厉眼神，又往边上缩了缩，随即掀起衣袖，露出本应光洁臂上交错的伤痕。
那些伤痕深浅不一，可以看出时日不同，有些地方甚至能看出切割剐挖的痕迹。
女婢凄声道：“奴婢是两年前入了东宫的掌灯侍婢。奴知晓私逃当杖毙，但奴婢宁求速死，也受不住日日遭鞭笞刀割之苦！”
那可怖伤痕令人见之心惊，元隆帝立时坐直身子，不敢置信地问道：“这、这是何人下的手？”
话一出口，他也知多此一问。
可无论如何，他也不敢相信，他那个看似畏缩窝囊的儿子会对一个手无缚鸡之力的女婢下此狠手。
那女婢应道：“回陛下！太子每每在前朝受气，回了东宫便会大发雷霆，鞭笞仆从！若有谁不小心触了眉头，更是会被绑缚后受刀割火烧之苦！”
“在奴婢出逃前，已有几位宫人受不住而殒命！望陛下明察！”
“贱婢！血口喷人！”
一旁的太子忍不住厉声斥骂，那面上的狰狞模样，确实难见曾经的唯诺之态。
大约是意识到自己失态，他立刻叩首支吾道：“父、父皇！定是有人派这贱婢来陷害儿臣！”
他慌张地四下看了几眼，发现竟无一人愿为他说话，恍然瞥见立在元隆帝身后的柳常安，立刻指着他骂道：“是你！定然是你！是你想要代了孤的太子之位，才派人来污蔑孤的，是不是！”
元隆帝实在听不下去，拍案怒道：“蠢货！云霁毫无皇家血脉，如何取你代之？！”
“怀博！令他从实招来！”
许怀博不着痕迹地叹了口气，从怀中取出几张纸笺：“殿下恐怕不仅喜好虐打宫人，还是东庄的常客。”
太子闻言，面色煞白：“什、什、什么东庄！什么东西？！我不知道！”
许怀博将那几张纸笺递到元隆帝案前：“此前从东庄搜出的名单，与从荣洛别庄搜出的皆能对上，但这李姓之人，却一直未寻到线索。”
“李姓同我有何关系？！”
太子急道，“皇姓为戚！”
许怀博幽幽地看了看他，一脸难以言喻的表情：“殿下，我未曾说这李姓同你有关，何必此地无银三百两？”
看着眼前之人霎时惊恐的模样，他无奈道：“还是直接请人证吧……”
不一会儿，齐秋素在蒋知盈的搀扶下走进殿来。
她面色苍白，精神依旧不太好，走路似弱柳扶风，若无人搀扶，怕是顷刻要倒下。
草草对元隆帝见礼告罪后，瞥见太子那双阴寒双目，她几欲崩溃，立时躲在蒋知盈身后低声呜咽起来。
蒋知盈将她搂在怀中，轻抚她的背，一手指着太子道：“素素！你别害怕！你说，是不是这人欺负你的？！”
齐秋素一时泣不成声，直捂着脸哭。
太子见状，低垂着头左右闪躲，似乎生怕让人瞧见。
此时，卫风推着万三入殿，因门槛高，他将那安车抬起至殿中放稳。
来之前，卫风只同他言简意赅地说了句“仇人已寻到”，也未明说是何仇人，如今见到那跪在地上的黄袍之人，万清和还十分疑惑。
直到元隆帝命薛璟押着太子起身，正对苦主，他这才凭借眼前这人的眼睛，认出其究竟是何人，一时恼恨至极，满心想要上前复仇，却一时忘了自己手脚有恙，不小心翻倒在地上。
卫风将他抱起，他还止不住地愤怒颤抖。
“万三公子，可是这人于东庄残害于你？”
许怀博沉静的声音令他稍微平缓了一些心绪，咬牙切齿地看着被薛璟抓着的那人，恨恨道：“是！这人每次来都带着金制面具，但那双三角贼眼，就算化成灰我也认得！”
“就是他！”他愤而抬臂，用无法展开的蜷缩手掌指向太子，“因我反抗，咬了他一口，便断了我的手脚！”
