倒是查到些，只是都是些不甚紧要的，说等您回到县城，再同您细禀。”
说着话，便见孟元晓从村东头过来了。
崔新棠打住话头，转过身朝她笑了笑，等着她过来。
孟元晓瞧见他十分惊讶，“棠哥哥，你怎么现在就回来了？”
第29章
这处没有旁人, 等人走到近前，崔新棠牵过她的手，温声道：“回来陪你一道用午膳, 下晌还要再出去。”
孟元晓眨眨眼, “所以棠哥哥你是在等我？”
“嗯。”崔新棠应了一声, 孟元晓却察觉不对, 拧眉将他上下打量一遍, “你的衣裳怎么又换了？”
棠哥哥每日辛苦帮她洗衣，孟元晓觉得自己也不能只坐享其成, 也该关心一下他才是。
她不想洗衣裳，便每晚睡前替他将翌日要穿的衣裳翻出来，叠整齐放在床头。
他身上的衣裳，分明不是昨晚她帮他准备好的那身。
崔新棠好笑，“回来搭了老乡的牛车，衣裳弄脏了, 还有些臭，怕你嫌弃, 回来先换下了。”
分明是他自己嫌弃, 倒要怪她。孟元晓哼了一声, 转头瞧见青竹, 好奇问：“青竹这两日你去何处了，怎都不见你？”
青竹笑呵呵道：“回少夫人, 小的这两日替主子办差事去了。”
说着话回到孙里长家, 刚进门，孙里长便迎出来。
崔新棠和孙里长去堂屋说话，孟元晓睨着青竹，狐疑问：“青竹你这几日到底做什么去了？”
青竹笑嘻嘻道：“自然是帮主子办差事。”
说完见孟元晓一脸不信, 青竹又道：“小的名字都是少夫人您赏的，方才主子还叮嘱小的，要听您吩咐，小的怎敢骗您？只是涉及衙门公事，小的实在不便说，少夫人果真想知道，可以问主子。”
青竹原本的名字不是这个，孟元晓觉得不好听，就擅自给他改成青竹。
她的婢女叫红芍，棠哥哥的小厮叫青竹。
当时她不过七八岁，正是淘气的时候，崔新棠竟也没有怪她，还顺着她的意，果真给改成了青竹。
青竹笑呵呵道：“少夫人，除了您，可再不敢有人赏小的名字，即便大夫人都不行。”
可不是嘛，对下人来说，只有主子才能赏名，受了名字，便是认主了。
依崔新棠的性子，如何能忍受旁人打他身边人的主意？
孟元晓盯着青竹看了半晌，心知从他口中应当问不出什么，便也不问了。
她道：“林氏说，要你给她弟弟带话。”
“少夫人，是要小的带什么话？”
孟元晓却问：“你认得林氏的弟弟？”
青竹一怔，“在县衙时说过几句话。”
他面无异色，孟元晓便也觉得是自己想多了。她懒得同他说，只道：“你自去问林氏便是。”
说罢自己先回了小院。
用过午膳孟元晓有些乏了，脱了外裳跑到床上去，只是却睡不着，便翻出话本趴在床上翻了翻。
崔新棠像是不急着出去，也脱了外裳，在她外边儿躺下。
他难得有如此悠闲的时候，一条长腿曲起，另一条腿架在上面，手上颇有些欠地摸过孟元晓手里的话本，拿到眼前看了看。
看着看着，另一只手习惯地拉过孟元晓的手，握在掌心里。
圆圆手上细皮嫩肉，手掌软软得，崔新棠捏了捏她的手，随口逗她，“圆圆的手怎这样小？”
他声音低低得，落在孟元晓耳中，孟元晓突然就想到先前在上京城时，亲眼瞧见过那些上京城的纨绔调戏小娘子的样子。
那几个纨绔就是这样拉着人家小姑娘的手，贱兮兮笑着道：“妹妹的手怎这样小？”
