家疆土，受朝廷节制。将军既为汉臣，无诏岂可私自带甲兵穿越州郡？此举与侵犯何异？景升公仁厚，念在昔日讨董情分，不忍加兵，特命越前来告知：请孙将军速速离去，休要自误！越亦不愿妄动刀兵！”这番话，既撇清了刘表主动挑衅的嫌疑，又将孙坚置于理亏之地。
孙坚一听，气得虎须倒竖，怒极反笑：“哈哈哈！好一个‘不愿妄动刀兵’！那我先锋部队渡河之时，为何遭你军突施冷箭？那些枉死的将士，又该向谁讨还公道？！”他猛地拔出古锭刀，刀锋直指蒯越：“蒯异度，休要巧言令色！今日若不让开道路，休怪我孙文台刀下无情！”
孙坚身后，老将黄盖早已按捺不住，大吼一声：“主公，何须与这厮多言！待末将取他首级来见！”话音未落，黄盖已拍马舞鞭，直取蒯越。黄盖年约四旬，势如奔雷，手中铁鞭带着呼啸的风声砸下。
蒯越虽善谋略，但武艺非其所长，见黄盖来势凶猛，正待后退，旁边一将早已飞出：“黄公覆休得猖狂！蔡瑁来会你！”只见蔡瑁舞动一口大刀，截住黄盖。??§咸<2鱼?|看<书?] t±更§?<新1最>快??蔡瑁正值壮年，盔明甲亮，一脸骄横之气，自恃武艺高强，欲立头功。
两马相交，刀鞭并举，顿时战作一团。黄盖的铁鞭势大力沉，招式凶猛，每一击都蕴含着千钧之力；蔡瑁的大刀则舞得泼水不进，刀光闪烁，试图以巧破力。二将斗到十数回合，兵器碰撞之声震耳欲聋，火星四溅。两军士卒看得心惊胆战，鼓声、呐喊声震天动地。
黄盖久经沙场，经验老到，见蔡瑁刀法虽精，但气力稍逊，且求胜心切，便卖个破绽，虚晃一鞭，拨马便走，口中却喝道：“蔡德珪，不过如此！”
蔡瑁见状，只道黄盖力怯，心中大喜，岂肯放过这扬名立万的机会？大喝一声：“叛将休走！”催马紧追不舍。眼看就要追上，黄盖听得脑后马蹄声近，猛地一扭腰，回身便是一鞭！这一鞭又快又狠，直扫蔡瑁前胸！
蔡瑁万万没想到黄盖有此回马枪，大惊失色，再想格挡已是不及，只得尽力侧身躲避。“嘭”的一声闷响，铁鞭正砸在他胸前的护心镜上！饶是有护心镜抵挡，那巨大的冲击力也震得蔡瑁气血翻涌，喉头一甜，几乎坠下马来。他心胆俱裂，再不敢恋战，伏鞍败走。
孙坚见黄盖得胜，将手中古锭刀向前一挥，大吼道：“三军儿郎，随我杀过去！”顿时，孙军士气大振，如同决堤洪水，呐喊着冲向荆州军阵。程普、韩当等将各率部众，奋勇冲杀。荆州军因主将败退，阵脚稍乱，被孙坚乘势一举冲过了界口。
孙坚刚冲破第一道防线，还未来得及整顿队伍，忽听得侧面山背后金鼓大作，喊杀声震天动地！只见无数荆州兵马从山林中涌出，当先一杆大纛旗，上书“荆州刘表”。刘表在众多将领谋士的簇拥下，亲自引大军来到，彻底封住了孙坚前进的道路。
孙坚勒住战马，看到刘表，心中怒火更炽，但他强压火气，于马上微微欠身施礼，声音却冰冷：“景升兄！你我同为汉室柱石，昔日亦曾共襄义举。今日坚率部南归，不过借道而行，何故如此兴师动众，相逼至此？岂不令天下英雄寒心？”他试图做最后的交涉，或者说是质问。
刘表端坐马上，面色沉静，但眼神锐利，他捻须答道：“孙文台，休要惺惺作态！你口口声声借道，却先派先锋窥我虚实，又索要粮草军资，更欲驻军我荆州城池！狼子野心，昭然若揭！试问，若我刘表率大军至你江东，要求驻军，你可会应允？你这般行径，与反叛何异？！”刘表的声音不高，却字字诛心，将孙坚的要求定性为侵略。
