万朝霞顿了一顿，缓缓说道，“正是指望这回赔来的钱银，才能把买宅子的事情定下来呢。”
外面只知倭国人给她和梁素赔了银钱，有说上千两，有说几百两，有说几十两，至于到底赔了多少银钱，他们一家人谁也没往外说。
胖婶儿也好奇的问过，但被万顺怼了一回，就不再瞎打听。
“该在京里买的，城里过日子到底比乡下来得便利。”
万朝霞一笑，她道，“谁不知城里好？就城东那一块儿的房屋，动辄就得上千两，梁大哥想跟朝廷借款买房，我爹不答应，说是怕还不上借款，这几年梁大哥攒的银钱，加上倭人的赔银，也不够在城里买房，梁大哥实在没法子，这才把主意打到城郊去。”
胖婶儿深有体会，她摇头说道，“这话倒没错，你没见胡同里的陈大姐，她家生了三个儿子，儿子们大了，家里住不开，愁得她整宿整宿的睡不着觉，我瞧着她家儿子们结亲，许是只能到外面赁房住了。”
“可不是嘛，要是能买得起房，谁愿意住别人家的房。”万朝霞说道
胖婶儿一边纳着鞋底，一边说道，“天可怜见的，梁大人没有老子娘扶持，全靠他自己发愤，当然，少不了万头儿从中帮衬，我就是舍不得你们，往后你们搬走，我又少了一个说话的人。”
万朝霞没说梁素明年会外放出京的事，她只道，“还早着呢，再说郊外住着的确不便，我料想梁大哥未必会搬出城。”
胖婶儿纳鞋底的动作停了下来，她问，“那梁大人这是打算在城里租房？也是，每日来回个把时辰，实在太耽误事了，依我说，万头儿就你一个闺女，你和梁大人要是成婚，就是不搬出去，他也是愿意的。”
万朝霞笑了笑，低头不语。
胖婶儿只当她是女儿家害羞，说道，“梁大人就是太要强了，他必定是想着成亲后，就没有再住在老丈人家的道理，要我看，他很不必理会外人的看法，自己把日子过舒服了，比什么都强。”
万朝霞很是赞同胖婶儿的话，她道，“婶子说得是，只是我想梁家伯父伯母走得早，梁大哥在青州老家没有亲人，他想买房安家，一来是为了让我爹安心，二来也是为了给他死去的爹娘一个交待。”
胖婶儿听她言之有理，叹气说道，“他也有他的难处。”
梁素的经历，住在柳条胡同里的邻居们都有些耳闻，不过自从他考取功名，入朝为官后，这些往事就渐渐不再被提起，久而久之，大家都快忘了他是个没爹没妈的苦命人。
梁素家的事过于沉重，胖婶儿不再谈起，她和万朝霞说了些家长里短的话，娇娘就来喊胖婶儿回家，胖婶儿走后，家里除了老马叔，就剩万朝霞一人，明日又要回宫，趁着这会儿的工夫，她把家里家外都打扫一遍，直到太阳快落山，方才见万顺喝得醉醺醺的回来。
送他回来的是小波，小波和老马叔把万顺扶进屋里歇下，那万朝霞询问小波，得知她爹请人喝了一顿酒，找人把事情摆平，并未和人冲突，这才安心。
万朝霞看小波也带着醉态，说话时前言不搭后语，于是没再多问，只打发他赶紧回家歇息。
不一会儿，金艳芳提着食盒来了，彼时胖婶儿刚做饭回去，万顺还在熟睡，梁素在衙门里没回来，只有万朝霞和老马叔在吃晚饭。
万朝霞把金艳芳迎进屋里，说道，“金婶儿，你怎么来了？”
天气渐热，金艳芳糖水铺的生意还算不错，每日傍晚前，她都会打发小波到城西蹴鞠场卖糖水，今日她家铺子刚被砸了，万朝霞看她这会儿过来了，不免有些惊讶。
金艳芳说道，“铺子收拾好了，我托人替我看着呢，就来给你们送些吃食。”
说罢，她朝着东屋看了几眼，说道，“万头儿呢，我听小波说他吃醉了酒，这里面有醒酒汤，他醒来要是头疼，大姑娘就叫他饮一碗，。”
万朝霞接过金艳芳递来的食盒，又问金艳芳可曾用过晚饭，金艳芳摆手说道，“大姑娘不用忙，我吃过了。”
万朝霞只得作罢，那金艳芳神情不自在，她红着脸说，“我这又给万头儿惹事，心里真过意不去。”
万朝霞笑道，“都是街坊邻居，金婶儿你何需说这些外道话。”
金艳芳说了两句话，还得回去照看自家铺子，万朝霞送她出门，直到她人走远了，回身关门进屋。
金艳芳送来的食盒里有一碟酱牛肉，一碗竹笋炒肉，一碗炖得软烂的猪蹄膀，还有一碗烧鹅，这些都是她爹爱吃的菜，可见金艳芳也是用了心，万朝霞给老马叔分了几块牛肉和烧鹅，余下的全都收好，留着她爹明日吃。
吃饭时，万朝霞时不时留意着门外的动静，梁素还没回来，也不知他几时到家，老马叔见此，说道，“大姑娘，你歇着吧，我给少爷留着门呢。”
万朝霞说道，“老马叔，你先睡吧，我听着敲门声呢。”