薛璟猛然想起曾于宫宴上见到太子手上的伤疤，问道：“那伤口可是咬在虎口处？！”
“没错！他欲捂我的嘴，我便给了他一口！”万清和激愤道。
大约是有人做了先锋，齐秋素心中的惊惶淡了不少，也跪地指认道：“求陛下明鉴！此人每每前来，都对陛下、对朝臣抱怨良多，可他不敢像个丈夫一般顶天立地，只敢对我们这些被缚之人虐打泄愤，此前已被其打死了数人！”
“你胡说八道！贱人！你这个贱人！这是污蔑！”
太子恼羞成怒，挣扎着想脱开薛璟铁臂上前打人，被薛璟扯着衣领一抖，浑身震颤不敢再乱动。
齐秋素辩驳道：“我没有！”
她对着元隆帝叩了一首，道：“陛下！此人腰背上有一片浅红色胎记可为证！”
元隆帝闻言皱眉，看向太子。
许怀博敢在御前提审，必然是已证据确凿，太子所犯之事，天理难容。
但，若这齐姓贵女所说为真……
他记忆中，太子出生时，身上并未有任何胎记，接生稳婆眉开眼笑地道是个皇子，浑身光洁无瑕。
他与绾绾也是在几日后才发现，小皇子的脚踝处有一颗小小的黑痣。
只是，因绾绾身体渐弱，他特地去求了箴言之故，将太子送至偏殿，由乳娘抚养，关注便日渐减少。
他一时间有些恍然无措，曾经数次萌生的预感愈发浓烈，颤抖着指着太子：“脱衣！”。
这一脱，指证便能被坐实，太子情急之下，奋力挣扎，一掀腰带，将外袍留在薛璟手中，自己只穿着里衣往殿外跑去。
可这一跑，更是坐实了他的做贼心虚。
元隆帝气得拍案，也顾不得颜面，怒道：“把他的衣服给朕扒了！”
薛璟不废吹灰之力就把想夺门而逃的人抓了回来，三两下便掀了他上衣，露出腰背的一处浅红胎记。
不知情之人，皆感叹这太子如今自食恶果，恐要步宁王之后。
而猜到其中隐情之人则仰面闭眼，深叹口气。
元隆帝见了那胎记，几乎瘫倒在椅上，被柳常安扶住：“陛下……节哀……”
许久之后，元隆帝才缓过神来，闭目靠在椅上，不知想着什么。
“陛下，不如，先将太子送入大理寺，待将此案查清，再言其他？”
有老臣进言道。
元隆帝没有回应，只摆摆手，让一干朝臣退下，只留了许家人和薛柳二人。
许怀博已命人前往东宫搜查。
太子被薛璟摁跪在地，一个劲地磕头求饶。
元隆帝缓了许久，才对柳常安道：“说吧……把你们查到的，全都说吧，朕……受得住……”
见状，柳常安对薛璟和许怀博道：“二位辛苦了。”
随即，许怀博跟着他的信报，去了琉璃巷。
而薛璟则在周内侍的带领下，去了后宫的一处偏殿。
高墙内外都围了不少禁军，见薛璟前来，门边的守卫开门引他入内：“唉，试着逃过数次，被拦下了。如今不吃不喝地在屋内坐着……宫外的那个闯过两次，守卫没办法，只能先将人拘了……”
薛璟对他道了声谢，在屋门外整理了好一会儿心绪，才推门进屋。
“薛郎将，将在下当做阶下囚看管，究竟是何意思？”
秦铮延坐在床边，冷冷地看着推门而入的旧友。
薛璟搬了张椅在他面前坐下，深叹口气：“唉，你如此聪明，应该已经知道我是何意思了……”
“老秦，如今明知故昧没有用。朝局如此，宁王与太子皆不堪重用，陛下……仅剩你一条血脉……”
秦铮延闻言，捏紧了拳头，咬紧牙关愤怒地看向他。