孙坚性格刚烈，被如此指责，尤其是“反叛”二字，彻底激怒了他。他猛地抬头，双眼赤红，指天发誓道：“皇天在上，后土在下！我孙坚若有一丝吞并荆州之心，甘愿死于刀箭之下，万箭穿心而亡！”这誓言在战场上显得格外悲壮而惨烈。
刘表闻言，眼中闪过一丝复杂，但随即被坚定取代。他不可能因孙坚一誓而冒险。他冷冷道：“孙文台，你若真要表明心迹，非是空口发誓。你可愿即刻下令，命你麾下大军后撤三十里，由我荆州军接管防务，你独自一人随我至襄阳城中，陈明原委，我刘表自然信你！”
这话无异于要让孙坚自解武装，任人宰割。孙坚气得浑身发抖，仰天狂笑：“刘景升！你欺人太甚！我有数万江东子弟，何惧你荆襄鼠辈！汝有何能，敢如此小觑于我？！”他彻底放弃了和平解决的幻想，胸中战意沸腾，便要下令全军突击。
然而，就在孙坚方欲挥兵之际，刘表却突然下令：“后队变前队，撤！”荆州中军大旗开始向后移动。
孙坚正在盛怒之下，见刘表“怯战”后退，哪里肯舍？更兼被怒火冲昏了头脑，认为这是击溃刘表主力的天赐良机，当即大吼：“刘表休走！儿郎们，擒杀刘表者，赏千金！给我追！”一马当先，率领精锐亲兵，朝着刘表败退的方向猛追过去。程普、黄盖等将虽觉有异，但见主公已冲杀出去，只得急忙率军跟上。
孙坚一心要擒杀刘表，不顾一切地深入追击。不知不觉间，已冲入一处两山夹峙的狭窄谷地。此地地势险要，道路蜿蜒。
突然之间，两侧山坡上号炮连天！伏兵齐起！无数荆州军士从山林中现身，箭矢如同飞蝗般倾泻而下！与此同时，方才败退的蔡瑁、蒯越各引一军，从孙坚大军尾部杀出，截断了归路。孙坚军队伍被拉长，首尾不能相顾，顿时陷入混乱！
“中计矣！”孙坚心中一沉，如梦初醒。但为时已晚，他本人和最精锐的前锋部队已被重重包围在垓心。荆州军依仗地利，箭石交下，孙军士卒成片倒下，伤亡惨重。
“保护主公！”程普、黄盖、韩当、祖茂四将眼眦欲裂，奋不顾身地杀到孙坚身边。程普舞动铁脊蛇矛，黄盖挥动铁鞭，韩当开硬弓，祖茂舞双刀，四人如同四尊杀神，拼命护住孙坚。程普大吼：“主公，随我来！”他看出谷口一侧兵力稍弱，应是蔡瑁部队，便一马当先，朝着那个方向猛冲。
黄盖和韩当一左一右，死死护住孙坚两翼。黄盖身上已中数箭，犹自大呼酣战；韩当箭无虚发，连续射倒数名试图靠近的荆州军校尉。祖茂则是负责断后。孙坚此刻也冷静下来，古锭刀挥舞如风，接连劈翻数名敌兵，血染征袍。主将用命，亲兵们也爆发出惊人的战斗力，死死抵住潮水般涌来的敌军。
一场惨烈无比的突围战就此展开。每一寸土地的争夺都伴随着鲜血与生命。最终，在程普、黄盖、韩当三将并力死战之下，终于撕开了一个缺口。孙坚在亲卫的簇拥下，杀出一条血路，冲出了包围圈。但回头望去，跟随他冲入谷地的精锐已折损大半，尸横遍野，惨不忍睹。而断后的祖茂……却不幸战死。亲兵抢回祖茂尸体，追上孙坚。
孙坚立于安全地带，看着身后狼藉的战场和所剩无几的部队，虎目含泪，痛彻心扉。当得知祖茂战死时，他仰天怒吼：“刘景升！此仇不共戴天！我孙文台有生之年，必报此仇！”声音中充满了不甘、愤怒与刻骨的仇恨。自此，孙坚与刘表结下深仇，率残部悻悻然绕道返回江东，安葬祖茂。而荆襄之地的上空，战云的阴影愈发浓重。
再说袁绍计夺冀州，成了新的冀州牧，还夺走了原州牧韩馥的权力，逼走韩馥。
袁术在南阳，闻袁绍新得冀州，遣使来求马千匹，绍不与，术怒。自此，兄弟不睦。又遣使往荆州，问刘表借粮二十万，表亦不与。术恨之，密遣人遗书于孙坚，使伐刘表。其书略曰：
