生，也是极有价值的。
肥皂之事告一段落后，她便又在雁州内外四处游历。有时骑着黑风马掠过广袤草甸，惊起成群飞鸟；有时出现在演武场边，看着兵士们操练，折根树枝轻松打败不长眼的士兵，引来周遭一片狂热的“神女”呼声；有时又混迹于喧闹市集，在各个售卖稀奇古怪玩意儿的小摊前流连，买下些无人识得的草药种子、色彩斑驳的矿石，或是造型古怪的民间工艺品。
萧云谏深知她性情，从不以规矩束缚，只将一枚权限极大的令牌塞给她，叮嘱道：“凭此令，北境诸州皆可去得，若遇麻烦，亮出即可。”暗地里也派暗卫轮流护卫。
只不过王府书房内，时不时就看到有暗卫垂头丧气地回来禀报：“殿下……属下无能……又把姜姑娘跟丢了。”
第55章 冠礼
每每此时，萧云谏也只是从堆积如山的文书中抬起头，神色平静，眼中甚至隐有一丝了然的笑意：“无妨，她玩够了自会回来。你们尽力即可，不必强求。”-
不知不觉间，萧云谏的生辰快到了。
姜荔一回到王府，就被福德拉到了一旁僻静处。老管家搓着手说道：“姜姑娘，殿下今年正当弱冠，这成人礼马虎不得，本当在宗庙由陛下亲自主持。可如x今殿下远在藩地，与京城……唉，这礼数如何办，老奴实在拿不定主意。若是大操大办，恐招京城猜忌；若是一切从简，又未免太过委屈殿下……”
姜荔对这繁文缛节不甚了解，
“襄王殿下如何，你我皆有目共睹。”高月朝他笑了笑，瞥见不远处正悠然走来的姜荔，便又向林元正拱了拱手，“林大人，失陪。”随即转身走向姜荔寒暄。
林元正目送她离开的背影，片刻后，他才将目光转向同样站在书房门口的萧云谏：“殿下，高娘子能放下过往成见，转而为殿下效力，此乃明智之举。这对殿下您，对北境，乃至对朝廷社稷而言，都是好事。”
“高娘子见识不俗，本王深为钦佩。”萧云谏看向林元正，“不知林大人此来所为何事？请入书房叙话。”
“并非紧急公务。”林元正随萧云谏步入书房，待侍从奉上热茶退下后，他才朝萧云谏拱了拱手，道，“老臣本是奉旨前来北境赈灾，如今灾情已稳，春耕亦在有序推进。算算时日，臣也该启程回京复命了。”
萧云谏端起茶盏的手微微一顿，随即放下，目光沉静地看向林元正：“林大人为国为民，在北境殚精竭虑，本王铭记于心。如今灾情得控，确是该回京述职。只是……”他顿了顿，语气带上几分凝重，“京城近来风云变幻，林大人此番回去，恐怕要面对诸多是非。”
林元正捋了捋花白的胡须，脸上露出苦笑：“殿下明察秋毫。京城风云，老臣虽人在北境，却也闻得几分。太子虽居东宫，然三皇子一系步步紧逼，朝堂之上暗流汹涌。老臣此番回京，怕是难以独善其身了。”
他看向萧云谏，眼神带着感慨：“倒是殿下，如今在北境励精图治，军民归心。远离京城漩涡，未必不是一件幸事。”
萧云谏笑意清浅，没有接话。林元正是朝中重臣，话语中不仅是对时局的忧虑，也带着几分试探。他虽未明言，但话里话外，已然将这x位年轻的藩王视作一方不可小觑的势力。
“林大人乃朝廷栋梁，此番回京，还望善自珍重。”萧云谏缓声道，“若遇难处，只需一封书信，本王定当竭力。”
这话说得含蓄，却是一个极重的承诺。林元正深深看了萧云谏一眼。这位年轻的亲王，虽远在北境，但其心其志倒也不比京城里那几位差。他今日此言，既是示好，也一种对未来格局的预判。
“殿下厚意，老臣感激不尽。”林元正起身，郑重一揖，“北境之局，初现曙光，皆是殿下励精图治之功。老臣回京，定当据实禀报陛下，殿下治下，北境民心渐稳，边患得以缓解，此乃朝廷之福。”