薛璟依旧努力地晓之以情动之以理：“我知道你不愿，但……男儿要有担当，你读了圣贤书、又做过马前卒，还悬过济世壶，这世道是什么鬼样子，你应当清楚得很。难不成，真要让奸贼当道，然后大家一起——咔嚓？！”
他比了个手起刀落“完蛋”的动作，见秦铮延垂眸抿唇不语，又抬手拍了拍他的肩：“这样，咱先不管朝局世道，你先同我走一趟，见位‘故人’，看场戏，就当……是为了万俟远和善狄人。”
秦铮延猛地瞪向他，从他面上确认那人并无大碍后，才硬着头皮跟着薛璟出了殿门，走上了悠长宫道。
他这才知道，自己这竟已是在深宫之中，看着那高耸的朱红宫墙，满心愤恨。
行至御书房外，他终于见到了薛璟口中的那位“故人”。
那由许怀博领着，佝偻着身躯匆匆行来的，是他时常会去琉璃巷探望看诊的一位长辈。
不过四十不到的年纪，便已看上去像个六十岁的老头。
如今天气渐冷，他的腿脚应当又不太利索了。
“张叔？！”秦铮延上前想要与他招呼，顺便问问他腿脚状况。
但那张叔赶忙退开数步，看了看许怀博的脸色，随即对着秦铮延行了一个大礼：“公子！”
秦铮延这才想起，他已是在宫中，一切言行皆需克制，只得垂首站回薛璟身后。
几人一道入了殿。
元隆帝头上贴着块沾湿的帕子，有气无力地抬眼看了看入殿的人，心中十分惘然。
他有很多疑问，可一时不知该先问何事。
瞥了一眼被绑缚在地，如虫蛹般蠕动的太子，他叹了口气，对着刚入殿那颇有些面熟、却头发斑白的人道：“张……喜儿？你可知朕寻你所为何事？”
张喜儿立刻跪地磕头，忍不住泪流满面：“知道！奴才知道！有人找奴才入宫，奴才便知道了！不不、太子乳娘死时，奴才便猜到，很快要有这一日了！”
“陛下！奴才对不起娘娘！对不起陛下！奴才罪该万死！”
那些伤痕深浅不一，可以看出时日不同，有些地方甚至能看出切割剐挖的痕迹。
女婢凄声道：“奴婢是两年前入了东宫的掌灯侍婢。奴知晓私逃当杖毙，但奴婢宁求速死，也受不住日日遭鞭笞刀割之苦！”
那可怖伤痕令人见之心惊，元隆帝立时坐直身子，不敢置信地问道：“这、这是何人下的手？”
话一出口，他也知多此一问。
可无论如何，他也不敢相信，他那个看似畏缩窝囊的儿子会对一个手无缚鸡之力的女婢下此狠手。
那女婢应道：“回陛下！太子每每在前朝受气，回了东宫便会大发雷霆，鞭笞仆从！若有谁不小心触了眉头，更是会被绑缚后受刀割火烧之苦！”
“在奴婢出逃前，已有几位宫人受不住而殒命！望陛下明察！”
“贱婢！血口喷人！”
一旁的太子忍不住厉声斥骂，那面上的狰狞模样，确实难见曾经的唯诺之态。
大约是意识到自己失态，他立刻叩首支吾道：“父、父皇！定是有人派这贱婢来陷害儿臣！”
他慌张地四下看了几眼，发现竟无一人愿为他说话，恍然瞥见立在元隆帝身后的柳常安，立刻指着他骂道：“是你！定然是你！是你想要代了孤的太子之位，才派人来污蔑孤的，是不是！”
元隆帝实在听不下去，拍案怒道：“蠢货！云霁毫无皇家血脉，如何取你代之？！”
“怀博！令他从实招来！”
许怀博不着痕迹地叹了口气，从怀中取出几张纸笺：“殿下恐怕不仅喜好虐打宫人，还是东庄的常客。”
太子闻言，面色煞白：“什、什、什么东庄！什么东西？！我不知道！”
许怀博将那几张纸笺递到元隆帝案前：“此前从东庄搜出的名单，与从荣洛别庄搜出的皆能对上，但这李姓之人，却一直未寻到线索。”