前者刘表截路，乃吾兄本初之谋也。今本初又与表私议，欲袭江东。公可速兴兵伐刘表，吾为公取本初，二仇可报。公取荆州，吾取冀州，切勿误也。
数日后，江东，吴郡孙坚军营。
中军大帐内，气氛炽热如外面的夏日。孙坚踞坐帅位，古铜色的面庞因愤怒而涨红，额角青筋暴起。他手中紧紧攥着一卷帛书，指节因用力而发白，正是袁术的密信。帐下，程普、黄盖、韩当、朱治等心腹将领分立两侧，屏息凝神。
“砰！”孙坚猛地一拳砸在面前案几上，震得杯盏乱响，“刘表老儿！袁本初！欺吾太甚！”他声若雷霆，虎目圆睁，几乎要喷出火来，“前番截路之仇未报，今又欲袭我江东！此仇不共戴天！”
他将帛书传示众将，怒道：“袁公路来信，揭破二人奸谋！尔等且看！”
程普接过一看，眉头紧锁，沉吟道：“主公息怒。袁术此人，素来狡诈，其言未必可信。此或是借刀杀人之计，欲使我与刘表、袁绍相争，他好从中取利。”
黄盖性如烈火，闻言大叫：“德谋何出此言！袁术虽诈，然刘表断我归路，杀我将士，此乃事实！大荣也因此阵亡，此仇岂能不报？纵无袁术此书，我等亦当寻机雪恨！”
韩当也慨然道：“末将以为，黄将军所言极是！刘表据荆州，乃我心腹之患，早晚必有一战！今有其与袁绍勾结之讯，更应先发制人！”
孙坚重重哼了一声，目光扫过一直沉默的朱治：“君理，你意下如何？”
朱治拱手，沉稳答道：“主公，程公之忧不无道理，袁术确不可轻信。然，黄、韩二位将军所言，更是我军当下之要。报仇雪耻尚在其次，破除荆州威胁，为我军西进打开通道，方是长远之计。无论袁术所言真假，刘表乃我江东大敌，此战势在必行。只是……需谋定而后动。”
孙坚听完，豁然起身，魁梧的身躯充满压迫感，斩钉截铁道：“公覆、义公、君理之言，正合吾意！吾自欲报仇，岂望袁术之助耶？然其信亦提醒我等，需防袁绍掣肘。”他眼中复仇的火焰熊熊燃烧：“叵耐刘表，昔日之辱，今日必报！乘此机会，攻克荆州，以慰我枉死将士在天之灵！”
他当即下令：“黄盖听令！命你即刻前往江边，督造战船，多备军器粮草，大船装载战马，克日兴师，兵发荆州！”
“末将遵命！”黄盖轰然应诺，领命而去。
见孙坚决心已定，朱治上前一步，进言道：“主公既已决意用兵，治有一计，或可减轻我军压
孙坚一听，气得虎须倒竖，怒极反笑：“哈哈哈！好一个‘不愿妄动刀兵’！那我先锋部队渡河之时，为何遭你军突施冷箭？那些枉死的将士，又该向谁讨还公道？！”他猛地拔出古锭刀，刀锋直指蒯越：“蒯异度，休要巧言令色！今日若不让开道路，休怪我孙文台刀下无情！”
孙坚身后，老将黄盖早已按捺不住，大吼一声：“主公，何须与这厮多言！待末将取他首级来见！”话音未落，黄盖已拍马舞鞭，直取蒯越。黄盖年约四旬，势如奔雷，手中铁鞭带着呼啸的风声砸下。
蒯越虽善谋略，但武艺非其所长，见黄盖来势凶猛，正待后退，旁边一将早已飞出：“黄公覆休得猖狂！蔡瑁来会你！”只见蔡瑁舞动一口大刀，截住黄盖。??§咸<2鱼?|看<书?] t±更§?<新1最>快??蔡瑁正值壮年，盔明甲亮，一脸骄横之气，自恃武艺高强，欲立头功。
两马相交，刀鞭并举，顿时战作一团。黄盖的铁鞭势大力沉，招式凶猛，每一击都蕴含着千钧之力；蔡瑁的大刀则舞得泼水不进，刀光闪烁，试图以巧破力。二将斗到十数回合，兵器碰撞之声震耳欲聋，火星四溅。两军士卒看得心惊胆战，鼓声、呐喊声震天动地。