他略作沉吟，又道：“至于高娘子与姜姑娘之事……”
“高月之事，丽妃案已翻，她便只是北境一普通女子，往后与京城再无瓜葛，也不必再提，以免横生枝节。”萧云谏声音放轻，“至于阿荔……她因诛杀国师，已在父皇心中留有几分异样印象。如今父皇醉心长生仙道，若再知晓她之事，只怕比起北境安危，他更在意别的。”
林元正心领神会：“殿下放心，若陛下问起，老臣自会斟酌言辞。”
二人又就北境屯田、流民安置等事宜商议片刻，林元正便起身告辞。萧云谏亲自相送，直至书房门外。
临别之际，林元正仿佛不经意般提起：“说起来，老臣膝下有一小女，自幼熟读诗书，尤爱边塞诗词，对北境风光心向往之久矣……”
他声音不算高，但足以让尚未走远的高月和侍立在侧的陈锋听得清楚，两人的目光瞬间齐刷刷看向院子中正试着把一碗油脂倒进装满草木灰炭盆的姜荔。
感受到两人视线，姜荔抬起头来：“？看我干嘛？”
萧云谏脸上表情未变，依旧带着温润的笑意道：“林大人爱女之心，令人动容。令嫒金尊玉贵，理应在京城安稳度日。若仅是因向往边塞诗中的意境便贸然北上，只怕见识了真实的风沙与烽火后，会大失所望，反倒不美。”
林元正自是听出了萧云谏话语中的婉拒之意，明白联姻之议不可再提，但听闻有关自己女儿性情，还是忍不住辩白了两句，语气中带着骄傲：“殿下有所不知，小女虽处闺阁，然才名并非虚传。三年前河东水患，她曾随老臣亲赴灾区，一路风餐露宿，从未叫苦，绝非只知安享富贵的寻常闺秀。”
“林小姐有胆有识，心系黎民，实属难得。林大人教女有方，令人钦佩。”萧云谏流露出恰到好处的赞赏，随即话锋一转，“若林小姐当真向往北境，眼下正有一事。九妹正在雁州筹办义学，亟需林小姐这般德才兼备之人相助。本王可请九妹亲笔修书一封，邀她前来小住。一则遂其心愿，二则襄助义学善举。届时，是潜心义学还是游历四方，全凭林小姐本心意愿，绝不强求。”
他这话既全了林元正的颜面，又将联姻之事彻底揭过，将重点完全转移到了义学之上。
林元正眼中闪过一丝了然与复杂。这位殿下年纪轻轻却心思缜密，处事滴水不漏。联姻之路虽被堵死，但若能通过女儿参与义学的方式与襄王和北境保持一条紧密的纽带，同样是林家未来可期的退路与倚仗。这甚至比单纯的联姻更显风骨，也更不易授人以柄。
“殿下果然思虑周详。”林元正拱手，“那老臣便先行谢过殿下与九公主的美意了。待老臣回京后，会与小女细说此事。”-
送别林元正，高月也识趣地告辞离去。萧云谏看向庭院中还在捣鼓油脂和草木灰的姜荔。他缓步走近，看着她沾满油污和灰渍的双手，温声问道：“阿荔这是在做什么？”
“在研究肥皂呢。”姜荔头也没抬，专注于盆中粘稠的混合物，手指捻了捻，“就是一种比澡豆洗得更干净的东西，可惜这油脂和灰水的比例，我记不清了……”
萧云谏在一旁静立片刻，视线无声地描摹过她沾着油污的手指和专注的侧脸。过了会儿，他才轻声开口，语气里带着一种解释意味的温柔：“方才林大人提及他家小姐，若她真应九妹之邀前来雁州，接待事宜，我会让九妹全权负责。”
姜荔的心思完全沉浸在眼前的实验里，随口应道：“哦，好啊。给阿凝找个知书达理的帮手挺好的。”
萧云谏看着她全然未将林元正那番暗示放在心上的模样，面上一点微不可察的紧绷化作了清浅笑意。他眼前的阿荔，心思澄澈如琉璃，又广阔地映照出世间万物，那些他周旋其中的权谋算计，于她不过是过眼云烟，庸人自扰罢了。
