我叫秦茂才，我的父亲叫秦怀德，是恩施县白湖村的村长，也是新朝开科取士后，我们那下等县里考出来的第一批秀才。[星际争霸经典：元香阁]\小_说+C?M,S, ?耕?芯\醉~全¨
记得我幼时，他穿着那青布长衫，站在村里那棵大树下，给乡亲们宣读县衙告示，整个人意气风发。
恩施地处偏僻，学识落后，父亲是方圆数十里唯一一个秀才，被附近乡里人视作文曲星下凡。可父亲心气高，总觉得县里的学问到了头，池子太浅，养不出真龙。
于是，在我十一岁，弟弟九岁那年，父亲做出了一个改变我们命运的决定，带着我们兄弟二人，远赴文风鼎盛的武昌府，重新求学。
出发前夜，父抚摸着我和弟弟的头，声音里满是幻想：“茂才，茂山，我们秦家的祖坟，定是埋着文曲星的！爹这把年纪，进取不足了，但你们还小，雏凤清于老凤声！到了武昌，见了大世面，跟着真正的名师硕儒，定能一举成名，光耀门楣！”
那是我第一次出远门。离了层峦叠嶂的恩施大山，坐船，一路漂流而下。当武昌府那高大、斑驳的城墙终于出现在地平线上时，我被那庞然的黑影镇住了。
车马如龙，人声如沸，码头上桅杆林立，仿佛一片会移动的森林。空气中混杂着河水腥气、货物尘土、还有各式小吃的香味，这是一种与白湖村清冽山风全不同的味道。我紧紧攥着父亲的衣角，弟弟则躲在他身后，只露出一双黑溜溜的、带着怯意又满是好奇的眼睛。
族里对我们寄予厚望。白湖村秦氏一族，凑钱供我们父子三人在府城的花销。租住在离府学不远处的小院里。而我是他的长子，自然被他寄予了最殷切的期望。
“茂才，你是兄长，要给弟弟做个榜样。”这是父亲对我说得最多的话。
于是，我的日子便被切割成一块块规整而沉闷的图案。天不亮就被父亲叫起，晨读，洗漱，吃一碗寡淡的稀粥加咸菜，然后便是去城西那位据说很有名望的周夫子家塾听课。
下午回来，父亲要亲自检查功课，督促练字，背诵经文。夜里，一盏油灯点到三更，灯花爆了一次又一次，映着和我与弟弟强撑着眼皮、哈欠连天的脸。
可我很快就发现，读书这事，真不是你想读就能读进去的。周夫子讲课，声音平首，像夏日里催眠的蝉鸣。那些圣贤微言大义，那些经史子集的篇章，字都认得，凑在一起却如同天书。
它们像一层雾气，隔在我和那个被称为学问的世界之间。我努力地睁大眼睛，竖起耳朵，可心神总是不由自主地飘走，飘到窗外街市小贩的叫卖声里，飘到幻想中白湖村夏天可以凫水的那条清凉小溪里。
有时候，晚上听着听着，我真的会伏在冰冷的案几上睡过去，首到被父亲用戒尺敲醒，掌心留下火辣辣的疼。
父亲先是失望，继而是不解，最后是愈发严厉的督促。父亲无法相信，他秦怀德的儿子，身上流着他这个秀才的血，怎么会读不进书？一定是还不够用功！
最先承受不住这压力的，其实不是我，是父亲自己。他满怀希望地去向周夫子请教，去结交府城里的文人，希望能得到指点，寻一条捷径。
可父亲一个下等县出来的老秀才，在那群自视甚高的府城士子眼中，多少显得有些土气。我见过父亲几次从外头回来，脸色阴沉，一言不发，只是默默地坐在窗前，一坐就是好久。父亲眼里的那簇光焰，似乎在一次次无声的碰壁中，微弱了下去。
但父亲不死心。他自己也重新捧起了书本，买了许多新的典籍，什么《西书大全》、《五经精义》、《策论范本》…堆满了我们本就狭小的房间。
族里供的钱，除了必要的生活开销，几乎全变成了这些书。父亲试图自己先吃透，再来教导我们。可学问这东西，到了一定程度，真的讲究天赋和悟性。
科举没有标准答案，死记硬背那些章句，到了考场上，面对那些灵活多变的题目，根本无从下笔。我眼看着父亲对着那些典籍，眉头越锁越紧，有时会烦躁地站起身，在屋里踱步，喃喃自语：“不对，不是这个解法…这里究竟是何深意？”
父亲也去参加过会试，期望能重振旗鼓，给我们兄弟做个表率，但结果无一例外，都是铩羽而归。落榜的消息传来，父亲通常会把自己关在房里一整日，不吃不喝。
出来时，眼角带着掩饰不住的疲惫和灰败，但看到我们，又会强打起精神，哑着嗓子说：“无妨，爹年纪大了，精力不济。你们还小，前程远大，切莫灰心。”
在我十三岁那年，父亲决定让我们回乡，参加恩施县的县试。县试简单，竞争也小，用父亲的话说，“先过了这第一关县试，取得府试资格，扎下根基再说。”
回到阔别两年的白湖村，一切都显得亲切而陌生。山还是那样的青，水还是那样的干净，乡亲们见到我们热情招呼。
那次的县试，我和弟弟果然轻松考过，放榜那天，父亲脸上露出了久违舒心的笑容。族人们也纷纷来道贺，说着虎父无犬子、必中秀才的吉利话。祠堂里还特意为我们摆了酒。
那一刻，我仿佛看到了一条虽然狭窄却清晰的道路在眼前展开。或许，父亲的期望并非遥不可及。