黄盖久经沙场，经验老到，见蔡瑁刀法虽精，但气力稍逊，且求胜心切，便卖个破绽，虚晃一鞭，拨马便走，口中却喝道：“蔡德珪，不过如此！”
蔡瑁见状，只道黄盖力怯，心中大喜，岂肯放过这扬名立万的机会？大喝一声：“叛将休走！”催马紧追不舍。眼看就要追上，黄盖听得脑后马蹄声近，猛地一扭腰，回身便是一鞭！这一鞭又快又狠，直扫蔡瑁前胸！
蔡瑁万万没想到黄盖有此回马枪，大惊失色，再想格挡已是不及，只得尽力侧身躲避。“嘭”的一声闷响，铁鞭正砸在他胸前的护心镜上！饶是有护心镜抵挡，那巨大的冲击力也震得蔡瑁气血翻涌，喉头一甜，几乎坠下马来。他心胆俱裂，再不敢恋战，伏鞍败走。
孙坚见黄盖得胜，将手中古锭刀向前一挥，大吼道：“三军儿郎，随我杀过去！”顿时，孙军士气大振，如同决堤洪水，呐喊着冲向荆州军阵。程普、韩当等将各率部众，奋勇冲杀。荆州军因主将败退，阵脚稍乱，被孙坚乘势一举冲过了界口。
孙坚刚冲破第一道防线，还未来得及整顿队伍，忽听得侧面山背后金鼓大作，喊杀声震天动地！只见无数荆州兵马从山林中涌出，当先一杆大纛旗，上书“荆州刘表”。刘表在众多将领谋士的簇拥下，亲自引大军来到，彻底封住了孙坚前进的道路。
孙坚勒住战马，看到刘表，心中怒火更炽，但他强压火气，于马上微微欠身施礼，声音却冰冷：“景升兄！你我同为汉室柱石，昔日亦曾共襄义举。今日坚率部南归，不过借道而行，何故如此兴师动众，相逼至此？岂不令天下英雄寒心？”他试图做最后的交涉，或者说是质问。
刘表端坐马上，面色沉静，但眼神锐利，他捻须答道：“孙文台，休要惺惺作态！你口口声声借道，却先派先锋窥我虚实，又索要粮草军资，更欲驻军我荆州城池！狼子野心，昭然若揭！试问，若我刘表率大军至你江东，要求驻军，你可会应允？你这般行径，与反叛何异？！”刘表的声音不高，却字字诛心，将孙坚的要求定性为侵略。
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刘表闻言，眼中闪过一丝复杂，但随即被坚定取代。他不可能因孙坚一誓而冒险。他冷冷道：“孙文台，你若真要表明心迹，非是空口发誓。你可愿即刻下令，命你麾下大军后撤三十里，由我荆州军接管防务，你独自一人随我至襄阳城中，陈明原委，我刘表自然信你！”
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然而，就在孙坚方欲挥兵之际，刘表却突然下令：“后队变前队，撤！”荆州中军大旗开始向后移动。
孙坚正在盛怒之下，见刘表“怯战”后退，哪里肯舍？更兼被怒火冲昏了头脑，认为这是击溃刘表主力的天赐良机，当即大吼：“刘表休走！儿郎们，擒杀刘表者，赏千金！给我追！”一马当先，率领精锐亲兵，朝着刘表败退的方向猛追过去。程普、黄盖等将虽觉有异，但见主公已冲杀出去，只得急忙率军跟上。
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“中计矣！”孙坚心中一沉，如梦初醒。但为时已晚，他本人和最精锐的前锋部队已被重重包围在垓心。荆州军依仗地利，箭石交下，孙军士卒成片倒下，伤亡惨重。
“保护主公！”程普、黄盖、韩当、祖茂四将眼眦欲裂，奋不顾身地杀到孙坚身边。程普舞动铁脊蛇矛，黄盖挥动铁鞭，韩当开硬弓，祖茂舞双刀，四人如同四尊杀神，拼命护住孙坚。程普大吼：“主公，随我来！”他看出谷口一侧兵力稍弱，应是蔡瑁部队，便一马当先，朝着那个方向猛冲。