天底下的男人果然都是一样的，棠哥哥也不例外。
着实油腻。
孟元晓未忍住白他一眼，十分嫌弃地将手从他掌心抽了出来。
崔新棠不明所以，还想去捉她的手，孟元晓却不给他捏了。
崔新棠被她气笑，抬手在她脸上捏了一把，“欠收拾了是不是？”
孟元晓哼哼几声，拍开他的手，凑过去他身边，将他的脸转过来看着她。
瞧见他清俊好看的脸，又在他胸腹前紧实的肌肉上摸了摸，孟元晓这才舒服了些。
她拧眉认真道：“棠哥哥，你日后可不要变成二叔那般模样。”
“这可说不好，”崔新棠好笑道，“二叔年轻时也不丑。”
孟元晓：“……哼，你果真变成那副样子，我就不喜欢你了。”
崔新棠：“……”
孟元晓又要开口，可刚要张嘴，却响亮地打了个喷嚏。
崔新棠顿了顿，抬手在她额前探了探，眉头稍蹙，“可是昨夜着凉，累着了？”
他口中的“累着”，孟元晓一下子就明白了。
才刚被林氏调侃过，她脸上一红，揉了揉有些阻塞的鼻子，“才不是呢，我哪有那般娇气。许是今日带着妞妞在坡下吹了风，有些着凉，无事。”
她声音染了几分鼻音，崔新棠默了默，道：“在村里再待两日便回县城，这两日你莫要再出去，只在房里歇着。箱子里有随身带的风寒药，等会儿我请毛氏替你煎一副。”
孟元晓闻言，秀眉登时拧成疙瘩。
崔新棠：“……特意带了不苦的。”
孟元晓这才满意了。
她赖在崔新棠身上，手很快不老实起来。
崔新棠由着她去，他手上翻了会儿话本，也不知看进去了没，突然问：“今日林氏让你带话了？”
“是呀，”孟元晓道，“棠哥哥你怎会知道？”
崔新棠随口道：“方才青竹说的，说叶氏告诉你，托他带话。”
“是有这么回事。”孟元晓窝在他怀里，同他一起看话本。
崔新棠瞅她一眼，像是随口问：“林氏可还同你说了什么？”
提到这个，孟元晓便有些不高兴了。
她撇撇嘴，“哼，自然说了，跟你那日说的差不多，说什么女人要将家里的银钱生计抓在手里，不要把男人当一回事。”
崔新棠顿了顿，“林氏果真这样说的？”
孟元晓轻哼一声，“是。”
崔新棠扬了扬眉，笑着道：“林氏活得倒挺通透。”
孟元晓：“……”
她气不过，手在他胸前狠狠拧了一把。
崔新棠痛得“嘶”一声，将她的手捉出来，不让她作乱。“听闻今日叶氏家中闹起来了？”
“嗯。”孟元晓来了精神，将在叶氏家门外听到的，细细说与他听。
说罢又啧道，“我可是瞧见，叶氏桶里的泔水都馊了，那半桶馊泔水，全都泼到那两个妇人身上去了。”
她一双眸子亮晶晶得，带着几分兴奋，“活该，那两个妇人着实不是个好的！”
崔新棠耐心地听她说完，好笑道：“先前是谁说叶氏讨厌？”
孟元晓一噎，支支吾吾道：“我也没说叶氏不讨厌啊，只是他们王氏族里人更坏就是了。”
崔新棠似笑非笑地看着她，“不是说，不要再去寻叶氏？”
孟元晓自有道理，“我就是去给她送《千字文》。”
“可有被波及到？”
“没有，我本来还想听一会儿热闹的，可是叶氏把娃娃丢给我，我只能带着娃娃避开了。”
她瓮声瓮气道：“然后就吹了风。”
她这话颇有几分委屈，崔新棠好笑，将人往下按了按，在她唇上亲了亲，“这两日不许出去，若实在无聊，让青竹去请李氏过来，陪你说话。”