他挽起袖口，露出清瘦却已隐约可见一丝力量感的手腕，十分自然地在她身旁蹲下：“阿荔若不嫌我笨手笨脚，可否与我细说？或许多一人想，能快些找到合适的比例。”
姜荔这才偏过头看他，眼睛一亮：“对哦，你脑子好使！来来来，我跟你讲，这个原理是这样的……”
她兴致勃勃地开始比划，将油脂、碱水反应生成肥皂和甘油的粗浅道理，用她能理解的词汇描述出来。萧云谏听得极其认真，不时提出关键疑问。
他虽不通化学，但逻辑缜密，触类旁通，几个问题都问在了点子上。姜荔被他一点，也想起了更多细节，两人头碰着头，对着那盆混合物讨论得热火朝天。晚风吹拂，庭院中草木的清新气息混合着皂角与油脂特有的味道，竟也别有一番宁静趣味-
几日后，林元正启程返京。萧云谏亲自送至城外长亭，礼仪周全，给足了这位朝廷重臣体面。
接下来的日子，雁州王府的生活似乎步入了一种新的节奏。
萧云谏依旧忙碌，但依旧严格执行金镇岳制定的锻炼计划，偶尔得空，甚至会与陈锋过上一两招，步伐身法已显稳健。
萧云凝的义学筹备进展顺利。她很快在城内寻到了一处合适的旧院落，稍加修便可使用。萧云凝每日带着侍女和王府派给她的属官忙碌奔波，亲自监督修，拟定招收学生的章程，筛选应征的先生，脸上褪去了初来时的怯懦与迷茫，多了几分自信的光彩。
姜荔琢磨数日后，终于做好了几块简单的原始肥皂，她挑了成色较好的两块送给萧云谏和萧云凝。
萧云凝捧着那块新鲜事物，好奇地嗅了嗅，有一股淡淡的油脂和草木混合的气味。她依着姜荔说的法子试用后，惊喜地寻来，眸光亮晶晶的：“辛夷姐，此物去污之效远胜澡豆。若是用在义学里，给那些孩子们清洁手足，再合适不过了！”
姜荔对此倒是无所谓，她享受的是动手研究和成功的乐趣，至于后续怎么处置，她并不挂心。
萧云谏见她兴致已过，便吩咐人将成功的配方和步骤详细记录下来，命工匠着手研究能否寻得更廉价的原料进行改良量产，即使不能，光是这清洁之能，用在疫坊，或供军中将士保持个人卫生，也是极有价值的。
肥皂之事告一段落后，她便又在雁州内外四处游历。有时骑着黑风马掠过广袤草甸，惊起成群飞鸟；有时出现在演武场边，看着兵士们操练，折根树枝轻松打败不长眼的士兵，引来周遭一片狂热的“神女”呼声；有时又混迹于喧闹市集，在各个售卖稀奇古怪玩意儿的小摊前流连，买下些无人识得的草药种子、色彩斑驳的矿石，或是造型古怪的民间工艺品。
萧云谏深知她性情，从不以规矩束缚，只将一枚权限极大的令牌塞给她，叮嘱道：“凭此令，北境诸州皆可去得，若遇麻烦，亮出即可。”暗地里也派暗卫轮流护卫。
只不过王府书房内，时不时就看到有暗卫垂头丧气地回来禀报：“殿下……属下无能……又把姜姑娘跟丢了。”
第55章 冠礼
每每此时，萧云谏也只是从堆积如山的文书中抬起头，神色平静，眼中甚至隐有一丝了然的笑意：“无妨，她玩够了自会回来。你们尽力即可，不必强求。”-
不知不觉间，萧云谏的生辰快到了。
姜荔一回到王府，就被福德拉到了一旁僻静处。老管家搓着手说道：“姜姑娘，殿下今年正当弱冠，这成人礼马虎不得，本当在宗庙由陛下亲自主持。可如x今殿下远在藩地，与京城……唉，这礼数如何办，老奴实在拿不定主意。若是大操大办，恐招京城猜忌；若是一切从简，又未免太过委屈殿下……”
姜荔对这繁文缛节不甚了解，