黄盖和韩当一左一右，死死护住孙坚两翼。黄盖身上已中数箭，犹自大呼酣战；韩当箭无虚发，连续射倒数名试图靠近的荆州军校尉。祖茂则是负责断后。孙坚此刻也冷静下来，古锭刀挥舞如风，接连劈翻数名敌兵，血染征袍。主将用命，亲兵们也爆发出惊人的战斗力，死死抵住潮水般涌来的敌军。
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孙坚立于安全地带，看着身后狼藉的战场和所剩无几的部队，虎目含泪，痛彻心扉。当得知祖茂战死时，他仰天怒吼：“刘景升！此仇不共戴天！我孙文台有生之年，必报此仇！”声音中充满了不甘、愤怒与刻骨的仇恨。自此，孙坚与刘表结下深仇，率残部悻悻然绕道返回江东，安葬祖茂。而荆襄之地的上空，战云的阴影愈发浓重。
再说袁绍计夺冀州，成了新的冀州牧，还夺走了原州牧韩馥的权力，逼走韩馥。
袁术在南阳，闻袁绍新得冀州，遣使来求马千匹，绍不与，术怒。自此，兄弟不睦。又遣使往荆州，问刘表借粮二十万，表亦不与。术恨之，密遣人遗书于孙坚，使伐刘表。其书略曰：
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数日后，江东，吴郡孙坚军营。
中军大帐内，气氛炽热如外面的夏日。孙坚踞坐帅位，古铜色的面庞因愤怒而涨红，额角青筋暴起。他手中紧紧攥着一卷帛书，指节因用力而发白，正是袁术的密信。帐下，程普、黄盖、韩当、朱治等心腹将领分立两侧，屏息凝神。
“砰！”孙坚猛地一拳砸在面前案几上，震得杯盏乱响，“刘表老儿！袁本初！欺吾太甚！”他声若雷霆，虎目圆睁，几乎要喷出火来，“前番截路之仇未报，今又欲袭我江东！此仇不共戴天！”
他将帛书传示众将，怒道：“袁公路来信，揭破二人奸谋！尔等且看！”
程普接过一看，眉头紧锁，沉吟道：“主公息怒。袁术此人，素来狡诈，其言未必可信。此或是借刀杀人之计，欲使我与刘表、袁绍相争，他好从中取利。”
黄盖性如烈火，闻言大叫：“德谋何出此言！袁术虽诈，然刘表断我归路，杀我将士，此乃事实！大荣也因此阵亡，此仇岂能不报？纵无袁术此书，我等亦当寻机雪恨！”
韩当也慨然道：“末将以为，黄将军所言极是！刘表据荆州，乃我心腹之患，早晚必有一战！今有其与袁绍勾结之讯，更应先发制人！”
孙坚重重哼了一声，目光扫过一直沉默的朱治：“君理，你意下如何？”
朱治拱手，沉稳答道：“主公，程公之忧不无道理，袁术确不可轻信。然，黄、韩二位将军所言，更是我军当下之要。报仇雪耻尚在其次，破除荆州威胁，为我军西进打开通道，方是长远之计。无论袁术所言真假，刘表乃我江东大敌，此战势在必行。只是……需谋定而后动。”
孙坚听完，豁然起身，魁梧的身躯充满压迫感，斩钉截铁道：“公覆、义公、君理之言，正合吾意！吾自欲报仇，岂望袁术之助耶？然其信亦提醒我等，需防袁绍掣肘。”他眼中复仇的火焰熊熊燃烧：“叵耐刘表，昔日之辱，今日必报！乘此机会，攻克荆州，以慰我枉死将士在天之灵！”
他当即下令：“黄盖听令！命你即刻前往江边，督造战船，多备军器粮草，大船装载战马，克日兴师，兵发荆州！”
“末将遵命！”黄盖轰然应诺，领命而去。
见孙坚决心已定，朱治上前一步，进言道：“主公既已决意用兵，治有一计，或可减轻我军压