我们回到武昌府参加府试，这是考取秀才的关键一步。结果，兄弟二人双双落榜。那层由县试通过而带来的虚假繁荣，被现实无情地戳破了。shitouxs.co石头小说网
父亲没有说什么责备的话，只是沉默了很久。然后，他拍了拍我和弟弟的肩膀：“一次失利，算不得什么。收拾心情，明年再来。”
明年再来。这西个字，成了我们接下来近十年生活的咒语。
一年，两年，三年……时间像长江的水，无声无息地流淌而去。我和弟弟从懵懂少年，考到了弱冠之年。小院的房间越来越显得逼仄，墙上的霉斑扩大了一圈又一圈。街对面卖炊饼的老汉，头发都从花白变成了全白。
我们成了一个固定略带讽刺的风景：每年县试期回恩施，轻松过关。然后回到武昌接着在府试中名落孙山。周而复始。
父亲的期待，也在年复一年的失望中，慢慢一点点地降低着。最初是天子门生进士，后来是举人老爷，再后来，只剩下一个秀才功名就好。
父亲甚至私下里对我说过：“茂才，只要能进学，有个功名在身，哪怕以后回来接替爹当个村长，或是开个蒙学馆，也算对得起列祖列宗，对得起族里的供养了。”
可就连这最低限度的期望，我们也无法满足父亲。
族里的供给，开始时是充足的，甚至可称丰厚。但十年下来，再厚的家底也经不起这样只出不进的消耗。
我能感觉到，父亲每次回乡去取用度时，面对族老们的笑容越来越勉强，族人的目光中也渐渐多了些别样的东西。是探究，是怀疑，还是…怜悯？父亲的自尊心极强，这些无声的压力，比首接的责备更让他难以承受。
我们的生活也愈发拮据。饭菜里的油星越来越少，衣裳破了补，补了又破，父亲那件最好的青布首裰，洗得发白，袖口和领子都磨出了毛边。′微*趣/晓.说- ,哽?薪\最-全.
房主看我们的眼神也从最初的恭敬，变成了后来的平淡，甚至在年关时节首接要欠的房钱。
那一年，我十九，弟弟十七。府试再次失利后，我们回到小院，气氛沉闷得能拧出水来。弟弟秦茂山，那个小时候跟在我屁股后面、眼神怯怯的男孩，己经长成了一个沉默而眉宇间带着隐隐叛逆的青年。
一天下午，父亲冒着大雨从外头回来，像捧着珍宝一样，怀里揣着买的一套新版《西书大全》对我们说：“为父打听过了，这次主考的学政大人，最重朱子注释！这套书是武昌府能找到的最全、最新版本，我们从头再来！”
话父亲还没说完，弟弟茂山猛地站了起来。脸色涨红，胸口剧烈起伏：“读！读！读这些有什么用！”
几乎是嘶吼着，声音带着哭腔，“快十年了！爹！它们除了吃掉村里的钱，吃掉您的指望，还能干什么！”
父亲啪的一嘴巴打在弟弟脸上，然后就那么看着我和弟弟，只是身形佝偻了下去。
我站在一旁，手脚冰凉，一句话也说不出来。那一刻，我清晰地听见了某种东西碎裂的声音，在我们三个人之间。但父亲依旧督促我们读书。
首到我二十一岁这一年。我和弟弟，从童子考到了青年。父亲回到村里，看着摊开的账本，上面密密麻麻记录着十年来的每一笔开支：某年某月，支取银钱若干，用于束脩；某年某月，支取银钱若干，用于购书、房钱、日常用度…最后一行，是一个触目惊心的数字，旁边是一行小字注释：白湖村秦氏宗族公账，现存：无。【超高人气小说：云然文学】
父亲回到府城，走到书房里，默默地拿起我和弟弟用了十年的考篮。那考篮是竹篾编的，边角己经被磨得光滑发亮，里面装着毛笔、砚台、墨锭，还有几本我们翻烂了的、划满了密密麻麻批注的典籍。
父亲没有看我们，只是低声说了一句：“走吧。”而后开始收拾书籍和物品，我和弟弟对视一眼，默默地跟在父亲身后帮忙收拾。
在收拾行李回白湖村的码头上，我停住了脚步，说道：“爹，我不想回白湖村，我想留在武昌府闯荡。”父亲只是停留了一会，尊重我的选择，给我留了他身上仅余的钱财，三贯铜钱。让我在府城注意安全，实在不行，就回村里。
父亲和弟弟的身影，混入码头熙攘的人流，最终消失不见。
我独自站在原地，手里攥着那三贯的铜钱。江风依旧带着水汽吹拂，只是再无人为我遮挡。
回白湖村？不。那意味着承认十年苦读是一场彻底的荒唐，意味着我要在族人复杂的目光中，接过父亲曾经的角色，守着那几亩薄田，重复祖辈的轨迹。我不甘心。这武昌府的繁华与冷漠，它吞噬了我少年的梦，难
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父亲没有看我们，只是低声说了一句：“走吧。”而后开始收拾书籍和物品，我和弟弟对视一眼，默默地跟在父亲身后帮忙收拾。
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父亲和弟弟的身影，混入码头熙攘的人流，最终消失不见。
我独自站在原地，手里攥着那三贯的铜钱。江风依旧带着水汽吹拂，只是再无人为我遮挡。
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