“李姓同我有何关系？！”
太子急道，“皇姓为戚！”
许怀博幽幽地看了看他，一脸难以言喻的表情：“殿下，我未曾说这李姓同你有关，何必此地无银三百两？”
看着眼前之人霎时惊恐的模样，他无奈道：“还是直接请人证吧……”
不一会儿，齐秋素在蒋知盈的搀扶下走进殿来。
她面色苍白，精神依旧不太好，走路似弱柳扶风，若无人搀扶，怕是顷刻要倒下。
草草对元隆帝见礼告罪后，瞥见太子那双阴寒双目，她几欲崩溃，立时躲在蒋知盈身后低声呜咽起来。
蒋知盈将她搂在怀中，轻抚她的背，一手指着太子道：“素素！你别害怕！你说，是不是这人欺负你的？！”
齐秋素一时泣不成声，直捂着脸哭。
太子见状，低垂着头左右闪躲，似乎生怕让人瞧见。
此时，卫风推着万三入殿，因门槛高，他将那安车抬起至殿中放稳。
来之前，卫风只同他言简意赅地说了句“仇人已寻到”，也未明说是何仇人，如今见到那跪在地上的黄袍之人，万清和还十分疑惑。
直到元隆帝命薛璟押着太子起身，正对苦主，他这才凭借眼前这人的眼睛，认出其究竟是何人，一时恼恨至极，满心想要上前复仇，却一时忘了自己手脚有恙，不小心翻倒在地上。
卫风将他抱起，他还止不住地愤怒颤抖。
“万三公子，可是这人于东庄残害于你？”
许怀博沉静的声音令他稍微平缓了一些心绪，咬牙切齿地看着被薛璟抓着的那人，恨恨道：“是！这人每次来都带着金制面具，但那双三角贼眼，就算化成灰我也认得！”
“就是他！”他愤而抬臂，用无法展开的蜷缩手掌指向太子，“因我反抗，咬了他一口，便断了我的手脚！”
薛璟猛然想起曾于宫宴上见到太子手上的伤疤，问道：“那伤口可是咬在虎口处？！”
“没错！他欲捂我的嘴，我便给了他一口！”万清和激愤道。
大约是有人做了先锋，齐秋素心中的惊惶淡了不少，也跪地指认道：“求陛下明鉴！此人每每前来，都对陛下、对朝臣抱怨良多，可他不敢像个丈夫一般顶天立地，只敢对我们这些被缚之人虐打泄愤，此前已被其打死了数人！”
“你胡说八道！贱人！你这个贱人！这是污蔑！”
太子恼羞成怒，挣扎着想脱开薛璟铁臂上前打人，被薛璟扯着衣领一抖，浑身震颤不敢再乱动。
齐秋素辩驳道：“我没有！”
她对着元隆帝叩了一首，道：“陛下！此人腰背上有一片浅红色胎记可为证！”
元隆帝闻言皱眉，看向太子。
许怀博敢在御前提审，必然是已证据确凿，太子所犯之事，天理难容。
但，若这齐姓贵女所说为真……
他记忆中，太子出生时，身上并未有任何胎记，接生稳婆眉开眼笑地道是个皇子，浑身光洁无瑕。
他与绾绾也是在几日后才发现，小皇子的脚踝处有一颗小小的黑痣。
只是，因绾绾身体渐弱，他特地去求了箴言之故，将太子送至偏殿，由乳娘抚养，关注便日渐减少。
他一时间有些恍然无措，曾经数次萌生的预感愈发浓烈，颤抖着指着太子：“脱衣！”。
这一脱，指证便能被坐实，太子情急之下，奋力挣扎，一掀腰带，将外袍留在薛璟手中，自己只穿着里衣往殿外跑去。
可这一跑，更是坐实了他的做贼心虚。
元隆帝气得拍案，也顾不得颜面，怒道：“把他的衣服给朕扒了！”
薛璟不废吹灰之力就把想夺门而逃的人抓了回来，三两下便掀了他上衣，露出腰背的一处浅红胎记。