孟元晓却没有应这话。
“怎么？”
孟元晓道：“今日叶氏同我说，我想知道的，她都可以告诉我。”
她还想着明日悄悄去见叶氏呢！
“不用。”崔新棠却道。
叶氏知道的有限，先前从她口中打探出的线索，他顺藤摸瓜已经查到一些，即便再从她口中打探，也套不出更多。
孟元晓顿了顿，小声道：“棠哥哥，等我们离开这里，叶氏的日子不会好过吧？”
王氏族里人守着她，就是怕她同棠哥哥吐露什么。叶氏这几日若消停些也罢了，可她偏偏同族里对着干，只怕他们一离开，王家人不会放过她。
崔新棠默了默，未答她这话，反问她：“圆圆可想过，叶氏为何黏上你，又为何会让娃娃亲近你？”
孟元晓不解，崔新棠缓缓道：“不足三岁的娃娃，连槐树村都未曾出过，何曾长过见识？生人只怕都未见过几个。按理说，叶氏的娃娃瞧见你，应当只有对生人的惧怕，而不是刻意的亲近。”
他用了“刻意”二字，孟元晓眨眨眼，一时不知该如何作答。
其实在妞妞面前，她也有这种感觉，妞妞对她表现出来的讨好与亲近，也让她觉得怪异。
小娃娃如何懂得这些呢？定是大人教唆的罢了。
她抿唇不语，崔新棠扬眉问：“怎么不说话了？”
他语气毫不留情，“圆圆觉得叶氏和娃娃可怜是吗？可世上可怜之人本就很多，你又如何都怜惜得过来？”
顿了顿，他道：“这几日，我着人在云平县暗查许久，同叶氏这般遭遇的，还有许多。”
孟元晓瓮声道：“旁人我管不着，可叶氏的可怜却与棠哥哥你脱不开干系。”
纵然叶氏另有所图，可他们的确利用了叶氏。
她忍不住问：“棠哥哥，你能不能帮帮叶氏？”
这话崔新棠到底是未答她。
说着话，便见孟元晓从村东头过来了。
崔新棠打住话头，转过身朝她笑了笑，等着她过来。
孟元晓瞧见他十分惊讶，“棠哥哥，你怎么现在就回来了？”
第29章
这处没有旁人, 等人走到近前，崔新棠牵过她的手，温声道：“回来陪你一道用午膳, 下晌还要再出去。”
孟元晓眨眨眼, “所以棠哥哥你是在等我？”
“嗯。”崔新棠应了一声, 孟元晓却察觉不对, 拧眉将他上下打量一遍, “你的衣裳怎么又换了？”
棠哥哥每日辛苦帮她洗衣，孟元晓觉得自己也不能只坐享其成, 也该关心一下他才是。
她不想洗衣裳，便每晚睡前替他将翌日要穿的衣裳翻出来，叠整齐放在床头。
他身上的衣裳，分明不是昨晚她帮他准备好的那身。
崔新棠好笑，“回来搭了老乡的牛车，衣裳弄脏了, 还有些臭，怕你嫌弃, 回来先换下了。”
分明是他自己嫌弃, 倒要怪她。孟元晓哼了一声, 转头瞧见青竹, 好奇问：“青竹这两日你去何处了，怎都不见你？”
青竹笑呵呵道：“回少夫人, 小的这两日替主子办差事去了。”
说着话回到孙里长家, 刚进门，孙里长便迎出来。
崔新棠和孙里长去堂屋说话，孟元晓睨着青竹，狐疑问：“青竹你这几日到底做什么去了？”
青竹笑嘻嘻道：“自然是帮主子办差事。”
说完见孟元晓一脸不信, 青竹又道：“小的名字都是少夫人您赏的，方才主子还叮嘱小的，要听您吩咐，小的怎敢骗您？只是涉及衙门公事，小的实在不便说，少夫人果真想知道，可以问主子。”
青竹原本的名字不是这个，孟元晓觉得不好听，就擅自给他改成青竹。