那老马叔便回屋歇下了，万朝霞洗漱后，点灯回屋，她还没有困意，只坐在灯下缝衣裳，没多久从东屋传来声响，她侧耳细听，似乎是她爹醒了。
万朝霞放下手里的针线活儿，端着油灯出去，隔着帘子喊道，“爹，你醒了？”
屋里的万顺嘟囔几声，原是他睡醒了口干，摸黑下床时扭到腰，万朝霞打起帘子进屋，屋里有了光亮，万顺扶着腰坐起来，嘴里抱怨了几句。
万朝霞举着灯照着万顺，问道，“可撞到哪里了，要不要紧？”
万顺只道无事，万朝霞仔细看她爹的神色，果然见并无大碍，便端来金艳芳送来的醒酒汤，又把晚上留的饭菜端上桌，万顺见满桌子好菜，咂舌说道，“要是来二两酒就好了。”
万朝霞瞪他一眼，“你下午喝的酒还没醒呢。”
她从厨房里拿出几个白面饼，催着万顺用饭，万顺肚子早就空了，他一口气吃掉两个面饼，细细品尝油闪闪的猪蹄膀。
万朝霞见他吃的欢快，慢悠悠的开口说道，“爹，我看你和金婶儿挺要好的，你俩干脆一起过日子得了。”
万顺抬眼瞅着她，“你这死丫头，还管到你老爹头上了。”
“不是我要管你，你给我娘守了这么多年，也算是个有情有义的好男儿了，金婶儿为人不错，你要是真想和她在一起，我肯定不拦着你们。”
万顺扬手给她来了一记重重的爆栗，骂道，“我要是想跟她过，还用得着你同意？”
万顺这手劲儿不轻，万朝霞疼的直吸气，她揉着额头嘀咕，“那你俩这算是怎么回事？”
当长辈的被小辈关心起私事，万顺感觉挺难为情，他放下手里的筷子，不以为意的说道，“你小孩子家不懂，我和你金婶儿是各取所需，小波已经在说亲，等儿媳妇进门后，她就能享福了，人家有多想不开要来伺候你老爹我？”
万朝霞可听不来这话，她不悦的说道，“爹，你样样儿都好，有哪里配不上金婶？”
“不是配不配的问题！”万顺吃了一口蹄髈，他说道，“再说我自己也不乐意，我就你一个闺女，日后我攒下的这些身家都是你的，谁也不能跟你分，我要是和金艳芳搭伙，她儿子的终身大事，她孙子的终身大事，岂不是都得归我管？我才不干这吃力不讨好的事呢。”
万朝霞听了她爹的话，一时不知该说些什么，她能看出她爹和金艳芳有几分真情，只是他二人之间掺杂了许多别的事，因此只能这么干处着。
万顺见闺女不作声，说道，“你别闲吃萝卜淡操心了，我和你金婶儿都觉得这样挺好。”
这时，从院子里传来敲门声，万顺抬头说道，“想来是素哥儿回来了。”
万朝霞走出东屋，她隔着门问了一声，听到是梁素的声音才把门栓打开，那梁素身上还穿着官袍，万朝霞随口问道，“饿了吗？”
万朝霞终于肯理会他了，梁素委屈的说道，“早就饿了。”
万朝霞难得听到他语气里带着抱怨，不禁朝他看去，笑道，“衙门里留你们到这么晚，怎么也不管饭？”
梁素默不作声，他们上司倒是叫人送了夜宵，可他一直惦记着万朝霞在生气，哪里还有心情用饭。
万朝霞落下门栓，她道“你算是赶上了，我爹正在吃饭，快去吃吧，今夜你就留在家里睡，省得又到隔壁去打扰了朱大爷的好梦。”
梁素嘴角露出浅浅的笑意，他柔声说道，“好，都听你的。”——
作者有话说：抓虫
第46章 第 46 章 次日一早，仍旧是梁素去……
次日一早, 仍旧是梁素去送万朝霞，昨夜吃饭时，碍着万顺也在场, 梁素和万朝霞都没来得及说几句贴己话, 用完饭后，匆匆洗漱后就各自歇下。
出了胡同口, 梁素扶着万朝霞登上马车，马车很快驶离柳条胡同，马蹄声和车轱辘声在宁静的街道上传出很远, 万朝霞和梁素坐在车厢里面面相觑。
往常, 为了避嫌，梁素向来会和万朝霞分开坐，今日他却硬要挤进来, 还推说晨起的寒气重, 坐在外头风吹的脸疼。
两人彼此无言, 等到马车行了一段路程, 梁素轻声问道，“妹妹昨夜睡得好吗？”
昏暗不明的车厢里，只挂着一盏马灯, 万朝霞看着他，回道, “我睡得很好。”
梁素见她又不说话了, 微微沉默，又问，“可还在发恼吗？”
万朝霞早就不气了，却故意板着脸，干巴巴的说, “我有什么可恼的？”
梁素一时拿不准她是真不气，还是假不气，他低声说道，“明年你回宫，倘若……我是说倘若你不愿和我一同离京，你和万叔就留在京城里，这样可好？”
他旧话重提，又如此低声下气，一时倒让万朝霞没脾气，她想了一会儿，问道，“你都已经想好了？”
梁素连忙说道，“我们有同僚就是孤身去外地任职，妻儿父母留在家