不知情之人，皆感叹这太子如今自食恶果，恐要步宁王之后。
而猜到其中隐情之人则仰面闭眼，深叹口气。
元隆帝见了那胎记，几乎瘫倒在椅上，被柳常安扶住：“陛下……节哀……”
许久之后，元隆帝才缓过神来，闭目靠在椅上，不知想着什么。
“陛下，不如，先将太子送入大理寺，待将此案查清，再言其他？”
有老臣进言道。
元隆帝没有回应，只摆摆手，让一干朝臣退下，只留了许家人和薛柳二人。
许怀博已命人前往东宫搜查。
太子被薛璟摁跪在地，一个劲地磕头求饶。
元隆帝缓了许久，才对柳常安道：“说吧……把你们查到的，全都说吧，朕……受得住……”
见状，柳常安对薛璟和许怀博道：“二位辛苦了。”
随即，许怀博跟着他的信报，去了琉璃巷。
而薛璟则在周内侍的带领下，去了后宫的一处偏殿。
高墙内外都围了不少禁军，见薛璟前来，门边的守卫开门引他入内：“唉，试着逃过数次，被拦下了。如今不吃不喝地在屋内坐着……宫外的那个闯过两次，守卫没办法，只能先将人拘了……”
薛璟对他道了声谢，在屋门外整理了好一会儿心绪，才推门进屋。
“薛郎将，将在下当做阶下囚看管，究竟是何意思？”
秦铮延坐在床边，冷冷地看着推门而入的旧友。
薛璟搬了张椅在他面前坐下，深叹口气：“唉，你如此聪明，应该已经知道我是何意思了……”
“老秦，如今明知故昧没有用。朝局如此，宁王与太子皆不堪重用，陛下……仅剩你一条血脉……”
秦铮延闻言，捏紧了拳头，咬紧牙关愤怒地看向他。
薛璟依旧努力地晓之以情动之以理：“我知道你不愿，但……男儿要有担当，你读了圣贤书、又做过马前卒，还悬过济世壶，这世道是什么鬼样子，你应当清楚得很。难不成，真要让奸贼当道，然后大家一起——咔嚓？！”
他比了个手起刀落“完蛋”的动作，见秦铮延垂眸抿唇不语，又抬手拍了拍他的肩：“这样，咱先不管朝局世道，你先同我走一趟，见位‘故人’，看场戏，就当……是为了万俟远和善狄人。”
秦铮延猛地瞪向他，从他面上确认那人并无大碍后，才硬着头皮跟着薛璟出了殿门，走上了悠长宫道。
他这才知道，自己这竟已是在深宫之中，看着那高耸的朱红宫墙，满心愤恨。
行至御书房外，他终于见到了薛璟口中的那位“故人”。
那由许怀博领着，佝偻着身躯匆匆行来的，是他时常会去琉璃巷探望看诊的一位长辈。
不过四十不到的年纪，便已看上去像个六十岁的老头。
如今天气渐冷，他的腿脚应当又不太利索了。
“张叔？！”秦铮延上前想要与他招呼，顺便问问他腿脚状况。
但那张叔赶忙退开数步，看了看许怀博的脸色，随即对着秦铮延行了一个大礼：“公子！”
秦铮延这才想起，他已是在宫中，一切言行皆需克制，只得垂首站回薛璟身后。
几人一道入了殿。
元隆帝头上贴着块沾湿的帕子，有气无力地抬眼看了看入殿的人，心中十分惘然。
他有很多疑问，可一时不知该先问何事。
瞥了一眼被绑缚在地，如虫蛹般蠕动的太子，他叹了口气，对着刚入殿那颇有些面熟、却头发斑白的人道：“张……喜儿？你可知朕寻你所为何事？”
张喜儿立刻跪地磕头，忍不住泪流满面：“知道！奴才知道！有人找奴才入宫，奴才便知道了！不不、太子乳娘死时，奴才便猜到，很快要有这一日了！”
“陛下！奴才对不起娘娘！对不起陛下！奴才罪该万死！”