她的婢女叫红芍，棠哥哥的小厮叫青竹。
当时她不过七八岁，正是淘气的时候，崔新棠竟也没有怪她，还顺着她的意，果真给改成了青竹。
青竹笑呵呵道：“少夫人，除了您，可再不敢有人赏小的名字，即便大夫人都不行。”
可不是嘛，对下人来说，只有主子才能赏名，受了名字，便是认主了。
依崔新棠的性子，如何能忍受旁人打他身边人的主意？
孟元晓盯着青竹看了半晌，心知从他口中应当问不出什么，便也不问了。
她道：“林氏说，要你给她弟弟带话。”
“少夫人，是要小的带什么话？”
孟元晓却问：“你认得林氏的弟弟？”
青竹一怔，“在县衙时说过几句话。”
他面无异色，孟元晓便也觉得是自己想多了。她懒得同他说，只道：“你自去问林氏便是。”
说罢自己先回了小院。
用过午膳孟元晓有些乏了，脱了外裳跑到床上去，只是却睡不着，便翻出话本趴在床上翻了翻。
崔新棠像是不急着出去，也脱了外裳，在她外边儿躺下。
他难得有如此悠闲的时候，一条长腿曲起，另一条腿架在上面，手上颇有些欠地摸过孟元晓手里的话本，拿到眼前看了看。
看着看着，另一只手习惯地拉过孟元晓的手，握在掌心里。
圆圆手上细皮嫩肉，手掌软软得，崔新棠捏了捏她的手，随口逗她，“圆圆的手怎这样小？”
他声音低低得，落在孟元晓耳中，孟元晓突然就想到先前在上京城时，亲眼瞧见过那些上京城的纨绔调戏小娘子的样子。
那几个纨绔就是这样拉着人家小姑娘的手，贱兮兮笑着道：“妹妹的手怎这样小？”
天底下的男人果然都是一样的，棠哥哥也不例外。
着实油腻。
孟元晓未忍住白他一眼，十分嫌弃地将手从他掌心抽了出来。
崔新棠不明所以，还想去捉她的手，孟元晓却不给他捏了。
崔新棠被她气笑，抬手在她脸上捏了一把，“欠收拾了是不是？”
孟元晓哼哼几声，拍开他的手，凑过去他身边，将他的脸转过来看着她。
瞧见他清俊好看的脸，又在他胸腹前紧实的肌肉上摸了摸，孟元晓这才舒服了些。
她拧眉认真道：“棠哥哥，你日后可不要变成二叔那般模样。”
“这可说不好，”崔新棠好笑道，“二叔年轻时也不丑。”
孟元晓：“……哼，你果真变成那副样子，我就不喜欢你了。”
崔新棠：“……”
孟元晓又要开口，可刚要张嘴，却响亮地打了个喷嚏。
崔新棠顿了顿，抬手在她额前探了探，眉头稍蹙，“可是昨夜着凉，累着了？”
他口中的“累着”，孟元晓一下子就明白了。
才刚被林氏调侃过，她脸上一红，揉了揉有些阻塞的鼻子，“才不是呢，我哪有那般娇气。许是今日带着妞妞在坡下吹了风，有些着凉，无事。”
她声音染了几分鼻音，崔新棠默了默，道：“在村里再待两日便回县城，这两日你莫要再出去，只在房里歇着。箱子里有随身带的风寒药，等会儿我请毛氏替你煎一副。”
孟元晓闻言，秀眉登时拧成疙瘩。
崔新棠：“……特意带了不苦的。”
孟元晓这才满意了。
她赖在崔新棠身上，手很快不老实起来。
崔新棠由着她去，他手上翻了会儿话本，也不知看进去了没，突然问：“今日林氏让你带话了？”
“是呀，”孟元晓道，“棠哥哥你怎会知道？”
崔新棠随口道：“方才青竹说的，说叶氏告诉你，托他带话。”
“是有这么回事。”孟元晓窝在他怀里，同他一起看话本。
崔新棠瞅她一眼，像是随口问：“林氏可还同你说了什么？”
提到这个，孟元晓便有些不高兴了。
她撇撇嘴，“哼，自然说了，跟你那日说的差不多，说什么女人要将家里的银钱生计抓在手里，不要把男人当一回事。”
崔新棠顿了顿，“林氏果真这样说的？”
孟元晓轻哼一声，“是。”
崔新棠扬了扬眉，笑着道：“林氏活得倒挺通透。”
孟元晓：“……”
她气不过，手在他胸前狠狠拧了一把。
崔新棠痛得“嘶”一声，将她的手捉出来，不让她作乱。“听闻今日叶氏家中闹起来了？”
“嗯。”孟元晓来了精神，将在叶氏家门外听到的，细细说与他听。
说罢又啧道，“我可是瞧见，叶氏桶里的泔水都馊了，那半桶馊泔水，全都泼到那两个妇人身上去了。”
她一双眸子亮晶晶得，带着几分兴奋，“活该，那两个妇人着实不是个好的！”
崔新棠耐心地听她说完，好笑道：“先前是谁说叶氏讨厌？”
孟元晓一噎，支支吾吾道：“我也没说叶氏不讨厌啊，只是他们王氏族里人更坏就是了。”
崔新棠似笑非笑地看着她，“不是说，不要再去寻叶氏？”
孟元晓自有道理，“我就是去给她送《千字文》。”
“可有被波及到？”
“没有，我本来还想听一会儿热闹的，可是叶氏把娃娃丢给我，我只能带着娃娃避开了。”
她瓮声瓮气道：“然后就吹了风。”
她这话颇有几分委屈，崔新棠好笑，将人往下按了按，在她唇上亲了亲，“这两日不许出去，若实在无聊，让青竹去请李氏过来，陪你说话。”
孟元晓却没有应这话。
“怎么？”
孟元晓道：“今日叶氏同我说，我想知道的，她都可以告诉我。”
她还想着明日悄悄去见叶氏呢！
“不用。”崔新棠却道。
叶氏知道的有限，先前从她口中打探出的线索，他顺藤摸瓜已经查到一些，即便再从她口中打探，也套不出更多。
孟元晓顿了顿，小声道：“棠哥哥，等我们离开这里，叶氏的日子不会好过吧？”
王氏族里人守着她，就是怕她同棠哥哥吐露什么。叶氏这几日若消停些也罢了，可她偏偏同族里对着干，只怕他们一离开，王家人不会放过她。
崔新棠默了默，未答她这话，反问她：“圆圆可想过，叶氏为何黏上你，又为何会让娃娃亲近你？”
孟元晓不解，崔新棠缓缓道：“不足三岁的娃娃，连槐树村都未曾出过，何曾长过见识？生人只怕都未见过几个。按理说，叶氏的娃娃瞧见你，应当只有对生人的惧怕，而不是刻意的亲近。”
他用了“刻意”二字，孟元晓眨眨眼，一时不知该如何作答。
其实在妞妞面前，她也有这种感觉，妞妞对她表现出来的讨好与亲近，也让她觉得怪异。
小娃娃如何懂得这些呢？定是大人教唆的罢了。
她抿唇不语，崔新棠扬眉问：“怎么不说话了？”
他语气毫不留情，“圆圆觉得叶氏和娃娃可怜是吗？可世上可怜之人本就很多，你又如何都怜惜得过来？”
顿了顿，他道：“这几日，我着人在云平县暗查许久，同叶氏这般遭遇的，还有许多。”
孟元晓瓮声道：“旁人我管不着，可叶氏的可怜却与棠哥哥你脱不开干系。”
纵然叶氏另有所图，可他们的确利用了叶氏。
她忍不住问：“棠哥哥，你能不能帮帮叶氏？”
这话崔新棠到底是未答她。